寒山之巔，一片碧湖幽深不知幾許，縱然四周極為寒冷，湖面上依然散發著霧汽。
湖畔山崖裡，野草地裡，到處都能看見一些大小不一的石塊，當然，更多的石塊還是在湖水裡浸泡著，有的沉在湖底，有的露出尖尖角，好些只南方飛來度夏的龍鶴站在上面，愜意地梳理著羽毛。
這片湖便是天池，由不知何處而來的熱泉彙集而成。這些石便是天石，太古初年自天而降，雖然不像天書陵裡的那些石碑一樣，世代接受萬人供奉崇拜，但在偏僻寒山裡，活的更加自在，得了更多野趣。
一位老人坐在湖畔的石頭上，閉著眼睛，彷彿在曬太陽養神。
在石頭後方的樓台亭榭裡，至少有數百名執事與下屬，卻沒有發出任何聲音。
天機閣，始終是大陸最著名卻又最神秘的一個地方。
這裡頒出的各種榜單，最為公允客觀，極具權威，向來無人敢於質疑，在世間聲望極隆，而且還經營著各種商會，觸角深入各處，就連那些普通的百姓，也無人不曉天機閣之名，卻沒有幾個人知道天機閣究竟在哪裡。
但對修行界上層的大人物們來說，天機閣的位置從來都不是秘密。
天機閣在大陸擁有無數產業，無數莊園，甚至還擁有二十餘座名山以為洞府。
天機老人住在哪裡，哪裡就是天機閣。
湖畔的老人便是天機老人。
當他閉著眼睛養神的時候，寒山裡的所有人當然都要保持安靜。
忽然，天機老人睜開了眼睛。
他那雙滄桑而充滿智慧的眼睛裡，滿是震驚的神情。他是八方風雨之首、境界實力高妙難言，而且尤其擅長推演計算，這世間有什麼事情能夠逃出他的雙眼？有什麼事情連他都會吃驚？
天機老人毫不遲疑地舉起右手，向著天池水面上的那些霧氣點去。
一道淡而堅韌的氣息，從他的指尖來到湖面之上，瞬間擾得大霧不停湧動。
湧動的大霧裡，隱約出現了很多畫面。
那些畫面映照進他的眼中，變成了無數思緒的碎片。
「到底發生了什麼事情？」
「你為何會離開雪老城，來寒山冒險？」
「你又是如何能夠瞞過我的眼睛？黑袍……是你嗎？」
「南北合流，魔族當然會想辦法破壞，但沒有道理是你親自前來，何況來此何用？」
「千年之前，你被周獨夫重傷，其後一直躲在雪老城裡養傷，便是黑袍設計圍殺蘇離，你也只以夜穹相助，卻不敢踏出雪老城半步，不就是怕萬一被蘇離暴發所傷，那為何你今日敢離開雪老城？」
「能讓你離開雪老城的原因只能是兩個，一個是你傷好了，第二個是你找到了治好當年舊傷的方法。」
「那方法就在此時的寒山裡？」
「是誰？」
「是他？」
「他身上帶著什麼寶物？還是說，你只是想要殺他？」
「天海為何要我去看他？這二者之間可曾有什麼關聯？」
「到底有什麼事情……是我都未能看破的？」
「陳長生，你究竟是什麼人？」
「如果你想要殺陳長生，為何不在途中動手，卻偏要來寒山？明白了，那是因為茅秋雨和凌海之王一路隨行，甚至有可能教宗讓他們隨身帶著國教重寶，你擔心會被他們拖住……你擔心這是我們安排的一個局。」
「那件事情之後，無論是你還是我們，看什麼都像是局。」
「所以你選擇到寒山來殺陳長生，只要能夠瞞過我就行。」
「然而，你沒有想到，被劉青和小德提前看破，必須爭取了這麼多時間。」
「那麼，接下來就要看我如何做選擇了。」
無數思緒在天機老人的腦海裡生出，無數計算同時進行，無數細微的氣息在識海裡凝成畫面。
一道閃電亮於雲端，一縷晨霧散於光前，極短的時間裡，他便想了這麼多事情。
同時他的手指在湖風裡微微顫抖，在水面上的霧氣裡撕出無數條通道。
一道難以用語言形容的強大氣息，籠罩了整個天池。
無數塊石頭離開草地，離開斷崖，離開湖水，向著天空裡飛去。
湖水嘩嘩流淌，草屑與泥土簌簌而落，湖面擾動不安。
寒山峰頂以至極遠處的天空裡，到處都是懸浮著石頭。
每塊石頭就是一個黑點，兩個黑點之間有一道無形的線，無數道無形的線，織成了一張網。
這張由石頭組成的大網罩住了寒山四週五百里方圓的地方。
那名中年書生便在裡面。
然而，天機老人眼裡的憂色沒有消減，反而更加深沉。
直到此時此刻，他依然沒能算出來，陳長生的身上有什麼能引得這位遠離雪老城，來此地冒險。
……
……
山道裡的雪緩緩地飄落著，陰雲覆蓋著諸峰，彷彿夜色一般，極遠處隱隱傳來撕裂的聲音。
陳長生並不知道，那是無數顆天石在空中飄浮，將整座寒山變成了一座囚籠。
他的精神完全在溪畔那個中年書生的身上。
下一刻，他的視線與中年書生的視線相遇。
如同一道驚雷響於腦海，他的臉色更加蒼白，沒有半點血色。
雪能掩去所有顏色，只有血才能生出顏色。
他已經猜到了中年書生是誰，這時候看懂了對方視線裡的信息，知道了對方的來意。
稍後他將迎來的結局不是死亡，而是比死亡更可怕的結局。
從很多年前舊廟裡的那個夜晚開始，他最害怕的那個結局。
……
……
陰雲匯聚於群峰之頂，夜色來臨。
茅秋雨與凌海之王同時生出感應，抬頭向群山深處望去，神情驟然變得無比凝重。
「事情弄的太大了可不行。」
茅秋雨收回視線，盯著凌海之王說道，眼神無比鋒利，雙袖無風而動，手似乎在袖中握住了什麼東西。
凌海之王的臉色異常難看，低喝道：「與我無關！」
寒山裡的異變確實與凌海之王無關。就像陳長生等人推論的那樣，作為下一代教宗最強力的競爭者，小德在山道上的發難，確實是他和幕後某些人的安排，但他哪裡請得來這片夜色？
……
……