有人告別，更多的人還在場間，在黃沙裡掙扎，在迷路裡彷徨。
葉蘇和隆慶相對而坐，像對坐飲茶的論禪老僧，又像對坐弈棋的國手，沒有說話，沒有對視，渾身是血，看著有些慘。
台下的風沙早就停了，台上的風沙也快要停了，二人的身上滿是沙礫，滿是鮮血，衣衫破爛至極，似乎隨時都會倒下。
隆慶看著陳皮皮等人離開，奇怪的是，他似乎並不在意，有些神殿騎兵已經從混亂裡擺脫出來，卻沒有聽到他追擊的命令。
他只是與葉蘇相對而坐，等風沙最終停時。
風是寒冬的冷風，沙是河山盤與沙字卷裡的沙礫，相對勁拂，呼嘯咆哮，持續不斷彷彿沒有盡頭，但事實上，一切終有盡時。
啪的一聲，葉蘇膝上的河山盤從中斷裂。
隆慶手裡的沙字卷，還有很多頁，厚厚的就像是墳前風雨吹不斷的墓碑，碑前的沙礫都是假的，細看才發現竟是如玉般的圓石。
那些圓石很小，材質很通透，不是如玉，而彷彿真的就是極品的玉石，此時在葉蘇身前身後厚厚地鋪著，如美麗的珍珠海。
隆慶站起，血水從身上淌落，落在這片珍珠海裡，染紅了這片珍珠海。
河山盤裡的黃沙，從裂口裡簌簌落下——那是真的黃沙，在盤裡只有淺淺的一層，落在葉蘇身前的地面上，也只淺淺的一堆。
很像一座無人打理照料的野墳，被風雨磨的矮了。
廣場被神殿眾人和新教信徒流出的鮮血染紅。
神殿騎兵正在重新整隊，新教信徒有的已經死去，有的奄奄一息，還有很多人活著，稍後想必便是一場大屠殺。
葉蘇看著隆慶說道：「讓他們活著。」
隆慶面無表情說道：「我沒想讓他們死。」
葉蘇有些意外，沉默不語，思考其中的意味。
隆慶舉起左手，那些雙眼血紅，急著屠殺新教信徒發洩的神殿騎兵，再不敢有任何動作，強行壓抑住急促的呼吸，等待著命令。
場間的新教信徒都是葉蘇最忠誠的追隨者，近一半人從臨康城裡跟著他來到此間，甚至還有那條陋巷裡最早的那些學生。
人們知道下一刻將會發生什麼，拚命地向那處湧去，想要保護他們的領路人，卻被神殿騎兵粗魯地攔住打倒，一時間哭聲震天。
「其實你我都清楚，如最開始的時候我說過的那樣……沒有意義，你的這些追隨者的痛苦，那些女子的哭聲，一切都沒有意義。」
隆慶看著葉蘇說道：「從昨夜到今晨，發生的這些事情沒有任何意義，我需要這個結局，你也在等待這個結局，何苦？」
葉蘇沒有看他，看著場間可憐的信徒們，沉默不語。
「很小的時候，進入天諭院，從她和師長處知道你的存在，你便一直是我崇拜的對象，或者說敬畏而不敢追趕的目標，但事實上，直到這幾年，我才真正覺得你是很了不起的人，因為你已經走上和我們完全不同的新的道路。」
隆慶看著他說道：「你不是狂熱的宗教販子，你的新教並不是一味虛無縹渺的空談，你沒有用那些狗血的詞語去撩拔你的追隨者，相反，你很冷靜地傳道，做了很多具體而微的事情。很多人只注意到新教教義很新鮮，或者說大逆不道，卻沒有人明白，新教傳播需要怎樣的組織能力和謀略，你沉默地做著那些事，冷靜到完美，不像一個聖徒而更像一個商人。」
「我曾在裁決神殿呆過很長時間，我清楚很多事情，她對你的幫助自然極大，但真正起決定作用的還是你自己，你的組織能力真的很強大，你的思維沒有任何漏洞，道門開始清剿後你也沒有失去冷靜，你用自己吸引了神殿所有的注意力，暗中卻把包括首徒歡歡在內的七門徒派遣到了各地，我想他們現在正在藏匿，但過段時間，便會再次出來繼續你交付的使命。」
葉蘇依然沉默。
隆慶靜靜看著他，說道：「對我的讚美，你可以一直保持沉默，對神聖之外的這些世俗能力，你不需要被認同，你可以否認這一切，但你能不能告訴我，程子清他去了哪裡？跟隨你從臨康來到這裡的劍閣弟子為什麼只剩下了這幾個？他們又去了哪裡？這些沒有人注意到的細節，才是我最佩服你的地方。」
「你把未來已經安排好了，你把火種撒遍了整個人間，那麼現在你就算死了，也再沒有誰能夠阻止新教傳播開來，於是你可以放心地離開這個世界，甚至我懷疑你一直在等待著死亡的來臨。」
葉蘇終於開口說話：「死亡對每個人來說都是最深險恐怖的淵澗。」
隆慶搖頭說道：「但每個人都會死去，只看去神國還是深淵。你去不了神國，也不想去深淵，怎麼死去便成了最重要的事情，默默無聞地死去，還是像現在這樣死在千萬信徒和普通人的面前？這個選擇並不難。」
「死在整個人間的面前，大義凜然，平靜喜樂，視死如歸，將新的信仰，那種信仰的力量以自己死亡的代表展示給每個生命，這很好。」
「帝國沒有神聖的，人間沒有神聖的，遍尋不著神聖的，便是夫子，也要上天才以化作那輪明月，你我皆凡人，想要成聖哪能不死？千年始有聖人出……」
說到這裡，隆慶停頓片刻，看著葉蘇的眼睛，神情複雜說道：「聖人不死，大道不行，你，不得不死。」
葉蘇神情平靜，花白的鬢裡，不知何時飄來一絮殘雪，久久沒有融化，彷彿他身軀裡的熱度，已然被天書奪取，氣息將無。
「其實我一直在想，寧缺是不是也想到了這點。」
隆慶轉身，那片血色的珍珠海，觸著衣襟便散，潰敗如退潮時的海浪，他望向長安城的方向，面無表情說道：「不然他不會不來。」
葉蘇和他的新教，對於唐國和書院來說極其重要，道門做出誓殺葉蘇的態勢，按道理寧缺理應有所準備，就算他來不了，鐵箭也應該來。
葉蘇說道：「或者，他也沒有想到老師會如此決斷。」
這確實是一種可能，在昨夜之前，沒有任何人——包括神殿掌教熊初墨——想到觀主不懼道門分裂的危險，直接選擇殺死葉蘇和葉紅魚兄妹二人。
「李慢慢或者算不到老師的想法，寧缺和余簾為什麼算不到？就算不能，以這兩人的性情習慣，怎麼可能不在此間做些安排？」
隆慶說道：「寧缺沒有來，鐵箭沒有來，余簾和李慢慢也沒來，只能說明他們知道你想死，他們……也很想你死，甚至瞞著李慢慢，等著你被我殺死。」
說完這句話，他微笑起來，笑容很節制，只局限在唇角那片很小的區域，於是顯得很嘲諷。從始至終，葉蘇都表現的很平靜，明明死亡近了，卻依然那樣平靜，雖然這是一場彼此有默契的局，他還是覺得有些不愉悅，所以他要揭穿書院的用心，以為這樣能夠打破葉蘇的心境。
葉蘇的反應卻依然不如他所願，平靜說道：「我與書院為敵二十載，我知道那些人是怎樣活著的，我不以為他們會這般現實冷漠。」
隆慶說的話其實極有道理，葉蘇死而成聖，門徒早已遠赴各地，新教的火種保存的極好，在唐國和書院的庇護下，借助他死訊這缽熱油，新教的傳播必將變得更加迅猛，以此觀之，他的生死對書院來說並不重要。
但他還是以為書院不會那樣做，因為那不符合書院行事的意趣。
「李慢慢自然不忍看到你慘死在烈火中，寧缺和余簾卻不同，既讓道門分裂，又讓新教在烈火中獲得真正的新生，他們一定會很樂意。」
隆慶說道：「如果夫子和軻浩然還活著，書院肯定不會這樣做，因為他們不會這樣想，但你不要忘了寧缺和余簾……都是入魔之人。」
葉蘇沉默。
隆慶繼續說道：「余簾是魔宗宗主，是蓮生最看重的人，而寧缺更是蓮生的再傳弟子一般，他們都有蓮生不擇手段的氣質，某些方面更有超出蓮生的認識，蓮生沒能做到的事情，他們未必不想做到，不能做到。」
當年蓮生想做什麼？他想讓人間變成一片血海，讓天地顛倒眾生，讓道門覆滅成灰，讓這個世界變成嶄新的一個世界。
書院，其實也是這樣想的，只不過從前的書院，絕對不會用這般冷酷的方法，而現在真正主持書院的那對師姐弟，會怎麼想呢？
葉蘇不想繼續了，書院如何選擇對此時的他來說，已經沒有任何意義，他艱難地抬頭，望向越來越湛藍的青天，望向越來越高卻越來越淺的朝陽，說道：「不管書院如何想，我做的事情，總要繼續做下去。」
隆慶看著他，終究還是流露了幾分敬意，說道：「把自己變成一根火把點燃整個人間？聽說君陌也在燒懸空寺，都是瘋子。」
聽著君陌的名字，葉蘇的臉上露出微笑，說道：「到最後，我與他竟在做一樣的事情，我很驕傲，想來他也會覺得驕傲。」
這句話本身就很驕傲，驕傲於君陌曾是自己的對手，驕傲於自己超越了自己，驕傲於自己站的比當年要高，可以看到更遠的風景。
或者是因為，他此時站在小院裡，站在那座柴堆上，他被綁在十字形的木架上，系的不緊，無法離開，可以遠觀人間。
隆慶站在柴堆前，看著他說道：「我會親自點火。」
葉蘇不再望天，眼睛被朝陽刺的瞇起，看著他問道：「我所不理解的是，既然你什麼都清楚，為什麼要來替我點這把火。」
隆慶微微挑眉，說道：「師長有命，不得不從。」
柴堆上下的二人，有同一個老師，葉蘇看著他腰間的天書殘卷，說道：「老師想來也都明白，何必連累這卷無辜的書。」
隆慶沉默，然後說道：「既然人可以寫，那麼將來便不再需要天書。」
聽著這番話，葉蘇明白了些什麼。
他和隆慶沒有聽過桃山崖坪上觀主與中年道人的那番對話，但他們是觀主的弟子，是道門了不起的人物，自幼熟讀經典，此時只是極簡單的對話，便準確地理解了觀主的真實用意，情緒都變得有些不穩。
葉蘇望向遠方某處，不知是知守觀還是臨康城，悠悠道：「知其雄，守其雌，為天下溪。為天下溪，常德不離，復歸於嬰兒。」
隆慶聽著這段經文，沉默了很長時間，然後隨誦：「知其白，守其黑，為天下式。為天下式，常德不忒，復歸於無極。」
葉蘇說道：「我們自己，就是道路、真理以及生命，跟隨自己行走，必將走出幽暗的河谷，得以最大的喜悅……原來這也是知守。」
隆慶低著頭，不知道是在看衣衫下那道恐怖難看的洞，還是在看厚厚的地，聲音彷彿自行從唇間流出：「我們自己，也可以是昊天。」
葉蘇微笑說道：「原來，從一開始就是這樣。」
隆慶抬起頭來，看著陽光下的他，說道：「你是對的。」
葉蘇說道：「並無對錯。」
「老師認為你是對的，那便是對的。」
說到這裡，隆慶頓了頓，他本以為自己會生出一些嫉意，沒想到心情卻是這樣的平靜，只是有些感慨：「到最後，還是你最讓他感到驕傲。」
葉蘇想了想，說道：「對錯，終究還是要看最後的結局。」
隆慶說道：「你做的事情，老師和夫子做的事情，會有什麼結局，不再是注定。」
葉蘇說道：「是的，再沒有天，自然沒有天注定。」
隆慶看了一眼遠處，說道：「說的時間已經夠久了。」
葉蘇說道：「既然你等的人一直沒來，看來真的不會來了。」
隆慶從一名神官手裡接過火把，走到柴堆前，想了想，終究沒有再說什麼，把火把放到柴堆邊緣，然後向後退去。
火是自然界最奇妙的一種現象，它可以傳染，也可以複製，可以從最微渺的螢火變成燎原的野火，這絕對不是與之相對的水可以做到的。
那根火把上的火苗，舔著身旁的乾柴，片刻後，將乾柴的邊緣烤黑烤焦，烤出青煙與明亮的火焰，如此繼續，火便漸漸傳遠。
小院裡堆著的乾柴，大部分是隆慶親自劈的，他挑選的很仔細，無論長短還是粗細，都非常適合燃燒，火勢很快便大了起來。
先前的戰鬥裡，院牆已經坍塌了很多，此時隨著柴堆裡辟啪的響起，牆磚盡數倒下，柴堆燃燒的畫面，落在所有人的眼裡。
數萬名新教信徒和奉命前面觀刑的宋國百姓，看著這幕畫面，有的人感到極度的悲痛，有的人覺得很是不忍，漸漸有哭聲響起。
葉蘇的衣裳開始燃燒，明黃色的火苗，漸要越過他的膝，吞噬他的人。
不知是誰先跪了下來，大概是位新教信徒，不顧神殿騎兵的威嚇，對著火刑台上的他，跪地不起，連連叩首。
緊接著，更多的人跪了下來，就連那數萬名前來觀刑的宋國百姓，都被火刑台上那神情寧靜的人所震撼，難以控制地跪了下來。
哭聲漸大，漸漸匯成一道洪流，直入天穹。
葉蘇忽然說道：「當永夜來臨，太陽的光輝將被盡數遮掩，天空與大地陷入黑暗之中，人們將為之歡欣鼓舞，因為那才是真實地活著。」
此時他在火裡，承受著痛苦的洗禮。
他平靜重複自己的預言。
因為他不想信徒們哭，人們因自己而悲痛。
小院外的那些新教信徒，想要衝進去救他，被神殿騎兵用刀狠狠地砍翻，倒在血泊裡，於痛苦間聽見他的聲音，本能裡開始跟隨。
遠處的新教信徒，也開始跟著重複這段話，因為他們本來就是他的追隨者，其餘的宋國百姓，或同情於他的遭遇、憐憫他的結局，沉默地傾聽，卻不知為何，被這句話裡的意味所吸引，最後竟也開始跟著念了起來。
「當永夜來臨……」
「天空與大地陷入黑暗之中……」
「……那才是真實地活著。」
數萬人的聲音迴盪在廣場上。
先前是哭聲震天，現在天穹更是彷彿在真實地顫抖，被陽光驅散流向四野的那些雲，都被震了回來，就像流入碗底的清水。
但偏給人一種極其靜寂的感覺，虔誠而專注的頌讀聲，就像先前葉蘇說出這段話時一樣，如林中蟬，如風中瀑，讓整個世界都隨之沉默。
隆慶什麼都沒有做，沒有讓神殿騎兵去鎮壓，去喝止，哪怕萬民的頌讀聲很明顯代表著對新教的支持，對道門的不滿。
他只是沉默看著柴堆上的葉蘇，情緒非常複雜，複雜到他都無法想明白，自己究竟體會到了些什麼，所瞭解的那些能否讓自己真正的平靜。
萬民頌讀的聲音越來越整齊，越來越響亮，就像戰場上的鼓，卻不是一味催人奮發，漸有一種神聖肅穆的感覺，籠罩了整座城市，以至更廣闊的人間。
葉蘇的聲音卻越來越微弱，越來越散亂，重複到第三遍時，他唇裡說出的字句已經支離破碎，呢喃含混，根本無法聽清。
因為無情的火苗已經越過了他的膝，像金光一般鍍到了他的胸腹間，他的身體正在燃燒，正在禁受最痛苦的懲罰或者說洗禮。
隆慶看著火中的他，彷彿聽到他在說：你看，他們沒有禱告。