第八章 北山道外,一箭南來

「就算是找人接應,地點的選擇也很重要,如果讓我決定,寧肯把接應地點放在某條大道上,也不會放在松果嶺。」

寧缺看著手繪地圖上剛剛標注的醒目墨點,說道:「他們選擇從北山道走,卻不想想那裡雖然是條單路,但有七里長的路途兩旁全部都是密林,極易設伏。」

說完這句話,他沉默了片刻,把手繪地圖放入衣內,搖頭自嘲說道:「看來所謂嚮導,除了把他們帶進北山道之外,更多的只不過是想迷惑敵人。那位白癡公主根本就沒有相信過馬將軍,自然也不會相信我。」

「一個白癡帶著一群白癡。」想到可能在北山道裡遇見的伏襲,想著那些或者有或者沒有的接應部隊,他的心情變得愈發沉重失落,壓低聲音狠狠說道:「在草原上呆了將近一年,居然也沒能變得聰明些,真不知道她的賢名由何而來。」

珵的一聲,寧缺抽出鞘內依然殘有銹痕的三把刀,擰開水囊澆濕磨石,開始沉默的磨礪刀鋒,進入北山道後或許會有連場血戰,臨陣磨刀可能晚了些,但至少能平靜心情。

「如果進北山道就和他們分開,你想向那位老先生請教的事情怎麼辦?」桑桑有些惘然問道。

「活著最重要。」寧缺低頭磨著刀,動作緩慢有力堅定,「只要能活著抵達長安,總有機會去學那些東西,如果我們兩個把小命放在這群白癡手裡,就沒有任何可能了。」

……

……

愈往南氣候愈溫暖,按道理來說車窗外的景色也應該越鮮活青蔥,但因為隊伍進入茫茫岷山地勢漸高的緣故,車隊四周的青草漸隱,變成了夾道相迎的高樹,樹葉尚未完全青綠招展,仍留著去年秋冬蘊積下來的肅殺之意。

隨著天地間的氣溫微降,一股緊張壓抑的氣氛也隨之籠罩住了整個車隊,所有人都清楚,長安城內那位膽敢謀害公主殿下的大人物,如果想要阻止公主殿下平安返回都城,那麼在邊塞與州郡之間的岷山,是他最後的機會。

在緊張的警惕與搜尋中,車隊行走數日,終於抵達了北山道口外圍,看著那遮天蔽日的密林,隊伍裡的大多數人並沒有像寧缺那樣露出擔憂的神色,反而顯得放鬆了很多。

那位清秀婢女這些天找桑桑聊天的時間變得少了很多,大部分時間都留在第二輛馬車上,這天傍晚下車的時候,她的臉上竟帶上了淡淡的笑意。

在決定離開草原的時候,她就已經事先派出使者進入帝國境內,雖然無法在短時間內抵達長安讓朝廷出動大批軍隊接應,但那位使者卻擁有足夠多的時間去聯絡忠於她的部屬。

十天前接到固山郡方面傳回的緊急回執後,她毫不猶豫決定直入北山道,是因為她相信固山郡那位年輕的都尉華山嶽,應該已經率領他的親兵營快要抵達北山道的南麓出口。

離開大唐不過一年,她堅信那些忠於自己的部屬依然忠於自己,就算有些人被皇宮裡那個女人收買,但華山嶽絕對不會被人收買,因為……他望向自己的目光總是那樣溫柔。

距離約定接應地點還有三十餘里地時,車隊開始在暮色中紮營歇息,深夜穿密林而行,無論從哪個角度去看,都是非常冒險的行為,甚至有侍衛建議她,隊伍乾脆就在北山道口外等候,等到華山嶽的部隊前來接應。

對於這個提議,她還在思考,然而無論怎麼看,她和小蠻現在已經非常安全,所以微笑重新浮上她清秀的臉頰,壓抑了數日的歡歌笑語重新回到了營地中。

暮色中,一個簡陋的帳蓬孤單單地設立在圓形車陣外圍,公主的侍衛首領提出過疑問,但帳蓬的主人堅持如此,就是不肯搬進由五輛馬車和箱櫃構成的車陣。

「不離他們的車陣遠些,萬一出事怎麼來得及跑。」

寧缺微嘲解釋道。他用草繩捆好那把大黑傘,讓桑桑背好,然後在草繩的結打成一朵極漂亮的小花。

桑桑抬起頭,看著他剛剛冒出胡茬兒的淡青下頜,問道:「我們逃了,他們怎麼辦?」

寧缺正在檢查弓筋有沒有受潮,聽到這句問話後轉過頭來,靜靜看著小侍女黑黑的小臉,沉默很久後認真說道:「你可能忘了小時候的事情,但我沒有忘。」

「你是我從死人堆裡刨出來的,而我小時候能活下來,也經歷過一般人根本無法想像的悲慘事。」

「桑桑,你永遠要記住這一點,我們是很辛苦很辛苦……甚至是拼了這條命才能夠繼續在這個世界上活著。既然我們這麼辛苦才活下來,那我們就不能輕易去死。」

說完這句話,寧缺沒有再做過多的解釋,把磨好的朴刀插回鞘內,然後用草繩綁了幾道,試了一下鞘間的距離剛好合適,便負到了身後。

桑桑也沒有再多問什麼,開始默默收拾行李,用小手測試每根羽箭的平直度,她知道當夜色降臨的那瞬間,就是和寧缺一起投奔茫茫岷山的時刻。她並不害怕,因為小時候她在寧缺的背上,曾經無數次穿行於這樣的黑夜山林之中。

就在這時,寧缺握著刀鞘的手微微一僵。

簡陋帳蓬的門簾被一隻手掀開,那名婢女走了進來,清秀面容上的笑意頓時化作了一片冰寒。

她本是準備來找桑桑聊天,沒想到卻看到主僕二人收拾行李的這幕畫面,很輕易便猜到他們想要離去。

「你們想做什麼。」她冷漠盯著寧缺的臉,說道:「在這種時刻,你的這種舉動很難不令人懷疑。」

寧缺沉默片刻後笑了起來,準備解釋幾句,忽然間他的耳廓微顫,臉頰上的酒窩消失不見,變成一路未見的凝重,迅速把三把刀負在身後,極為無禮地扒開婢女走出了帳蓬。

營地在北山道口外,沒有密林遮蔽,沐浴在最後的暮光之中,暖洋洋地極為舒服,但此刻卻像是染上了一層血紅。

有風穿行於剛剛在春天甦醒的林間,呼嘯低鳴,像是有幽魂在哭泣,寧缺蹙著眉頭望著密林深處,仔細傾聽著那些嗚鳴聲裡的細節,忽然大聲吼道:「敵襲!」

林風低鳴裡的那絲雜音終於顯現出了真相,一枝羽箭閃電般自林間襲來,嗚嗚淒嘯,射向車陣中那輛華貴的馬車!

《將夜》