「我第一次來時，也像你一樣，被這裡的美麗震的無法言語。」
不知何時，陳皮皮站到了寧缺的身邊。
寧缺轉頭看了他一眼，問道：「比你原來住的那個地方還要美麗？」
陳皮皮看著他，不知道他是不是猜到了自己的來歷，沉默片刻後說道：「莊嚴、肅穆或者神聖，其實都不是美麗。」
他微笑繼續說道：「歡迎來到真正的書院。」
寧缺笑著回答道：「看來你是我今天的導遊。」
陳皮皮沒有聽說過導遊這個詞，但猜到大概是什麼意思，笑了笑，領著他向崖坪間走去。一路走過青青田野與草甸，踩著微濕的田壟，走上一道木橋，便來到了平靜如鏡的湖面上。
湖間的白色水鳥時浮時沉，在水中捕食小魚，無論成功還是失敗，它們同樣驕傲地仰著頭顱，或咽魚下腹，或甩干羽毛上的水珠。木橋上的腳步聲引得水鳥注目而望，但它們明顯並不怎麼怕人，反而像是在好奇，顯得極富靈性。
木橋中段有一方亭榭，湖光水色之間好不清幽，一位穿著淡黃色書院春服的女子，正在亭間專心致志地拈架繡花。
陳皮皮帶著寧缺走到那女子身前，恭謹行禮說道：「七師姐。」
那淡黃衣衫女子抬起頭來，看了他身旁的寧缺一眼，笑著說道：「帶小師弟好好逛一逛。」
寧缺揖手行禮，恭敬說道：「見過七師姐。」
七師姐似笑非笑看了陳皮皮一眼，忽然開口說道：「從今往後你可以偷懶了。」
陳皮皮尷尬笑了笑。
寧缺不解何意，茫然看著二人。
七師姐沒有再說什麼，繼續低頭繡花。
走出湖間亭榭，順著木橋穿湖入岸，陳皮皮回身望去，對寧缺介紹道：「七師姐姓木名柚，精研陣法，先前你上山時穿過的霧氣，是書院前賢設置的陣法，現在陣法維護全部由七師姐一手負責，至於繡花……兩年前七師姐陣法研修遇著瓶頸，無論是大師兄還是二師兄都尋不到好的法子，最後老師決定讓她繡花，這一繡便是兩年，也不知道那段瓶頸究竟過了沒有。」
寧缺心中的震撼一直在持續，只是表面上他極好地保持住了平靜，這是他第一次進入書院二層樓，對於很多事情根本沒有任何概念，比如繡花與陣法有什麼關係？但正因為完全沒有任何概念，他知道自己就算問也便白問，於是沉默。
陳皮皮帶著他走過那棵極高大的古樹，走到西面那片密林前，聽著林子裡悠揚的琴蕭之聲，說道：「吹簫的是九師兄北宮未央，弄琴的是十師兄西門不惑，他們兩個人來自極南海島之上，精通音律，至於修行的是什麼法門，只怕連他們自己都說不清楚。」
寧缺詫異問道：「這又是說法？哪有修行者連自己修行法門都不知道的？」
陳皮皮搖頭解釋說道：「老師從來不給他們佈置功課，只是讓他們由著性子鼓搗這些沒用玩意兒，我進書院多少年，便聽他們吹彈了多少年，哪見過他們做別的。」
春林裡琴蕭之聲驟歇，簌簌摩擦聲起，二名男子從林子裡走了出來，兩名男子面容英俊神情平靜，身上穿著的學院春服為白色，明顯經過改造，袍袖及下擺非常寬大，被春風一拂飄然若仙，哪裡像是學生，更像是仙風道骨的隱士。
拿著洞簫的九師兄看著陳皮皮沒好氣說道：「什麼叫我自己都說不清楚？」
陳皮皮笑著說道：「那你說說，你們在書院這麼多年究竟修了些什麼玩意兒？」
九師兄拿起簫管老實不客氣狠狠敲了陳皮皮腦袋一下。
陳皮皮捂著腦袋，惱火嚷道：「九師兄，怎麼說不過人就打人？你講究的風儀到哪裡去了？」
抱著古琴一直沉默在旁的男子，忽然開口說道：「打的好。」
陳皮皮看著那男子說道：「十師兄，你可向來不是這樣的人啊。」
十師兄西門不惑微微一笑，攏在身前的雙手輕抱著古琴，指尖微顫，拔了一個碎音，看著寧缺說道：「小師弟，我與北宮師兄修的乃是音律大道，像皮皮這樣只知道用天地元氣打架的俗人根本無法體會音律之美，希望你不是這樣的俗人。」
九師兄北宮未央將洞簫插入腰間，看著寧缺極感興趣說道：「小師弟，當日觀你登山頗有洒然之意，顏瑟大師又說你有神符師潛質，而且聽聞你是長安城裡最近出名的書家，既然如此，想必你對藝術頗有造詣，日後你我要好生切磋切磋才是。」
寧缺趕緊恭謹行禮，心裡卻苦澀想著，自己哪裡懂音律這些東西，至於俗或不俗……能感知天地元氣那當然應該用來提升自身境界，然後學習打架的本事，這二位師兄竟是把全部的修為與生命都投入到了音律之中，雅固雅矣，只是太過暴殄天物了。
「稟告二位師兄，我對音律之道完全一竅不通。」他趕緊應道。
九師兄北宮未央極不以為然，揮袖說道：「音律書畫均乃天地間優美事物，藝術二字講究的便是觸類旁通，你以往沒有機會，如今遇著我與你十師兄，哪裡還會一竅不通？」
寧缺見對方熱情，哪裡好意思拒絕，於是便應承下來，日後在書院學習的空閒時刻，一定前來向二位師兄恭敬請教音律之道，即便不能有所增益，當一聽眾也是好的。
二位師兄聽著這話面露喜悅之色，同聲讚道：「果然不是皮皮這樣的俗人。」
……
……
向大樹下的崖坪房屋走去途中，陳皮皮看了寧缺一眼，認真問道：「你真的喜歡聽簫琴之音？」
寧缺看他一眼，說道：「完全不感興趣……你不用這樣看著我，這是我第一天進書院二層樓，二位師兄如此熱情，我怎麼能當面拒絕？」
陳皮皮痛心疾首說道：「你這個蠢貨，這種事情當然應該堅決地拒絕。」
寧缺不解何意，問道：「日後若師兄們要吹簫給我聽，我躲開便是了，又有什麼問題？」
「這些年來，沒有一位師兄師姐願意安安靜靜聽他們的演奏，他們只能天天面對面吹簫弄琴，一個人道洋洋哉，一個人道巍巍乎，互為知音互拍馬屁，早已無聊到了極點，差的便是一個聽眾，你既然答應了他們，那今後在後山便等著天天被拉去當聽眾吧。」
寧缺疑惑問道：「難道二位師兄音律之道水準極差？」
「二位師兄若在世間絕對是第一流的音律大家。」
陳皮皮正色說道，旋即眉梢苦楚地垂了下來，繼續說道：「可再了不起的音律大家，若翻來覆去連續彈奏一首曲子上千遍讓你聽，你就會知道其中的痛苦了。」
如果讓自己連著吃一千碗酸辣面片湯會不會膩？如果讓桑桑連著吃一千碟醋泡青菜頭會不會膩？如果自己帶著桑桑去松鶴樓連吃一千天席面會不會膩？當然會膩，那麼連續聽一千遍同樣的曲子肯定也會膩，而且會非常痛苦。
寧缺聲音發顫問道：「世間愛音律之人數不盡數，想來二位師兄總不至於非要讓我一個人聽。」
「世間愛音律之人甚眾，但在兩位師兄看來，有資格聽他們演奏樂曲的人卻極少，能進入書院後山成為他們同窗的人，都經過了夫子的考驗，當然有資格，別的人卻免了。」
寧缺沉默很長時間後，毅然決然說道：「我躲。」
「我曾經躲過。」陳皮皮同情地看著他，歎息說道：「書院後山不小，但要找個人還是能找的。」
寧缺正準備說些什麼，忽然發現石徑旁的花樹一陣搖晃，一個看不清楚頭臉的人忽然衝了出來，嚇了他一跳，定睛望去，才發現是那日在山頂上見過的一位年輕師兄，只是今日這位師兄發間衫上全部落著各式各樣的花瓣，看著十分滑稽又有些驚悚。
陳皮皮把他拉到身旁，極嚴肅認真地介紹道：「這是十一師兄王持。」
寧缺趕緊整理衣衫，長揖行禮道：「寧缺見過十一師兄。」
十一師兄瞪著眼睛看著他，沒有回禮，而是拾起肩頭一片花瓣，怔怔問道：「我來問你，若心外無物，心外無事，可夫子進入後山之前，這花在山中自行開落千萬年，與你我之心又有什麼關係？若無人入後山，若無人觀此花，此花便不存在？」
寧缺啞然無語，沉默很長時間後轉頭無辜地看了陳皮皮一眼。
陳皮皮的目光比他還要無辜，意思是說你若答不清楚，便不好離開。
十一師兄王持目光溫柔看著他，等待了很久沒有等到答案，臉上卻也沒有什麼不悅神色，自行溫和解釋道：「依我看來，在你我見到這花之前，花與你我之心各自寂靜，你我來看這花時，花在心頭顯現綻放，此花存在於否，便在於顯現之刻。」
寧缺微微張唇，依舊啞然無語，神情非常無辜。
陳皮皮被這廝無辜的神情弄得有些內疚，咳了兩聲後說道：「十一師兄，小師弟第一天進後山，我還要帶他去拜見其餘的師兄，花心之辯可否容日後再論？」
王持溫和望著寧缺，說道：「小師弟，日後若有餘暇，可否來助愚兄思辯求得？」
寧缺聽著話裡意思，鬆了口氣，趕緊連連應下，然後跟著陳皮皮像逃一般離了花樹，向崖坪古樹下的那些房屋跑去，渾沒注意到陳皮皮臉上又露出了同情的神色。