稍早前，寧缺離開春風亭朝宅，向朱雀大街走去，留下神情憂慮的曾靜夫婦還有彷彿什麼事情都沒有發生的朝老太爺。
朝小樹帶著劉五還有驍騎營的騎兵離開了長安，朝宅卻始終熱鬧，因為無數道政令便是通過這座宅子，頒布到城裡的各座坊市，加上收留了數十名難民，這些天的朝宅就基本上沒有安靜過。
今天朝宅很安靜，因為從清晨開始，宅院裡的僕人和難民們便聽到了很多震耳欲聾的聲音，聽到了城裡傳來的那些大動靜。
人們先是聽到了滿城的鐘聲，接著聽到風聲與刀聲，緊跟著又是雷聲雪聲雨聲爆炸聲，直至看到那滿天燃燒的雪雲。
恐懼漸生，因為沒有人知道發生了什麼事情，當寧缺來了又走，他們知道了這場戰鬥已經不屬於人間，於是愈發惘然生寒。
朝宅裡有朝廷官員，有避戰的難民，有驍勇的魚龍幫眾，但他們都是普通人，他們沒有資格加入到這場戰鬥裡。
庭院被籠罩在長時間的安靜中，難民們緊張地抱著孩子，生怕不懂事的他們發生一點聲音，朝老太爺和曾靜夫婦坐在桌畔，神情各異。
終究有人會忍不住，最先站出來的那個人，也沒有超出朝老太爺的意料，他看著對方說道：「你應該很清楚，去了就是送死。」
齊四爺回應道：「二掰，你什麼時候見過我怕死？」
一直安安靜靜站在花窗畔的陳七回過頭來，看著自家四哥，眉頭微微蹙起，顯得並不贊同，正準備說話阻止，老太爺卻揮了揮手。
「想去就去，送死這種事情，難道還要我這個糟老頭子同意？」
齊四爺笑了笑，轉身帶著數十名青衣幫眾，走出了朝宅。
陳七沉默片刻後說道：「沒有意義。」
朝老太爺知道他說的是什麼，此時在朱雀大街上發生的戰鬥，早已超出五境的範疇，非俗世力量能夠影響，書院無法戰勝那個強大的敵人，那麼就算魚龍幫甚至整座長安城的人都死光，也沒有辦法阻止對方。
「人總是需要被幫助，或者說希望被幫助。」
朝老太爺說道：「十三先生雖然不是我們這些普通人，但我想他也是希望能夠看到我們這些長安人能夠來幫他一把。」
陳七說道：「如果幫助沒有效果，那便沒有意義。」
「觀主就算真的是神仙，只需要看一眼，我們這些凡人就會死去，但只要能夠讓讓他在人群裡多看一眼，誰又能說這完全沒有意義？」
朝老太爺臉上的皺紋裡寫滿了平靜與灑脫，說道：「就算如你所說，我們的出現沒有意義，但只要我們出現在那裡，其實也就有了意義。」
桌旁的曾靜大學士最先明白了這句話的意思，贊同地點了點頭。
「書院是大唐的書院，大唐是書院的大唐，大唐朝野對書院尊敬有加，全力供奉，但你何時見過哪個唐人對書院低聲下氣，自視為僕？同樣是受庇護，但與週遭那些被神殿欺凌的國度卻是截然不同，為什麼會這樣？自然是書院和夫子立下的規矩，但更重要的則是我們這些唐人自身的態度。」
朝老太爺說道：「我們不是燕國南晉宋國那些被道門圈養起來的豬狗，我們是這片土地的主人，所以我們需要出現在那裡，哪怕死去。」
陳七是魚龍幫的軍師，長於謀略，卻極少真的上戰場，判斷局勢，往往以行動的效果為先，此時聽著老太爺這番話，若有所觸。
「既然要死，當然是老弱婦殘先死，我已經活了七十多歲，也該死了。」
朝老太爺顫顫巍巍扶著桌子站起身來，從身旁的暖床大丫頭手裡接過枴杖，在一名老僕的攙扶下向外走去。
曾靜大學士說道：「我也老了，當與二掰隨行。」
曾靜夫人說道：「我是個無用的婦人，我最應該去那裡。」
朝老太爺示意陳七帶人把曾靜夫婦二人看住，微笑說道：「如果讓寧缺看到自已的岳父岳母被我騙去送死，我還真怕他一怒之下撂了挑子。」
春風亭今日無春風，只有寒冷的雪花飄舞，朝宅正門大開，朝老太爺帶著家中老弱僕人還有難民裡的一些老者，走到了街上。
朝老太爺手裡拿著拐棍，一路行走一路敲門，呼朋喚友，招人引伴，把這幾十年裡熟悉的街坊鄰居全部喊了出來。
「只要老不死的，不要年輕的。」
朝老太爺說道，神情並不嚴肅，也沒有什麼風蕭蕭兮的悲壯感，反而帶著笑容，就像是喊這些老傢伙們去西湖喝茶下棋。
街坊裡的那些老傢伙，也沒有覺得如何，唐人尚武，他們當年都是當過兵的人，此行往朱雀大街，對他們來說就像是當年出發去戰場。
這是很尋常的事情。
他們甚至彷彿感覺自已回到了當年的軍營，很是舉奮。
陳七處理完曾靜夫婦，疾步邁出朝宅去追老太爺，看到的便是數十名皓首老人和他們的子侄輩們滿是剽悍意味的身影。
看著這幕畫面，他露出一絲苦澀微嘲的笑容，心想人流如此浩浩蕩蕩，卻只是為了讓那個神仙多看一眼，真是愚蠢而白癡的行為。
想雖然這般想著，他腳下的速度並沒有變慢，不多時便趕到了人群的最前方，替下那名老僕，攙住朝老太爺的身軀。
沒有辦法，誰叫他也是唐人，唐人有時候就是這麼愚蠢而白癡。
……
……
某條街上有座道觀，主持道觀事務的是位瘦道人，瘦道人最喜歡吃麵條，這輩子做的最多的事情，除了煮麵條便是替街坊修被暴風雨掀壞的屋簷，因為他只會做這個活計，如果不想這麼幹，便需要存很長時間的錢，才可以買些美酒，誘惑街坊鄰居過來聽他宣講一次西陵教諭。
這座道觀很不起眼，但這裡發生過很多將來會寫在歷史上的事情，比如道門行走葉蘇，曾經在這裡當過宣教道人，書院大師兄和葉蘇曾在石階前進行了一場辯難，葉蘇曾在這裡悟道，他把道觀弄垮了然後又修了個新的。
瘦道人是個普通道人，他只知道葉蘇道髻所代表的地位，卻不知道對方的真實身份，他也不知道自已的小道觀裡曾經發生過這些事情，不然或者他不會像現在這樣煩惱，又或者他可能比現在更加煩惱。
「我很煩惱。」
瘦道人看著身前的弟子們，滿臉愁苦不堪，說道：「我是真不知道該怎麼做了，你們有沒有什麼主意？」
小道士們每天背頌教典，哪裡能出什麼主意。
瘦道人抬頭看著天上燃燒的雪雲，說道：「我確實聽說過知守觀，那可是咱們道門的不可知之地，那觀主就等於是我們的祖師爺。」
一個小道士說道：「但聽街坊說，祖師爺準備把長安城給拆了。」
「所以我很煩惱……你說我們是應該去幫祖師爺，還是應該去阻止他？」
瘦道人唉聲歎氣。
忽然間，他洩恨似地重重一跺腳，對著天上燃燒的雪雲大聲嚷嚷道：「我管他是祖師爺還是什麼，我這輩子都在打理這座道觀，就算是昊天要拆了我這座道觀，我也要跟他拼到底！」
瘦道人帶著小道士們離開了小道觀，他們抱著沉重的香爐，扛著一直堆在牆角沒有用上的舊木頭，準備去對抗自已的祖師爺。
和春風亭橫二街的那些百姓不同，他們心裡的掙扎更為劇烈，但一旦做了決定，他們便再沒有任何猶豫，一心一意要去做些什麼。
因為他們都是有信仰的人。
與道門為敵，這似乎嚴重違背了信仰，但無論是瘦道人還是那些小道士，他們早已說不清楚自已究竟信仰的是什麼。
他們是唐人，在長安城裡生活了一輩子，他們曾經以為自已信仰的是昊天，但當他們端起香爐扛起木棍走出道觀時，才發現自已信仰的就是信仰本身。
總之，他們都是有信仰的人。
……
……
在西陵神殿的教義中，自殺是一種嚴重的罪行，身為道士卻與道門為敵更是大罪，都必將受到昊天最殘酷的懲罰。
朝老太爺帶著他的同伴出現在朱雀大道上，是送死也是自殺。
瘦道人帶著小道士們攔在觀主的身前，是叛教也是褻瀆。
換句話說，他們的身上都有洗不淨的罪惡。
這樣的人還有很多。
……
……
三名南門觀的道人在佈置著陣法。
他們是天樞處的高手，是昊天最虔誠的信徒。
他們的臉色蒼白，內心痛苦萬分。
但他們的動作沒有任何遲疑。
……
……
楚老太君，帶著滿府婦孺，橫刀於長街之上。
老太君是十六衛大將軍楚雄圖的遺孀，滿頭銀髮在風雪中飄拂。
她這輩子生了七個兒子，三十七個孫子。
數十年來，有兩個兒子，三個孫子，死在大唐的邊境中，這一年在燕京，在七城寨，在蔥嶺，她又有十一子孫戰死。
如今楚府的所有男丁，都在大唐四野的戰場與侵略者廝殺，她身邊只有十幾個老弱婦孺，只有幾把刀。
明知前來便是送死，但她神情漠然，毫不在乎。
楚家滿門忠烈，都死光了，還是滿門忠烈！
……
……
如果昊天真的有眼。
那麼這條風雪長街上，每個人都罪，犯著不同的罪。
今日的長安城就是一座罪惡之城。
好一座罪惡之城。