王破與魔帥對刀之後，最先有所動作的不是從太陽裡跳出來的相王，也不是藏身於陰謀詭計之後的黑袍，而是赫明神將。
他揉了揉疲憊的臉，走到中軍帳的門口，望向遠方。
狼騎停止了進攻，化作數道黑暗的水流，向諾日朗峰下的夜色通道裡退回。
魔帥敗走了，相王跟著走了，離山掌門追了上去。
懷仁道姑坐地療傷，茅秋雨擋住了第三魔將與第八魔將，王破站在原地，一動不動。
那名雪老城王公落在草原上，砸出無數亂泥，艱難地站起，身上到處都是傷口，想看著便要死去。
「你是人族的主帥？」
那名王公看著赫明神將，眼裡流露出瘋狂的情緒，說道：「那你今天的運氣真的很不好。」
雖然他要死了，雖然赫明神將也是聚星境的強者，但神聖領域這道門檻真的很高，他真的還能殺死赫明神將。
南溪齋的少女們像散落的白花般圍著中軍帳。
她們沒想到，這位聖域強者竟是從天空裡摔了下來，一時間有些慌亂。
葉小漣毫不慌亂，清聲喝道：「收！」
赫明神將說道：「散！」
他的聲音很平靜，卻很堅定。
葉小漣很不解，甚至有些生氣，但想著齋主事前的交待，咬牙喊道：「眾弟子散開！」
白花朵朵綻放飄走，四周的帳篷隨之倒塌。
數百名弩手，手持聖光弩，對準了那名渾身是血的雪老城王公。
數百道弩箭帶著聖光射出，形成一道數尺寬的光柱，穿透了他的身體。
王公的魔軀消失了一大半。
他低頭望向自己的身體，眼裡露出一絲茫然的情緒。
密集的腳步聲打破了寂靜，騎兵們從戰場上歸來。
人們還沒有來得及消失掉眼前畫面帶來的震撼與錯愕，便聽到了更讓他們震撼的命令。
赫明神將說道：「六十息後出發。」
一名裨將吃驚問道：「大人，去哪裡？」
赫明神將說道：「當然是雪老城。」
這句話他說的非常理所當然。
葉小漣很吃驚，忽然想起很多年前京都神道上的唐家少爺，又想起齋主偶爾會提起的蘇離前輩。
具體的安排自然有參謀軍官與別的將軍負責，赫明神將走回帳篷，來到那個昏暗的角落前，輕聲說道：「辛苦聖女。」
徐有容睜開眼睛看著他，問道：「你有多少把握？」
前些天她很多個日夜未曾閉眼，疲憊到了極點。
今天她本想著好好睡一覺，結果在雜物間裡被離山掌門拖著聊天，好不容易離山掌門走了，她躲進了這裡，靠著箱籠想瞇一會，結果沒有睡多長時間外面的戰鬥便結束了，而又有人來煩她。
她沒有睡好，所以心情不是很美麗，說話自然不客氣。
赫明神將想了想，說道：「三成。」
徐有容想了想，說道：「夠了。」
赫明神將感慨說道：「與聖女談事，真是痛快。」
徐有容說道：「這話不錯，若來的是陳長生，那可真是有得煩。」
她從袖子裡取出一樣青銅做的事物。
正是商行舟用昊天鏡做的那個法器。
她不是準備與京都聯繫，因為另外那個法器不在陳長生的手裡，而是在薛河的手裡。
她告訴了薛河兩件事情。
一，相王身受重傷，短時間裡無法回到西九營。
二，主帥赫明神將要求西路軍全軍進發，三天之內必須抵達布農高地中腹區域，打下梭羅城。
相信薛河應該非常清楚這兩句話的意思。
而且這得到了赫明神將與徐有容的共同保證。
果不其然，當天晚些時候，薛河直接去了右大營，奪了相王的軍權，然後帶著西九營開始向北方進發。
中路軍與東路軍也同時動了起來。
速度最快的則是東路軍的先鋒北三營。
他們急行軍一晝夜，繞過星星峽，攻下了五台河，從而拿下了布農高原南方最重要的軍事要隘。
以此為突破點，人族大軍以超乎想像的速度突進，把魔族的第二道鋼鐵防線強行切成了三截。
最重要的是時間，在第一次戰役裡損失的十七天時間，在這個過程裡全部被奪了回來。
黑袍的戰略佈置，可以說是完全失敗。
……
……
陳長生放下手裡的卷宗，出了會兒神。
紙上讀來終覺淺。
左路軍北三營，急行軍一晝夜，繞過星星峽，攻下五台河。
在紙上只是短短的一句話，在真實的世界裡卻是怎樣壯烈而勇敢的故事？
「最重要的原因是，當魔族侵襲的時候，北三營沒有受到任何損失。」
苟寒食想著戰功條陳最前面的那三個名字，笑了起來。
不是因為他們立下大功，為離山爭得榮耀，而是因為他們還好好地活著。
關鍵是，那數千隻從崖壁裡飛出來鷲鳥，為什麼會忽然墜落到草原上，把自己燒死。
這個問題前線官兵怎麼也想不明白，梁半湖在送回來的私信裡也表示了自己的困惑。
看著陳長生的神色，苟寒食隱約猜到了真相，但陳長生不提，他也不方便說什麼。
教宗與他的守護者之間的故事，雖然沒有鬧至沸沸揚揚，但該知道的人都知道了。
畢竟從那年秋天開始，便再沒有誰在陳長生的身邊看到那個黑衣少女。
想著她離開了溫暖的南方海島，去往她父親曾經踏足過的雪原，陳長生的心情有些複雜。
接著他注意到苟寒食似笑非笑地看著自己。
他覺得有些尷尬，想著一件事情，便轉了話題。
「崖壁裡那個魔族怪人臨死前不停喊的是什麼話？」
「蘇離不是走了嗎？」
「嗯？」
苟寒食笑著說道：「我是說那名魔族喊的就是這句話。他應該是魔族的駕鬼族人，最擅長馭使妖獸，比南方的巫族還要可怕，聽說當年被師叔祖追殺了很多年，已經滅絕，沒有想到居然還有活著的。」
蘇離當年為什麼要追殺駕鬼族人？
離山劍宗沒有記載，苟寒食不知道，陳長生也猜不出來。
他們對視一眼，想到一種可能。
或者數百年前蘇離便看到那個部落對戰爭的重要性？
也許真的就是這樣。
因為在離開這個世界之前，蘇離一直都在與魔族作戰。
不是戰鬥，是戰爭。
那個從生下來便開始與魔族戰鬥的傢伙呢？
陳長生很想知道折袖到底在哪裡。
苟寒食也很關心，因為折袖現在是離山的女婿。
前線自有記載軍功的辦法。
現在知道的是，開戰至今折袖殺死了十餘名魔族士兵。
對普通士兵來說，這已經是非常值得驕傲的軍功，放在折袖身上卻顯得有些詭異。
他的能力絕對不止於此。
他究竟在哪裡？在做些什麼？
「看來，我要提前去了。」
陳長生對苟寒食說道。
春天的時候，苟寒食對他說過，只有看到雪老城的時候，他才能離開京都。
現在雖然那三名騎兵已經看到了雪老城，但人族大軍離雪老城還有很遠一段距離，為什麼這時候他就要去？
因為人族軍隊雖然獲得了這場戰役的勝利，但在別的方面，魔族也勉強達成了此戰的目的。
包括王破在內的絕大多數人族聖域強者都受了很重的傷，短時間裡無法再次出手。
在這種時候，士兵的心態很容易出現問題，因為聖域強者代表著底氣。
這時候陳長生出現在前線，會起到非常好的穩定軍心的作用。
如果徐有容與他一道出現，那作用會更加明顯。
陳長生說道：「只要陛下在皇宮，京都就不會亂，民心也不會亂。」
這一次苟寒食沒有表示反對。
因為時局與春天的時候已經很不一樣。
京都已經迎來了真正的夏天。
風在城中穿行，被洛水與河畔的柳樹濾過，稍微清涼了些，但遇著宮裡的紅牆，又變得燥熱起來。
莫雨臉頰微紅，鬢角有些碎汗，左手拿著手絹不停地扇著，頸間的扣子沒有繫好，露出潔白的一截。
陳長生坐在她的對面，看著杯子裡的茶水，感覺裡面似乎要生出一朵花來。