陳皮皮幾乎用盡全身的氣力，才控制住顫抖的右手，沒讓碗裡的清水全部灑光，他看著滿身風塵的唐小棠，說道：「你來了。」
不是疑問句而陳述句，因為不需要確認，他聽到了她清美的歌聲，看到了她的身影，他雖然不想她來，但她已經來了。
「是啊。」
唐小棠隔著前坪上的人群，看著祭壇上的陳皮皮，說道：「那你跟我走嗎？」
陳皮皮很認真地想了想，說道：「如果你能帶我走，我當然跟你走。」
唐小棠說了聲好，向白石祭壇走去，隨著腳步前行，她身上的血水嘀嗒落下，人群漸分，無論是西陵神官還是黑衣執事，竟是無人敢攔。
她走到祭壇前。
陳皮皮把手裡的水碗遞到她身前，說道：「渴了不？先喝口水。」
碗裡還剩著小半碗清水，唐小棠接過來一飲而盡，如飲烈酒。
南海少女小漁也站在祭壇前，看著這番遞水飲水的畫面，臉色變得有些蒼白，因為她確認了表哥和這個女人之間的關係。
這個女人是為了自己的男人來的，她覺得很憤怒，很生氣也很傷心，然而她卻不知道自己應該做些什麼。
她覺得自己在祭壇前是多餘的那個人，無論陳皮皮還是唐小棠都沒有看自己一眼，彷彿她根本不存在。
她是很驕傲的人，一直認為自己才是真正的修道天才，除了自幼指腹為婚的表哥，沒有別的同齡人可以和自己相提並論，無論是傳說中的三癡還是書院裡的那些傢伙，所以她想要擊敗書癡來為自己正名，先前又向葉紅魚發出挑戰。
她才發現自己想的太簡單了，不要說葉紅魚，就連這個女人先前闖山時所展現出來的意志與精神，都令她自愧不如。
此時站在祭壇前，她所有的驕傲都被擊的粉碎，不僅僅是因為面對那個拿著鐵棍的少女時產生的自卑，更因為表哥接過了她遞過來的水，表哥和她說話的語氣是那樣的尋常，就像已經在一起了數十年。
……
……
小漁的感受沒有出錯。
此時在陳皮皮和唐小棠的眼裡，確實沒有別人存在的空間，甚至連身外的世界都已經消失，眼眸裡只有彼此的身影，或者說還有小半碗清水。
直到一道雷般的聲音在桃山前坪響起。
巨輦間光芒萬丈，西陵掌教大人的身影是那般的高大，他看著祭壇前的唐小棠身體微微前傾，便如重山將傾。
「你是何人？與林霧那孽賊有何關係？」
「我是唐小棠，順著讀倒著讀都是唐小棠的唐小棠。」
唐小棠把水碗遞回陳皮皮，看著輦內的掌教說道：「余簾是我的師父，我來桃山接我男人離開，你不要攔我。」
聽著此言，掌教大笑說道：「真是可笑。」
唐小棠沒有笑，手裡握著鐵棍看著巨輦。
她連破三關闖入桃山前坪，受了不輕的傷，渾身血土，但她的神情以及說話時的語氣，卻依然是那般驕傲而肯定。
那是一種令人愉悅的、可愛的執著感。
桃山前坪大多數人都沒有笑，除了天諭院副院長莫離神官，為了替掌教大人湊趣，有些乾巴巴地陪笑了兩聲。
之所以無人發笑，是因為唐小棠在闖山時展露出來的戰鬥意志與匪夷所思的進步速度，非但不可笑，而且很可怕。
人們依然震撼於，這個身材嬌小的姑娘家究竟用了什麼方法，竟能在如此短的時間內，於連場血戰之間連破提升。
只有祭壇上的陳皮皮、神輦裡的葉紅魚還有隱藏在人群中的寧缺，對於唐小棠所展露出來的實力境界以及提升不覺得意外。
他們知道唐小棠的目標，是成為天底下最強大的那個女人，擁有如此恢宏的志向，那麼能夠做出任何事情都不值得震驚。
自軻浩然單劍闖魔宗山門後，魔宗已然凋蔽，本宗更是只剩下了唐與唐小棠這對兄妹二人，換句話說，唐小棠便是這一代的魔宗聖女。
不知道是荒人血脈還是唐氏遺傳的原因，唐小棠的修魔天賦非常高，當年在天棄山雪崖間，只有十四歲的她便能和葉紅魚戰個旗鼓相當，如果不是只有寧缺才能適應葉經魚極端現實的戰鬥風格，或者她還能表現的更好些。
數年時間過去，葉紅魚已然是知命巔峰的大修行者，坐上了裁決神殿的墨玉神座，而唐小棠卻彷彿還是當年那個魔宗少女。
魔宗功法與正常的修道不同，沒有不惑、洞玄、知命這樣明確的境界分野，但也有相應的修行階段，她這些年等於一直停留在洞玄巔峰。
洞玄巔峰的魔宗少女，看似已經足夠強大，但和葉紅魚寧缺等人的進步比較起來，如今的她便顯得有些停滯不前。
如果說寧缺是因為有書院教育，然後連逢奇遇的關係，葉紅魚進步神速是因為道心堅毅，又得到柳白那封信的緣故，那麼唐小棠呢？
她同樣在書院裡學習了很多年，她的老師是修行界最神秘的魔宗宗主，是境界不遜於柳白的二十三年蟬，為什麼她始終沒有進步？
她在書院跳瀑布無數次，她在書院推巨石無數顆，她在書院用手裡的鐵棍硬生生鑿寬了無數石階，她從來沒有停止過修行。
這些便是余簾給她佈置的修行功課。
她在書院後山像最虔誠的苦修僧一樣修行，不停地磨礪著自己的身心，她早已做好了準備，只是需要一個契機。
佛宗的修行講究個悟字。
魔宗的修行講究的卻是兩個字，戰鬥。
荒人的血脈以及魔宗的傳承，都要求她戰鬥，在戰鬥裡尋求突破，然而奇怪的是，她始終沒有機會戰鬥，無論是青峽之役還是書院後山之役，她都沒有參與，余簾一直有意識地讓她遠離真正的戰鬥。
余簾是魔宗宗主，一身境界驚世駭俗，她亦是一代宗師，很擅長培養傳人，她曾經想過收寧缺為徒，既然沒有機會，那麼自然便把所有的心力都放在了唐小棠身上，她的這些做法自然有她的道理。
葉紅魚當年明明可以破境入知命，卻以極強悍的意志把自己的境界始終壓制在洞玄境內，因為她一直在等待完美的破境時刻。
唐小棠的意志並不弱於葉紅魚，但魔宗功法和道門功法相比卻有個弱點，因為戰鬥中提升實力，無法被自主的意識所控制。
數年前，唐小棠便能與葉紅魚並肩齊驅，余簾既然收她為徒，自然不可能讓自己的弟子在數年後反而不如葉紅魚，她必須也給唐小棠一個完美的破境時刻，既然唐小棠無法像葉紅魚那樣自我壓制，那麼便由她來壓制。
她把唐小棠壓制了數年時間，就是為了等待那個時刻的到來。
今天桃山前坪光明祭，陳皮皮將要被昊天神輝燒死，唐小棠必須千里兼程來救他，她必須闖桃山，必須戰鬥，必須在戰鬥裡破境。
因為需要，所以去做，這便是書院最講究的因為所以，理所當然，這便是余簾一直在等的那個時刻，所以唐小棠理所當然的暴發了。
……
……
西陵神殿召開光明祭，等的便是書院，然而誰能想到，等了這麼長時間，做了這麼多準備，最終等來的卻是位名聲不顯的二代弟子。
唐小棠展露出來的境界水平確實極為強悍，但她畢竟年輕，今日桃山前坪強者雲集，至少不下十人在境界上穩勝於她。所以當人們心中的震撼情緒漸漸平靜後，不禁感覺有些複雜，甚至有些隱隱失落。
這就像蓄勢已久的一拳，準備打死一隻猛虎，忽然間來到你面前的，卻是只純潔的小白兔，這就像冤死大臣的兒子為了復仇，用數十年時間佈置了一個異常複雜恐怖的驚天大陰謀，想要把皇位上的陛下殺死，然而等到發動的那夜，卻忽然發現皇帝病死了，如今坐在皇位上的只是個七歲不到的小男孩。
最失落的人當然是西陵掌教大人，他先前望著莽莽群山，以高處不勝雪的寂寥神情說道書院無人，便是這種情緒的體現。
「區區一個書院二代弟子，居然也敢妄言從桃山接人走？」
掌教大人感慨說道：「我等的是林霧，不料他膽怯不敢赴約，只敢讓你這樣一個小娃娃來送死，書院果然無人矣。」
唐小棠看著他說道：「去年在書院後山，老師刺瞎了你的眼，斬了你的手，毀了你的雪山氣海，如果不是看在當年有舊的份上，饒了你一條狗命，你早已死了。區區手下敗將，有什麼資格向老師她再度挑戰？先勝過我這個做弟子的再說。」
此言一出，滿場嘩然。
雖然西陵掌教大人在書院後山被重傷的消息，並不是什麼秘密，然而這裡畢竟是桃山，誰敢當著掌教的面說出來？
就在所有人都以為掌教大人會大怒出手，親自出手鎮壓時，金帳王庭勒布大將從人群裡走了出來，看著唐小棠問道：「荒人？」
唐小棠看著他說道：「不錯，蠻人？」
勒布大將說道：「不錯，我來自草原。」
唐小棠說道：「不叫草原，叫荒原。」
勒布大將說道：「荒人在時便是荒原，所以如今叫草原。」
唐小棠挑眉說道：「既然你想先戰，那便戰。」