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    滋的微弱電機聲音中，房間舷窗上的固定窗簾緩緩拉開，太空飛船外的星光清清揚揚地灑了進來。正在埋頭嚼著合成牛肉的許樂愕然抬起頭來，發現剪著西瓜頭的小女孩兒正安靜地望著窗外，唇角微微翹著，甜甜地笑著，稚嫩的面容上佈滿了羨慕的眼光。

    直到此時，許樂才注意到小西瓜的眼睛其實並不大，只是格外明亮，此時微微笑著，眼睛就瞇了起來，格外可愛。少年在心中暗自一笑，想著先前剛見面時的親切感，大概便是從這雙眼睛而來吧？他順著小西瓜的眼光往窗外望去，目光也定在了遠處，手裡的筷子緩緩放下，輕輕地歎了一口氣。

    窗外遠處就是他的故鄉東林星，想到此一去，換了身份，也不知道這一輩子還有沒有可能再回來，許樂再如何樂觀開朗，心情也有些低落。也許是不想讓自己的情緒影響到小女孩兒，他牽強一笑，指著那顆星球說道：「我可從來沒有想過從這個角度看它，以前在學校裡看的畫冊，可比真實的畫面要漂亮許多。」

    安靜的星球懸浮在太空之中，藍色的海水，綠色的原野清晰可見，甚至在太空船上都能看見那些大的出奇的白色的礦坑，就像是一個個傷疤在陳述這個星球的古遠歷史。只是在星球大氣層的最邊緣，卻有一層灰濛濛，泛著淡紅色的塵埃，讓這些景致像披了層紗一般，落在此時心情的許樂眼中，不免有些不舒服。

    「那是星球開拓初期的遺產。」小西瓜可愛地撓了撓頭髮，一眼就知道許樂指的是什麼，稚聲稚氣解釋道：「聯邦三大星系都處於銀核邊緣，空間裡恆星密度太大，雖然造物主很神奇地安排了三個星系給人類，沒有被那些引力的撕扯變成碎片，可是光污染還是很嚴重。尤其是東林星距離系內恆星距離太近，如果沒有這一層紅土微粒帶遮蔽射線，上面的人類很難健康地生存下去。」

    「哥哥，雖然這些塵埃很難看，可是真的很有用噢。」小西瓜望著許樂點點頭，很認真地說道。

    「啊？你是說這些塵埃是人造的？」

    「是啊，好像是進行了歷史上最大的一次群爆炸，同時經過五人小組精密計算，才達成了後來的效果。」

    許樂愣了半晌，他直到今天才知道為什麼自己無論是在鐘樓街畔，還是在礦坑上，還是在自然保護區的綠色原野上，看到的天總是那般的灰濛濛，夜晚能看到的星星總是少的可憐，原來這一切都是被這些塵埃遮住了。一想到多少萬年前，人類第一次從聯邦中心地帶來到東林區，極其艱辛地開拓荒星，以極大的魄力改造自然環境，他的心中對於那些先民充滿了敬意。

    他看著小西瓜輕輕擺動的黑髮搖了搖頭，苦笑了一聲，他感到震驚的另外一個原因便是，連一個六歲小女孩兒都知道的歷史，他卻不知道，雖然說自己的義務教育沒有讀完，可是這未免也太丟臉了些。

    小西瓜接過他遞過來的紙巾擦了擦小嘴巴，極其聰明地感覺到了許樂的不自在，甜甜一笑，說道：「這可是歷史課本上沒有的事情，只是聽父親大人說，我們家祖輩就是第一批來東林開荒的人，為了記住祖先們的豐功偉績，我從小就開始看這些東西了。」

    聽到解釋，許樂的心情稍微好過了一些，然而他又注意到了另外一個奇怪的地方，如果是負責開拓東林的古老家族，為什麼小西瓜的家庭現在會在西林？不過這不是他現在需要考慮的問題，他沒有追問下去。

    「飛出了大氣層，才知道浩翰的宇宙裡星光是如此的明亮。」許樂低下頭，想起了可能化作飛灰灑在東林星上的老闆，想起了被聯邦關進監獄裡的李維，自嘲地笑了笑，說道：「我以前的人生理想是成為聯邦的一名戰艦輔官，如今看來，天天呆在戰艦上，只怕會被這些星光照成礦坑裡的野貓。」

    「許樂哥哥，野貓怎麼了？」

    「礦坑裡的野貓啊，只要被大燈一照，便會傻乎乎地站在軌道上，再也不會動一下，大概是因為它們以前從來沒有見過這麼亮的光線的原因。」許樂低下頭說道，在心裡卻響起了另一個聲音，一個新的人生在等著他，然而就算他不去替老闆報仇、洗去冤屈，可是怎麼也不可能去替聯邦賣命。

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    第二天標準時間六點，正躺在地板上合衣沉睡的許樂被巨大的轟鳴聲驚醒，他披著外衣掀起窗簾一角看去，發現蒙著一層歷史塵埃的東林星正在離自己逐漸遠去，他知道飛船終於踏上了去往首都星的旅程，一時間百感交集，竟是找不到適合的詞彙來形容此時的心情。

    在一個月前，他只是一個在東林地面平安生活的孤兒，他的人生理想只是參加國防部機修士官考試，然後進入軍隊，或者進入首都星圈深造，從而獲得大公司裡一份體面的工作。那時候的他只坐過電車，連飛機都沒有坐過，除了河西州首府的十七個街區外，別的任何地方都沒有去過，是個地地道道的鄉巴佬。然而一個月後，他離開了河西州，坐上了飛機，到了另外一個遙遠的福吉州，他甚至坐上了聯邦最高級的商務飛船，在太空裡飛行，將要前往真正遙遠的首都星圈！

    人生的遭逢總是這樣的光怪陸離，令人難以預料，許樂有些惱火地抓了抓有些凌亂的頭髮，回頭看到了床上正甜甜睡著的小姑娘，心裡又是一緊，這裡還有一個很戲劇的問題在等待著他，他相信小姑娘沒有撒謊，但他更不理解為什麼這些古怪的事情總會落到自己的頭上來。

    他不認為小姑娘是個麻煩，是個包袱，因為他就是一個這樣姓格的人，只要真正需要幫助的人來到他的身邊，他總願意盡自己的力量去做些什麼，更何況對方是一個可憐的小孩子。

    半個小時之後，轟鳴聲結束，就在令人心悸的久久沉寂之中，古鐘號商務飛船離開了東林星，像個漂浮瓶一樣幽靜地向著宇宙深處進發，速度越來越快，然而飛船上的人們卻沒有絲毫感覺，在大體系的世界中，肉眼的速度對照已經失去了作用，只有那種惘然若失的感覺，籠罩在個巨大的合金飛船之上。

    在之後的幾天裡，許樂在飛船上保持著絕對的低調，除了去餐廳領取食物之外，和船上的人們沒有什麼太多的接觸，也沒有多少人留意到這個可憐的、居住在清潔區的退役士兵。雖然低調，但是許樂依然在努力地尋找著小姑娘的家人或者說是蹊蹺，可是沒有任何效果，幾番打聽下來，根本就沒有聽到類似的風聲。

    許樂沒有辦法，他實在是沒有違背小女生意願的想法，而且隱隱中，他也習慣了房間裡有這個小女孩兒的存在，這種存在或許可以讓他偽裝逃亡之旅變得不那麼冰冷，不那麼孤獨。更令許樂感到驚訝的是，未滿六歲的小女生懂的東西真的很多，看來她的家庭擁有優渥的環境，自小就對她進行書本知識方面的培養。許樂這幾年裡雖然沒有上學，但是依照封大叔的吩咐，還是在努力地在州立大學的圖書館裡泡著，見聞不可謂不廣，知識不可謂不淵博，可即便如此，有時候竟也會被這個小女生問倒。

    說話聊天遊戲相伴，是人與人之間拉近距離，獲得信任的最好方法。在漫漫的太空旅行中，沒有過太久的時間，漸漸熟悉的大小兩個孩子，因為這種彼此心理上的需要，以超乎時間的程度快速互相信任起來，互相依賴起來。

    「小西瓜，你是自己從房間裡溜出來的，那你還記得房間在哪裡嗎？」許樂有一天下意識問道，並沒有抱多大指望，因為古鐘號太空船太大，一個六歲的小女生哪裡能夠記得清楚方位？

    沒有料到小西瓜眨了眨眼睛，然後將手指頭舉了起來，指向了房間的天花板。許樂愣在了原地，半晌後才反應了過來，這些天的打聽讓他清楚了古鐘號上的一些事情，飛船居住區一共分成兩層，上面那一層居住的除了飛船上層工作人員之外，便是那些根本沒有人看到過的……大人物。

    「你確定？」許樂看著她的眼睛問道。

    小西瓜點了點頭，接著顫聲說道：「可是我不想回去。」

    「你告訴我地方，我去查一下。」

    小西瓜低下頭抱著洋娃娃，低聲說道：「許樂哥哥，我只敢帶你去我爬出來的地方。」

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    渾身灰塵的許樂目瞪口呆地看著手裡牽著的小西瓜，怎麼也想不明白，這個小傢伙是怎麼能夠準確地通過飛船上複雜的空氣調節系統管道，直接將自己從32區帶到了一個完全陌生的地方。

    他拍了拍身上的灰塵，小心翼翼地推開面前沉重的艙門，然後看到了一塊軍綠色的油布，許樂好奇地將油布掀開，然後愕然發現了一個正對著自己的機械臂。機械臂的主人是一個很破爛的老式機甲，不知道被扔在這裡多少年了，上面佈滿了歷史的塵埃。