街上飄著雪，水上覆著冰。
初冬的京都，是那般的寂清。
王破和陳長生，沿著洛水行走，街上空曠無人，只有雪不停地落著，彷彿已經落了十年。
在街道兩側的民宅裡，在牆後，在洛水裡的船上，在橋後，在陰暗的天地裡，不知隱藏著多少人。
那些人來自諸州郡，王府，諸部，諸衙，有衙役，有捕快，有清客，有家僕，有英雄，有好漢。
然而，冰面漸被冬日薰軟，枯柳輕輕擺盪，依然沒有人出手，微雪裡兩道身影，沒有受到任何打擾。
因為朝廷裡的高手始終沒有出現，這些衙役捕快，清客家僕，哪裡敢搶先出手？
至於那些以英雄好漢自居的各州強者，又哪裡有臉敢向王破和陳長生出手？
當朝禮部侍郎被暗殺，這是很大的罪名，大周朝廷有足夠的理由通緝王破，星空之誓也就此結束。
朝廷也有理由要求陳長生和離宮給出交待。
京都已經戒嚴。
北兵馬司胡同外，那個渾身帶著鐵寒味道的男人已經睜開了眼睛。
直至此時，朝廷始終沒有什麼動靜，自然是因為有別的原因。
保合塔前，早已整裝待發的羽林軍，被國教騎兵攔住了，兩道如黑潮般的騎兵陣勢，隨時可能相遇。
城門司前，到處都是青籐五院的教習與師生，徐世績臉色鐵青，卻沒有辦法下令讓騎兵向外衝去。
風雪裡，王破和陳長生繼續行走，偶爾駐足對寒柳雪岸說上幾句，就像是真正的遊客。
他們到了哪裡，他們做了什麼，各處發生了什麼事情，為何直到現在，都沒有人攔截他們？
這些情報，在最短的時間裡，聚到了那座曾經落滿海棠花、如今只餘枯枝的庭院裡。
周通坐在太師椅裡，大紅色的官袍顏色愈發深沉，彷彿真正的血，臉色越發蒼白，彷彿真正的雪。
整座京都，現在都在看著洛水畔那兩個人。
整個世界，都知道那兩個人要來這裡殺他。
按道理來說，即便那兩個人是王破和陳長生，也沒有可能走到北兵馬司胡同。
可今天的情形有些詭異。
離宮方面，似乎真的想隨陳長生一起發瘋。
還有很多人在冷眼旁觀，就像看戲。
……
……
雪花從離宮的簷角之間落下，在黑色的地面上畫出一方白色的圖案。一位滿身貴氣的婦人站在白色圖案的中間，想著小時候在大西洲皇宮裡堆的第一個、也是最後一個雪人，想著女兒臨行前那委屈的小模樣，沒有因此而心生軟弱，語氣反而變得愈發強硬起來。
「按道理來說，我是外人，今天這場戲，在旁看著就好，但如果真的出了事，會影響到北伐。」
教宗看著她說道：「所以牧夫人你來見我？」
這位貴婦姓牧，因為她是大西洲的公主，像教宗陛下還有以前的天海聖後，都習慣稱她為牧夫人。
她還有一個更了不起的身份——妖族皇后，真正的聖人。
所以哪怕面對著至高無上的教宗陛下，她也沒有絲毫讓步的意思。
「難道你希望我去見陳長生？」
教宗說道：「或者，你應該去見商。」
牧夫人微微挑眉說道：「現在是他和王破要殺人。」
教宗說道：「總要殺過再說。」
牧夫人沒有想到會聽到這樣的答案，聲音微寒說道：「年輕人在胡鬧，您何必非要干涉其間？」
「誰都是從年輕的時候過來的，而且王破是普通的年輕人嗎？不是，陳長生是嗎？也不是，他是我的傳人，是你女兒的老師。」教宗笑容漸斂，緩聲說道：「你應該希望他能夠成功。」
牧夫人看著他忽然說道：「妖族從來沒有請求過您做任何事。」
教宗蒼老的眼睛裡，忽然閃過一抹光芒，有些刺眼，有些鋒芒。
牧夫人神情不變，說道：「您明白我的意思。」
教宗淡然說道：「我知道你在擔心什麼，如果我真的不顧大局，周通三百年前就已經死了。」
這已經算是承諾，但牧夫人明顯覺得還不夠，說道：「那國教騎兵是誰派過去的？」
教宗歎了口氣，不再回答這個問題，轉身向宮殿深處走去。
茅秋雨不知何時出現，對著牧夫人極有禮數地伸開手臂，說道：「您請這邊走。」
……
……
妖族與大西洲的態度，無法改變教宗陛下的想法，但正如教宗陛下所言，他向來最看重的便是大局。
初雪的京都，離宮替王破和陳長生解決了很多問題，讓長街的冷清空曠持續了更長時間，但沒有一位國教大人物會出手相助。
那樣的話，國教與朝廷便會真正地撕破臉，如牧夫人擔憂的那樣，影響到日後北伐魔族的大局。
對於眼前的局面，牧夫人不是很滿意，因為她不想王破和陳長生的瘋狂行為成功，也不想他們死。
現在朝廷早有準備，必然在北兵司胡同埋伏著無數強者，最關鍵的是，鐵樹一定會出現。
怎麼看，王破和陳長生都必死無疑。
很多人都是這樣想的。
所以，他們看著在冷清的長街上，在飄舞的微雪裡前行的那兩道身影，總能看出一些悲壯的意味。
風蕭蕭兮洛水寒。
王破和陳長生卻沒有這種自覺。
他們沿著洛水行走，說些故紙堆裡的陳年舊事，比如王之策當年如何，說些最近數年的變化，比如去年奈何橋被船撞了幾次。
且行且閒談，踏雪不尋梅，顧盼不囂張，只是舉步落步，自然調整，漸與天地相合。
然後，就走到了北兵馬司胡同。
沒有看見如潮水般的騎兵，沒有如暴雨般的弩箭。
在清曠的雪街上，他們只看到了一個人。
那個人渾身寒意，鋒芒隱在衣衫之間，不與微雪同世界，自有出離世俗意。
這是位神聖領域的強者。
「鐵樹，境界深厚至極，不以妙勝，只以力取，以戰力論，八方風雨裡可進前三。」
王破對陳長生說道。
當初在潯陽城，他與陳長生聯手對戰朱洛，沒有任何勝機，就連一點機會都沒有。
今天出現在雪街上的鐵樹，境界實力與朱洛相仿，年齡更小，氣血意志正在全盛之時。
正如王破評論的那樣，單以戰力論，鐵樹與別樣紅以及另外一位老怪物，最是強大。
即便天機老人復生，在這方面也不見得比他更強。
今天他們要面對的，便是這樣的一個人。
鐵樹沒有站在街上，而是坐在街邊的一張桌旁。
桌旁有幾把椅子。
「就此分開吧。」
「好。」
「我去坐一坐。」
「好。」
簡單的兩句對話結束。
陳長生和王破在街上分開。
王破向街邊走去。
陳長生向街頭的那座庭院走去。
王破要去那張桌邊坐一坐。
坐一坐，就是會一會。
他要會一會鐵樹。
雖然他是逍遙榜首，年輕一代裡無可質疑的第一高手，但和鐵樹這種傳奇強者比起來，還差得很遠。
可是，誰都不敢說他必然會輸。
因為他是王破。
家破人亡，流浪到淡水，行走到天南，他一輩子都在對抗強大的命運。
無論是大周朝廷，還是朱洛這樣的強者。
到今天為止，他還沒有真正的贏過一場，但他也沒有輸過。
天涼王破，最擅長以弱敵強。
街盡頭那座庭院，曾經開滿海棠花，今夜落滿了雪。
陳長生向那邊走了過去，神情平靜，腳步穩定，呼吸吐納心自在。
他知道，那座庭院裡肯定隱藏著很多刺客、殺手、強者，還有位聚星上境的周通大人。
但他毫無懼意，因為他來過這裡。
那一次他沒能殺死周通，今天一定能。
他有信心，於萬軍之中，取周通首級。
因為他修的道，學的劍，本來就是萬人敵。
只不過除了荒原南歸在茶鋪裡殺人那次之外，他一直沒有機會展現給這個世界看過。
國教陳長生，最擅長以寡敵眾。