許世的眼睛瞇了起來。
他一生征戰，見過血流飄杵，千屍塞河，不知見過多少殘不忍睹恐怖的畫面，然而此時寧缺臉上溫和的笑容，平靜的神情，在他眼裡，卻似乎比過往那些畫面更加令人驚心動魄。
轉瞬間，他對寧缺的評價更高了幾分，對此子的危險程度更加警惕，先前偶爾閃過的同情憐憫消失無蹤。
寧缺繼續說道：「當然，獵戶一家被燒死的故事與我無關，我也是聽來的，我只是好奇，在那樣的情況下，將軍您會如何選擇？我還想繼續請教先前那個問題，世間真有潔白如蓮花般的人嗎？將軍您在戰場上有沒有殺過俘？殺俘是否違反唐律？將軍您的屬下縱騎過塞時，有沒有殺過草原上的蠻人婦孺？如果有，可算違反唐律？」
然後他看著將軍蒼老的容顏，問道：「將軍身為帝國軍方重臣，理應站在我大唐立場上，然而當敵國強者入境之後，您非但不加以警惕，反而把我的行蹤透露給對方，我想請教，如此做法就算不違唐律，可違背您的良心？」
連聲請教，彷彿一記一記重拳，不停砸向老將軍的心頭。然而許世何許人也，怎會被寧缺幾句話便撼動心神，他微怒而笑說道：「既然你要代書院入世，便要接受世間強者的挑戰，為何不願讓那些人知道你的下落？莫非你怕，你沒有信心，怕給大唐和夫子丟臉？」
不待寧缺說話，將軍笑容驟斂，看著他冷漠說道：「即便你幼年時冷酷行事情有可原，那自渭城來長安之後呢？」
來長安之後？寧缺的眉梢緩緩挑起。
園內忽有風起，微寒，天光黯淡，似乎要下雨了。
「天啟十四年，御史張貽琦死時，你在哪裡？」
「城東那名老鐵匠死時，你在哪裡？」
「茶師顏肅卿死時，你又在哪裡？」
將軍看著他，神情漠然問道。
……
……
寧缺臉上神情不變，身體卻變得僵硬了起來，如果說他先前對將軍的質問，只不過是些隔靴搔善的小把戲，那麼將軍這時候連續問出的三句你在哪裡，則是真正鋒利的寒刀，可以斬風劈雨斷人頭顱。
他終於明白為什麼許世會對自己如此警惕，甚至暗中調查打壓，確認從林零開始，直到如今這位大唐軍方第一人，已經有很多人注意到了那些命案，甚至已經嗅到了那些命案背後的味道。
今日將軍府內，將軍與自己的這番談話。
便是將軍。
……
……
「御史張貽琦死時，你在紅袖招，陳子賢死時，你在東城，顏肅卿死時，沒有人知道你在哪裡，但那天是書院的考試，你與南晉謝承運本有賭約，但不知為何你卻沒有赴考，事後還請了兩天病假。」
將軍盯著他的眼睛，言語間蘊著無窮無盡的威壓，緩聲說道：「不要以為自己真的很強大，不要以為自己真能瞞過世間所有的人，不要以為自己成為夫子的親傳弟子便可以把過往一筆抹消，我說過我知道你的所有事情，那麼便是所有事情，一件事情都不會少。」
一件都不會少，一件都不能少。
這便是大唐軍方第一人的氣魄。
寧缺今天第三次聽到將軍說出類似這樣的話，他不知第幾次陷入了沉默。
台間也是一片沉默，園裡的楊樹被雨前的風吹著微微顫抖，本應該生活在更北方的樹葉忽哨作響，似乎隨時會垂落到地面。
不知道過了多長時間。
將軍說道：「夫子曾經說過，唐律第一，這不止是書院，也是我整個大唐帝國的最高信條，以往的事情我自會調查下去，以後如果再讓我知道你違反唐律，干涉朝政甚至圖謀不軌，我會以唐律治你的罪。」
寧缺忽然伸手把面前那些殘著菜汗的碗盤疊了起來。
然後他站起身，看著將軍說道：「唐律首重證據，如果將軍能夠拿到這些命案的證據，我會在長安府中等著將軍。」
說完這句話，他向將軍行了一禮，然後離開。
……
……
走出將軍府，沒多遠便是熟悉的朱雀大道，寧缺信步走在平整青石鋪成的大道上，神情平靜，心情也很平靜。
最終還是被人猜到自己與那些命案的聯繫，這讓他很緊張，卻並沒有被將軍府裡這番談話震懾住心神。
即便許世可以代表整個大唐軍方橫掃世間，但在沒有證據的情況下，他根本無法指控寧缺，更沒有辦法對他造成任何傷害。
因為他現在不是渭城的小軍卒，也不是初到長安城的外鄉人，他現在是書院二層樓學生，與陛下親厚的大書家。
現在想要動他，首先必須說服陛下，最重要的是需要說服夫子。
皇帝陛下的態度，寧缺無法猜測，但他很清楚，夫子絕對不會在乎自己的學生殺了多少人，因為夫子不理世間之事。
不過先前將軍府裡的談話，有些部分確實對他造成了一些情緒上的衝擊。
許世說的很對。
從逃離長安城，過千里饑地，入險惡岷山，在那些顛沛流離的歲月裡，從某種角度說，寧缺就是一個無惡不作之人。
之所以無惡不作，那是因為他所處的人間有萬般罪惡。
為了在萬惡的人間活下去，他必須無惡不作。
後來到了渭城，再到長安，他來到了清平喜樂的人間，發現世上還是好人多，於是他開始嘗試做個普遍意義上的好人。
沒有人不願意做好人。
寧缺也想做一個好人。
所以從渭城開始，他就一直在學習怎樣做一個好人，一路學習到了長安城。
這種學習可以說成是某種偽裝，甚至更像是第二種人格的形成。
那種人格很不穩定，時而尖酸刻薄，時而憨喜嘮叨，故作無恥之態以討喜，有些小清新，有些小可愛。
但他骨子裡最真實的性情，其實還一直停留在四歲時，在通議大夫府柴房內手握滴血柴刀的那一瞬間。
如果面臨著外部的壓力，如果再次面對死亡，那份狠厲冷酷的性情，會毫不猶豫地從他身體最深處迸發出來。
登山入二層樓的那一夜如此。
在荒原上遇馬賊時如此。
在大明湖畔箭射隆慶皇子時也如此。
時時如此，時時不如此。
如此才是寧缺。
不知不覺間，他走到了朱雀繪像之前。
就在這時，籌謀已久的暮春之雨終於落了下來。