井九明白李將軍為什麼要自己來這裡。
這些畫面親眼看到與在資料裡看到是兩種截然不同的感覺，前者更真切，也就更真實。
他繼續向前走去，腳步聲與解說聲再次在安靜空曠的通道裡響起。
那兩名軍官一個對基地、外界的環境非常熟悉，另一位則是研究人員，對暗物之海的資料掌握更多。
「直到現在為止研究所還是只能進行間接觀測計算，那些黑色的塵埃與粉末通過分析可知依然是我們這個世界的物質，只是被某種力量從微粒子層面進行了改造，物理規則在超微粒子態下本就混沌，現在只能總結出一些規律。」
「暗物質的存在還是基於數學工具的計算，無法捕捉更無法收集，現在能夠確定的是沒有靜質量。」
「所謂浸染不是對神經系統的入侵，也不是改造，無法理解。」
「遠古文明很快便判斷出這種浸染不可逆，所以只能選擇隔離。」
「想要阻止暗物之海的入侵，關鍵是截斷源頭，也就是抹平那些次維空間裂縫，現在聯盟超算核心已經能夠實現部分星域實時監控，在這些區域基本上是在與時間賽跑，但那些空間裂縫的產生悄無聲息，有時候還是會浸染到某些星球。」
「殖民星球與礦星的數量在本星系裡比率非常低，按照侵染現象的出現頻率，可以判斷出暗物之海……比早年想像的範圍更廣，甚至有可能包圍了本星系。」
……
……
兩名軍官在另一處的落地窗前停了下來，說道：「外面是那座城市的核心區域。」
井九與花溪向窗外望去，沒有看到什麼高層的建築，只能看到黑色的樹林與灌木叢。
在黑色樹林的那邊隱約能夠看到一些街道，街道上有很多裂口，裡面隱隱有黑色的煙霧升出。
不知從哪裡來了一場風，那些黑色煙霧被吹散，卻沒有消失在空氣裡，向著四面八方而去。
黑色的樹梢灑落無數微粒，街道兩邊的野草緩慢飄著，彷彿要活過來一般，卻又是那樣的死氣沉沉。
那些煙霧裡的微粒就是飛船進入大氣層後曾經看到過的那些孢子樣事物。
研究所的教授們確定那些黑色孢子應該都是被暗物質浸染後的細胞。
這顆星球上所有被侵染的生物都死了，至少地表的都死了。
那些孢子沒有活力，無法再繼續感染別的事物，但看著依然非常可怕。
是的，暗物之海侵染的都是生命體，或者更準確地說是有機生命。
如果一顆星球沒有生命體存在，暗物之海就算將其吞噬，也不會帶去任何的變化。
而且沒有生命體存在，暗物之海的擴張速度也會變慢，遠遠不及星系之間的彼此遠離速度。
換句話說，暗物之海最多只能影響到本星系的空間，對浩瀚的宇宙無法帶來任何危脅。
就像一個釘子事實上並不可能讓草原對面的帝國毀滅。
問題在於，人類不是宇宙本身，卻是生命本身。
暗物之海所過之處，星海變成深淵，生命就此終結，人間變成地獄。
當年入侵星門基地的域外天魔數量其實不多，卻造成了如此慘重的損失，便是因為這些原因。
窗外的城市就是第一座地獄。
黑色煙霧的那邊，城市被隔離在無形的屏障裡，保持著十幾萬年前的模樣。
遠古文明比現在的星河聯盟要發達很多，但想法差不多。
很明顯，當時的執政者也想把這座地獄留下來，作為研究對策、尋找消滅暗物之海方法的實驗室。
……
……
街道上、建築裡還有那些空間傳送通道裡，有著很多屍體。
槐樹的屍體、玫瑰花的屍體，蟑螂的屍體，老鼠的屍體，狗的屍體，貓的屍體，人的屍體。
遠古文明的發達程度有些難以想像，居然能夠把這個醜陋的世界保存的如此完美。
「防護罩的能量還能維持幾萬年。聯盟只是通過對這個防護罩的研究，很多方面都得到了提升，新型戰艦現在的防護罩，包括很多行星級別的防護，都是由此而來，當然我們現在還做不到這種程度。」
一名軍官對井九調出光幕，點擊屏幕裡一個極小的黑點，說道：「被浸染的生命體會失去所有理智，但會保有死亡前的智力水平，按照我們收集到的一點遠古文明資料以及當代科學家的建議，我們將這些生命力分成五個大類。」
那個小黑點在光幕上快速放大，變成一小截灰黑色的樹枝，不知道是什麼生命。
「這是一種叫做竹節蟲的昆蟲，被浸染後可以擁有近乎無限的生命，就像別的生命體一樣。但它對我們沒有任何威脅，只是被殺死後的標準時間半分鐘內，散發出來的孢子還擁有繼續浸染的能力。」那名軍官以為井九不懂這些，耐心而詳細地解釋道：「對形態進行完全破壞就能殺死這些東西，但在戰場上盡量不要使用這種方法。」
井九沒有說話。
軍官繼續說道：「昆蟲被浸染後變成的怪物被稱為介鱗，被浸染的動物叫作半尾，植物叫灰木，微生物那些比較麻煩，有個怪名字叫血拇。至於被浸染的人類……被稱為代序。」
……
……
光幕上的那些黑點被依次放大，顯現出形狀。
那些便是傳說中的暗物之海怪物。
哪怕被遠古文明以及科學家們起了一些很有古意的名字，依然是怪物。雖然它們被浸染之前是雪中高拔挺直的大樹，是風裡輕輕搖擺的花朵，是夏夜鳴唱的昆蟲，是人們膝上的貓、腳下的狗，是人們。
對照著依次出現的各種怪物，光幕上出現詳細的三維解剖圖以及詳細的文字說明，那是兩個文明積累下來的研究成果，非常翔盡。包括那些怪物的行進速度、攻擊方式、弱點以及消滅它們的最快速、簡單、有效而經濟的方法。
那些怪物有的只是一粒灰塵，有的像一隻野獸，有的則像是電影遊戲裡的那些喪屍。
對這些怪物的形象，井九有些熟悉，就像他飛昇後遇到那些域外天魔一樣。
朝天大陸雪原上的那些妖獸，明顯就是這些怪物的複製品，或者說仿製品，只不過一個是黑色的，一個是白色的。
只不過那位神明並非無所不能，雪國妖獸明顯不如這些怪物可怕，最關鍵的沒有再次浸染的能力。
低溫嚴寒與絕對死寂，終究不同。
井九望向窗外那座城市，眼睛越來越亮，視線越來越鋒利，看到了很多「血拇」的屍骸，卻還是無法看到暗物之海本身。
這一刻，他想到了鎮魔獄裡的蚊子，想到了寒蟬，然後不知第幾次想到了雪姬。
……
……
環形基地佔地面積很大，大到中間有一座山。與這顆行星赤道那幾座詭異的高山比起來，這座山的高度很不顯眼，但在北極附近，這卻是最高的山峰，高到可以看到那座城市的全貌。
井九站在崖邊，看著遠方的城市沉默不語，陽光照著他的臉，不像平時那般動人，可能是因為眉眼間的情緒有些淡的原因。
琴聲響起，沈雲埋踏空而至，落在他的身旁。
「遠古文明那時候用的是什麼武器？」井九問道。
那種武器可以在很短的時間裡，同時殺死地表所有怪物乃至所有生命，還能封閉次元空間裂縫，當然很不簡單。
現在的星河聯盟，不管是中子彈還是超集束電磁彈，都無法做到這一點。
「據說是某種次恆星級武器，科學院找到的資料裡沒有線索。」
沈雲埋望向暗淡光線裡的那座城市，說道：「可惜的是，不管多麼高級的文明，終究也會進入墳墓。」
井九說道：「去看看。」
他從崖邊飛起，化作一道劍光穿過環形基地的防護罩，向著遠方的城市而去。
環形基地裡響起警報聲，緊接著是無數聲驚呼。
沒有人能夠確保安全。
如果他被那些黑暗的氣息感染了怎麼辦？