萬柳園焦土裡忽然出現無數個腳印，彷彿星辰。
觀星客的身影已然消失無蹤，或者已經出了天涼郡。
朱洛看著遠方，臉上流露出極為複雜的情緒。
居然去了寒山？
如果是當年，他當然此時會與觀星客一道趕往寒山。
就像此時大陸上收到天機老人傳訊的那些強者一樣。
但現在他已經老了，傷了，根本沒有辦法趕過去。
忽然間，他對去年潯陽城裡的那件事情生出了一絲悔意。
如果當時沒有去殺蘇離，今天便有機會去殺那人。
這，才是自己應該做的事情啊！
哪怕死了也應該做的事情啊！
……
……
向寒山疾飛而去的身影並不多，但都是人類世界的最強者。
遙遠的紅河岸邊，那座巍峨壯觀的白帝城裡卻一片安靜，一切如常，唯一有些詭異的地方，就是城頭的那團白雲。
京都皇宮裡，夏天的陽光照耀著甘露台，那些夜明珠在白天裡也是那般的光明奪目。
天海聖後站在這片光明裡，看著遠方，神情漠然，不知道在想些什麼。
離宮最深處的那座幽殿裡，教宗靜靜看著眼前的那盆青葉，也不知道在想些什麼。
寒山北面的雪原，縱使是盛夏時分，也依然寒風刺骨，風雪不斷。
一個人站在風雪裡，如果不走到最近處，根本無法發現他的存在。
因為他渾身都是白的，從頭髮到衣衫都是白的，白的煞人。
……
……
寒山裡，中年書生看著懸浮在空中的那些天石，不再與峰頂的天機老人談話，沉默了下來。
難道這也是人類與妖族布下的一個局？
天空裡的石頭緩緩地飄落。
數十塊石頭，帶著青苔，帶著水跡，帶著沙礫，飄浮在他身體四周，畫面看著有些詭異。
中年書生挑了挑眉，漠然無情的眼眸深處生出一道寒意。
他臉上那片孤寂無人的天地，隨之而風雪大作。
山崖間的風雪隨之而大動，向著那些石頭席捲而去。
只聽得無數道淒厲的切割聲響起，雪片落在了那些石頭的表面。
這些天石與天書碑同源，來自天外，並非凡物，即便是百器榜上的神兵也很難在上面留下痕跡。
中年書生在天地間凝出的風雪，可以輕易地將那些通幽上境的修道者切成碎片，卻無法切碎那些天石。但那些天石向著他緩緩圍攏的勢頭，還是被風雪裡挾著的宏大力量擋住了。
遙遠峰頂的湖畔，天機老人臉上的皺紋更加深刻，眼睛裡的神情變得更凝重。
當今世間，只有天機老人有資格對那名中年書生的實力做出評判，因為他是五聖人和八方風雨裡年齡最大的那個人，他來自上一次野花盛開的時代，他曾經親眼看見過那場驚天動地的大戰。
他沒有想到，對方在雪老城裡隱藏千年，傷勢不知是否已經癒合，但境界實力竟比當初更加可怕。
隔著百餘里的距離，他有寒山天石大陣相助，居然依然不是對方的對手，而且竟是一個照面便受了內傷。果然不愧是公認的魔族史上最強者……如果不是人類世界出了一個周獨夫，也許千年之前，他就已經成為這片大陸的主人了吧？
風雪與天石依然在不停撞擊著。
天機老人的臉色越來越蒼白，他發現寒山天石大陣居然真的困不住對方。
但他必須要再堅持下去，因為只要能把那名中年書生困在寒山多片刻時間，人類世界的強援便有可能到來。
不管是最近的朱洛觀星客，還是最快的無窮碧，只要趕過來，這場突然發生的、卻極有可能改變大陸局勢的戰鬥，便有可能贏來轉機，人類世界極有可能贏來千年裡最好的一次勝機。
……
……
中年書生知道天機老人想做些什麼。
他相信這不是人族布下的局，因為就在昨夜之前，無論是軍師還是他自己都沒有想到，今天他會出現在寒山裡。
當年在中原敗了一招後，他回到了雪老城，便再也沒有出來過，已經千年。
像他這種境界的大人物，自有天命，其言行思斷暗合天道，很難被人算入局中。
白帝城太遠，而且他非常確定，天海和教宗在京都。
只是如果真的被寒山天石大陣拖住太長時間，局勢或者真的可能發生變化。
他從來都不喜歡變化，因為變化往往就是麻煩。
現在輪到他來做選擇。
是趁著變化還沒有發生之前，抓緊時間全力破陣離開寒山，回到自己的國度，還是再停留一會，先把那件事情做了？
天機老人做出犧牲山道和溪畔的那些人類修行者與妖族高手，也要把他困在寒山裡的決定時，很快，便想必有所猶豫。
對他來說，這時候的選擇不需要任何猶豫，甚至可以說不需要選擇。
因為在他看來，做那件事情不需要太多時間。
在他的眼裡，那個少年和螻蟻真的沒有任何區別，哪怕那少年是震驚了整個大陸的修道天才。
他不再理會那些向破風雪緩落的天石，收回視線，重新望向山道上。
陳長生和那些人類修行者就在山道上。
他很平靜，唇角甚至還帶著一絲若有若無的笑意。
隨著中年書生的視線重新落下，山道上的人們都絕望了。
溪畔草地上的劉青也絕望了。
就連折袖和唐三十六都絕望了。
陳長生沒有，看著微笑不語的中年書生，甚至莫名其妙地想起了一個不應該這時候想起的人。
那個曾經在百草園裡和他對坐飲茶的中年婦人。
不知道是不是因為都不說話的緣故，他覺得中年書生和那個中年婦人有些想像。
當然，他知道這肯定是錯覺。
因為他已經知道了這名中年書生是誰。
他知道對方是來做什麼的。
十歲那年的那個夜裡，大師兄搖了一夜蒲扇，對他說，只有聖人才能控制住對他的貪婪與渴望。
在此後的歲月裡，他很注意隱藏自己身體的異樣，直至在周園裡，那道香味讓大鵬和南客聞到了。
中年書生是南客的父親，或者便是這樣知道的。
而他當然不是聖人。
他是魔鬼。
陳長生覺得在中年書生的視線裡，自己是赤裸的，躺在濕乎乎的砧板上，已經被開膛剖肚，渾身血污。
他不怕死，但真的很畏懼這種感覺。
他不想被當作魚肉吃掉。
……
……