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聽到茅秋雨這句話，人們才想起來場間四人的年歲。
最大的苟寒食，也不過二十歲。
關飛白十八。
陳長生和落落更小。
他們都還是些年輕人，他們有的是通幽境，有的坐照上境，有的像陳長生這樣連洗髓都沒能成功，殿前石階上觀戰的人群裡，隨便一位前輩強者，便能輕鬆地擊敗他們，更不要說與當年的周獨夫及太宗皇帝陛下相比。
但他們真的很年輕，年輕到誰都無法確認他們的將來，今夜他們已經展現出令世人震驚的水平，誰又能斷言他們日後究竟能走到哪步？
人們靜靜看著場間的劍風劍雨，聽著那些招式的名稱，沉默不語，情緒複雜，在他們看來，今夜這場國教學院與離山劍宗之間的比試，勝負其實已經不再重要，或者換個方式說——今夜不會有失敗者。
但陳長生和苟寒食不這樣認為，落落與關飛白也不會這樣想，在場邊比誰都緊張的唐三十六，以及臉色越來越怨毒的小松宮長老，作為當事方的國教學院和離山劍宗，只想戰勝對方。
不知道過了多長時間。
真的不知道。
觀戰的數百人與場間的雙方，都已經忘記了時間的流逝。
陳長生和苟寒食說話的速度沒有變慢，但聲音已經漸漸沙啞。
落落與關飛白出招的速度也沒有變慢，依然準確穩定，但呼吸已經漸漸急促。
終於到了某個時刻，陳長生和苟寒食同時收聲。
所有的身法，所有的步法，所有的劍招都已去盡，水落而白石出。
不知何時，落落與關飛白之間十餘丈的距離，在無人注意的情況下已然消失。
二人面對著面，落雨鞭與那柄普通長劍，在夜空裡相遇，無聲無息。
這場比試持續了很長時間，陳長生和苟寒食向場間分別踏前一步。
落落與關飛白用了數百記劍招，用了無數種身法與步法，越過了那十餘丈的距離。
便在最後那刻，雙方相遇，鞭劍相觸。
這不是默契，而是渾然天成，於是很美。
試劍至此，終於相遇，不是油盡燈枯，而是夕陽落山，似乎便到了結束的時候。
落雨鞭與那柄長劍已然相遇，既然不能動用真元，自然無法繼續。
如此激烈、甚至可以說華彩奪目的較量，到最後竟然平手，這真的很美，很符合修道者的美學。
殿前安靜無聲。
過了很長時間，依然安靜。
然後忽然有掌聲響起。
鼓掌的人是茅秋雨院長。
接著是陳留王，主教大人，然後是所有人，包括秋山家主與徐世績，臉色再難看，也開始鼓掌。
掌聲漸驟，如風雨般響起，中間夾雜著感慨與讚歎。
人們讚美落落與關飛白在這場試劍裡面展現出來的風姿，更敬佩陳長生與苟寒食呈現在世人面前的淵博見識與能力，尤其是陳長生——很多人看著這個少年，震撼想著，此人果然值得落落殿下如此尊敬，如果能修行，豈不是會成為第二個苟寒食？
主教大人低聲對身後的辛教士說了兩句話。辛教士領命而去，帶著下屬，分別走到陳長生和苟寒食的身旁，送上離宮的養神丹藥——很多人大概會以為落落和關飛白在這場試劍裡消耗極巨，主教大人才懂得，陳長生和苟寒食的心神損耗才真正恐怖，尤其是陳長生不會修行，無法以真元培神，如果不及時服用丹藥，說不得會嚴重受創，甚至可能留下什麼後遺症。
出乎意料的是，陳長生和苟寒食沒有服用丹藥，甚至看都沒有看丹藥一眼。
他們依然看著場間，看著落落與關飛白。
殿前觀戰的人們這才注意到場間的異樣。
落落和關飛白沒有撤鞭，也沒有撤劍，他們根本沒有退場的意思。
人群再次安靜，詫異看著這幕畫面，不知道接下來會發生什麼。
不願意接受平局？
難道這場比試還沒有結束？
……
……
落落和關飛白沒有理會那無數道落在自己身上的視線，因為他們都閉著眼睛。
落雨鞭與那柄長劍，在夜空裡相遇，然後便沒有分開。
他們閉著眼睛，憑著手掌裡傳回來的輕微顫動，感知著對方的意志與想法。
落落的衣裳已經被汗打濕，在秋夜微寒的空氣間冒著白煙，看上去就像是個仙女。
關飛白閉著雙眼，雙眉如劍，眉眼之間有滴汗珠緩緩淌落，彷彿戰場上最後的無雙猛將。
陳長生和苟寒食靜靜看著場間，臉色有些蒼白，卻沒有說話——他們做到了自己能做到的所有事，讓落落與關飛白在前面的試劍裡都沒有失敗，現在決定這場勝負的人不再是他們，而是戰鬥了很長時間的他們。
沒有任何徵兆，落落與關飛白同時睜眼。
長劍橫掠而上，隨意而去！
夜色裡忽然出現數道白色的絮絲，那是劍鋒切割開空氣的湍流！
苟寒食的眼睛亮了起來。
他認得，這招劍法不屬於離山劍宗，也不屬於任何門派，只屬於關飛白。
這是關飛白自創的一招劍法，以他自己的名字為名——飛白！
飛白乃是書法中的一種筆法，其勢若飛舉，枯絲相連，中有空白煞目！
這種筆法必須是乾枯的筆觸，是枯筆，取的便是個枯意！
這招劍法肯定不是關飛白最強大的一劍，卻肯定是他自身體會最深的一劍！
從殿內到殿外，向來驕傲無雙的關飛白，今夜受了太多羞辱，忍了太長時間，哪怕與落落這場漫長的試劍戰鬥，他也始終壓抑著自己的怒意，冷靜甚至可以說冷酷地完全按照師兄的指導行劍，直至此時此刻……
今夜他壓抑了太長時間。
是的，他還沒有到油盡燈枯的最後關頭，因為他始終未動真元，但他心裡的怒火與驕傲，卻已經被時間熬到快要乾枯見底。
在最後的時刻，他終於把壓抑了整整一夜的氣勢放了出來，這種氣勢很強大，於是能飛，亦有枯意！
不需要動用真元，只憑如此強大的劍意，他便能把任何對手擊潰！
……
……
關飛白動劍的瞬間，落落也動了。
她要用怎樣的劍招，才能應下對方這記飛白？
落雨鞭驟然緊繃，筆直無比，就像是一根被精心挑選的樹枝。
她盯著關飛白的眼睛，看也不看、理也不理他的劍，握著鞭柄，毫不猶豫、毫不遲疑便向前刺了過去！
是的，沒有什麼招數，也沒有什麼變化，更沒有什麼劍意與蓄勢。
她握鞭為劍，就這樣簡單地刺了過去。
落雨鞭如樹枝，不需要起，直接向前，然後落下。
就像陳長生當初在國教學院藏書館裡，拿著那根樹枝刺向她的身體。
這一刺，她當然沒有動用真元，夜空裡卻響起空氣被割烈的嗡嗡聲響。
可以想像她的速度有多快。
可以想像，這一刺她練了多少次。
人們先前就很不理解，離山劍宗弟子大多出身苦寒，所以練劍不輟，勤勉過人，堅毅不凡，落落殿下身為白帝獨女，為何也能吃得了這麼多苦？
在白帝城時，沒有人敢管教她，自然不是教出來的。
陳長生雖然敢管教她，但她這樣乖巧懂事，哪裡需要管？
國教學院裡確實有根教棍，但他除了用來指導她運行真元之外，從來沒有別的用途。
落落是自己練的。
因為某個她不想讓別人知道的原因，她從懂事開始，便嚮往著強大。
所以她修行的很勤奮，練劍練的很苦。
……
……
陳長生和苟寒食盯著場間，沉默不語。
落落與關飛白的最後一劍，看似和他們無關，實際上依然和他們有關。
他們平日在國教學院、在離山劍宗，對落落和關飛白的指導，便將在這最後一劍裡體現。
落落和關飛白能夠有機會施展出這最後一劍，事實上，也是他們費盡心神的結果。
既然不能接受平局，便一定會有勝負。
誰勝誰負？是劍更強還是鞭更快？
人們看著場間，神情緊張。
關飛白的劍，像道枯筆般畫破夜空，又像是天神手裡拿的鞭子。
落落的鞭，像根樹枝般刺破夜空，又像是天神裡手裡拿著的劍。
……
……
劍起。
鞭起。
劍落。
鞭未落。
……
……
關飛白的眼睛裡，出現一抹痛楚，然後被不可思議的情緒佔據。
他低頭望向自己的胸口，那處的衣衫已被破開，落雨鞭像劍般釘在那裡，血水緩緩滲出。
他抬起頭來望向落落，震驚而憤怒，想要問些什麼，卻問不出話來。
鮮血從他的唇角溢出。
落雨鞭並未前進，落落已經停手。
他受的傷很輕，唇角溢出的鮮血，不是因為落落的鞭子，而是因為憤怒不甘等諸多情緒暴發，傷了他的心脈。
「承讓。」
落落收回落雨鞭，揖手一禮，神情平靜，轉身向陳長生走去。
陳長生看著夜色裡對面的苟寒食，微微躬身，揖手行禮。
苟寒食沉默片刻，揖手回禮。
陳長生望向落落，略顯蒼白的臉上，露出一絲笑容。
看著他笑了，落落也開心地笑了起來。
這場試劍，至此終於結束。
勝負已分。
落落勝了四律關飛白。
國教學院勝了離山劍宗。
人們事前哪裡會想到這樣的結果。
全場鴉雀無聲。
忽然有道聲音響起。
「如果可以用真元，你最後這一鞭根本刺不進來。」
關飛白看著落落的背影，臉色蒼白說道，很是不服。
落落停下腳步。