從街上到那面牆之間，只有十餘丈的距離。
想要走過去，卻是那樣的困難。
如果很難走過去，那麼便燒過去。
一道筆直的火線陡然出現，熊熊烈火，把風雪盡數燒融，變成蒸汽，然後化為青煙。
這道火線的最前端，是陳長生，更準確地說，這道火線本就起自於他手裡的劍。
這是蘇離教給他的第二劍——燃劍。
小德的境界極高，戰鬥經驗無比豐富，對陳長生的這一劍，依然有些措手不及。
這一劍用的是離山法劍最後式的劍意，太過決然，太過不惜命。
小德沒有想到，陳長生會在第一招，就動用這種兩敗俱傷的強劍。
而這是陳長生提前便早就已經想好的事情。
他現在真元雄渾，神識穩定，但比起逍遙榜前列的真正強者，還有一段無法逾越的距離。
他如果想要擊敗這些強者，便需要出其不意，要把自己那些不為人知的能力，用到極致——因為他那些不為人知的能力與戰法，只要出現過，以後便再也無法對這些強者奏效。
這意味著，同樣的戰法，他只能使用一次。
在國教學院裡，他用黑石與千劍戰勝了林老公公，卻無法用相同的方法去戰勝別的同級別強者。
他知道如果想要殺周通，肯定要面對很多真正的強者，所以這些天，他做了很多推演，設計了很多預案，模擬對戰小德、肖張、周通、中山王、相王……
他甚至考慮過，如果要和王破交手，自己應該怎樣做才能尋覓到一線機會。
一個喜歡讀書、喜歡思考、喜歡做筆記、喜歡做解題的人，總會比他的對手準備得更加充分，往往會取得很多不可思議的勝利。
王之策人至中年才開始修行，為什麼他從登上歷史舞台開始，便很少失敗？
為什麼苟寒食還在通幽境的時候，所有人都覺得他能破境勝聚星？
陳長生也是這樣的人。
所以他也成功了。
這裡說的成功，不是說他戰勝了小德，而是說，他把這場戰鬥納入了自己的推演之中。
作為妖族年輕一代的最強者，小德的反應速度奇快無比，而且在當時看來極為正確。
當陳長生的劍帶著決然之意來到他身前的時候，他的左手探破雪空，直接抓了過去。
他的身體強度堅逾鐵石，普通的兵器、聚星中境以下的修行者，根本無法對他造成任何傷害。
可是他不知道陳長生的劍，要比百器榜上描述的更加鋒利，而且陳長生的劍道與真元數量，要遠遠超過普通的聚星下境修行者。
嗤的一聲輕響，短劍就像硬紙邊割破刺泥糕一樣割破了他的手掌，然後沒進了他的身體裡。
一聲帶著狂怒之意的暴喝，從他的雙唇裡迸發出來。
哪怕到了此時，他依然認為自己的反應是正確的。
——陳長生的劍雖然穿過他的手刺進他的胸腹，但同樣也無法再離開，至少在這一刻無法離開。
他的拳頭落下，一定能夠把陳長生的臉砸成爛泥。
陳長生確實無法避開，更不要說離開，哪怕他扔掉手裡的短劍，哪怕他動用耶識步。
因為他去得太快，其勢已盡，既然堅定地向前，又如何能夠後退，看上去就像是往小德的拳頭上在送。
然而，小德的拳頭沒能落到他的臉上。
一把有些陳舊的紙傘，在他的左手裡被撐開，傘面如真實的閃電般展延開來，遮住了他的身體。
小德的拳頭落在了傘面上。
一聲無比沉悶的撞擊聲響起！
傘面深深下陷，卻沒有破裂。
難以想像的磅礡力量，從小德的拳頭傳到黃紙傘上，接著傳到陳長生的身上。
這種力量的對沖，無法半點取巧，全是真實境界的顯現，陳長生無法承受這種巨力，向後退了一步。
啪的一聲，他腳下的冰雪碎了，更下方的街面也碎了。
一口血湧上他的喉頭，有些甜。
原來一步還是不夠的。
他向後再退了一步。
依然不夠。
從黃紙傘上傳來的那道力量是如此的恐怖，是如此的霸道。
他繼續向後退去，靴底離開地面，就像塊石頭，破空飛起。
……
……
小德的拳頭看似簡單，卻藏著他一生的修為與苦練。
逍遙榜強者的全力一擊，那該是何等樣的可怕。
陳長生被直接轟飛，速度竟不比他施展燃劍向前時慢幾分。
幸運的是，他被震飛的速度太快，如此才險之又險地避開了那十餘道凌厲的劍意。
至少要害都避了過去，只是衣衫上留下了數道裂口。
他落在了雪地上，已經到了街的另一邊。
他身體搖晃，似乎下一刻便會倒下。
決意一路向前，初一交手，以燃劍奇襲，卻無法勝利，被迫退了一步、兩步、直至數十步。
任誰看來，這都是極大的挫折。
但陳長生並不這樣認為。
小德也不這樣認為，他隱隱感覺到，陳長生是故意的。
他能夠避開那十餘道劍意的攻擊，並不是幸運，而是事先推演計算好的結果。
這種感覺，讓小德非常不愉快。
當他感覺到自己胸腹處的深切痛楚時，這種不愉快的情緒更加濃烈。
怒嘯聲中，他挾著風雪，向著街上撲了過去。
但是，他撲了一個空。
熾烈的光明從無垢劍上散發而出，暴烈的劍意貫穿整條街道。
陳長生再次施出燃劍，並且同時動用了耶識步。
這一次，他沒有像先前那般勇敢地向前，而是穿破自天而落的風雪，掠向了斜前方。
如一道輕煙，或者閃電。
那裡也有一堵牆，牆後不是海棠樹的禿枝，不是那座庭院，不知是何處。
陳長生撞破了那堵牆，闖了進去。
緊接著，牆壁被撞破的聲音，在長街側方的建築間不停響起。
這裡有很多庭院民宅，都不是他要去的地方。
但建築都是以牆相隔，只要不停地撞破那些牆，那麼他總會闖進他要去的地方。
那座有棵海棠樹的庭院。
更何況他一直都知道那座庭院在哪裡，他從來沒有錯過方向。
後退，或者繞路，有時候不代表放棄，而是另一種方式地向前。
陳長生是這樣想的，也是這樣做的。
星空總是會垂憐那些有準備、有勇氣的年輕人。
他再一次成功了。
海棠樹映入他的眼簾，隨之而來的是一道劍影。
那名刺客的袖間閃動著星屑，竟然又是位聚星境，想必同樣是來自天機閣。
面對如此陰險而可怕的一劍，陳長生沒有停下腳步，速度都沒有降低一分。
嗡的一聲，黃紙傘撐開，擋住了海棠樹上落下的碎屑，也擋住了那一劍。
劍意從傘的邊緣遁過少許，撕裂他肩上的衣服。
一道劍光從他的手裡亮起，藉著黃紙傘的遮掩，在那名刺客的咽喉下割出一道極深的血口。
那名天機閣的刺客捂著喉嚨，倒下了去。
這名刺客可能曾經殺過很多名人，如果讓人知道他的真實身份，會非常震驚。
然而，陳長生沒有看他一眼，繼續向前疾掠。
不是因為他和世界上最了不起的刺客以及第三了不起的刺客都很熟。
而是因為他現在最需要的就是時間。
小德應該很快便能追上來。
肖張不知道什麼時候會出現。
那些高手隨時可能重新包圍庭院。
最關鍵的是，王破在街上還能拖住鐵樹多長時間？
他不知道。
海棠樹搖，無葉落，只有兩三根斷枝落下。
庭院外的胡同裡，響起小德憤怒的長嘯。
數十道強大的氣息，正從四面八方疾速靠近。
陳長生已經來到了石階之前。
上方有把太師椅。
椅子裡坐著一個人。
那個人穿著深紅色的官袍。
如在血海之中。
正是周通。