暑意正盛的夏夜裡，星光如雪，也不可能平憑幾分涼意，葉紅魚蒼白如雪的臉色和冷淡如冰的聲音，卻讓人感覺她整個人彷彿不在湖畔的庭院客居裡，而是在大雪紛飛的凜冬中。
「我不會死，所以你不會有麻煩，我只是需要時間修行。」
寧缺心想果然如此，只是不知道她從神殿帶走了什麼了不起的修行秘訣，輕聲說道：「一個人單獨修是修，雙修也是修，如果你遇著什麼門檻，不妨與我一道參詳參詳，說不定對你會有所幫助。」
葉紅魚冷漠說道：「你會這般好心？」
寧缺面不改色說道：「雙修或者能雙贏嘛。」
葉紅魚平靜說道：「你自己說過，陳皮皮都不敢用這等下流話來撩撥羞辱我，沒想到你卻是這般無聊之人。」
寧缺怔了怔，說道：「我先前說的話何處下流？」
葉紅魚靜靜看著他的眼睛，沒有發現一絲羞愧和窘迫，心想雙修之法是神殿教典裡的不傳之秘，莫非這傢伙真不知道？
不過在荒原天棄山脈裡，她見過寧缺太多無恥冷血的表現，所以她也不會確信這一點，轉而說道：「你是夫子的學生，何必從我這裡偷師？」
「我說過不是想從你這裡偷什麼，只是互相參詳。」
寧缺稍一停頓，笑著說道：「好吧，我確實想從你這裡學些什麼，書院雖說什麼都有，但卻沒有神術方面的典籍。」
「你會神術。」
他盯著她的眼睛說道：「在大明湖畔，我見過你的萬丈金光。」
葉紅魚說道：「神術是昊天道門不傳之秘。」
寧缺說道：「桑桑是光明神座的繼任者，她有資格學神術，只不過光明大神官死的太早，她有很多地方沒有學明白。」
葉紅魚微微皺眉。
寧缺說道：「你在擔心什麼？怕教會了徒弟餓死了師傅？怕我家桑桑將來成為西陵年輕強者裡的第一人？」
葉紅魚說道：「激將法？」
寧缺說道：「是。」
葉紅魚說道：「既然知道是激將法，我為什麼會同意？」
寧缺微笑說道：「因為你是最強大的道癡，你會擔心被桑桑超過嗎？」
葉紅魚面無表情說道：「我從來不擔心永遠不會發生的事情。」
寧缺追問道：「那你為什麼不同意？」
葉紅魚思忖良久後，問道：「你拿什麼來換？」
寧缺很認真地回答道：「房租。」
葉紅魚靜靜看著他，說道：「我還是低估了你。」
寧缺問道：「無恥程度？」
葉紅魚點了點頭。
寧缺轉身向客房外走去。
葉紅魚看著他的背影，忽然開口說道：「你不能旁聽，她不能告訴你。」
寧缺停下腳步，回頭看著她認真說道：「我以夫子人格發誓。」
……
……
沒有能夠發現葉紅魚的秘密，沒有能夠從那個秘密裡掙些好處，這讓寧缺感覺有些遺憾，不過他相信，只要這個道癡繼續在長安城裡住下去，他總能找到機會。
躺在大床上，他像過去十幾個夏天裡那般，抱著桑桑潔白如蓮、又冰涼如寒玉的小腳丫，享受著只有他能享受的清涼夏日。
「我也想不明白她為什麼會答應，不過這是一個好機會，我所見過的西陵神殿的人裡面，就這個女人能讓我感到幾分佩服，神術修行到什麼程度無所謂，你身體裡的寒症相信能更快驅除。」
桑桑覺得腳有些癢，蹭了蹭，輕輕嗯了一聲。
寧缺看著窗外銀白的星光，聽著聲聲浪的蟬聲，忽然覺得懷裡的小腳丫子熱了起來，心境卻是平靜恬美至極，暗自想著自己曾與書癡同游，如今與道癡同住，隆慶不知生死估計已死，花癡也許會來報仇，說不定可以化仇為友，那麼天下三癡便都與自己有了關係，定然是一段佳話。
正自得意，眼前窗外銀白的星光忽然間變成了長安城冬天朱牆前的那些鵝毛大雪，他想起了雪中那個黑髮如瀑、眉眼如畫的女子，不由心生惘然。
從小到大，桑桑一直能感知他最細微的情緒，只不過片刻沉默，她便察覺到寧缺此時的心情有些異樣，好奇問道：「在想什麼呢？」
寧缺捏了捏她的小腳丫子，說道：「沒什麼。」
他心想，連意淫都有些困難的人生，未免有些無奈。
……
……
不論因為什麼原因，反正葉紅魚同意了與桑桑一同修行神術，雖說桑桑在神術方面的天賦與潛質，早已得到了光明大神官和天諭大神官兩位神座的承認，但她畢竟前十五年的歲月都消磨在做飯洗菜擦桌這些事情上，論起對道門神術的理論認知和道癡相差不可以道里計。
桑桑有些緊張走進了幽靜的別居，然後那個安靜了很長時間的屋內，光明漸作，莊嚴氣息隨風四溢，好在是盛夏白晝，並不是太過顯眼。
當天夜裡，寧缺和桑桑在床上認真地討論了很長時間，在確定自己確實沒有修行道門神術的天賦之後，他決定還是要尊重一下夫子的人格，從那之後再沒有詢問桑桑，也沒有嘗試去偷窺。
當桑桑再次走入別居時，他就站在種著數株梅花的庭院間，安靜等待，夏時梅花自然不會開，老枝彎曲自有別樣美麗，正如他此時的心情，雖然自己沒有從這件事情裡覓得好處，但桑桑能有好處也一樣美好。
又是當天夜裡，葉紅魚端著碗白米飯在吃，忽然她抬起頭來看著寧缺說道：「你知不知道你這個小侍女的修行天賦有多高？」
寧缺搖了搖頭，又點了點頭，說道：「我知道很高，但不知道具體多高。」
葉紅魚平靜說道：「非常高，高到如果我是你，想著自己的侍女修行天賦竟然比自己高這麼多，一定會羞愧到去撞柱。」
寧缺開心地笑了起來，說道：「我洗澡的時候又沒有被人看光光，貞潔仍在，何在學那些婦人在衙門裡玩撞柱的把戲。」
葉紅魚看著他，忽然開口說道：「等這件事情結束之後，我一定會殺死你，哪怕引起西陵與唐國之間的戰爭也在所不惜。」
寧缺倒吸一口涼氣，感慨說道：「原來我現在已經這麼重要了？」
……
……
與桑桑共同參詳神術，並沒有對葉紅魚的生活帶來更多改變，她還是長時間留在客房內，依然沉默，專注甚至有些癡狂地繼續著她的修行，藉著天光對著那張在紙間撕下的劍發怔，偶爾走出客房，則是在別居庭院裡對著天穹喃喃自言自語，撫著彎曲的老梅若有所思。
她臉色愈發蒼白，眼眸愈發明亮，神情愈發憔悴，卻依然專注堅毅，旁觀這些發生的寧缺，終於明白為什麼她會有個道癡的稱號。
只有修道如癡這四字，才能形容這位少女道士。
很自然地，寧缺想起了書院後山裡的人們，想起了人生如題各種癡這句話，想起了自己登舊書樓，進後山，悟符道，甚至更早一些的書道冥想歲月，感慨想著果然都是相同的人，不由心生慼慼。
他忽然向梅樹旁的葉紅魚走去。
「雖說修行確實需要癡勁，但一味苦修，終究不是道理，我有過一些經驗，放鬆一些，反而能夠看到壺外青天。」
葉紅魚轉過身來，看著他平靜說道：「你哪裡來的驕傲和自信，來判定我這十幾年的修道生涯裡，還沒有逾過你所說的那一關？」
寧缺說道：「但你至少現在可以再嘗試一下。」
葉紅魚微諷說道：「怎麼嘗試？帶我去道觀舊寺拜山？還是像帶莫山山一樣帶著我在長安城裡欣賞風光？還是雙修？」
寧缺微顯窘迫，不是因為雙修這個詞，而是因為對方提到了書癡，待心情平靜後，他看著她認真說道：「我們打一架。」
聽著這個提議，葉紅魚眼眸微亮，對於她這個道癡而言，這個提議著實有些符合她的性情，微笑說道：「你敢和我打？」
寧缺很誠實地說道：「你現在修為境界下降的厲害，而且這些天心神損耗很大，如果要戰勝你，現在似乎是好機會。」
葉紅魚沉默片刻後，說道：「我所以為的戰鬥，都以生死為線。」
寧缺說道：「彼此彼此。」
葉紅魚說道：「你真相信我弱了？」
寧缺靜靜看著她的眼睛，說道：「也許你的洞玄下境只是假象，但一屋不掃何以掃天下？我連你都不敢挑戰……」
說到這裡，他笑著閉嘴，在心中默默說道，如果連受傷墮境的你都不敢挑戰，自己又憑什麼去挑戰那個強大的敵人？
……
……
符紙飛舞在幽靜的庭院裡，悄無聲息附著在上面的浩然氣，瞬間變成磅礡的天地元氣，擾的庭院裡一陣狂風大作。
一根青色的衣帶，便在狂風之中靈動游舞，就像是一柄百煉而成的秀劍，又像是一條在透明湖水裡自在游動的魚。
別居粉牆後的柳樹一陣搖晃，陰影時聚時散，雁鳴湖上波紋密集而起，似極了陳皮皮迎風而立時的那張臉。
風停。
院中的梅樹早已斷成數千段碎枝，被那兩道強大的氣息碾壓成一道直線，在庭院間青色的石板上，不偏不倚，不西不東。
寧缺在梅線的這頭，葉紅魚在梅線的那頭。