符意起於湖畔時，葉蘇站在城頭風雪中，說道：「顏瑟師叔果然識人，誰能想到寧缺入符道不過這些時日，便有了這等手段。」
在他看來，寧缺寫的符並不如何強大，甚至其中有些符明顯是初入門的手段，在一般人看來徒然引人發笑，然而在不到兩年時間內寧缺便寫出這麼多道符，實在是令他感到震驚。
最令葉蘇感到震驚的，卻是寧缺施符的手段——湖畔的符海風暴看似混亂，實際上隱隱裡卻自有章法，每道符意之間配合堪稱完美，若非如此，也不可能造成這般聲勢，形成這等效果。
大師兄微笑解釋道：「小師弟是大書法家，畢生所學最擅長處便在筆墨功夫上，對於如何拆字解字寫字，造詣精深。」
葉蘇微微皺眉說道：「我依然無法理解，他怎麼能寫出這麼多道符來。」
符師最講究天賦，無論是他這個知守觀傳人還是劍聖柳白，這一生都難以親近符道，但這不代表他對符道沒有任何瞭解。
任何符師都只能使用自己寫的符，即便像顏瑟大師這等境界的神符師，可以留下數道神符給弟子使用，但數量也絕對不會太多。
寫符需要消耗符師大量的念力與心血，更需要大量材料，寧制悟符不過兩年時間，憑什麼能寫出這麼多道符？
「書院別的什麼沒有，就是修行方面的材料存了不少，若有缺漏，朝廷也會幫著來準備，至於寫符所需的念力……」
大師兄笑了笑，說道：「葉蘇先生大概有所不知，小師弟念力的雄渾程度，在我書院後山之中，也能排進前列。」
書院後山裡諸弟子在世間聲名不顯，然而葉蘇很清楚，那些人必然各有奇才，此時聽說寧缺的念力雄渾程度，竟然能在書院後山排進前列，不由微微一怔，有些意外，也有些吃驚。
便在這時，井字符出現在湖畔宅院的上空。
葉蘇感受著那處傳來的平直凜冽符意，眉梢緩緩挑起，沉默看著雁鳴湖方向看了很久，然後眉梢漸展，說道：「半道神符終究不是神符。」
大師兄看著夜色中的那片湖，略帶遺憾說道：「小師弟雖說進步極大，但畢竟入符道時日尚短，未能成為神符師。」
葉蘇搖頭說道：「神符師又如何？除非到了顏瑟師叔的層次，單靠輕飄飄的符紙，便想擊敗夏侯這等人物，只能是癡心妄想。」
……
……
「我從來都沒有想過，靠符道便能殺死夏侯，師傅當年全盛期大概有這等本事，我可沒有，我自然有我的想法。」
寧缺看著再次被夜色吞噬的對岸，說道：「都說不能越境挑戰，滿天下包括書院的師兄們都沒有人相信我能戰勝夏侯，但我堅持來做，是因為他們都算錯了一件事情，我沒有想過戰勝夏侯，我只是要殺死夏侯。」
如果不戰勝敵人，如何能夠殺死敵人？
「戰鬥只是瞬間，殺死一個人卻可以是一個很漫長的過程，裡面可以有很多場戰鬥，前面無數場戰鬥，我可能都無法戰勝他，但我能讓他流血，那麼哪怕到最後我依然無法戰勝他，但他的血卻卻可能流光。」
「血流光了，自然便死了。」
「今夜我和夏侯拼的不是實力，不是念力也不是境界，而是看誰更快流光身上的血，他是魔宗強者，防禦太過可怕，就像只烏龜，我要做的事情，便是不停替這個烏龜放血，然後確保不被他一口咬死。」
寧缺鄭重說道：「感謝唐，把夏侯身上最外面的那層龜殼已經敲碎，那麼接下來我要做的事情就相對簡單些。」
桑桑看著他說道：「我們會成功。」
寧缺今天話很多，解釋了很多。
如果他身旁不是桑桑，而是別的聽眾，比如葉紅魚，葉紅魚肯定早已厭煩到了極點，恨不得一腳把他踹進崖下的冰湖裡。
桑桑最開始有些詫異，然後明白了原因。
面對夏侯，寧缺沒有絲毫的信心。
哪怕他的神情是那樣的平靜，語氣是那樣的平和，似乎信心滿滿，一切盡在掌握之中，哪怕他準備了整整十五年。
他依然沒有信心。
所以他不停說著自己的準備，說著自己必勝的理由，來讓自己相信，自己真的可以越境挑戰成功，戰勝那個似乎無法戰勝的強大敵人。
桑桑很擔心，很憂慮寧缺的現在的精神狀態。
所以她一直在用比寧缺更肯定的語氣，說：我們肯定、一定能勝。
在整個世界都不相信寧缺的時候，甚至在寧缺自己都快要失去信心的時候，那麼只剩下她一個人，能夠給他最後的信心。
因為這不僅僅是寧缺的戰鬥，而是他們兩個人的戰鬥。
桑桑把大黑傘擱在了瘦弱的肩頭，伸出右手緊緊攥著寧缺的衣裳，攥的很用力，帶著薄繭的指頭彷彿要陷進他的身體。
然後她緩緩閉上眼睛，睫毛不眨。
……
……
夏侯走出了湖畔的庭院，來到了湖堤上，身前便是數重柳。
狂暴的符紙海洋，對他強大的身軀進行了數千數萬次的侵襲，雖然沒有能夠在他身上留下什麼傷，卻割散了他的髮髻。
黑中夾著數莖銀的頭髮，披散在他魁梧的身體後方，讓他看上去就像是一尊佛經畫捲上的魔神，然而破爛的衣衫，被腰帶繫著殘留在腰間的殘破盔甲，讓這尊魔神看上去是那般的狼狽。
夏侯面無表情伸手把腰間的盔甲碎片撕掉，像扔垃圾一般扔到柳樹下，然後看著雁鳴湖四周的夜色，咳嗽了起來。
寒冬雪夜，溫度低至湖冰堅實如鋼鐵。
但卻不應該讓一位身心皆如鋼鐵的武道巔峰強者有所感。
夏侯意外於湖畔庭院裡有這麼多符，便是風雪都有些承不住，意外於寧缺在符道上的本事，竟比傳聞中要強大很多，最令他感到意外的是，寧缺竟然能隔著這麼遠的距離施符。
意外使人警惕，他知道自己犯了錯，但既然知道了錯在何處，便可以糾正，所以他並不為意，依舊沉默看著冬湖的四周。
雁鳴湖畔儘是白雪莽莽，只是夜太黑，沒有星光也沒有燈火，於是本應清亮一片的天地，竟是那般的黯淡，雪似也變成了黑的。
夜色籠罩近處的寒柳與遠處的蘆葦，無論是冰實了的湖水還是湖周的山丘，都是漆黑一片，即便感知再如何敏銳，肉眼也看不到任何畫面。
夏侯不知道寧缺這時候在哪裡，只知道他肯定在雁鳴湖岸邊，卻不知道是西岸的木橋，東岸的雪林還是南岸的山崖。
但他確定只要寧缺再動，便會死。
……
……
寧缺站在山崖上，手裡握著一把鐵弓。
他舉起鐵弓，緩緩拉動弓弦。
弓弦微振嗡鳴，瞬間被風雪掩蓋。
黝黑的鐵弓上有些積雪，顯得愈發寒冷。
弦上那根刻著繁複符線的鐵箭，瞄向雁鳴湖北岸的夜色。
夜雲遮星，四野漆黑一片。
不見繁星，不見人影。
……
……
夏侯看不見他，寧缺自然也看不見夏侯。
此時與去年在荒原雪崖上射隆慶皇子不同。
那時節，隆慶皇子正處於破境的關鍵時刻，一身修為境界盡數蓬勃而出，如同燃燒本命一般，在寧缺識海裡就像是一朵將要綻放的金色花朵，哪怕隔著十幾里的距離，也清楚地不需要瞄準。
而夏侯身為境界穩定的武道巔峰強者，心意一動便與湖畔的寒柳融為一體，即便寧缺晉入知命，也無法確定對方的方位。
既然如此，他手中的元十三箭準備射向哪裡？
就在這個時候。
大黑傘下的桑桑，緊閉著眼睛，把細細的眉尖蹙成了一朵小黑花，說了兩個數字。
「六三三三。」
「二一七七二。」
……
……
兩年多前，春天的岷山深處，北山道口一箭南來。
其時林中烈火燃燒，當那第三名刺客砍向寧缺時，桑桑躲在大黑傘下，緊閉著眼睛，用盡全身力氣喊出了兩個字。
兩年多後，寒冬的冰湖崖畔，北岸柳下強敵默峙。
此時崖上風雪飄舞，桑桑再次喊出了兩個數字。
這些數字是只有寧缺和桑桑才懂的座標系，在過去的十五年裡，陪伴著他們在岷山裡狩獵，在生死前搏命，已是本能，不會出錯。
和兩年前幾乎同樣的畫面，同樣的場景，只不過今夜桑桑喊出的數字要複雜很多，數字的複雜程度往往代表著精確程度。
寒冷黝黑的箭簇緩慢移動，在夜雪裡尋找著目標。
然後停止。
他鬆開了緊繃的弓弦。
鐵箭離弦而去，消失在弓前的湍流空洞中，消失在風雪之中。
……
……
夏侯堅信，只要寧缺再出手，便必死。
寧缺出手便是最強大的元十三箭。
黝黑的鐵箭，前一刻消失在山崖前。
下一刻便突然出現在夏侯的身前。
箭上的符線微微明亮，上面殘著的雪片，都沒有被風吹走。
在這一刻，元十三箭似乎突破了距離和時間的束縛。
甚至不再被週遭的天地環境所影響。
寒冷的箭簇，刺破了夏侯貼身的衣衫。
他體表的天地元氣層驟然下陷。
夏侯有所感。
伸手在空中一握。
他只來得及握住箭的中段。
世上能夠握住寧缺的元十三箭的人，大概也只有那麼幾個。
鐵箭在鐵掌中發出刺耳的摩擦聲。
火星四濺，照亮湖畔寒柳。