桑桑不會下棋，開枰落子那叫一個糟糕。無論老人如何思索應對，終究是扳不回局面，隨著棋子紛紛落下，黑棋的局勢明顯大優，眼看著便要中盤獲勝，然而陳皮皮的臉上卻沒有什麼驕傲情緒，神情異常凝重認真，鬢角甚至不知因何汗如漿出，再順著圓圓的臉腮不停向下淌落。
與之相反，老人的神情恬靜而放鬆，一邊喝著桑桑剛端過來的茶，一面隨意無心地落著子，感慨說道：「這十四年未曾摸過棋子，著實生疏了。」
聽著十四年三字，陳皮皮擦了擦臉上的汗，神情雖然沒有表現出什麼異常，心裡面卻在呻吟狂叫：「果然是他，果然是他！」
老人抬頭看著他微笑說道：「先前讓你走棋，你為什麼要走人？」
陳皮皮恭敬說道：「因為您比我強，我下不贏您，所以乾脆走人。」
老人看著他臉上淌下的汗水，笑著問道：「你在怕什麼？」
陳皮皮很老實地回答道：「我怕您。」
老人搖了搖頭，歎息說道：「我侍奉昊天一生，可不是想讓別人怕我。」
陳皮皮沉默片刻後說道：「初衷和結果往往無法對應。」
老人看著他，忽然開口說道：「你姓陳？」
陳皮皮回答道：「是的，我叫陳皮皮。」
老人點了點頭，說道：「你也知道，我剛出來沒多長時間，不過在裡面的時候就聽說你從觀裡跑了出來，現在拜在夫子門下？」
陳皮皮眼睛盯著棋盤上的棋子，說道：「是。」
老人笑了笑說道：「那你還怕我什麼？事實上就算你不是夫子的親傳弟子，看著觀裡的份上，難道我還會難為你？桃山離觀可不遠。」
陳皮皮再次抬起手臂，抹了抹臉上淌下的汗水，強行壓抑住心頭的緊張，在棋盤上落下一枚黑子，沉默不語。
老人低下頭看著他落下的黑子，輕輕搖頭，說道：「都說世事如棋，在我看來如的不是棋子而是棋路，無論看著多遠的兩道線，總有交會之時。」
陳皮皮苦澀笑道：「我倒寧肯是棋子，黑白總不會相觸。」
老人說道：「說起來也真是很巧，昨天剛遇著一個來自寺裡的僧人。」
陳皮皮微感詫異，問道：「懸空寺居然也有人在長安？後來呢？」
老人說道：「他瞎了，估計神智也要過些時日才能清醒。」
這句話的語氣平靜尋常，陳皮皮聽著卻是倒吸一口涼氣，惱怒地撓著頭，盯著老人顫聲憤怒說道：「瞧瞧！瞧瞧！寺裡的人你說弄瞎便瞎了，我就算是從觀裡來的又怎樣？我命歹遇著你你還偏要我不要怕，這不是調戲人嗎？」
老人微笑說道：「那僧人是講經大士的私生子，你和他可不一樣。」
陳皮皮聽著這話，臉上的怒容漸漸斂沒，回復沉默不語的狀態。
老人問道：「觀主近來可好？」
陳皮皮搖了搖頭，說道：「來書院多年，不知他現在如何，大概還是各處雲遊。」
老人點點頭，說道：「他一般都習慣在南邊海上呆著。」
這時桑桑抱著那個新甕走了過來，後院的臘肉還在松枝上掛著，用重柴壓了一道火，暫時不用她盯著，所以過來問老師的意見：「這個甕怎麼樣？」
老人抬頭看一眼，好奇問道：「用來做什麼的？」
「燉雞湯。」桑桑回答道。
老人不解，說道：「家裡不是有一個舊甕？」
桑桑解釋道：「舊甕太小，等少爺回來後，擔心燉出來的雞湯不夠我們三人喝。」
老人知道那個少爺在桑桑心目中是怎樣重要的人，這時候聽著她的話，知道這丫頭是預著少爺回來後也要和自己一起生活，不知為何，曾在神座上閱盡世間滄桑百態的他竟竟覺得胸間溫潤一片，生出無以復加的幸福感受。
然後他想到一件事情，望向棋盤對面的陳皮皮，緩緩蹙起眉頭說道：「你認識我的女徒還是……認識她的少爺？」
陳皮皮聽到這句話，震驚地張嘴結舌，完全說不出話來——西陵神殿數百年來最了不起的光明大神官，居然收了寧缺這個黑臉小侍女當徒弟？
明白他在震驚什麼，老人微笑說道：「一切都是機緣罷了，說不清道不明。」
陳皮皮用手胡亂擦了把臉上的汗，然後把手掌上的汗水擦到大腿上，藉著這兩個動作化解掉紛亂的情緒，說道：「她那個少爺是我師弟。」
於是輪到老人感到震驚，他望向桑桑，有些想不明白，冥冥中自己找到的傳人，居然是夫子親傳弟子的侍女，命運究竟是在怎樣安排這場戲劇？
陳皮皮死死盯著棋盤，忽然咬牙開口說道：「我知道當年是他把你打落神座，把你關進幽閣，小時候他曾經對我說過，你才是桃山上真正了不起的那個人，所以我不是很明白，難得在這大千世界裡撞見我，你卻遲遲不肯動手。」
這時候桑桑才注意到棋盤兩側的異樣，抱著新甕驚訝地看著二人。
老人略一沉默，在棋盤上落下一枚白子，平靜說道：「觀主是觀主，你是你，而且你無法控制觀主與你的關係，所以這件事情本來就和你沒有關係。」
他抬起頭來，看著陳皮皮好奇問道：「在你看來我是個很殘忍好殺之人？」
陳皮皮微澀一笑，說道：「光明神座質潔性靜，號稱世間在精神上最接近昊天的那個人，只是世間所有人都知道，您並不是普通的光明大神官，往回倒數二十年，神殿掌教加上裁決、天諭兩位神座殺的人都不見得有你多。」
老人輕輕歎息一聲，說道：「這說的是十幾年前那兩件事情。」
陳皮皮緩緩抬頭，勇敢平視老人那雙彷彿能看透世間一切光明與黑的眼眸，誠實所以無畏說道：「老師和大師兄不在，但既然我知道您來了長安城，必須要嘗試把您留下來，不然我實在沒有臉回書院見二師兄。」
老人搖搖頭，看著他不贊同說道：「我被囚之前印象中的夫子，從來不是世間最噁心的那類道德販子，你何必如此自困？」
陳皮皮老實說道：「如果我明明撞見了您，卻一言不敢發，眼睜睜看著您離開長安城，二師兄知道這件事情後，一定會把我揍死。」
老人感慨說道：「二先生現在年齡應該不小了，居然還是這等脾氣？」
陳皮皮誠懇說道：「要不然您讓我去通知二師兄過來與您見面？」
老人笑著搖了搖頭，心想這孩子的無恥的倒頗有幾分可愛，思忖片刻後，回身望向桑桑，不捨惋惜說道：「我要離開了。」
桑桑抱著新甕，在旁邊聽了很長時間，卻什麼也沒有聽懂，只是聽懂了最後幾段話，才知道教授自己神術的老師居然是西陵神殿的光明大神官，而且隱隱約約聽明白似乎整個世界都在找尋老人。
新甕沒有從懷裡跌落，在地面上砸成碎片，但她抱著甕緣的兩隻小手卻是格外用力，因為不如此不能壓抑住心頭的驚愕。
老人看著她，忽然非常認真凝重說道：「黑夜的影子已經不在長安城裡，如今書院又遇著了我，所以我要離開，你……願意跟我走嗎？」
桑桑低頭看著像井口樣的甕口，聞著新砂的味道，沉默不語——老人對她很好，老人很孤單，老人似乎把生命最後的重量全部都安放在了她的肩上，老人很盼望她能跟著離開，這些她都知道，但她卻有不能離開的理由。
她抬起頭看著老人，說道：「我要在家裡等少爺回來。」
老人早就料到會聽到這個答案，微微一笑，笑容裡有些感傷。
便在這時，老筆齋門外響起一陣極惱火的罵聲：「就你家少爺那個憨貨，誰知道什麼時候能回來，不過我倒好奇了，這是誰居然敢來拐我家徒弟的侍女？」
趴嗒趴嗒，破爛的鞋底擊打著地板，滿是油垢的寬大道袍帶著難聞的臭味隨風而入，一個老道士仰著頭走了進來，三角眼裡閃爍著猥瑣惱怒的意味。
當他看到棋盤旁那個穿著普通棉襖，佝僂著身子像個普通老頭的人物之後，三角眼裡的猥瑣意味頓時煙消雲散，化作高峰之上的流泉，寧靜到了極點。
風暴的前一刻，總是無比的寧靜。
逃離桃山的光明大神官衛光明，在長安城一條不起眼偏巷裡一家不起眼書鋪裡平靜生活了段時日，然後在一個極不起眼的冬日遇見了顏瑟大師。
一位是西陵神殿數百年來最深不可測的光明神座，一位是數百年來在符道之上走的最遠的神符師，一位是昊天道門的叛徒，一位是昊天道南門的供奉，如此突如其來、莫名其妙直欲讓命運都感到錯愕的相遇，會導致怎樣的結局？
老筆齋里長時間的沉默，彷彿死寂一般。
顏瑟大師看著老人。
老人看著顏瑟大師。
桑桑盯著他們兩個人。
陳皮皮盯著面前的棋盤，冷汗如漿嘩嘩淌著。
……
……
顏瑟大師歎息了一聲，感慨說道：「我在長安城裡找了你很多天。」
老人歎息了一聲，感慨說道：「我在長安城裡躲了你很多天。」
顏瑟大師繼續感慨說道：「我可不想這麼遇見你。」
老人如他一樣感慨說道：「我也不想遇見你。」
顏瑟大師漸漸斂了感慨唏噓，看著多年不見的舊友平靜說道：「但既然相遇，除了敘舊，總有些事情是必須做的。」
老人站起身來，對多年不見的舊友行了一禮，平靜說道：「請。」