朝南城還沒有完全醒來，無數道炊煙裊裊升起，可以想見白天的時候，這座城市該是怎樣的繁華與熱鬧。
井九與趙臘月並肩站在岸邊，笠帽早就已經扔了。
先前走夜路的時候他們才發現，因為走的太快，風也不小，笠帽很容易被吹走。
這時候他們用兩塊灰色布巾包住了整個頭臉，看著有些像果成寺在北地的那些苦修醫僧。
濁水的河水確實很昏濁，水勢極猛，河裡到處都是亂流與漩渦，看著無比凶險，而且誰知道裡面隱藏著什麼怪獸？
很多年前，兩岸民眾根本不敢乘船渡河，等於是交通斷絕，直至青山宗初創，開派祖師命昔來峰弟子在這裡用無上仙法移來土石，修了一座橋，又用劍陣隱於其間鎮壓妖獸，如此才算是從根本上解決了問題。
因為濁河太寬，所以這座圓形拱橋的中間也極高，尤其是雲霧起時，從河兩岸望過去，這座橋竟彷彿是要通往天空一般，無比壯美，於是有了一個通天橋的名字，卻與朝天大陸這個名字無甚關聯。
站在岸邊看著這座無比壯觀的高橋，井九的心情有些異樣。
讀萬卷書、行萬里路，先賢的話果然有道理。
他很小的時候，便已經讀完了萬卷書，其後也曾馭劍去過很多地方，但當年一心向道，時間與精力都在修行之上，去過的地方還是太少，看過的風景也不多，而且即便出行也是在高空飛過，並沒有現在的這種感受。
那時候他飛的最高，俯瞰大地，所有風景在他眼裡都是平面的畫。
現在他不再那麼高，看風景需要抬頭，有些不便，但是那畫卻立體起來，生動更多。
「我今天的功課還沒有做完。」
趙臘月陪他在崖邊站了會兒，覺得浪費了很多時間，出聲提醒。
看著她，井九彷彿看到了當年的自己，微笑說道：「走。」
一心向道當然無錯，無論是當年的他還是現在的她。
只不過現在的他和當年的他比起來，有資格也有餘暇來看看曾經錯過的風景。
只是這種資格的獲得，每每想起，還是會令他感到不悅，甚至是痛苦。
……
……
通天橋已經很老了，路面上到處都是裂痕，有些地方甚至出現了半個拳頭大小的破洞，可以看到下面的水面，看著頗為嚇人，但感受著腳下傳來的如實質地面般的堅固，再加上隱而未發的劍陣氣息，井九相信就算再被風雨侵襲數千年，這座看似破舊的石橋也不會出現問題，就算是濁水裡所有的河妖集體來攻，也無法撼動此橋分毫。
越往河中間去橋面便越高，漸漸離水面已有百餘丈，能夠看到的地方也越來越遠。
趙臘月指著上游的一片白崖，說道：「那個口子便是被鬼目鯪撞出來的。」
井九非常清楚這個妖怪，鬼目鯪是一種特別殘忍可怕的妖獸，性喜食人，男女老少不挑，至於傳聞裡說它喜食童子，更多是民間傳說賦予的更邪惡的一層紗霧。
問題在於，當年鬼目鯪在濁水裡開始作惡後不久，便驚動了青山宗，早就已經被上一代的兩忘峰弟子給殺乾淨了，他記得當年還年輕的雷破雲就曾經參加過這場戰鬥，為何時隔多年，這個妖怪又重新復活了？
不過一直都有種說法，濁水裡的大妖都是從西海裡倒游過來的。至於在西海之前，那些大妖則可能是來自三大漩渦之一的海天一線。一直都有傳聞，海天一線的懸瀑深處，可以直接通往冥界。
如此說來，這些大妖便極有可能是冥界驅使過來的，那麼每隔數十上百年出現一批也算正常。
井九沒有去過冥界，也不知道這些推論是真是假，想著以後若有機會，還是要去那個大陸找朋友問問。
……
……
朝南城西有一幢九層高的建築，外牆是灰色，很不起眼，卻是個極出名的地方。
這裡便是南河州最大的拍賣行——寶樹居。
清晨時分，寶樹居的灰牆前出現了兩個用灰布蒙住頭臉的人，看著有些奇怪，引來一些視線。
遠方的天空裡有數道劍光劃過，隱隱能夠聽到警訊。
井九說道：「果然不妥。」
不久前，趙臘月直接馭劍帶著他從西城牆那邊闖了進來，自然驚動了朝南城官府以及修道者。
趙臘月看了他一眼，說道：「難道還要等到天黑？我們沒這麼多時間。」
井九心想那怎麼辦？眼看著朝南城裡的修道者已經馭劍追了過來，難道要表明身份？
當年他馭劍遠遊的時候很少會在城市裡停留，去朝歌城的那幾次都是皇帝接待，哪裡遇到過這種事情。
「只要進去就行。」
趙臘月帶著他向寶樹居裡走去。
「這是什麼地方？」
「拍賣行，主事人是個凡人，但後台很硬，朝南城裡沒人敢得罪他。」
井九問道：「他的後台？」
趙臘月說道：「就是我們。」
井九這才知道原來這座拍賣行居然是青山宗的外圍產業。
通過灰牆上的隱門，二人走進了寶樹居。
接待他們的那位管事四十歲左右，留著一對極細的鬍鬚，眼睛極有神，看著就像隻老鼠，給人的感覺卻並不奸滑。
那位管事看著用灰布蒙住頭臉的二人，微笑說道：「能不能麻煩二位露個臉？」
趙臘月說道：「不能。」
那位管事也不堅持，指著樓外方向微笑說道：「那些飛劍？」
趙臘月說道：「不錯，是來找我們的。」
「那您應該清楚規矩，寶樹居只能保證樓內客人的安全，如果您離開之後，我們就不會管了。」
那位管事看著她微笑說道：「當然，首先需要確定的是，您是不是我們的客人。」
想要成為寶樹居的客人非常簡單，也可以說非常困難。
之所以說簡單，是因為你只需要付出一筆財富，便可以換取一張寶樹居的木牌。
憑此木牌，任何人都可以競買樓內珍寶，寶樹居會從中收取兩成的費用。
至於說困難，那是因為這筆財富的數字，對於普通民眾是難以想像，即便是有些修行者也不見得拿得出來。
有了客棧時的經驗，趙臘月直接望向井九。
井九想了想，取出一大把金葉子放到管事面前。
這堆金葉子，足夠在朝南城裡買下好大一片宅院。
那位管事卻露出了微嘲的神色。