金帳王庭所在的荒原，氣候相對較好，水草肥沃，牛羊眾多，繁衍生息千年，人口漸密，形成二十幾個大部落，直屬王庭的精銳騎兵便有近十萬之眾，實力十分強大。
除了大唐，沒有任何國家是金帳王庭的對手，也正是因為大唐強硬地把金帳王庭壓在荒原上數百年，中原諸國才會漸漸遺忘金帳王庭的存在，以至於南晉也敢大言不慚自稱天下第二強國。
即便是大唐，對金帳王庭也是打撫結合，並不願意全面開戰，當年大唐公主李漁殿下遠嫁荒原，雖然主要目的是為了避開欽天監那道批諭引發的混亂，也從側面證明在唐人眼中金帳王庭的重要性。
寧缺和金帳王庭的騎兵以及那些騎兵假扮的馬賊，打了很多年交道，他很清楚這片荒原上的蠻人的實力——除了那些凶悍至極、騎術驚人的騎兵，王庭供養的十餘位大祭司，都有接近甚至達到知命境的修為。
所以雖然知道金帳王庭並不信奉昊天，也沒有冥界入侵的傳說，但當黑色馬車行走在這片荒原上時，他依然保持著極高的警惕。
在沼澤裡與葉紅魚一戰，寧缺受了很重的傷，正在慢慢調養，桑桑動用了神術，昊天神輝損耗不少，體內那道陰寒氣息愈發蠢蠢欲動，甚至就連佛法都快要鎮壓不住，咳嗽的非常厲害，身體也變得越來越涼。
他很擔心桑桑的身體，也很擔心那些追殺桑桑的人，觀察痕跡與車轍，他確認，已經有很多佛道兩宗的修行者，已經來到了荒原上。
幸運的是，離開沼澤之後的連續數日內，荒原的天空都是陰雲密佈，一直跟隨著桑桑的那片烏雲融入其間，很難被人分辯出來。而荒原初春時，有很多鳥兒自岷山裡和大唐北方數郡裡飛來，黑色烏鴉也不再顯得那般刺眼。
寧缺結了草籐，密密掛在馬車四周，稍作偽裝，又用灰粉巖融水為泥，把大黑馬塗的亂七八糟，藉著上天的恩賜藏匿行蹤，繼續向東潛行。
某日，桑桑感知到後方十餘里外，有修行者追來。
寧缺看前方一片莽莽平野，無法藏身，便把馬車駕到近旁南向一片亂石堆裡，繼續藏匿，如果被人發現，這裡也算是一個很好的伏擊地點。
最先來到這片原野間的，卻不是那些追殺桑桑的修行者，而是一百餘名草原騎兵，看那些騎兵身上穿著的軟甲，隊伍後方的一道輕輦，寧缺的神情微凜，判斷出這隊騎兵應該是直屬王庭的精銳，輕輦上的人極有可能坐是祭司。
片刻後，三名修行者騎馬而至，便在那片亂石堆的北面原野間，與金帳王庭的直屬精銳騎兵相遇，那三名修行者身負道劍，應該是出自道門，只是不知是西陵神殿的神官，還是世間某座道觀裡的客卿。
寧缺聽不見他們說了些什麼，但看三名修行者的姿態神情和那些草原騎兵提韁的姿式，便知道這三名修行者完美地展現出了修行者對普通人的風度，那便是驕傲冷漠與輕蔑，不由沉默無言，心知馬上便是一場戰鬥。
荒原蠻人有三座王庭，其中右帳王庭崇信佛法，侵略性不強，左帳王庭面臨著荒人南下的威脅，所以被迫與中原諸國聯軍多次並肩作戰，唯有金帳王庭本身最強，而且從來不吝於展示自已對中原人的敵意。
如果說普通人對修行者會產生某種天然的敬畏，這些金帳王庭的騎兵明顯沒有，只聽得一聲忽哨，數十名騎兵猛蹬馬腹，離開本營，如閃電般向著那三名修行者衝殺而雲，手裡的黃楊硬木弓早已繃緊待射。
那三名道門修行者常年在中原道觀裡修行，深受普通民眾敬畏愛戴，哪裡想過普通人敢向自已出手，頓時勃然大怒，一捏劍訣，身後鞘中的道劍倏然而起，隨著荒原上的風凌厲而去，瞬間便刺落一騎。
寧缺看著劍光縱橫，這才知道，這三名修行者竟然都是洞玄境的高手，其中一人甚至已經到了洞玄巔峰，難怪身在荒原，態度依然如此強硬。
看著騎兵隊伍後方那道輕輦，他依然不認為這三名道門強者能夠佔勝這支百騎精銳，要知道這裡是金帳王庭，可不是修行者可以隨意驕傲的中原。
停留在原地的數十名騎兵，首先發箭，羽箭如雨般向那三名修行者襲去，一名修行者召回道劍，在身前布下一道劍幕，擋住絕大多數羽箭，然而緊接著，那些騎兵從馬鞍旁抽出短矛，沉喝發力，再次擲出。
短予的重量遠遠超過羽箭，數十枝短予破空而至，聲勢顯得頗為驚人。
那名修行者連捏劍決，道劍在空中不停劈砍，卻再也無法像先前抵擋羽箭那樣，輕而易舉地把這些短矛砍落，甚至道劍被擊打的顫抖不安。
十餘聲悶響，堅硬地短矛插進荒原地面。
其中有一根插進一名修行者騎著的馬腹間，那馬一聲慘嘶，痛苦地亂跳，頓時把那名修行者掀了下來。
騎兵首領一聲厲喝，留在原地的數十名騎兵也加入到了衝鋒的隊伍，最開始衝鋒而去的數十名騎兵速度奇快，已經到了三名修行者的身前。
那三名道門強者神情驟凜，念力疾出，一時間只見劍光縱橫，不停有騎兵墮馬，或是戰馬慘嘶倒下，但道劍的威力終究有限，甚至有時只能在皮甲上切開一道小口，而且很多騎兵藏身馬腹，便是飛劍也難刺中。
數十丈的距離看似極長，對金帳王庭的騎兵來說卻很短，數次呼吸的時間，百餘騎兵像數道浪花一般湧了過來，瞬間把那三名修行者淹沒。
只聽得唰唰數聲乾淨利落的刀聲，鮮血橫飛，王庭騎兵提韁散開，場中央那三名道門強者倒在地上，已經變成了屍體。
那名洞玄巔峰強者，渾身是血躺在新草之間，雙手各握著一樣物事，右手握著的是他保命的手段，左手握著的是個煙花傳訊裝置。按照約定，如果他看到寧缺和冥王之女，便要把這個裝置打開，通知大部隊。
然而無論是保命的手段還是煙花傳訊，他都來不及打開，便被這些像狼群般的王庭騎兵殺死，可以想像這一切發生的多麼快。
王庭騎兵打掃戰場，然後快速離開，看馬背上馱著的屍體數量，大概只有十餘人死在那三名修行者的飛劍之下。
……
……
荒原上的一場偶遇，變成了突如其來的戰鬥，三名洞玄境修行者，面對百餘名王庭騎兵，竟顯得沒有任何抵抗能力，便被乾淨利落地殺死。
黑色馬車出了亂石堆，折向南行，寧缺想著先前那場突然開始突然結束的血腥戰鬥，沉默思考片刻後，再次確認了一個觀點。
非武道修行者，如果沒有入魔，或是晉入知命，永遠不是軍隊的對手。
這個結論與世間大多數普通百姓的印象截然不同，卻是事實，因為修行者都有一個無法解決的弱點，那便是他們的身體。
修行者的身體和普通人的身體一樣弱小，晉入知命境也是如此，無論是羽箭還是彎刀，都能輕易地收割他們的生命，更不要說兩軍對陣時的萬箭齊發，或是攻城戰時那些恐怖的投石車和弩車。
更重要的是，修行者用天地元氣操控本命飛劍，飛劍的殺傷範圍受到念力程度的限制，絕大多數飛劍，都無法超出羽箭的射程。
而且飛劍想要破開各種盔甲，便需要打磨的極為鋒利，又偏偏不能太薄以免破甲之後自身損傷，所以鑄造起來極為困難。
這正是為什麼普通的修行者根本不敢與國家對抗，還要替各國朝廷服務，這也正是為什麼傳統觀念裡，劍師的身邊總要有一位武者近侍。
寧缺在渭城從軍的時候，基本上沒有見過修行者，更沒有與修行者戰鬥過，只是記得馬將軍喝多後講當年沙場之上的故事時的神情。
馬將軍的態度很輕蔑，他認為修行者單獨很強，但在戰場上沒什麼大用，所以對於今天這場修行者與軍隊的戰鬥的結果，他並不覺得意外。
但戰鬥的過程讓他有些意外——那輛輕輦裡的王庭祭司，始終沒有出手，騎兵們便簡單利落地完成了戰鬥，把那三名修行者變成了死屍。
金帳王庭的精銳騎兵果然還是那麼強大，甚至顯得比前些年更加強大。他看著車窗外漸漸變得有些眼熟的風景，神情略顯沉重。
英武神勇的前任金帳單于——李漁的男人，小蠻的父親——英年早逝並不見得是件好事，他的弟弟接任了單于之位，如今看來於擁有不下於其兄長的智慧與才幹，而傳聞說此人擁有更多的野心。
寧缺是唐人，更是一位駐守邊疆多年的大唐軍人，此時雖然是在帶著桑桑逃亡，依然難以自抑地開始擔心大唐北疆的局勢。
桑桑看著窗外的荒原風景，小臉被吹的微紅，說道：「看著有些眼熟，以前我們是不是來過這裡？」
寧缺向窗外看了一眼，說道：「我以前帶你來過一次，再往南走，就是梳碧湖。」