養是贍養，是撫育，是憐憫，是保護，是修補。
養氣便是對吸納進身軀裡的天地氣息，進行上述的這些動作。
寧缺按照書中所述，進入了一種近乎冥想的狀態，卻不像冥想那般深沉，依然與真實的世界保留著絲縷不斷的聯繫。
這種聯繫便是呼吸，或者說吐納。
崖洞裡的空氣，依遁著呼吸的節奏，進入他的肺部，然後再從口鼻處回到外部，空氣裡蘊藏著的絲縷天地元氣，卻在這個過程裡逐漸沉降，停留下來，開始滋潤他身軀的每一處，哪裡是那些最細微的部位。
每一次呼吸，寧缺便能感覺到有一絲天地元氣進入自己的體內，這種變化非常細微，然而當呼吸進入某種節奏之後，這種細微變化的疊加則會變得更加明顯，甚至明顯到他能夠感覺到氣息數量的增加。
在魔宗山門繼承小師叔衣缽之後，他吸納天地元氣轉換為浩然氣的過程始終緩慢並且，此時終於發現能夠主動修行浩然氣，從而強大變成一種可控制可期待的事情，震驚然後開始喜悅，這便是驚喜。
夜已深沉至極濃處，便是晨光將起時，崖洞裡桑桑在一旁打著瞌睡，寧缺盤膝而坐，認真地呼吸吐吶著每一口空氣。
他感受著天地元氣湧入自己的身體，就像嗜酒的酒徒飲著一罐一罐烈酒，歡愉難抑，陶醉難言，渾然不知自己身處何處，又將走向何方。
崖洞裡的空氣流動，將洞外熹微晨光下的微寒山風帶了進來，拂在桑桑的身上，激的她從睡夢中醒來，揉了揉眼睛。
她望向身旁的寧缺，小臉上露出惘然的神情。
隨著天地元氣的湧入，寧缺身體裡的浩然氣，正在以緩慢卻無法阻擋的速度增加，他的身體也因此而發生著某種變化。
這種變化深深隱藏在皮膚之下，肌肉之間，血液之中，除了他自己之外，任何人憑肉眼去看，都看不出任何痕跡。
但桑桑依然感覺到，寧缺正在發生著某種變化。
因為她能感覺到身周的空間裡，似乎有某種很淡渺的存在，甚至比風更加淡渺的存在，正在緩慢向著寧缺的身體靠攏而去，山崖絕壁間的晨霧，彷彿也感受到某種召喚，飄進洞中輕輕覆在寧缺的身體上。
……
……
不知道過了多長時間，寧缺醒了過來。
他沉默看著崖洞外那片湛藍的天空，若有所思。
山崖絕壁流雲間，天地元氣無處不在，青樹靜水游魚裡，依然有天地元氣，那麼進入人類的身體，依然還是天地元氣，如此思考，昊天道門揮手而至的昊天神輝和魔宗強者身軀內的真氣，又有什麼本質的區別？
天地氣息本原考這本書，講述的便是這個道理，並且試圖從理論上解決修行者們的疑慮，嘗試建立一個統一的體系，這個全新的體系，將從根基上推翻昊天道門的教義，難怪會讓西陵神殿封禁。
另一卷書告訴寧缺，不必在意天地元氣以何種形式運轉，就如同自然界裡的水一般，無論是在絕壁間，流雲中，山澗裡，無論是在湖中平靜還是在河中奔湧，本質不會有任何改變，依然是水。
兩卷書的理念在某種程度上是相通的，只不過本原考一書最後放棄了形而上的討論，直接走到了把某種特性的天地元氣修行到極致的道路，因為但凡極致終將回到事物的本源。
夫子把寧缺囚禁在崖洞裡，等若提出了一道艱深的問題，並且提前放了三個答案在他的身前，這兩本書裡的理念，便是夫子指點他的兩種方法。
或者養浩然正氣至極雄渾境界無視天地，或者以不器意令身內的浩然氣與身外的天地元氣和諧同一不分彼此。
陳皮皮說過有三本書，這是其中的兩本，那麼第三本書是什麼書？通過閱讀那本書又能找到別的什麼方法？
……
……
後面的這些日子，寧缺彷彿回到了初入書院登舊書樓的那段時光，生活平靜而簡單，吃飯睡覺看書思考然後再看書，心無旁鶩，全神貫注，把崖洞裡枯燥的時間流逝和乏味的生活全部投入到看書當中。
在那兩卷書的幫助下，寧缺對浩然氣的掌握越來越深刻，身軀裡的浩然氣養蓄的越來越精純，越來越雄渾，同時他對天地元氣的運轉規律以至存在道理有了更多的理解，甚至在符道上都有了明顯的進益。
他隱約察覺到解決夫子這道難題，破開禁制離開崖洞的關鍵所在，卻始終還是無法抓住那根線頭，怎樣也想不明白，如何能夠把截然不同的兩種氣息和光同塵混在一處，甚至把實際的存在化作虛無。
十天的時間很快便過去，三師姐余簾翩然而至，寬鬆的院服在懸崖絕壁間鼓蕩如旗，走入崖洞後便瞬間文靜的有若案上的絹布。
寧缺沒有浪費任何時間，簡單行過禮後，便拿出這些天裡記載疑問的紙張，認真請教自己在閱讀當中所遇到的疑難。
余簾略一思忖後開始解答，言語簡潔甚至過於簡單，顯得有些惜字如金，然而便是這些簡略的回答，卻往往能落在最要害的地方，直接讓寧缺凝滯的思緒驟然開朗，輕而易舉看到霧中新的道路。
最後寧缺猶豫片刻後，開始請教那卷書後面的養氣功法。
余簾細眉微蹙，沉默不語。
寧缺看了一眼坐在崖洞外藉著天光繡花的桑桑，以為師姐此時之所以沉默，是因數有書院外人在場，有些不便。
余簾微笑說道：「老師既然讓這小姑娘陪著你，便不介意她在旁一同聽講，而且所謂養氣看似魔宗功法，但這崖洞遠在雲端世外，何必在意？」
……
……
第二天，陳皮皮喘息著爬上了崖坪。
寧缺自然對他好生嘲笑了一番，對於這些天他始終沒有上崖來探望自己，表示出了極大的不悅。
陳皮皮解釋了幾句諸如石徑太斜，崖壁太陡，卻得不到寧缺的諒解，他無奈歎息一聲後不再理會這個傢伙的煩悶中，自顧自開始演練書院不器意。
「所謂不器，形諸外象便是無從尋覓其痕跡，便如雪泥鴻爪，倏爾在東，倏爾在西，根本無法知道雪上究竟何處微顫。」
「你意動時，隨意而動無意而行，敵人又如何知道你意欲何為？」
陳皮皮抬起右臂，無名指輕翹，直指絕壁上方的青天。
一道無形無質的氣息，驟然間從他指間噴射而出，卻沒有依遁手指所向射入天穹，而是鬼神難測射進崖洞之中。
那道無形無質的氣息，便是被壓縮到了極致的天地元氣。
這道氣息擦著寧缺的肩頭飛過，悄無聲息落在堅硬的崖洞巖壁上，發出嗤的一聲輕響，洞壁上頓時出現一個漆黑的渾圓小洞。
那小洞竟不知有多深。