安靜的深山老林裡，有座簡樸的道觀，道觀後方有片明亮的湖泊，湖畔有七座草屋，屋頂覆著如金似玉的稻草。
一袂青衫乍現於湖水之上，觀主的身影在湖畔顯現。
湖畔有座草屋已經坍塌了一半，金黃色的稻草到處都是，下面隱隱能夠看到一本墨紅色的典籍，還有一些筆墨紙硯。
看著這幕畫面，觀主面色微寒。
一名中年道人站在湖畔一塊青石下，臂上搭著拂塵，臉色蒼白而神情凝重，直到看到觀主出現，才稍微變得放鬆了些，疲憊說道：「見過師兄。」
觀主沒有理會他，看著坍塌一半的草屋，沉默不語。
簌簌聲起。
大師兄從草下鑽了出來，頭髮裡和棉襖上粘著草枝，唇角殘留著血漬，看上去顯得有些狼狽，應該是與那名中年道人交手受的傷。
修行界沒有幾個人知道那名中年道人的存在，但這並不意味他不強大。
多年前，夫子用一根木棒迫使陳某遠離陸地，只敢在南海漂流，從那天開始，知守觀的一切，便是由那名中年道人處理。
中年道人是知守觀第二高手，隱世不出，一朝出手亦是石破天驚。
所以大師兄受了傷。
觀主看著茅草堆裡的大師兄，說道：「你明知道師弟留守道觀，卻刻意來此，在我看來，殊為不智。」
大師兄回答道：「觀主既然追著我來到這裡，那就說明我的選擇是正確的。」
觀主忽然問道：「你來過知守觀？」
大師兄平靜搖頭。
觀主微微蹙眉，問道：「那你如何在識海裡標注知守觀的位置？」
「老師知道知守觀的位置。」
大師兄抬起右手，用食指指著自已的額頭，微笑說道：「然後告訴了我。」
觀主說道：「這兩日你周遊世間，卻始終沒有來此間，想來便是等的先前那刻。」
大師兄說道：「不錯，因為唯有如此，我才能在青峽處爭取到一些出手的時間，卻讓觀主您不得不隨我馬上離開青峽。」
觀主說道：「我在青峽前留下了一道劍。」
大師兄聞言沉默，片刻後說道：「我相信他們。」
觀主問道：「你因何能確認我一定會隨你離開青峽？」
「因為我來到了知守觀，您便必須跟著我來知守觀，哪怕慢一剎那都不行。」
大師兄平靜說道：「事前，我與師弟們一直在思考，對於觀主您來說，有什麼事情會比滅唐滅書院更重要，能夠讓您捨棄在青峽處出手的機會，也必須全力去救援，我們想了很長時間，始終沒有想出一個合適的答案。」
觀主與中年道人沉默。
大師兄看著身前被稻草埋著的墨紅典籍，微笑說道：「後來我們終於想到，對於您來說，您對昊天的信仰或者說敬畏，勝卻人間無數。」
「天書是昊天賜予道門的聖物，千年以來已經遺失了兩卷，昊天在上，自然會覺得不悅，如果剩下的五卷天書全部被我拿走，無論毀或是藏匿起來，想必都會是很有趣的事情，所以您必須跟著我來這裡。」
觀主沉默片刻，說道：「既然來了，那便不用離開。」
大師兄說道：「我是惡客，主家不歡迎，自然還是早些離開為好。」
觀主看著他平靜說道：「雨不留客，我來留客，你要清楚，這裡不是書院後山，而是知守觀，你行險來此，與自投羅網的雀鳥又有什麼區別？」
這句話的意思很清楚，不是恐嚇，是平靜簡單的說明，沒有人會懷疑——不可知之地裡，知守觀最為簡樸，然而昊天道門統領世間，知守觀做為道門雲端之上的存在，必然會有非常強大、甚至強大到超出想像的手段。
大師兄很清楚這一點，但他神情寧靜。
既然敢來，他自然早已做好了手段。
觀主道袖輕揮，便有雲出，青山明湖之間，天地氣息驟然閉鎖。
清麗的秋日陽光，無法落下。
秋風，只能在道觀後方已成廢墟的山林裡穿行，卻無法逾過道觀的牆。
知守觀的大陣發動。
道觀便成了一個獨立於昊天世界存在，卻與昊天世界息息相關的小天地。
沒有人能離開這片小天地。
哪怕無距境界也不行。
因為此時知守觀裡的天地氣息，已經與週遭的天地氣息，截然分離。
大師兄若要以無距手段離開，便會撞到那道森然的分野上。
但他還是離開了，施施然地離開。
棉襖輕顫，大師兄的身形驟然淡渺，消失在湖畔的秋風中。
湖畔一片死寂。
觀主望向中年道人，面色微寒。
這些年，知守觀由中年道人主持，當初隆慶能夠逃離道觀，是因為他稟承觀主的心意，刻意放縱，那麼此時又是怎麼回事？
中年道人的神情變得有些黯然，歎息說道：「他曾經回來過。」
觀主輕拂道袖，破虛空而逝，留下極為冰冷的兩個字。
「孽子！」
……
……
沒有人知道知守觀裡發生的事情。
青峽之前的原野間一片安靜，西陵神殿聯軍已經鳴金收兵。
今日神殿方面眼看著便要獲得決定性的勝利，誰也沒有想到，書院大師兄居然會出現在戰場之上，一弦一棒便扭轉了整個局勢。
雖然觀主的出現，給西陵神殿聯軍重新注入了信心與狂熱的情緒，然而出乎眾人的意料，觀主隨後便消失不見，青峽之前似乎沒有發生任何變化。
聯軍連遭重挫，自身實力的損耗還在其次，關鍵是燃燒的神輦和滿地的騎兵屍體，還有那道怎樣也無法攻破的青峽出口，讓將士們的士氣變得異常低落。
雖然還沒有絕望，卻已經開始疲憊。
天諭大神官如今身受重傷，神輦被焚被秋風吹成無數飛灰，軍心漸趨不穩，葉紅魚當即決定提前收兵，其時天色尚早。
夜色漸漸降臨，青峽出口處鐵篷下的粥鍋，已經只剩下了鍋底，粥香早已散發到原野間，沒有剩下一絲一縷。
書院眾人很安靜，與昨天夜裡意氣風發，談笑殺人事時的感覺截然不同，因為雖然才過去兩天時間，但他們也已經很累了。
四師兄舉著河山盤，不時咳嗽，書院院服的前襟上，滿是斑駁的血痕，王持端著藥碗蹲在他的身旁，正想著方法給他餵藥。
北宮未央與西門不惑被教諭所傷，好在服藥及時，又得大師兄治療，傷情已經穩定下來，精神也好了很多。
最累的人其實還是二師兄。他的神情還是那般寧靜，坐姿還是那般端正，但所有人都能想像到，他此時該是怎樣的疲憊。
「都早些休息。」
二師兄望向南方原野間的聯軍營帳，看著把滿天繁星都比下去的密集燈火，沉默片刻後說道：「明天應該會比較辛苦。」
師弟師妹聞聲相應，卻沒有人去睡，還是圍坐在四師兄身旁。
此時觀主留下的那道虛劍，還在河山盤裡飛舞，四師兄必須以自已的念力發動河山盤，把那道虛劍困在黃沙之中。
他無法放下沙盤，無法休息，只能這般痛苦地撐下去。
誰也不知道他要撐多久，不知道他能不能撐到最後。
二師兄走到他身後坐下。
自來到青峽之後，他便沒有解過甲。
所以他坐下時，鐵甲撞擊之聲清脆無比，堅定而肅殺。
正如他隨後說出的話。
「互相靠著，總能輕鬆些。」
四師兄微微一笑，疲憊地向後靠去，然後緩緩閉上眼睛。
二師兄把鐵劍自肩頭遞向後方，擱在他的小臂下。
……
……
夜空裡有一輪明月。
今天的月亮比較暗，所以能夠看清楚夜穹裡的繁星。
葉紅魚靜靜看著夜空，臉上沒有表情。
天諭大神官已經被送回西陵神殿，卻不知道能不能保住性命。
如果大先生那一棍是擊向自已，自已應該如何應對？
她思考了很長時間，最終得出的結論是，自已無法應對。
不過她沒有因此氣餒，或生出挫敗的情緒。
她從來都不是那樣的人。
她從來都不是最強大的那個人。
但事實證明，最後她總能戰勝比自已強大的敵人。
此時她想的更多的是別的事情。
她越想，眉頭蹙的越緊。
她想了整整一夜。
直至天明。
……
……
晨光漸明，原野上薄霧瀰漫，不知今日是晴是陰。
西陵神殿聯軍，所有人都在等著一個人出手。
因為現在只有那個人出手，才能戰勝青峽之前的那把鐵劍。
而且所有人都堅信，只要那個人出手，便一定能夠獲得勝利。
然而，柳白還是沒有出手。
即便是劍閣弟子，都開始感到疑慮，非常不解。
葉紅魚望向那輛安靜的馬車，眉眼間流露出極淡的諷意。
她很尊重劍聖柳白，因為那封信裡的紙劍，柳白於她甚至還有半師之誼，但她此時還是覺得柳白是個很愚蠢的人。
在她看來，所有的驕傲與自矜，都是愚蠢。
無論那個人有多少驕傲的資格，都是如此。
無論那個人是觀主，還是柳白。
這一場青峽之戰，如果道門裡的真正強者，能夠聽從她的指揮，她有無數方法能夠直接碾壓青峽之前的書院眾人。
如果柳白願意捨棄劍道的驕傲，配合鐵騎圍攻，世間有誰能夠抵擋？
如果觀主願意真正踏足紅塵，以殺易殺，書院哪裡是道門的對手？
問題在於，雖然她現在是西陵大神官，在信徒心中有若神明，但這個世界上，總有寥寥數人，是她無法影響，更無法控制的。
觀主和柳白，便是這樣的人。
昨夜觀月未眠，靜思之中，她忽然想起了寧缺。
她和寧缺才是真正的同道中人。
只有她和他才明白，不擇手段便是最好的手段。
便在這時，薄霧裡傳來一道偈聲。