年輕僧人識得此人，知道是清天司駐朝南城的一位大人，起身合什行禮。
這位中年人姓施名豐臣，乃是清天司的重要人物，如今在朝南城主管一應修行界相關事務。
施豐臣對著年輕僧人回禮，然後轉向老僧，恭謹說道：「見過大師。」
清天司的官員絕大部分都是修行者，或者有修行宗派背景，施豐臣也不例外。
按照宗派輩份，他應該稱這位老僧為師叔祖，只是畢竟有個官身，頗為不便，稱對方一聲大師更為合適。
老僧溫和說道：「不知施大人前來有何事務？」
施豐臣苦笑說道：「好教大師得知，今日朝南城裡連續發生兩件事情，一者闖城，一者殺人，都是修行者所為。」
老僧不解問道：「此事莫非與我們有關係？」
廟門已然關閉，對話不虞被外人聽見，施豐臣直接說道：「三都派的人死了。」
年輕僧人聞言大驚，看了老僧一眼。
施豐臣繼續說道：「正是在寶樹居裡想得定神冰片的那些人。」
老僧的臉上流露出悲憫的神情，說道：「不知那些道友遺體何在？老僧想過去念段往生經送行。」
施豐臣苦笑說道：「遺體俱已被焚成灰燼，下手之人很是冷酷。」
老僧說道：「大人莫非懷疑我與師侄？」
「這是哪裡來的話。」
施豐臣故作不悅說道：「世間有誰敢懷疑果成寺大德？」
年輕僧人心想，若不是因為定神冰片一事，三都派的人死了，你來找我們做甚？
「定神冰片最後是被玄字乙號房的兩個人得了。」
施豐臣望向年輕僧人，無比誠懇地問道：「不知小師父你，可否知道那兩個人的來歷？」
年輕僧人神情微凜，想著先前送藥入廟的那道劍光裡隱藏的殺意，已經猜到了事情的真相。
就在這個時候，老僧忽然開口說道：「是兩個人嗎？」
「不錯，那兩個人以灰布蒙面，寶樹居的管事也沒能見到他們的真面目。」
施豐臣依然看著那位年輕僧人，微笑說道：「不知道小師父可曾見過他們。」
年輕僧人這時候已經斷定，送藥殺人的應該是青山宗的道友，他當然不願意說，只是身為出家人……
「不可說。」老僧忽然說道。
施豐臣聞言微怔，心想難道這是在打機鋒。
年輕僧人把已經快要出嘴的話嚥了回去，有些不安地望向師伯。
他忽然發現那個裝著定神冰片的匣子不見了，不知道被師伯藏在了哪裡。
「罪過，罪過。」
老僧看了年輕僧人一眼，然後轉頭望向施豐臣，說道：「我這師侄正在修閉口禪。」
施豐臣做出恍然大悟的神情。
「我們確實不知道那兩個人是誰。」
老僧說道：「抱歉無法為大人提供線索。」
施豐臣苦笑一聲，明知有問題，也不敢再問下去，長揖及地，便出了廟門。
待廟外的聲音漸漸停息，年輕僧人才鬆了口氣，坐到了地上。
老僧歎息說道：「希望此事不要給道友帶來麻煩。」
年輕僧人想要說話，又想著師伯剛才的交待，閉著嘴唔唔叫了起來，顯得很是著急。
老僧明白他的意思，說道：「你這閉口禪且先修著，何時離開朝南城再說。」
……
……
夜深，鴻茂齋已經關門。
相隔不遠的客棧，天字甲號房裡，趙臘月盤膝坐在地上，正在靜思養氣，弗思劍懸在她的頭頂，慢慢轉動。
井九已經來到朝南城外，走到了通天橋的中段、也就是最高的地方。
星光照亮河水，滔滔之勢未減，更顯凶險。
井九收回劍識，直接跳了下去，河面濺起一蓬水花，很快便消失，沒有引來任何視線。
河水無比渾濁，又值夜深，根本無法視物，卻遮不住井九的目光。
在湍急寒冷的水裡潛行了很長時間，他來到河心斷崖深處的某個偏僻角落。
這裡的河水已經變得平緩很多，但壓力極大，而且極為寒冷。即便是無彰境的劍道強者，也無法在這裡停留太長時間，如果他不是身體特殊，根本沒辦法潛到這麼深的地方，找到那頭鬼目鯪。
那頭鬼目鯪已經死了。
鬼目鯪極大，身軀足有三層樓高，前足若鰭，皮膚光滑，色澤幽暗，鑲嵌在斷崖深處，與四周的環境合為一體，就像是最普通的岩石，確實極難發現，難怪青山宗弟子始終沒能找到這具屍體。
井九飄到鬼目鯪的身前，發現它的頸部與頭部到處都是劍傷，雙眼緊閉，殘著青色的血跡，沒有被河水沖走，看來應該是被青山弟子的飛劍所傷，那雙眼睛的傷勢則更像是來自某種凌空道法。
「果然是被人養著的。」
井九的視線落在兩道鐵鏈上，默默想著。
那兩道鐵鏈緊緊地捆著鬼目鯪的後半身，另一頭應該在崖洞最深處。
在黑暗的河水裡飄遊，井九繞著鬼目鯪的巨大身軀看了一圈，除了那些劍傷沒有新的發現。
他解下鐵劍，向著鬼目鯪的頭頂刺去，不料劍尖一滑，竟是偏離開來。
不愧是傳說中來自深淵、游過西海的大妖，即便死了，肌膚依然堅逾鋼鐵，絕非普通飛劍能夠割開。
井九的鐵劍來自適越峰莫仙師，雖不是名劍，亦有不凡之處，但確實不夠鋒利。
黑暗的河水微微振動，如果有人能在水底聽聲，應該能聽到嗡嗡的群蜂之鳴，那是他手上的銀鐲在顫動。
井九沒有理會，飄到鬼目鯪身前，右手落下。
一道筆直而清楚的裂痕，在鬼目鯪堅韌無比的皮膚上出現，然後越來越開，直至看到內膜與軟骨。
啪的一聲輕響，井九用雙手把鬼目鯪頭頂的軟骨撕開。
看著鬼目鯪頭頂空空的丹室，他心想妖丹果然沒有了。
如此一來，柳十歲渾身滾燙、雪落則化、長時間昏迷不醒……種種異象，便都有了答案。