青兒沒聽明白井九的話，認真地想了想，還是沒有想明白，於是便放棄了，問道：「你真的不擔心秦國和趙國？白千軍與那個死太監真的很可怕，更何況小早兒還一直在幻境裡。」
井九說道：「別人的事情與我沒有關係。」
青兒想起十幾年前，就在這張榻上的畫面，歎息說道：「她可是真的很喜歡你呢，我本來以為你們之間會發生很多故事，誰想到你竟是這樣的無情。」
井九說道：「都是假的。」
青兒睜大眼睛說道：「可你說過，這個世界正在變成真的。」
井九說道：「對任何一個世界來說，將來注定會離開的人都是假的。」
這句話有深意，明顯說的不止是青天鑒裡的世界，也包括外面的真實世界。
青兒看著他看了很長時間，忽然問道：「那你來這個世界做什麼？」
井九說道：「我要仙菉。」
每個進入青天鑒幻境的問道者，目的都是長生仙菉。
這是一個很俗氣的答案，也可以說簡單，那麼就很純粹。
青兒看著他認真問道：「你確定自己可以成功？在我無法幫助你的情況下。」
井九說道：「我與他們選擇的方法不同，道路不同，到最後才會知道誰正確。」
……
……
當人們回首往事、試圖釐清記憶的時候，往往會選擇一些重要事件做為時間節點。令人悲哀的是，那些重要事件一般都不是喜事，而是喪事，比如家裡哪位長輩在竹椅上閉上眼睛，又比如哪位親人葬禮上的白幡被風吹倒了好些根。
對民眾而言，喪事的規格要更高，死人的份量要足夠重，他們的集體記憶才能足夠深刻，繼而成為他們的精神紀年，比如皇帝駕崩。當然單就這件事情而言，喪事與喜事很難明確地分清，因為老皇帝駕崩便意味著新皇帝登基。
秦國皇宮裡。
病榻上的老人滿臉皺紋，滿頭白髮枯乾的像深秋忘了燒掉的霜草，兩眼深陷，呼吸微弱，眼看著便要死了。
太子白晝，也就是白千軍的臉上看不到任何悲痛的情緒。因為他會是秦國新的君王，也因為他對這位老人沒有太多感情，哪怕二十幾年的歲月消磨了很多記憶，至少這件事情他記得很清楚，對方並不是自己真正的親生父親。
病榻上將死的老皇帝本來只是一個偏遠的宗室子弟，憑著接人待物的先天本事與偶爾迸發出來的一次激情，遠赴北海郡襲了郡王，甚至得了太守實職，在與北方野蠻人長達數十年的對峙裡，他怯懦的性情被掩飾的越來越好，更是積攢了極深厚的實力，最終藉著天下大勢所趨，成為了秦國新的皇帝。這段歷史可以稱為中興，甚至可以說是開國，老皇帝本應在史書上得到更濃墨重彩的書寫，只可惜他生出了一個更加光采奪目的兒子。
當年的少年武神，現在已經變成能止小兒夜啼的北國殺神，就算在秦國皇宮裡，也沒有人敢直視他的眼睛。
「我不喜歡被稱作神，因為我知道自己不是，我也不喜歡被人稱為太宗，或者什麼宗，因為我覺得不管你還是以前的那些皇帝，都沒資格排在我的前面，所以我決定登基之後就叫皇帝，以白為姓，你覺得白皇帝這個名字怎麼樣？」
白千軍說道：「登基大典已經準備好了，所以你今天晚上就死，不要浪費我的時間。」
說完這句話，他向著殿外走去。
老皇帝盯著他的背影，眼裡滿是怨毒與痛悔的情緒。
咸陽皇宮裡有無數座宮殿，以數量而論，只有齊國學宮能夠與之相提並論。
那些宮殿在夜色裡就像是無數只蹲著、準備出擊撕咬獵物的猛獸，被星光照亮的時候，更加猙獰。
白千軍走到最深處的那座宮殿裡，揮手趕走所有的人，循著琴音找到了那個人。
一方池塘在廊下倒映著燈火，少女在那裡輕輕彈著琴，白裙隨夜色輕輕起拂，就像塘裡的殘荷。整個畫面有種孤清可憐的感覺，很符合落難公主被幽禁冷宮的想像，但事實上她的眼神平靜，根本沒有這些多餘的情緒。
「明天我就要登基了。」白千軍走到她的身前，居高臨下看著她，眼神裡卻滿是寵溺與疼愛的情緒。
「恭喜師兄。」白早抬起頭來，看著他微笑說道。
白千軍眼裡的那些情緒早已消失，說道：「齊國那邊有確切消息。」
聽到這句話，白早神情微變，很明顯比起秦皇駕崩，改朝換代，她更關心齊國的那件事情。
進入幻境的二十餘名問道者，現在已經死了很多，還活著的基本上也都已經確定了身份，只有一茅齋弟子始終沒有現身。那位叫做奚一雲的書生，自始至終都沒有被人發現過，沒在幻境裡留下任何痕跡，就像是沒有來過。
這是童顏最想知道的事情，但直到他被井九殺死、逐出幻境，也沒想明白奚一雲是如何做到的。
白早也很關心這件事情，讓秦國的諜報組織查了很多年，終於在春初的時候查到了一些線索。
「他在這裡叫雲棲，當年曾經求學於墨公，後來去了齊國學宮，管理典籍，前年開始出來講學。」
白千軍說道：「這些年他沒有與外界接觸過，只是前段時間收的一個弟子與趙國萬松學院的書生有所來往。」
聽到講學二字，白早大概明白了這位一茅齋弟子想怎麼做，但還是有很多不解。
「他是如何能把自己的身份隱藏的如此之好？」
白千軍的神情變得有些複雜，說道：「因為……他自己都不知道自己是誰。」
白早微怔說道：「你是說他完全忘記了自己的身份？」
白千軍點了點頭。
白早有些吃驚，說道：「你確認？」
白千軍說道：「我派了七批人去試，確定他真忘了自己的問道者身份，一心只想著救蒼生，行大道。」
白早看著琴上的那些弦，沉默不語——在幻境裡生活的時間太長，被紅塵所惑，問道者真有可能忘記所有前塵往事，但奚一雲明顯不是那種，更像是主動的遺忘，他為何要這樣做？
不知道過了多長時間，她輕聲感慨說道：「真是高妙至極。」
白千軍也持相同的看法，說道：「應該如何處理？」
「一茅齋的先生們不修道，道心卻堅若磐石，難以動搖。」
白早說道：「現在就想辦法殺了他，不然日後會是極大的麻煩。」
白千軍忽然說道：「我也忘了一些事情，只要不去想，便很自然地忘了，但有些事情不想忘，就忘不了。」
再平靜的視線也會被感受到，更何況平靜的背後隱藏著熱度。
白早沒有抬頭，說道：「童顏師兄出去了，你怎麼看？」
白千軍緩緩收回視線，望向池塘上那些並非真實的燈光倒影，聲音有些微冷。
「我本來就反對他去楚國都城，師妹你和他都太重視井九了。」
白早淡然說道：「師兄死了，證明井九如我所說值得重視。」
白千軍沉默了會兒，說道：「師妹你始終都是對的。」
白早靜靜看著他的側臉，說道：「是的，有什麼不妥嗎？」
「沒有不妥，一切都在按照你與童顏的想法進行，仙菉最終會落在我們手裡。」
不知何處有夜風穿宮而過，把視線所及之處的燈影攪碎。
白千軍靜靜看著那處，說道：「我只是忽然很想再多忘記一些事情。」
說完這句話，他轉身出殿，去準備明日的登基大典。
白早望向水面，沒有說話。
她明白他的意思，覺得很沒意思。
池塘水面殘破的燈影緩緩湊回一處。
她想到楚國那邊傳的消息。
下了罪己詔後，井九被那位大學士幽禁進了冷宮。
罪己詔肯定不是他自己寫的，被幽禁進冷宮倒是他自願的，就像她一樣。
想著這些巧合，白早莞爾一笑，覺得好有意思。
……
……
又過去了五年。
秦國白皇帝行事暴虐，橫徵暴斂，強命洛西三千豪戶入咸陽，一時間怨聲載道，旋被鎮壓，只能道路以目。三萬鐵騎在他的親自指揮下，如最鋒利的劍鋒，橫掃整個大陸北方，所向無敵，就連那些野蠻部落也畏懼的連連退卻。
唯一能與秦國爭鋒的趙國，偏在這時候遇著了一件大事，他們的皇帝要死了。
這位皇帝陛下英明至極，智慧無雙，寬嚴相濟，可惜的就是先天不足，身體太過虛弱，沒有子嗣。
過去的五年時間裡，可能便是因為這些問題，趙國朝野間一直瀰漫著一種詭異的氣氛。皇帝陛下接連頒旨，做出多項人事任免，強力限制緝事廠的權力，大力扶植後黨，明顯是要對何公公開刀的模樣。但不管趙國官員百姓乃至齊國商人如何翹首以待，最終皇帝陛下也沒有對何公公動手，甚至依然信任有加，就連喝藥也還是只喝何公公親自熬的藥。
殿裡的藥味要比往年淡了很多，可能是因為窗子都開著，通風良好的緣故。
「張大學士比我們要大五十歲，再怎麼能熬，也熬不到二十年後。」皇帝喝完藥後蒼白的臉色沒有任何好轉，半倚在榻上，喘了兩口氣，接著說道：「今後的天下，能對付白皇帝的也只有你了。」
何霑沒有說話，也沒有勸陛下好生休息，因為誰都知道陛下已經撐不了幾天。
迎著皇帝滿是企盼與懇請的眼光，何霑沉默了會兒，拍了拍他的手背，還是沒有說話。
有風從宮外灌進來，隨之而入的還有皇后娘娘。
她滿臉淚水走到榻前，有些粗暴地擠走何霑，坐到皇帝身邊，牽起了他的手。
何霑向殿外走去，隱約聽到身後傳來了一聲幽幽的歎息。
……
……
當天夜裡，趙皇便死了。
何霑親眼看著他斷的氣，然後平靜地開始佈置各項事務，直到忙得差不多，才回自己的房間去睡了半個時辰。
整個過程裡，他沒有做任何出格的事，沒有失禮數的地方。
皇后娘娘讓人問過，知道他沒有去御花園後沉默良久，竟不知是應該高興還是失落。
天還沒有亮，皇宮內外已經站滿了渾身素服的大臣，還有很多大臣按照規矩出城去迎。
河間王世子準備進京繼承皇位。
按道理來說，這是五年前已經確定好的事情，世子早就應該以太子之禮養在宮中，今日直接繼位就好。但不知道因為什麼緣故，這個提議沒有通過，傳聞是因為小何公公不喜歡世子，暗中做了手腳。
時間緩慢地流逝，晨光漸漸照亮宮殿的簷角，然而出城迎駕的官員們還沒有回來。
皇城內外的氣氛有些壓抑緊張。
究竟發生了什麼事情？
長街上響起蹄聲。
快馬回報。
然後層層上報。
殿前玉石梯兩側的大臣王公們盯著那位禮部官員，彷彿要把他生吞活剝一般。
那位禮部官員臉色蒼白，緊張萬分說道：「世子……太子……不……那位不肯走正明門，要走西華門。」
聽到這句話，殿前頓時鴉雀無聲，官員們面面相覷，不知如何是好。
太子即位走正明門。
皇帝回宮是西華門。
事情很簡單，卻很重要。
但凡重要的歷史時刻，朝廷裡總是不會缺少勇於「任事」的官員。
很快殿前的沉默便被打破。
一位翰林站了出來開始引經據典，論證陛下走西華門的正確性。
接著又有數名官員相和。
大功自然要冒大險，但在場的那些真正大人物始終保持著沉默。
官員們辯論的聲音漸低，所有視線都望向了一個地方。
那裡不是最高處，甚至離玉石梯還有些遠，是一片殿角的陰影，有個人站在那片陰影裡。
「如果不想走正明門，那就請回吧。」
整個新帝登基的過程裡，何霑只說了這一句話。
史書是這樣記載的。
……
……
（先明確表明態度，大禮議我當然站嘉靖。）