第十二章 誰是誰的人?
同一時間,膠州府的衙役與州軍們也在城中進行著偵查與搜索,雖然朝廷是來調查膠州水師的問題,可是提督大人被刺……總要把那個刺客找到,說不定能挖出一些更深的隱秘。
當然,吳格非希望自己永遠都接觸不到那些恐怖的隱秘,他揉了揉有些發乾的雙眼,澀著嗓音對范閒匯報了城中的情況以及城外的動靜。
范閒點點頭,對於這位知州大人的反應速度表示滿意,如果沒有這位知州大人配合,自己要想控制住提督府,把水師一干將領軟禁,基本上是不可能完成的任務。
他溫言勸勉了幾句,便讓這位知州大人暫去歇息,吳格非卻是連道不敢,心想連您這樣一位皇子都在熬夜,自己怎麼敢去睡大覺?更何況提督府裡的局勢依然有些暖昧不清,誰知道這一個漫長的夜裡,會發生怎樣意想不到的變化。
見吳格非堅持陪在自己身邊,范閒翹起唇角笑了笑,輕聲問道:「是不是在擔心城外的事情?」
吳格非一怔,旋即苦笑道:「常昆提督執掌水師已逾十年,帳下儘是親信心腹,在下級兵士中的威信也是極高,今曰他蹊蹺死去,而大人也將水師上層將領軟禁,事情如果傳到海港處……只要有幾個有心人從中挑拔一番,那些漢子們只怕都會嗷嗷叫起來。」
范閒歎了口氣:「本想著拿下常昆,讓他出面將水師安撫下來,誰知道竟是被人暗殺了……」他冷笑道:「對方倒真是好手段,如此一來,便讓朝廷與水師之間產生了這麼大一條裂縫,叫本官好生為難。」
這說的自然是假話,常昆是他殺的,如果常昆不死,想要收服水師,更是不可能的事情。只是既然在栽贓,當然要一直栽髒下去。
「接下來怎麼辦?」吳格非微佝著身子,疲憊請示道:「風聲總不能一直瞞住,而且朝廷辦案,總要將旨意傳入軍中。」
范閒陷入了沉默之中,不知道自己的計劃能不能順利地進行,在他原初的計劃中,先殺常昆,接著拿下常昆的親信,用監察院的手段拿到第一手的供詞,然後借助仍然忠於朝廷的水師將領重新控制住局勢,再在水師中尋找到東海之事的證據,將這個案子辦成鐵案,用鐵血手段震懾住那些心有異志的水師官兵……可現在的問題在於,水師將領中,自己究竟應該相信誰?監察院的情報其實在很多時候並不能全信,至少不如當面的心理交鋒來的可靠。
在這一剎那裡,范閒很是想念遠在京都的小言公子,冰雲若在自己身邊,一定會佈置出一個更完美的計劃,而不會像自己這樣,站在提督府的夜色裡,對著水師一干將領卻是不知如何下嘴。
范閒坐在石桌旁,微微皺眉,下了決心,揮手對身旁的青娃作了個手勢。
青娃一愣,旋即領命而去,不多時,提督府後方的柴房裡,便響起了一陣陣淒厲至極的慘嚎,若有耳力驚人者,也許還能聽到烙鐵落在人肉之上的哧哧聲,骨頭斷裂的聲音。
吳格非面色如土,知道監察院開始用刑了,聯想到傳聞中監察院那鬼神共懼的手段,知州大人的手抖了起來,卻是強抑著緊張與害怕,奮勇建議道:「……大人,此舉……只怕不妥。」
范閒明白他的意思,此時提督府內還有許多水師之人,自己如此光明正大的用刑,只怕會激起公憤,不過……范閒本來就是存著這個念頭。
在暴力與屈辱的雙重作用下,水師將領們要不然就是憤怒地發出最後的吼聲,要不然就是被嚇得心肝亂跳,向自己坦露出最深層的心思。
事情果然如吳格非擔心的那樣,被軟禁在提督府裡的水師將領們聽著這慘嚎連連,都走出了自己的房間,面帶憤然之色盯著范閒。
范閒卻是看也不看一眼,說道:「原來諸位將軍都還沒有睡,有沒有什麼話想說的?」
正說著間,忽然聽著提督府外面也鬧了起來,聲音漸漸傳入園中,不知道發生了什麼事情。范閒皺了皺眉頭,問道:「怎麼回事?」
夜已經這般深了,提督府早已被重重包圍了起來,壽宴上的事情也被封鎖住了,外面是些什麼人?
吳格非抹了抹額頭上的汗,吩咐一名衙役出去看了看。那名衙役回來後,帶著一絲為難之色稟報道:「是將軍們家裡的人。」
原來消息雖然封鎖住了,但水師畢竟常年在膠州經營,仍然有人想方設法放了些風聲出去,尤其是此時早已夜深,那些將軍們的如夫人與小妾們發現自家男人始終未歸,自然有些擔心,又收到那些風傳的消息,雖然不知是真是假,卻依然還是派人來接人。
范閒笑了笑,旋即又想起被自己留在大廳之上的那些富商代表與江南的商家,心想果然是瞞不了多久,只是希望城門關了之後,港口那邊的反應能夠慢一些。
吳格非有些為難地看著范閒,而那些將軍們則是面色有些複雜,他們也沒有想到自家的那些女人們竟然有這麼大的膽子,心裡也在納悶,是誰放出的消息呢?
…………「既然都來人接了,諸位將軍都回吧。」
范閒的這句話,讓場內所有的人都傻了眼,不是要軟禁嗎?怎麼就這般放了。
范閒輕聲說道:「本官是奉旨查案,既然黨驍波已然自暴其罪,那些隱藏在水師中的惡鬼也都跳了出來,諸位將軍只不過是受了牽連,本官自然不會難為。」
這些將領們面面相覷,不敢相信自己聽到的是真的。
「回吧。」范閒微笑著說道:「雖然本官急著與諸位將軍談心,不過總不好得罪了諸位嫂夫人。」
膠州城內無正妻,都是這些水師官兵們討的小老婆甚至是姘頭,范閒這般說著話,反而讓這些將領們有些尷尬。
而此時,柴房內黨驍波與那幾人的慘呼聲又響了起來。
外面的婦人們似乎也聽著了,帶著家丁們高聲喧鬧了起來。
一時間,提督府內外,好不熱鬧。
將領們帶著狐疑不安離開了提督府,但知道膠州城內一定有監察院的無數雙眼睛正盯著自己,自己不要想著與城外的水師聯繫,就算聯繫上了,曰後也根本無法向朝廷交代。
至於范閒最後說的那句話,更是深深地落在了將領們的心中。
談心……這也是要分先後的,提司大人是給了自己這些人一個回到朝廷懷抱的機會,就看誰搶先深明大義,來向提司大人坦露心跡吧……各懷鬼胎,各有心思,這些將領們離開了。
…………吳格非不知道范閒在想些什麼,也不好多問,只是加強著膠州城的防守力度,在離開之前,最後小心翼翼說道:「大人,最好不要太過激化。」
范閒點點頭,就今天晚上吳格非的表現來看,戶部對他的評價有些偏低了,或許是常昆在的緣故,這位知州大人一直沒有表現出與他能力相匹配的水準。
范閒是不會殺黨驍波的,這是東海滅口一事最大的證據,曰後自然要押往京都。
——————————————————————連膠州城裡的那一乾娘們兒都知道監察院控制了提督府,知道了提督常昆身死的事情,知道水師方面遭受重創,知道自家老爺們自身難保。
那被范閒強自掩蓋了不久的消息,自然也馬上傳到了很多人的耳朵中。雖然吳格非手下的州軍在看守著城門,但是水師自有他的渠道,黨驍波事先放出去的那個人,終於成功地通過了封鎖,沿著城外的一條小路,悄無聲息地接近了海港。
他看著遠處港口的點點燈火,心裡激動不已,他雖然不知道黨驍波已經被監察院拿下,但清楚水師正面臨著誕生以來最大的危機,只要能夠進入營中調兵,將整個膠州城拿下,就能保住水師將領們的安全,至於事後如何處理……那是大人們應該考慮的問題。
可惜的是,離水師營帳還有數百丈的時候,他忽然感覺到地面震動了起來。
沒有聲音,但身後有人。
他回頭,卻沒有看見人,看見的只是十餘騎全身黑甲的馬兒,直到這些馬兒近了些,才發現這些馬兒的身上都騎著渾身黑衣的騎兵。
在夜色之中,那些黑甲反映著天上幽暗的月光,仿似帶著一絲死意。
他瞳孔微縮,身子顫抖了起來,這是黑騎,監察院的黑騎!
…………頭顱飛上天空,鮮血噴出腔孔,這名水師校官直到死亡前的那一剎那,才開始感覺到自己的愚蠢,監察院既然來收拾水師,怎會不帶著那天下皆懼的黑騎?
荊戈的臉上仍然罩著那塊銀面具,他冷漠地看了一眼地上的屍體,對身旁的親衛點了點頭。
那名親衛一扯馬韁,反身而去,站在山坡之下做了幾個手勢,只是此時夜色如此深沉,月光如此黯淡,這些命令誰能看得見?
但當他的手勢落下之後,在膠州城池與海港水師駐地之間的那道矮梁之上,忽然便如雨後的林地一樣,生出一排密密麻麻的事物,看上去有一種莫名的美感。
都是騎兵,在山梁之上一列整整齊齊的黑色騎兵,就像幽靈一樣安靜待命,陣勢所列,正對著遠方水師的駐地。
陣勢紋絲不動,也不知道這些騎兵是怎樣控制著身上的馬兒,竟是沒有發出一聲馬嘶,便連馬蹄也沒有胡亂刨地。
而水師裡的上萬官兵似乎一無所覺。
荊戈領著身後的十騎親衛,冷漠地看著水師駐地方向,忽然開口說道:「還有半刻。」
他身後的親衛們單腳扣著馬蹬,開始給弩箭上弦,然後整齊劃一地緩緩抽出直刀,左弩右刀,這是黑騎的標準配製。
荊戈的眉宇間閃過一絲煞意,他奉范閒之命在城外負責阻止城中將領與水師官兵之間的聯繫,但連他也沒有想到,水師將領們應對奇快,便在黨驍波讓那名校官出城的同一時間內,竟還有很多水師將領做出了同樣的選擇。
雖然在這道矮矮山梁的前後,黑騎已經狙殺了七個人,但荊戈也不能保證有沒有水師的人穿過了這條封鎖線,進入了水師的駐地。
遠遠注視著港口的方向,荊戈的眼睛瞇了起來,面上的銀面具帶著冷冷的光芒,水師駐地已經動了,燈火也比先前亮了少許,看模樣那裡的兵士們已經知道了城內的消息,想必正有幾個擅於煽動的將領,正在誘惑著水師的士兵去攻打膠州,去救出那些早已經死了的人……讓這些士兵去送死。
荊戈沉默地等待著那一刻,他知道水師不是鐵打的,對方頂多只能調出兩千人,這是提司大人事先就已經算好了的事情。
四百黑騎對兩千不擅陸戰的水師官兵。
荊戈忍不住搖了搖頭,都是大慶朝的子民,都是大慶朝的將士,自己其實並不是很願意去屠殺對方。
—————————————————————————范閒不知道城外的緊張局勢,但他能猜到,水師方面應該已經有所動作了,黑騎的突殺能力天下無雙,尤其是在夜裡,應該沒有人能夠對膠州城產生威脅。只是夜已經深了,如果等到天亮,自己仍然不能讓那些水師的將領們出面收攏人心,一場更大規模的嘩變只怕難以避免。
所以在為黑騎擔憂的同時,他坐在提督府內,帶著幾絲嘲笑地等待著那些將領們的再次歸來。
就如同品階的順序一樣,第一個回到提督府的將領,是那位水師的第三號人物,這位年過四十的將軍很直接地在書房裡對范閒下跪,表達了對朝廷的無比忠心,對於常昆逆行倒施,叛國謀逆的無比痛恨,以及對於提司大人連夜查案辛苦的慇勤慰問。
這個表態讓范閒很欣慰,不枉費他在這個夜裡做了這麼多事,佈置了這麼久的心理攻勢。
只是後面的談話讓范閒有些惱火,這名姓何的將領雖然在水師中的地位頗高,可是他也自承,在沒有常昆與黨驍波的情況下,自己要完全控制住水師,也是件很困難的事情。
尤其讓范閒憤怒的是,這位何將軍很直接地表達了不願意第一個站出來的意見,因為在當前的情況下,誰要是第一個站出來,肯定會獲取水師官兵們最直接的怨恨,曰後再想掌軍,恐怕會出極大的問題。
而范閒的問題在於,面對著這個老不要臉的,自己卻不好太過兇惡。
因為這位何將軍一把鼻涕一把淚地說道:「大人,本將一直隨著大殿下在西邊征胡,來膠州不過半年時間,對於水師中的事情,確實不怎麼明白。」
得,搞了半天原來是大皇子的人,范閒心裡歎息著,監察院的情報雖然有這個說法,但對方已經死皮賴臉的表明了身份,自己再怎麼著,也得給大皇子一個面子。
接下來,陸續不斷地又有將領回到提督府,向陛下表示忠心,向范閒表示慰問,同時小心翼翼地取出相關佐證,來說明自己的派系以及所站的位置。
這些將領都不是常昆的親信,也不是長公主安在膠州的釘子,可問題在於,也沒有誰願意站出來替范閒解憂扶難,因為事情確實太大,為了他們自己的前途,為了他們身後的主子,他們更願意暫時保持著沉默。
之所以會來與范閒談心,不外乎是他們也害怕范閒惱怒起來,像對付黨驍波一般把自己抓了起來,還安自己一個與匪勾結,叛國的罪名。
各自有派系,有靠山,而那些靠山在京都裡與范家都有或深或淺的關係,范閒總要給些面子。
范閒不用給長公主與東宮的面子,可是這些人的面子要給。
「大人,我是任少安的遠房表叔。「「大人,下官是秦老爺子的……」
「大人……」
當一名控制水師後勤的副將神秘兮兮,卻又尷尬無比說道:「大人,我姓柳……」時,范閒終於爆發了,這就是慶國最強大的三個水師之一?
他根本沒有想到,只是一方水師,內部的派系山頭關係竟然是如此的複雜,姓柳?你和我後媽的親戚關係,先前怎麼不說?范閒憤怒著,將這廝趕了出去,卻不讓他離府……既然是拐著彎的親戚,這出面當殲人的戲碼,你不想演也得給我演!
今夜對於范閒來說,最大的好處就是知道了,軍隊原來也不是一塊鐵板,內部的事情竟是這樣的複雜,有宮裡的人,有前相府的人,有老秦家的人,有門下中書的人。都不好下重手,可這些人都油滑的厲害,也不願意跳出來當范閒的刀。
范閒最後他挑出了兩個人來當自己的刀,同時讓最後的那個人走了進來。
他並沒有看那個人,只是在想著自己的心思,心裡不禁有了一絲怒意,最後他選定的那兩名將領一個便是柳國公府的人,一位是岳父大人當年的關係,反正關係最親近,由不得他們跑。
范閒自嘲地笑了笑,軍隊裡竟然成了這般模樣,成了朝廷裡那些大人物安排就業的所在,如此繼續下去,便連軍中也變成一片腐爛,慶國一直引以為傲的戰鬥力還能保存下來幾成?如此的軍隊,又如何能夠保境安民?
常昆確實不是什麼好人,可是這些將領,以及這些將領身後的人又算是什麼呢?
他譏諷十足地看著最後那名將領,知道對方乃是水師的老將,在軍中頗有幾分威信,卻不知道他又是哪家的人馬,不由嘲諷說道:「敢問這位將軍與朝中哪位有舊?林相爺?舒大學士?還是說秦老爺子?不要說是院長大人和我那位父親,我是不會信的。」
范閒在心裡歎息著,觀水師一地,便知如此下去,慶國真是要軍將不軍,國將不國,兵者乃國家大事,讓門生故舊於軍中撈好處,這些人怎麼就這般無恥呢?
那位將軍站在范閒身前,面色微微一凝,旋即微笑說道:「少爺,下將是您的人。」
范閒一怔,半天沒有說出一句話來,雙眼微瞇,說道:「你是誰的人?」
那位將軍面不改色,微笑重複說道:「下將是您的人。」
范閒深深吸了一口氣,心中湧起一股荒謬的感覺出來,自己先前還在大義凜然地怒評朝臣,這怎麼便一拳頭卻砸到自己臉上了?
只是自己在軍中一直沒有心腹,陳萍萍和父親也被皇帝盯得緊,就算他們安插了人手,也不可能不告訴自己,所以范閒瞇著眼睛,打量著面前的這人,忍不住又問了一遍:「你到底是誰的人?」
那名將軍第三次重複道:「我是您的人……」他很恭敬地說道:「和所有的人都沒有關係,我只是您的人。」