「再見朱雀，有沒有什麼新感受？」
「沒有……吧？」
「難道你不覺得它是活的？」
「師傅，你也這麼覺得？」
師徒二人這時候已經走出了人群，順著朱雀大道繼續向南。聽著顏瑟大師這話，寧缺驚訝問了句，然後忍不住回頭看了被人群圍住、已經看不到的朱雀繪像一眼。
顏瑟大師沒有理他，繼續向前走：「什麼樣的存在才能確定是活著的，是有生命的？」
寧缺轉身追了上去，心想當十一師兄問這種問題的時候，自己大部分時間都在睡覺。
「當然，這是比較艱澀的問題，和我今天帶你來看朱雀繪像的原因沒有太多關係。」顏瑟大師說道：「我帶你來，是想告訴你，朱雀大道上的這幅繪像和藝術雕刻都沒有任何關係，它是長安城裡的一道神符。」
寧缺微微一怔，他確實沒有把朱雀繪像和符道聯繫起來，因為冥冥中他能感覺到那幅朱雀繪像擁有一種恐怖的力量，那道彷彿來自遠古的肅殺之意，和符這種感覺神妙卻微渺的存在，好像是兩個世界的東西。
「你先前說過，我們這些符師把世間一切修行法都看作符……是一種很自戀的心態。但我可以很確定地告訴你，那幅朱雀繪像就是一道符，一道前代聖人留下來的神符。」
聖人神符這些字眼鑽進寧缺的腦內，他眉頭緊緊皺起，沉默很長時間後問道：「師傅，你曾經說過神符師只有跨過那一步才能符動天下，那位留下朱雀繪像的前代聖人，是不是已經跨過了那一步。」
「千年之前，帝國定都長安，在原有城池基礎之上擴建，而那時這道朱雀神符便已經有了。那位前代聖人在畫出朱雀神符的那是，必然已經超出了知命境界，只是不知是天啟還是無距，不過我上次和你說的符動天下，我猜測……需要的境界還要更深遠一些。」
「那豈不是成了神仙？世間有這樣的大修行者嗎？」
「昊天道法門修到最終，逾過天啟便是羽化，所謂羽化便是登仙，我雖然未曾親眼見過，但道門典籍裡羽化登仙的前輩並不算太少。」
「神話終究只是神話。」
顏瑟大師挑眉道：「那你說一個普通凡人看見我這樣的神符師，會不會認為我就是神仙？」
寧缺不敢確定說道：「……也許會吧。」
「所以修道修到最後羽化登仙，也並不是那麼難以想像的事情啊。只不過我猜測這些仙人和神話小說裡的仙人不同，應該是真正超脫了的大修行者。」
「師傅，我還是更好奇塵世裡的故事。那位前代聖人留下的朱雀神符，相信威力一定特別恐怖，問題是符道自持，誰能激發這道神符？」
顏瑟大師悠悠說道：「自我大唐開國以來，這道朱雀神符一直安靜躺在石道之上，從未真正發動過。不過按照書院當年某人和上一任國師參詳之後的判斷，朱雀神符一旦發動，大抵能夠相當於一位知命巔峰大修行者的全力一擊，甚至在某些方面還要超越數分。」
「只不過是知命巔峰啊。」
「只不過？你這是什麼態度？」
「師傅，你是知命巔峰，柳白也是知命巔峰，我猜國師啊大師兄也是知命巔峰，夫子我是猜都不敢猜，我現在認識好些個知命境界的大修行者，二師兄，朝小樹，甚至連我那個憨貨朋友都是晉入知命境界的天才，知命境界……真的很罕見嗎？」
「寧缺啊。」
「師傅，我在。」
顏瑟大師看著他搖了搖頭，說道：「你很幸運，或者說你很不幸。」
寧缺疑惑問道：「師傅，這話怎麼說？」
「世間大修行者數量最多的地方，就是西陵神殿和書院。你是書院二層樓的學生，又是我這個神殿大神官的徒弟，所以你能接觸到很多知命境界的強者，而普通修行者終其一生可能都接觸不到知命境界的強者，所以我說你很幸運。然而你現在實力如此微弱，卻接觸了如此多的強者，我很擔心你仰望高山失去了攀爬超越的勇氣。」
「放心吧師傅，其實我這個人骨子裡也挺自戀的。」
「那就好。」
……
……
不知不覺，顏瑟大師和寧缺師徒二人順著朱雀大道穿過了整片南城，來到了長安城南城門附近，高聳似乎要破天的雄偉城牆，灑下一片陰影遮蔽住鄰近的大片坊市。
顏瑟大師帶著寧缺向城牆上走去，也不知道為什麼，軍紀森嚴的城門軍竟沒有一個人前來阻止或是查驗身份，彷彿根本沒有看到他們一般。
寧缺心中詫異，更疑惑師傅帶著自己登城樓是為什麼，卻也懶得去追根究底，盯著那件骯髒的道袍下擺向上攀爬，然而對於朱雀神符的威力一事，他始終還是有些不解，忍不住開口問道：「師傅，知命境界到底有多厲害？我找人表演過一次，但沒見過知命打架。」
顏瑟大師皺眉問道：「哪個糊塗大修行者居然會白癡到給你表演？」
寧缺暗道那個大修行者姓陳名皮皮，生活方面雖然白癡，但實在是個好人。
顏瑟大師不悅呵斥道：「至於說到知命打架？難道你要我再去找柳白打一架給你看？」
寧缺苦著臉解釋道：「您誤會了，我就是好奇。」
師徒二人登上高高的城樓，平原上吹來的風順著古舊卻依然堅固的城牆向上攀爬，帶著幾聲銳利的鷹鳴，吹拂得二人身上的衣衫振振欲飛。
顏瑟大師站在城樓邊緣，手撫青磚，望著南方清晰可見的那座大山，忽然開口說道：「你書院裡那位二師兄，只需要看你一眼，你就死了，這就是知命境界。」
寧缺站在他身旁，望向自己那片自己已經生活學習了月餘的大山，心裡默默想著。
看你一眼，你就死了。
細細品味這八個字，寧缺越發覺得敬慕畏怯，沉默片刻後老實回答道：「……師傅，我明白了，以後我一定會對您和二師兄更尊敬一些。」
顏瑟大師帶著他走到城樓面向長安城的另一面。
由無數坊市建築構成的長安城，此時已經變成腳下的一方拼圖，北城處的皇宮看上去也不再那般高不可攀，如果說正下方的朱雀大街像把鋒利筆直的劍，那麼皇城便是劍柄。
「你看出來了一些什麼？」
這些天顏瑟大師帶著寧缺周遊長安城，看了很多古跡名勝，每至一地便會發問。寧缺知道老人家是想通過這種方法加快自己對符道的感悟速度，事實上無論是春風亭的雨簷，還是那些簷獸雕像，他確實都能讓自己對符道的認識有所加深，然而……
此時站在城樓觀城景，整座長安城出現在眼前，褪去了繁華熱鬧的外衣，只剩下安靜以及視線拉開之後的分離感。普通人來看大概會興奮尖叫尋找自己的家在哪裡，以文藝的眼光來看大概能察知到千年歲月留給這座雄城的歷史滄桑意，可要以符道的眼光來看，能看出什麼？
「長安城，其實就是一座大陣。」
顏瑟大師的答案，直接讓寧缺震驚的無法言語。
「這座集合無數前代修行者智慧，以我大唐帝國財力也耗費了三十年時間才擴建修築完畢的天下雄城，理所當然天經地義就應該是世間最強大的陣法，故名驚神。」
寧缺睜著眼睛看著腳下的長安城，努力想要看出陣法的大概模樣，然而卻一無所獲。
顏瑟大師看他神情不由一笑，說道：「長安城這座驚神大陣自然不能肉眼觀之，大部分都埋在地底，我可以告訴你的是，皇宮下方便是陣樞，朱雀大街是陣根。」
老道右手指向皇宮的方向，然後指尖順著朱雀大街緩慢下移，繼續說道：「陣根一直延續到我們腳下，也就是朱雀南門，然而經由城牆發散，再由內城外城所有城洞回還。」
「你也可以把長安城這座大陣看做一道複雜到了極點的浩大符咒。這道符咒由無數神符組成，只需陣眼一開，這道浩大符咒便會被激發，護佑這座雄城和城中的居民。」
寧缺看著長安城裡密集的建築，看著那些像螞蟻一樣忙碌卻喜悅的人群，聽著顏瑟大師的話，不禁心神一陣搖晃，讚歎敬畏難以言語。
「剛才帶你去看的朱雀繪像，便是這道浩大符咒裡威力最大的一道神符。」
寧缺用了很長時間才壓抑住心頭的震驚，望著眼前雄城喃喃感慨道：「這座大陣一旦開啟，不知道會是怎樣一幅畫面，遮天蔽日烏雲滾滾還是地動山搖城不動……」
「沒有人知道那幅畫面會是什麼模樣，我相信就連設計者和負責建陣的那些前代修行者都不知道，而且他們也不會想要知道，我也不想知道。」
顏瑟大師看著他神情嚴肅說道：「驚神大陣啟動，說明長安城即將破城，如果到了那一天，只能說明我大唐帝國已經到了毀滅的邊緣。」
寧缺忽然想到一個關鍵問題，望著顏瑟大師認真說道：「師傅，像這種事情你不應該告訴我，尤其是陣樞陣根，這樣不好。」
顏瑟大師平靜說道：「你可知道現在大唐由誰負責長安城這座驚神大陣？」
「誰？」
「你師傅我。」
顏瑟大師微笑看著他說道：「而你是我唯一的傳人，我離開這個世界之後，這座驚神大陣便要由你負責，所以提前讓你知道一些情況，是理所當然的事情。」
寧缺沒有說什麼，他臉色蒼白轉身望向城樓下方的長安城，搖了搖頭，嘴裡發出一陣很奇怪的聲音，像是在罵人又像是在吸冷氣，更像是無意識的碎碎念。
過了很長時間。
他回頭看了顏瑟大師一眼，幽怨說道：「師傅，不帶這麼嚇人的。」