十餘年風風雨雨葬落日，寧缺未曾彷徨過，因為早已成了習慣，習慣成自然後，便是最強大的力量，然而他沒有想到，此行爛柯寺入瓦山，有些習慣卻被打破了。
在虎躍澗旁，桑桑說要自己試著破解殘局，這讓他很是吃驚。因為他知道她雖然有時候有些小虛榮，但從來不會爭強好勝，更重要的是，按照往日習慣，在這種局面下，她應該靜靜站在自己身邊，等著他去解決問題。
他想了很多理由，比如車廂裡另外那位姑娘……然而先前在禪室裡聽桑桑說了這麼多話，他才明白，桑桑這樣做只不過是想證明自己。
證明自己，就是向自己證明，和世人無關。
桑桑只是想證明給自己知道，她不再僅僅是寧缺身邊沉默的小侍女，而是可以替他分擔壓力的妻子，甚至想嘗試替他遮一遮風，擋一擋雨。
因為她也有需要——被寧缺需要的需要，讓寧缺驕傲的需要。
寧缺看著那株秋樹，微微皺眉。
然後他伸手輕輕彈了彈伸進禪院裡的紅葉，說道：「真是個白癡，你是我養大的，難道我還需要你來替我考慮，需要你來保護嗎？」
在禪房裡談話的過程裡，他幾度鼻酸。終是憑借冷酷的性情和擅於表演的特長遮掩了過去，此時院中只有他一人，便再也忍不住了，擦了擦眼睛。
他覺得很丟臉，看著秋樹枝頭將落未落的紅葉，羞惱訓斥道：「就憑這點，你就算死了，我也要去冥界把你抓回來收拾一頓！」
輕微腳步聲起。
一身白色棉裙的山山走了過來，站到他的身邊，沒有看他的臉。
禪院一片幽靜，偶爾響起桑桑睡夢中難受的咳嗽聲。
二人看著那片紅葉沉默不語。
寧缺忽然說道：「哎呀呀呀。」
莫山山說道：「嗯嗯啊啊。」
沒有盡在不言中，依然有聲音。
……
……
就在這個時候，禪外響起嘈雜的聲音，似乎有人想要進院，卻被寺中僧人攔著，雙方發生了激烈的爭吵，頓時打破了院內的安靜。
寧缺聽出是那名南晉宮廷棋師的聲音，不由微微皺眉望向院門處。
「見她做什麼？當然是要她拜我為師！」
「你們也是爛柯寺的僧人，難道不懂天算是什麼意思？」
「千萬年來都沒有出現過的天算之人，怎麼能去修道？當然要下棋！」
「那小姑娘雖然是天算之人，但棋之一道浩若滄海，哪裡是這麼簡單的事情，如果她肯拜我為師學棋，我必將把一生所學盡數傳授給她。」
「那小姑娘擁有如此天賦，今日又遇著我這樣的明師，只要專心於棋道，十餘年後，必將成為橫掃天下的棋界霸主，比你們爛柯寺那位洞明大師更強，甚至有可能超過我南晉史上最偉大的宋謙大師，成為傳說中的棋聖！」
「能成棋聖，還做哪門子光明之女？」
「你們趕緊讓開，不然讓她跑了怎麼辦！」
南晉棋師憤怒地吼叫聲，不停在禪院外響起，很明顯無論他怎麼說怎麼罵怎麼跳腳，爛柯寺的僧人也不可能允許他進來打擾寧缺等人休息。
寧缺心想這廝還真是愛棋如癡，竟有幾分書院後山同門的氣質，本有些惱怒於桑桑可能被吵醒，此時卻是生不出氣來。
莫山山忽然說道：「其實我很嫉妒她，也嫉妒你。」
寧缺怔了怔。
「我知道你和桑桑以前過的很苦，我很嫉妒你們曾經一起吃過那些苦。」莫山山微笑說道：「我去讓那人安靜些，你不用擔心。」
……
……
不知莫山山過去說了些什麼，那名南晉棋師居然真的沒有再堅持要見桑桑，禪院四周回復了安靜，然而她卻沒有再走回來與寧缺一道看紅葉。
寧缺知道這代表了什麼，微有所失，然後平靜，一個人靜靜看著那根伸進禪院的樹枝，看著梢頭那片紅葉，注意著禪室內桑桑的動靜。
禪院白牆上有一方扇形的石窗，用以通風，而且可以遠觀院外山景。
一張少女的臉，出現在扇形石窗裡。
那張臉很冷淡，沒有任何喜怒哀樂，但因為實在是太過美麗，嬌媚有若露珠洗過的花朵，所以出現在石窗裡，依然是極美的景致。
因為她是月輪國公主，花癡陸晨迦。
寧缺看著陸晨迦，眉頭微挑，沒有說什麼。
陸晨迦隔窗望向寧缺，手指輕輕搌著一朵不起眼的小黃花，神情漠然說道：「真沒想到你的小侍女居然成了光明神座的繼任者。」
寧缺說道：「我和她已經訂親。」
陸晨迦的聲音很冷淡，沒有任何起伏，說道：「你的妻子多大了？」
寧缺說道：「十六。」
陸晨迦搖了搖頭，說道：「看著不過才十三四歲。」
寧缺說道：「小時候得過一次極重的傷寒，營養又不好，病根一直沒有除，所以看著要稍微瘦弱些，再養兩年便好了。」
他和花癡只見過幾面，並不熟悉，甚至在荒原上還發生過激烈的衝突，尤其是因為隆慶皇子，兩個人更不可能成為朋友。他本來可以不理會她，但不知道為什麼，卻在很認真地解釋桑桑身上的病。
陸晨迦輕聲問道：「她現在那病又犯了？」
寧缺沒有隱瞞，說道：「是的。」
陸晨迦看著他的眼睛，問道：「你來爛柯寺，便是想讓歧山大師替她治病？」
寧缺說道：「不錯。」
陸晨迦的表情終於有了些變化，有些惘然問道：「夫子都治不好？」
寧缺說道：「是的。」
陸晨迦輕輕搓著小黃花細弱的花莖，輕聲說道：「姑姑正在午休，我呆著無聊所以四處走走，遇著你便說幾句話，卻沒想到你願意回答我。」
寧缺看著她說道：「都說你愛花如癡，恰好我書院門內有位師兄也是極愛花草之人，他精於醫術，所以我想看看你對桑桑的病有沒有什麼辦法。」
這一路上桑桑吃的藥，都是十一師兄王持開的藥方，寧缺心想既然師兄擅長草藥，那麼花癡說不定也擅長醫道，雖然這種推論並不見得有什麼道理，然而正所謂病急亂投醫，他哪裡顧得了這麼多。
陸晨迦淡淡一笑，說道：「我們之間沒有什麼交情，甚至還有些仇怨。在這種情況下，你居然肯求我，看來她對你真是很重要的人。」
寧缺說道：「每個人都有對自己很重要的人。」
「是的，比如隆慶對於我。」
陸晨迦看著寧缺的眼睛，臉上的笑容漸漸淡去，神情漠然說道：「夫子都治不好她的病，你以為歧山大師真的能治好？一想到你會眼睜睜看著自己最重要的人死去，對我來說這真是最美好的事情。」
寧缺沒有因為她的話而動怒，看著她平靜說道：「就因為你這句話，如果桑桑的病真的治不好，我會殺了曲妮瑪娣，還有你的父親月輪國主，以及世間所有對你有一絲意義的人，然後最後殺了你替桑桑殉葬。」
陸晨迦神情微寒，卻沒有什麼懼色，淡然說道：「那你首先要活著離開瓦山。」
寧缺說道：「世上沒有什麼地方能留下我。」
陸晨迦神情微異，看著他問道：「你真的不怕？」
寧缺說道：「我需要怕什麼？」
陸晨迦說道：「你殺死了道石大師，難道不怕懸空寺的高僧把你鎮壓千年？」
寧缺說道：「如果懸空寺有這個膽子，書院早就不存在了。」
陸晨迦忽然微微一笑，說道：「可如果真如傳聞中那樣，你就是冥王之子，那麼我相信，不管是佛宗還是道門，都會不惜一切代價殺死你。」
「原來這就是你想恐嚇我的事情，可惜我並不是，你們說我是，也沒有證據。」
寧缺看著她說道：「而且我想告訴你一件事情，隆慶皇子前些日子在紅蓮寺前又敗在了我的手中，他說他才是冥王之子。」
說完這句話，他轉身向禪院裡走去。
聽到隆慶的名字，陸晨迦的神情便變得有些奇怪，她看著寧缺逐漸走遠的背影，眼睛裡沒有任何情緒，手指卻微微用力，掐斷了花莖。
那朵可憐的小黃花，落在了她的腳下。
……
……
寧缺把桑桑從床上扶起，餵她喝完藥，然後用浩然氣感知了一下她身體的情況，確認在紅蓮寺前中的毒基本上已經無事，那道陰寒氣息似乎被葉紅魚的神輝暫時鎮壓住，處於蟄伏狀態，短時間內應該不會再發作。
他知道這並不是太好的事情，因為那道陰寒氣息蟄伏的時間越長，一旦發作時，便越恐怖，而如果強行鎮壓，一次會比一次困難，上一次已經動用了如今已經是裁決大神官的葉紅魚，下一次難道要上知守觀？
所以他只能把所有希望都寄托在爛柯寺裡，寄托在那位被宣稱如佛祖般有求必應的歧山大師身上，此時想著在虎躍澗處，因為情緒焦慮而對爛柯寺裡的僧人那般強硬，他不禁有些後怕，哪有治病之前便對大夫喊打喊殺的道理？
「這是什麼？」桑桑看著手中小小的錦囊，疑惑問道。
寧缺說道：「師傅留給我的東西，在魔宗山門裡用了一個，還剩一個始終沒用，你帶在身上，呆會兒如果出現什麼問題，你在心裡告訴我。」