楚君歸讓蘇劍參戰的話，也就是說說的，他沒那個本事，李玄成更沒那個本事。不過他們此時還不知道，在王朝之內，蘇劍的一紙請戰書，已經激起了不大不小的風波。
縱貫線盡頭，一場不大不小的戰鬥剛剛結束，虛空中飄浮著無數殘骸，一些救生艇小心翼翼地避過殘骸，在搜尋著飄流的人員或是屍體。
周圍的電磁環境極為紊亂，戰甲自動發送的求生信號很容易就淹沒在電磁風暴中，很多時候救生艇都得依靠光學偵測來鎖定救生信號。
十餘艘運輸船拖著兩個巨大的艦體殘骸緩緩駛向遠方，這兩段殘骸光是直徑就超過500米，看起來像是主力艦的頭段和尾段，而中間大部分艦身都不知去向。
不遠處一艘重巡的殘骸正被兩艘運輸船固定，它的艦體上有著好幾個恐怖的大洞，中段甚至三分之二都已消失，就剩點殘破結構勉強把艦體連在一起。眾多工程師們則如蜜蜂般在洞中飛進飛出，時不時拖出點人或是設備來。
戰場邊緣，正靜靜停著一支龐大的艦隊。艦隊中央有整整四艘巨大星艦，全都是主力艦。
居中一艘藍白塗裝的主力艦，現在已是赫赫有名，那是徐冰顏的旗艦『冰河號』。
旗艦中央指揮區內，徐冰顏站在星圖前，靜靜地聽著旁邊軍官的匯報。有十幾根管子從天花板上垂下，連接在徐冰顏的戰甲上。他身後區域內有十幾名醫生護士，緊張地盯著分析數據，即時調整著各個管子裡的藥物流量。
一名醫生匆匆走進，大聲說：「這樣不行，你必須休息！每天至少要保證4個小時的睡眠，才能讓身體維持最低水平的健康。現在這樣天天靠藥物吊著怎麼可以？」
徐冰顏如同沒有聽見，只是專心看著戰報，旁邊的參謀則是以極快的語速匯報著各項軍務。
那名醫生臉色掃了一眼屏幕上的數據，臉色非常難看，說：「5種藥已經超量了！你現在必須睡覺！」
徐冰顏終於歎了口氣，說：「再給我半小時，然後我保證睡一小時。」
醫生還想說什麼，徐冰顏已經是一揮手，這是不容拒絕的表示，於是所有醫護人員迅速離開。
等醫護人員全部離開，幾名將軍走入，開始匯報各類機密軍務。徐冰顏大多時候聽完匯報，當場幾句話就處理完畢，簡潔高效。但是當一名將軍匯報關於第4艦隊的事情時，徐冰顏罕見地陷入思考。
整整考慮了一分鐘，徐冰顏才說：「把這7項對蘇劍的調查申請全部駁回。」
那將軍吃了一驚，說：「這……不太好操作吧？」
「不好操作也要操作。」徐冰顏看了他一眼，罕見地解釋了一句：「他是跟著我的人，這點照顧還是要有的。你不用擔心，責任我來背。」
於是匯報繼續進行，但僅過幾分鐘，徐冰顏就又一次停下，以手撫額：「蘇劍請戰？」
旁邊一名上將說：「他主動申請重返前線，但是第4艦隊的整編才剛剛開了個頭，目前星艦缺編35%，人員缺編27%，並且都處在次級補充序列裡，等到全部滿編需要至少8個月，並且還要有起碼3個月的訓練和演習，才能勉強形成戰鬥力。」
徐冰顏輕輕揉了揉眉心，淡淡地說：「他這是看上林玄尚留下的位置了。」
上將皺眉道：「盯著那個位置的人有很多，如果按重要性排序的話，至少有三個人選比他要優先。這件事，是不是慎重一點？」
徐冰顏緩道：「不，那個位置任何人都不給，第9艦隊的司令由我親自兼任。」
周圍的將軍們都吃了一驚。
徐冰顏似是知道他們不解，說：「好鋼需要用在刀刃上，第9艦隊只有在我手裡才能發揮出真正威力，林玄尚都不行。他帶兵的本事比打仗厲害，如果可以的話，我倒是真想把第4艦隊交給他。」
不過徐冰顏看看周圍的人，說：「當然那是不可能的，他也不會幹。繼續吧。」
將軍們繼續匯報，片刻後鬧鐘響起，所有人都退出房間。徐冰顏拉過一把椅子，調整了一下輸送藥物的管子，就那麼半躺在椅子上，睡了三天以來的第一覺。
一小時後，徐冰顏準時醒來，拖著十幾根藥管，走到星圖前。當他在星圖前站定時，已有兩位將軍悄無聲息地進來，一左一右地等著了。
一位是上將，明顯上了年紀，這就罷了。旁邊卻是位少將，看樣子不過三十出頭，這就有些年輕得過分了。雖然容貌並不等於真實年紀，但能以少將身份出現在徐冰顏身邊，自是耐人尋味。
少將遞過來一個密封的文件袋，說：「星艦聯合指揮總部最新的人事任命議案。」
徐冰顏接過，拆開，一頁一頁地翻看，看完後閉上眼睛，凝思許久，方道：「讓外面的人都進來。」
少將一怔，看看徐冰顏手中還亮著的光屏，說：「元帥，這個……」
「沒事，我就是要說這件事。」
少將不敢違逆，走出大門，片刻後魚貫進來十幾位將軍，幾乎都是上將，只有一位中將。
徐冰顏的目光從他們臉上一一看過去，揚了揚手中的光屏，說：「這個東西，在你們晉陞軍銜的時候應該都見過，知道這是什麼。你們有的人已經跟了我十年了，這是最久的。沒辦法，過去這十幾年我升職比較快，十年就是最久的了。最短的呢，只跟了我兩年。不過你們都有一個共同點，那就是從縱貫線戰役開始，從我組建了這支聯合艦隊的那一天起，你們就在我身邊了。」
他的聲音放緩了些，說：「我雖然年紀不大，但是缺點整個王朝都很清楚，那就是護短、念舊、記仇。所以哪怕我在這份文件上看到了你們當中許多人的名字，其實也沒什麼，畢竟有些提名就是我提的。可是……」
這一聲「可是」，悅耳輕柔，宛若天籟，卻竟有近半將軍下意識地顫抖了一下。
徐冰顏轉身，背對眾人，望向星圖，徐徐地道：「在第9艦隊司令的5個備選名單中，就有3位正站在這裡，其中兩位排名甚至比蘇劍還要靠前。」
一眾將軍中，有兩位上將面沉如水，不動如山，沒有絲毫異樣。
徐冰顏款款回身，說：「一個元帥，有那麼重要嗎？也對，要是不重要的話，你們也不會花那麼大的力氣，下那麼大的決心了。把自己放到這個名單上，代價不小吧？」
他揚了揚手中的光屏，繼續道：「元帥的空缺，就只有第9艦隊的司令，所以你們都把力氣使到這上面了。哪怕我早就說過第9艦隊不能動，也是一樣。陳柏同，你在備選名單上排名第一，那麼你來告訴我，第9艦隊有什麼特殊之處？」
陳柏同高大魁梧，面容威嚴，聲音也是沉穩有力：「備選名單是由聯合指揮部提名，戰時內閣任命。徐元帥，這是王朝規定，並不是你一個人可以說得算的。」
徐冰顏那雙好看的眼睛死死地盯著陳柏同，雙眉漸漸倒豎！
他突然把手中的光屏狠狠地砸在陳柏同的臉上，用力之大，頓時令光屏碎得四分五裂。陳柏同措不及防被砸個正著，鮮血立刻順著額角流下。而徐冰顏動作過大，以至身上背著的藥管都扯斷了兩根，戰甲的接口處立刻湧出鮮血。
幾名將軍急忙衝過來，扶住徐冰顏，手忙腳亂地幫他接上藥管。
徐冰顏臉色慘白，眼中都有了血絲，嘴唇上則是乾脆沒有了一點血色。他用力推開扶著自己的將軍，本是悅耳的聲音因為過度憤怒都變得有些尖銳：「我能讓你們有足夠功績進入備選，我也能把你們家裡那些人幹的那堆髒事給硬按下去，憑什麼？！憑我這個聯合艦隊總指揮的位置嗎？我告訴你們，憑的是我從縱貫線起點一路打到這裡！憑的是我已經幹掉了整整五支聯邦整編艦隊！憑的是我把聯邦所有名將都揍了一遍！」
徐冰顏憤怒地指著星圖，咆哮道：「打贏，就是大局，就是一切的根本，就是你們那些沒用的親戚子女能在王朝橫行霸道卻還能一路提拔的基石！陳柏同，第9艦隊真的交給你，你能打得過誰？克倫威爾、奧斯汀還是弗裡德裡希？」
陳柏同臉色鐵青，一言不發。這三個名字，都曾是王朝諸多將軍揮之不去的陰影。
徐冰顏的聲音陡然提高，尖銳的如同女高音在唱詠歎調：「在我把聯邦徹底打殘之前，誰敢在暗地裡再搞小動作，就別怪我不客氣！我什麼都幹得出來！！」
他閉上眼睛，胸膛急劇起伏，長長的睫毛不斷顫動。房間裡所有人都不敢做聲，也不敢有任何動作，一個個站得像個雕塑。
片刻之後，徐冰顏緩緩張開雙眼，聲音變得柔和悅耳，輕輕飄飄的，如同羽毛拂過眾人的耳朵：「等我們打穿了聯邦，這屋裡的人起碼有一半的人能當元帥，現在爭什麼？瞧你們那點出息！」