所以埃文斯一戰之後，不光把不知從哪裡借來的星艦都還了回去，還賺回一艘護衛艦，並且理所當然地留在了紅鬍子裡。
一看這艘護衛艦的詳細資料，楚君歸又不淡定了，幾乎有立刻衝到聯邦的衝動。這艘護衛艦艦齡只有20年，已經屬於最新一代的星艦，最重要的是，它上面居然裝載了聯邦最新的光束炮！
儘管是小型光束炮，但有些關鍵零件是通用的，其中就包括了能夠顯著提高光束炮能量密度的聚焦透鏡。這個透鏡一直在聯邦的禁運名單上，比光年現有的技術先進了整整三代，按研發時間來看大約先進了120年。
光年的阿爾法炮配上這個透鏡，威力立刻就能上升一個檔次，單炮能量密度提升至少三分之一。如此一來阿爾法炮戰力就大致追平了聯邦一線光束炮的平均水準。但是阿爾法炮的持續攻擊能力和壽命要遠遠超過聯邦的光束炮，綜合評價的話，加裝了透鏡的阿爾法炮已經是妥妥的一線水準。
雖然沒有聚焦透鏡的製造工藝，但是有實物在手，研發進度也會大大加快。楚君歸壓抑住有些急躁的心情，先是不動聲色地把紅鬍子調到N77星域，然後再去匯合，把這艘護衛艦拿到手上。除了聚焦透鏡外，護衛艦上至少還有幾十項遙遙領先光年的科技。
數日後，楚君歸帶著新到手的護衛艦悄悄回到了4號行星。護衛艦一到軌道站，數以百計的工程師立刻如蝗蟲般一擁而上，毫無顧忌地對護衛艦大拆特拆，轉眼之間護衛艦就被拆得千瘡百孔，上百台珍貴設備或零件被小心翼翼地運到實驗室進行分析破解。
楚君歸意識中立刻出現了幾百個進度條，儘管軌道站上已經配置了小型主腦，但是算力依舊遠遠不足。楚君歸把數百個逆向工程研究重新分析了一遍，優先選取了十幾項最重要，或是最容易達成突破的項目，優先傾斜算力，然後轉交給了李心怡。
按照光年目前的算力，這數百項新研究至少需要四五百年才能全部完成，楚君歸當然不可能等這麼久，採購更多的主腦就得提上議事日程。
更先進的主腦顯然在聯邦的限制名單上，楚君歸現在還沒有權限，短期的未來也很難有權限。王朝也是如此，不過以楚君歸代理人的身份仍是有可能拿到先進中型主腦的，只不過需要再提升一級，達到2級代理人才行。共同體倒是沒有類似限制，然而先進主腦只有少數幾個強大國家才能生產，數量稀少且價格極為昂貴。
考慮再三，楚君歸還是覺得從王朝渠道更有可能得到先進主腦。他找到了一個隱秘的通訊頻道，輸入一團極為冗長複雜的三維秘碼。
片刻之後，楚君歸面前出現了赤瞳的影像，只不過顯得有些模糊，且會時時出現扭曲撕裂的現象。這說明赤瞳和他之間的距離已經接近通訊極限。
赤瞳顯得有些意外，隨即微笑道：「君歸，如果不是你來找我，我都差點忘了還有你這麼一位代理人。你有多久沒有承接代理人任務了？按照規定，我都可以把你給開除了。」
楚君歸這才想起代理人還有規定的任務量這回事，這段時間以來他忙忙碌碌，光年也是飛速發展，差點讓他忘了自己還是代理人。而不知道是不是受徐家影響，特別行動處也一直沒有主動來找楚君歸，自然也沒有提供什麼實質性的幫助。這和當初剛成為代理人時完全不一樣。就算是在光年已經逐漸成氣候的現在，特別行動處也只是提供了一些情報，而這些情報幾乎就是公開信息了，特別行動處不給，楚君歸也一樣能從其它地方得到，時間都差不了多少。
見楚君歸沉默，赤瞳感覺氣氛似乎有些凝重，於是笑了笑，主動緩和氣氛：「我就是開個玩笑。」
楚君歸終於開口，問：「特別行動處算是徐家的嗎？」
赤瞳一怔，臉色微變，說：「特別行動處是王朝的，徐家只是對部分事務有一定的影響力，但是十分有限，這點你可以放心。」
「我前段時間，是被放棄了是嗎？」楚君歸第二個問題同樣尖銳。
赤瞳這一次沉默了一會，方道：「不能說是放棄，這不是我們的原則。最多只能說是……忽略。如果你主動求助，那麼特別行動處還是會出手干預，只是可能需要付出一些代價。」
「什麼樣的代價？」
「常規代價，比如說支付必要的行動資金或是用軍功兌換，或許還有一些特殊的代價，比如說，我只是打個比方，某些立場的轉換。」
「我有一點不明白，徐家背後究竟是誰，居然有這麼大的勢力。」
赤瞳道：「徐家其實勢力並不算大，王朝裡能和他們分庭抗禮的也有好幾家。只不過你在過去遇到的一些事都恰好在他們的優勢領域裡，才有了徐家無處不在的錯覺。另外，與其問徐家的背後有誰，倒不是問一下林家的對立面都有誰。」
類似的說法楚君歸也聽過不只一次了，問：「林家究竟做了什麼，有這麼多的仇人？」
赤瞳道：「上層的事我不是很清楚，也不想知道。我們代理人更多是持中立立場，不會參與到這些大家族的爭鬥中去。我知道你和林兮的關係，不過就算這樣，我還是要說一句，這些家族其實都差不多，誰都好不到哪裡去，當然，也沒有誰格外的壞一些。」
楚君歸道：「我不管林家怎麼樣，只管林兮和她的家人，這就是我的立場，這一點不會改變。」
赤瞳點頭，「我知道了，會通報給上面，至於他們怎麼決定，我也無權干預。不過就我所知，這一點是可以接受的。我剛剛說過，徐家的影響力沒有那麼大。」
「那就好，我想要成為二階代理人。」
赤瞳一怔，說：「這會不會有些快了點？」
「從實力上說，我已經達到了。」楚君歸平靜地道。普通的二階代理人也不過擁有三五艘星艦而已，光年現在手上就有十幾艘驅逐艦，雖然小了點，可是總戰力已經遠遠超過了普通的二階代理人。
「權限晉陞需要用軍功來兌換，光是實力還不夠。」
「這是我在上一次戰爭中的軍功。」唰的一下，楚君歸一口氣提交了兩位數的星艦軍功，都是他在上一次戰爭中的戰果。
赤瞳的臉色有異，說：「這些軍功現在都在特種部隊司令部那邊押著，全是凍結狀態。」
楚君歸神色依舊平靜，「是徐家扣了我的軍功？」
「不是扣，而是暫時凍結，具體什麼原因我也不清楚。不過只要凍結的理由不在了，這些軍功就可以重新使用了。」赤瞳解釋得有些蒼白無力。
「原來我的軍銜一直晉陞不了，原因在這裡。好，我明白了，這些軍功用不了是吧？我這裡還有一些。」
楚君歸又拋出一艘重巡、一艘輕巡和幾艘驅護艦。其中輕重巡是路易家族艦隊的，驅護艦則來自比林德軍團，以及一個聯邦註冊的小星盜。
聯邦註冊星盜相當於半官方勢力，就比家族軍團差一點，擊毀他們的星艦同樣算作軍功，只不過要打個八折而已。
赤瞳小吃一驚：「前段時間又沒有戰爭，你哪來這麼多的戰功？」
楚君歸並未回答。
「好吧，這些軍功可以確認，你現在離二階代理人的標準只差一半了。加油！」
楚君歸問：「再有兩艘重巡就可以了吧？」
「哪裡需要重巡？」赤瞳無奈地笑笑，說：「這麼說吧，絕大多數二階代理人都是靠做各種任務，靠一艘艘護衛艦一點點攢夠功勳晉陞的，連驅逐艦都少，哪來的重巡？像你這樣三階代理人就能提供重巡軍功的沒有幾個。就算有的人有，那也大多是借助外力才達成的。」
「不管什麼艦型，只要我湊夠軍功就可以了吧？打下敵人基地算不算？」
「當然算，不過不是所有基地我們都能接手的，所以除了佔領接管之外，徹底摧毀也是一樣。當然，在這個過程中的戰利品都歸你個人所有，你不想要了，也可以拿來兌換軍功。」
「成為二階代理人後，我的兌換權限不會被徐家限制吧？」
「這是原則！如果徐家真敢這麼做，那麼我會第一個反對！」赤瞳一臉嚴肅。
楚君歸終於點頭，說：「那就好。晉階後，我要先兌換10台先進大型主腦，請提前準備好。」
「十台？？你要造移動基地？」赤瞳又是大吃一驚。十台大型主腦都可以支持一座功能齊全的移動基地全功率運作了。一般代理人壓根就不需要大型主腦，更別說十台了。
赤瞳的話倒是給楚君歸提了個醒，他若有所思，「移動基地嗎？我倒是把這個給忘了，那就準備20台吧！」
赤瞳也是一窒，一時說不出話來。
楚君歸又道：「對了，還有一件事。」
「你說。」
楚君歸道：「我知道有些代理人為徐家辦事，或者根本就是徐家出來的。願意的話，你可以提醒他們一下，以後我活動的區域要繞著走，或者來了也不要讓我知道。否則的話，我不保證他們可以活著離開那片星域。」