冬天的荒原無時無刻不在吹著風，那些風或許不是很烈，卻像細密的梳子般扎進棉衣深處，梳走人體一縷縷的溫度。莫山山卻始終還是穿著那件單薄的白裙，腰間的碧藍腰帶幽若深湖，與她平直漫散的眼光形成了強烈的對比。
她如墨似漆般的雙眉緩緩挑起，看著寧缺問道：「你殺了他們的將軍，難道你不擔心這些燕騎會恨你，在戰鬥中不出力，甚至直接向馬賊投降？」
「軍中培植親信軍官，必然要損傷下級兵卒的利益，所以那位死將軍和這些騎兵之間的關係不會太好，尤其是他們是燕國騎兵。我是唐人，我很瞭解這些。」
寧缺用手指仔細地確認三把朴刀柄間連著的草繩是否結實，低著頭回答道：「剛才我殺死那名燕將，制住那些軍官，兩百燕騎確實憤怒，但不是悲憤，也就是說他們並不傷心，這種憤怒更多來自於恐懼和不安。」
莫山山看著遮住他大部分面容的笠帽，說道：「他們害怕你……恐懼會令人想要遠離，也許正是基於這個原因，他們可能會向馬賊投降。」
「身為軍人，哪怕是孱弱不堪的燕國軍人，要向馬賊投降想來也是個非常難難的決定，但凡這種決都需要思考，而思考需要放鬆的心理環境。」
寧缺抬起頭來，看著依舊在荒野上逡巡卻遲遲沒有發起進攻的馬賊，說道：「現在局面太緊張，隨時都有可能箭矢落到他們頭頂。那些燕國騎兵沒有思考的時間和環境，他們現在就像一群失去頭馬，惘然無措的野馬群，只要有一匹馬奔出去，就會下意識裡盲從跟隨，而我要的就是他們的盲從。」
莫山山看著他的側臉說道：「你從過軍？」
寧缺點點頭。
莫山山輕捋頰畔髮絲，沉默片刻後說道：「和你在一起，確實能學到不少。」
寧缺看著她笑了笑，說道：「不用客氣，而且在我身上能學到的東西，其實都不是什麼好東西，如果有可能，我希望自己這輩子都沒有機會學會會這些。」
……
……
失去了平日裡作威作福、高高在上的將軍和那些只知道拍馬屁搶軍功首級的軍官，二百燕騎確實並不怎麼悲傷，只是有些憤怒，而也正是因為失去了這些首領，他們的憤怒如寧缺所料，很快便變成了惘然無措，最後便是安靜的服從。
任何一支能征善戰的軍隊必然擁有自己獨特的氣質，很可惜的是燕軍明顯沒有什麼樣氣質，如果換成任意一支唐軍，想來絕對不會在將軍被人殺死之後，還會如此乖巧老實地服從對方的指揮。
寧缺很滿意燕軍沒有氣質的獨特氣質。
他並沒有出現在幕前親自指揮，而是通過莫山山所在的馬車，將一道道命令傳遞下去，酌之華等四名墨池苑弟子，暫時替代了那幾名燕軍軍官的位置，整肅營地秩序，收回哨騎，加強防禦，所有的命令都得到了最快速的執行，包括燕騎在內的所有人沒有任何怨言，秩序和氣氛甚至比前些日子還要更好一些。
糧隊重新踏上向北的征程，逾六百名馬賊依舊跟隨。根據馬車處的傳來的命令，整個送糧隊的速度被精確地控制在某個範圍之內，而且不停做著變化，時快時慢，雖然對燕騎和駕糧車的民夫來說，這種速度變化無疑是一種折磨，但他們終究還是堅持了下來，並且對那些馬賊或多或少也造成了些困擾。
最危險的暮色時分，就在沉默的前行追綴之間度過，糧隊拖成一條長龍，疲憊地進入荒原間一處罕見的低窪地帶，此時天色已暗，光線模糊。
所謂低窪地帶，是因為左右兩方隆起延綿的草甸，在昏暗的視線中竟看不到盡頭，就彷彿是南方的山地峽谷一般，只是地勢稍緩，沒有那麼陡峭罷了。
前面帶路的數十燕騎，在聽到後方傳來的哨聲後，不禁覺得有些訝異，因為哨聲表示糧隊決定在此地駐紮結營。
但凡有些軍事常識的人，都不會選擇在這種低處結營駐紮。低地兩側都是草甸，若那數百馬賊借地勢疾衝而下，被拉成一道長線的糧隊，脆弱的防禦在極短的時間內便會被衝破，十分危險。
緊接著，馬車處傳來最新的命令，讓糧車集結成陣，折下車廂板以作大盾，卻沒有讓民夫去挖陷坑，也沒有在兩側黑暗區域裡設置絆馬索，給人的感覺彷彿是馬車裡的人已經放棄了防禦，徒勞等待著馬賊們的進攻。
最後的暮色從天邊襲來，映出垂死掙扎的血紅，糧隊結營的低窪地裡已然是昏暗一片，模糊可見人們匆忙拆卸著車廂板，還有道道炊煙升起。
忽然間，那些剛剛升騰沒有多高的炊煙驟然一緊，彷彿被寒冷的空氣凍住，正在忙碌的人們抬頭向左方草甸上望去，身體驟然僵硬，一片沉默。
數百騎馬賊出現在百餘丈外的草甸上，這是這些日子來馬賊與糧隊距離最近的一次，黑壓壓的馬賊控韁漠然立於上方，在夕陽的映照下，彷彿是一層密密麻麻的山林，正在兇猛地燃燒，給人一種極為劇烈的威壓感。
寧缺將笠帽掀起幾分，看著草甸上陣列森嚴的馬賊群，眉頭緩緩蹙起。他注意到今日的馬賊變得更有紀律，更加沉默，沒有一個馬賊縱馬挑釁忽哨恐嚇。
他注意到馬賊群最前方多了十餘騎。
之所以是「多」了十餘騎，是因為他確認這些天裡，這十餘騎蒙著臉的馬賊，從來沒有出現在自己的視野中，也就是說這十餘騎馬賊今天剛剛趕到，而馬賊隊伍令人警惕的變化，也正是因為這些馬賊的到來。
「就算不是背後勢力的代表，這十餘騎也應該是主事之人。」寧缺看著那些手執馬鞭看著營地指指點點的馬賊，看著他們臉上蒙著的布片，低聲說道：「如果有機會，想辦法把這十餘騎幹掉，或許能夠解圍。」
莫山山站在他的肩旁，漠然看著那處，說道：「你曾經說過，這些馬賊的目標並不是糧草，殺人震懾起不了任何作用。」
「馬賊就是馬賊，被人養的馬賊還是馬賊，他們比誰都怕死，而且我相信，無論是王庭還是燕王，在荒原上想養這麼多馬賊也必須分開養。」
寧缺看了她一眼，說道：「也就是說這些馬賊互不統屬，他們只是聽今天剛到的這十餘騎馬賊首領的話，把這些人幹掉，馬賊戰意必褪。」
緊接著，他看著她很認真地補充說道：「還是那句話，你是整個隊伍裡最強的人，所以不到最後關頭，你絕對不能出手，不然就是浪費。」
莫山山眼簾微垂，疏疏的長睫毛搭在白皙的肌膚上，映著最後的暮光，很漂亮，微鼓的雙頰很可愛，但不說話的沉默勁兒，很讓人受不了。
寧缺不再理她，把沉重的包裹從大黑馬的背上卸了下來，塞進身後的馬車裡，認真說道：「包裹裡的東西對我來說很重要，幫我保管好。」
莫山山抬起頭來，看著他說道：「你的秘密？」
寧缺說道：「不錯。」
「你好像有很多秘密。」
「你也有不少。」寧缺說道。
莫山山眼睛微瞇，問道「為什麼一路來你都不擔心馬賊夜襲？」
寧缺看著她微瞇的眼睛，看著她眼角好看的小皺，不禁想起某種植物的葉片，好像是柳樹？
「原因很樸素，因為夜裡難以發現商隊匿藏起來的財物，等到白天再來搜揀，又怕邊軍看到示警後來搜捕。而且夜襲會讓他們的騎射本領打折扣，最犀利的手段打折扣，是馬賊難以承受的事情，像他們這般跟了這麼多天，亦屬罕見。」
莫山山眉梢微挑，說道：「既然罕見，那他們為什麼不能罕見地發動夜襲？」
寧缺發現自己確實很容易敗給這個白衣少女，稍一沉默後說道：「這些都是馬賊先輩們用鮮血死亡總結出來的道理，他們不會背離。」
「或許說他們想不到要背離，因為這已經是深入他們骨髓的本能意識。」寧缺看著她說道：「就像你寫符一樣，你根本不需要想怎麼寫那道符，你手中執的墨筆會在你的思維之前提前做出選擇，自行遊走。」
莫山山靜靜看著他，問道：「你也懂符？」
寧缺溫和一笑，回答道：「略懂。」
或許是大戰即將來臨的緣故，或許是暮色太美，夜色太近的緣故，此時在他眼中，莫山山要變得順眼很多，雖然她的目光依舊驕傲冷漠木訥，但他暗自想著，以她在世間的名聲地位，理應如此。
同樣，莫山山也覺得這個年輕唐人變得順眼了很多。
……
……
這個夜晚，寧缺和那些隊伍後方的燕軍騎兵一起渡過。他命令那些燕騎與自己的座騎一道睡覺，不准卸甲，自己也穿上了一件燕軍的輕甲。
「援軍已經在路上，只要撐到中天，我們就贏了。」
火堆旁，他看著那些表情惘然甚至有些麻木的燕國騎兵認真說道。
燕騎們的神情終於有了變化，眼神裡開始出現一種叫做希冀的東西。
寧缺並不知道會不會有援兵，他只知道明天清晨，那些馬賊絕對會發起進攻，到時候如果情形不對，他會毫不猶豫地騎著大黑馬逃走。
只是不能忘記帶上包裹，嗯，還應該帶上天貓女，還有酌之華……莫山山也應該帶著……好像要帶的東西和人似乎太多了一些。