「那應該趕緊去看醫生啊，病不能耽擱的。」馬艷急忙說到。
    「咋沒看，村裡得了這病的人四處求醫，看了不少的地方了，不過都沒有一個確切的說法，到現在都還沒弄清楚這個病是什麼原因造成的，村裡得這個病的人是越來越多了。」那人繼續唉聲歎氣。
    「你也別著急，今天就先住家裡，明天我和建剛帶你去大醫院裡看看，辦法肯定是有的。」馬艷忙安慰著自己的三叔。
    「讓我來看看吧。」坐在一旁的步凡開口了。
    馬艷一拍自己的腦袋，「我這也是關心則亂啊，怎麼把你給忘了。小凡，你趕緊給咱叔瞅瞅，看這到底是啥怪病。」
    三叔奇怪地看著步凡，問道：「艷，這位是...？」
    「這是建剛他弟，學的是家傳的醫術，很是了得。」馬艷解釋到。
    步凡對三叔笑了笑，起身把嘉樂送到馬艷的懷裡，「三叔，我先幫你看看，或許能看出些門道來。」
    「好，好，你給看看吧。」三叔說完趕緊自己的手又伸了出來。
    步凡抓過他的手仔細看了看，又聞了聞，問道：「你這只是在手上長硬皮嗎？」
    「不，腳底板也一樣長，還有，就是我腰上的皮膚還褪色。」
    「嗯，給我看看。」
    三叔便撩起自己的衣服，露出腰背處的皮膚，「你看，這裡全都褪色了。」
    步凡在他的腰上褪色的地方捏了捏，「疼嗎？」
    「有點疼，不過不是很厲害。但是手上和腳上的硬皮要疼的厲害一些，有時候還會有些癢。」
    步凡沉吟了一會，似乎找出了一點思緒，「那還有其他的症狀嗎？比如頭暈、頭痛、眼花之類的。」
    「唔，對，經常頭痛，還噁心。」
    步凡「哦」了一聲，不再問了，開始思索起來，半天沒有說話。馬艷有些著急，問道：「怎麼樣？這到底是什麼病？」
    步凡沒有回答馬艷的話，又朝三叔問道：「村裡人是什麼時候開始得這個病的？」
    「半年前吧，開始大家都沒注意，以為長的是繭子，後來村子裡得病的人越來越多，這硬皮也越長越厚了，大家這才開始著急了。就開始四處找大夫，看了好久都沒一個好的法子。有人到廟裡去問了菩薩，說是村裡人得罪了神靈，受了詛咒，所以......」
    步凡笑了笑，阻止了三叔繼續說下去，「沒有那麼玄，是病就會有因的。別的村的人有沒有人得這個病？」
    「沒有，臨近的幾個村子都沒有，因為咱那都是草原，村和村隔得很遠。」
    「嗯，這就好。」步凡從自己兜裡掏出隨身攜帶的針袋，取出一陣銀針，在三叔的手上紮了一下，然後拔了出來，針頭的顏色頓時有些發黑，步凡湊上去聞了聞針尖的味道。
    「這是中了毒。」步凡覺得自己的判斷不會有問題了。
    「中毒？」馬艷大吃一驚，「什麼毒？」。三叔也是驚訝地看著步凡，他有些接受不了。
    「砒霜之毒！」步凡又聞了聞針尖，確認到。
    「砒霜？」三叔一下跳了起來，「怎麼會呢，中了那玩意不是早就沒命了嗎，你不要亂說。」
    步凡笑了笑，「你怎麼知道中了砒霜之毒就一定會沒命呢。」
    「這...」三叔突然發現自己根本拿不出什麼憑據，只得道：「電視上不都這麼說嗎，那書裡也是這麼說的。」
    馬艷也有些吃驚，「小凡，你莫不是看錯了吧，怎麼會是中了砒霜呢。」
    「不會弄錯的，如果嚴格說起來的話，這不能算是砒霜中毒，只能叫砷中毒，砷石經過加工後提煉出來的東西才叫砒霜。」
    步凡看二人有些反應不過來，便接著解釋著，「這兩種東西可以說是同一種東西，在成份上基本上是一樣的，只是在毒性上有大小之分，在中毒的症狀上也有慢性和急性之分。慢性砷中毒的症狀，就像大叔這樣，手足皮膚角質化，皮膚褪色，頭昏，噁心；急性中毒的話，人的腸胃會快速潰爛，並引起死亡。」
    「大叔這個不要緊，只是慢性砷中毒，不過這種中毒很少見，所以很多人都不太清楚。」
    馬艷和三叔這才送了口氣。三叔這才拍了拍胸口，「讓你差點嚇死了。」
    馬艷也嗔道：「你怎麼不把話一氣說完，連我也被嚇了一跳，我以為會七竅流血，骨頭髮黑那才叫砒霜中毒呢。那你趕緊說說，這病要怎麼治？」
    「沒那回事，這些都是電視上和小說裡瞎編，最早的這麼描寫的好像是《洗冤錄》，後來的文藝作品為了好看，就這麼描寫了，其實根本就不是那麼回事的。」步凡笑了笑，道：「放心好了，一會我給大叔開一個解毒的方子，保證藥到病除。不過...」
    「不過什麼？」馬艷問到。
    「聽大叔的描述，現在村子裡得這病的人越來越多，這就說明肯定是存在一個傳染源的，別的村子沒有這事，那麼就是本村人所公用的水源、土地或者食物中的砷含量過高了。如果不找出這個源頭，喝再多的藥都不過是飲鴆止渴，於事無補的。」
    「對，對。」三叔現在完全相信了步凡的話，「你說要怎麼辦吧。」
    「大叔回去後，可以找你們當地的有關部門，對村裡的水源、土地、莊稼，樹木都進行化驗，找出源頭就可以針對具體的情況想辦法了。」
    三叔一拍大腿，「我們怎麼就沒想過找人化驗這些東西呢。」，說完「嘩」一下站了起來，「我這就回去，找人化驗。」
    馬艷趕緊給攔住了，「三叔你急什麼，藥方不要了？」
    三叔一呆，然後尷尬地笑了起來，「你看我這急脾氣，還得麻煩小凡給我把方子開一下。」
    步凡笑了笑，「不麻煩的，我這就給大叔開方子吧。不過，大叔既然來了，不妨多住幾天，給家裡人打個電話就可以了，來一趟江城也不容易。」
    馬艷也急忙應著，「對，三叔你就留下吧，在江城好好玩幾天，讓小凡先把你給治好了再回去。家裡的事你就放心，我一會就給家裡打電話，告訴他們具體的情況，讓他們去找人化驗。」
    無奈三叔歸心似箭，等步凡開好了藥方，堅決要走，馬艷只好出門去送他，把嘉樂和步琪都丟給了步凡。
    步凡無奈，只得先把兩個小傢伙送到了自己家裡，交給父母照看，然後出門就奔世紀金花飯店而去。
    一進飯店大堂，步凡就發現了坐在那裡的徐蓉，趕緊走了過去，「不好意思，我來晚了，家裡有點事情。」
    徐蓉站了起來，微微一笑：「沒關係，只是一小會而已，你先坐吧。」
    兩人坐定後，徐蓉卻不說話了，步凡就有些奇怪了，「你不是說有很重要的事情要說嗎？」
    「是我爺爺有話要給你說。」徐蓉笑了笑，「你不會怪我對你說了謊吧？」
    「不會。」步凡有點驚奇，「不過，你爺爺要找我說什麼呢。」
    「一會你就知道了，現在告訴你反而沒什麼意思了。」
    步凡也不再追問，兩人就這麼你看我一下，我看你一下，然後彼此一笑，就在那裡無聊地等著。雖然他們之間的誤會早已消除，不過步凡卻和徐蓉沒什麼話可說，兩人的關係就這麼一直不冷不熱的。
    過了沒一會，徐蓉突然站了起來，朝步凡的身後笑道：「爺爺，你來了。」
    步凡趕緊站了起來，朝自己背後轉過去，就看見了一位鶴髮童顏、氣度不凡的老者。
    「爺爺，這位就是我說的步凡。」徐蓉急忙介紹到。
    步凡急忙道了一聲徐老先生，算是打過招呼了。
    徐清仔細打量了步凡半天，才笑道：「聽徐蓉說，你上次治好了她一位同學的母親，回家徐蓉一直對這件事讚口不絕。」
    步凡笑了笑，「我也是湊巧知道那種蟲毒。」
    「果然是英雄出少年吶。來，都坐吧。」徐老爺子坐了下來，招呼步凡也坐。
    「咱們這次先不談醫術，我聽說你搞了一個醫療信息咨詢的網站，現在正在尋求醫院合作？」徐老爺子一下點明了主題。
    步凡一下明白了過來，原來是這件事情啊，自從上次徐戊答應說要促成這事，都已經過去兩個多月了，絲毫沒有任何下音訊，步凡都已經放棄了，認為這件事已經沒什麼希望了，此時卻被徐老爺子提了出來。
    「徐老先生對這個項目有興趣？」步凡試探性地問了一句。
    「不瞞你說，我對這個項目很感興趣。」
    步凡有點興奮，「那麼，徐老你準備和我的網站合作嗎？」
    徐老搖了搖頭，「錯了，不是合作，我是想購買你這個網站。」
    「購買？」步凡有些意外。
    「是的，購買！這樣的網站如果缺乏和大醫院的合作，是很難發展起來。但是如果是由我們收購過來自己經營的話就不一樣了，我們『神方堂』有遍佈全國，乃至全世界的網點和醫院，雖然目前上網求治的人只是很少的一部分，但是如果能把這部分人都介紹到我的醫院，那彙集起來也是一單不小的客源。」
    徐老露出了狡猾的笑容，「我會給你一個很高的價格來收購，收購後的網站仍由你來經營，但是絕不能再和別的醫院合作，病人也只能介紹到我的醫院來。這樣我們雙方都有利，你的網站得到了發展，我也獲取了所需要的利益。你看如何？」