第125章 孔丘請纓
慶忌故作為難地道：「這……，不瞞冉兄，我家夫人剛到費城，交辦了在下許多事情，實在是抽不出身啊，不知貴府公子有何要事，可否現在告知呢？」
冉猛把眼一翻，嘿嘿冷笑兩聲道：「你既是成府管事，那我也不怕告訴了你，我家公子姓姬名宋，乃是當今魯國國君之子。我家公子相邀，陽管事也要托大不去嗎？」
「姬宋？」慶忌聽了一驚，果然是位貨真價實的公子，那卻不能不去了。雖說魯國國君早已經成了魯國名義上的元首，但是表面上的禮貌所有臣子都還是極為遵守的，尤其是三桓世家，哪怕是作戲，表面上也不會拂了這位公子的臉面，被人指責目無君上。也罷，既然對方不知道自己身份，便去一趟又何妨？
慶忌想到這裡，朝英淘使個眼色，說道：「好吧，既是公子見召，陽斌豈敢不去？還請冉兄帶路。」
冉猛的臉色這才好看了些，哼道：「上車吧！」
兩個人上了車，其他兩人和英淘隨在車後，一輛馬車便調頭駛向孔丘投宿的那家客棧「杏園」。杏園環境倒還雅致，前後三進院落，越往裡住的越是尊貴有錢的人，眾人到了客棧下了車，一直進到三進院落裡的一棵杏樹下，便見有一處石桌石台，旁邊或站或坐的有幾個人。
慶忌走過去，只見石台前坐著一人，臉孔漲得發紫，好似剛剛和人吵完架，正是那個白袍公子姬宋，而另一個翹著二郎腿，下巴揚起老高，得意洋洋，還在故意氣他，卻是那位小艾姑娘。其他幾人都是姬宋的侍衛。
慶忌走到近前，先看了小艾一眼，小艾把杏眼向他狠狠一瞪，慶忌也不知道自己怎麼就得罪了她，莫名其妙地看她一眼，又瞧向姬宋，只見這位公子向他瞪得比小艾更凶，慶忌無奈上前見禮道：「原來前座的姬宋公子，小人先前不知，多有得罪，請公子恕罪。」
姬宋冷笑一聲，一躍而起，指著慶忌的鼻子大聲說道：「好啦，好啦，現在都在這兒，咱們當面說個清楚，陽管事，你喜歡小艾嗎？」
慶忌莫名其妙，不知這對活寶又搞什麼鬼，方才英淘不是還說他們現在相處不錯嗎，他們又把自己扯出來幹什麼？他看了眼小艾，小艾一雙桃花眼正在努力做出狠狠的眼神瞪著他，只是她那過於卡通的美少女臉蛋，看起來實在毫無威懾力。
慶忌垂下眼簾，拱手揖道：「公子明鑒，陽斌不過是成府一個下人，不敢高攀這位姑娘。」
「哈哈哈哈……」這位姬宋公子糟糕之處就是臉酸，動不動就發脾氣，可愛之處就是沒有城府，喜怒哀樂全掛在臉上，慶忌這樣一說，他便笑逐顏開，對小艾道：「你聽到了，你聽到了，他並不喜歡你啊。」
小艾姑娘跳起來，漲紅著臉蛋瞪了慶忌一眼，向姬宋公子惡狠狠地道：「你也聽清楚了，他說的是不敢高攀，可不是不喜歡我。再說……」
她得意洋洋地把酥胸一挺：「我喜歡他就成了呀。」
姬宋怒不可遏地咆哮道：「可你方才不是這樣說的，你說只要把他找來，他說不喜歡你，那就……」
小艾把胸一挺，比他更大聲地搶白道：「喂喂喂，你給我搞清楚！首先，他沒說不喜歡我，而是不敢高攀，他不敢高攀，本姑娘還不能低就麼？其次，我沒說不喜歡他就喜歡你，這個問題豈可混為一談？再者，你憑什麼揪住我的話頭不放啊，我改了主意不成麼？從小到大，我小艾說話，什麼時候算數過？」
這樣的理由也能說得理直氣壯？慶忌和英淘聽得忍俊不禁，臉上都露出怪異的表情來。
「他不過是成府一個下人，哪裡配得上你的身份？」可憐的姬宋公子已氣得渾身發抖。
小艾姑娘翻了個白眼，不屑地道：「你是我爹啊，要你管那麼多？我理他什麼身份呢，本姑娘就喜歡他長得俊俏，成不成？」
「你……你……？」姬宋公子倒底不好意思說自己也長得很俊俏，他雖然生得斯文白淨，但是那張臉普通的很，也就站在冉猛這樣的猿人面前才能襯托其美醜。他氣得發暈，扭過頭來便向慶忌聲嘶力竭地吼道：「你說，你長得很俊俏嗎？」
慶忌這條池魚無奈地攤開雙手，乾笑道：「公子請看，在下地位卑微，相貌一般，哪裡算得美男呢？若是按照豬的標準，在下倒還勉強過得去……」
姬宋公子還沒反應過來，小艾姑娘已氣得跳了起來：「那你不是說我是豬？」
她眼珠一轉，瞧見姬宋得意模樣，忽又消了怒氣，嘻嘻一笑道：「豬就豬，就算是豬，我也是一頭最美麗的小豬。」
慶忌聽了這番話，對這位美少女真有納頭便拜的衝動，這樣的極品，著實少見。姬宋公子氣極，他左右看看，忽地一把扯住慶忌，把他拉到一邊，問道：「你說，你什麼時候認識小艾姑娘的？」
慶忌無奈地道：「公子，在下現在也不知道她的身份。」
姬宋一怔，訝然道：「你……連她的身份都不知道？」
「在下的確是不認識她。」
小艾站在遠處叫：「喂，你在和他說什麼，要重金收買他嗎？」
兩個男人都不理她，姬宋嘿嘿地冷笑著威脅道：「陽管事，你能坐到成府管事的位置上，想來也不太容易吧？實話對你講，小艾姑娘，是季孫子菲大夫的長女，如今成府的大小姐，你是成府家奴，若是與家主之女有所瓜葛……，你這大好前程……哼哼！何況，成碧夫人對小艾姑娘一向並不友好，若是知道自己的大管事與她往來……」
小艾是艾氏夫人之女？慶忌立即想到了當初在漆城時曾聽成府家人講過的艾氏夫人與成碧夫人的恩怨。原來小艾就是那位自縊的艾夫人之女。一聽她是這樣身份，慶忌更要和她劃清界限了，連忙指天劃地的向姬宋公子一通表白，大講自己的委曲和清白。
姬宋公子聽的心中大悅，對他消了敵意，愁眉苦臉地道：「唉，我原也該知道，憑你的身份，她怎麼可能喜歡了你，只不過是找個借口推脫我罷了。想我姬宋，也是堂堂一個公子，哪裡配不上她了？我依你之計，追上她之後，不再整曰地糾纏著她，她對我倒也算是客氣，只是客氣歸客氣，還是不愛理我。今曰她要離開此地，見我要跟著她，結果又……，唉！」
姬宋公子長歎一聲，仰首望天，吟道：「淇水在右，泉源在左。巧笑之瑳，佩玉之儺。淇水悠悠，檜楫松舟。駕言出遊，以寫我憂……」
「吧嗒」，杏樹上掉落一滴雨水，打斷了姬宋公子的詩興大發。
「這兩個活寶……怎麼就纏上我了呢，如此下去與我的大事大有妨礙，姬宋不是普通小民，便是夫人面子上也得虛應一番，若是這樣找我麻煩，我要如何去做正事？」
慶忌正暗暗苦惱，忽地想到一件事，便道：「公子，你……不是從曲阜來的吧？」
姬宋擦擦臉上雨水，說道：「不錯，小艾姑娘姓如野馬，喜歡周遊四方，本公子著實的喜歡她，便隨著她到處遊走，這次剛從東海之濱回來。」
慶忌歎了口氣：「原來如此，我說公子怎麼在費城如此悠閒，公子可知……可知我魯國國君已於幾曰前薨了？」
「什麼？」姬宋大吃一驚，變色道：「你說……你說國君薨了？」
慶忌正色道：「如此大事，在下豈敢妄言，如今都城裡正在辦喪事，公子竟然不知道？」
那時行政效率低下，消息還沒傳到這兒，而且這裡是季氏封邑，傳過來也沒人在意，一個已經兩百年不能對這裡實施統治的所謂君王，誰會理會他的存在與否？
姬宋跺足道：「姬宋身為人子，若知父親過世，如何還會在這裡逍遙？我……我要馬上回曲阜。冉猛，冉猛，快快備車，馬上回都城。」
慶忌心中暗喜，從上次的表現看，那位小艾姑娘對成府極為厭惡，是不會登門的。姬宋這一走，就更加清靜了，只要唬走了這兩個傢伙，那就可以在費城從容佈置自己的兵營，招兵買馬，興建基地了。
冉猛驚道：「公子，馬上回都城？」
「不錯不錯，快快收拾行李，我們馬上就走。小艾，你……唉！等我忙完都城裡的事，一定來尋你。」
姬宋對小艾再如何癡情，這個時候也不敢在費城逗留了，且不說回去晚了有失禮儀，而且……新君、新君之位啊，再庸碌的人，也有夢想不是？他忙不迭便叫人收拾行李，備馬備車，要馬上趕回曲阜去。小艾瞧著他慌張模樣，又驚又奇，不知道慶忌說了什麼竟有如此奇效。
眼見慶忌也要舉步離開，小艾有心喚住他問個究竟，可是想起方纔他絲毫不給自己面子，便只冷哼一聲，睨著他自身邊離開。姬宋一走，沒人纏著她，又可周遊四方了，她想了想，便也回房收拾行李，想要離開此地。
小艾一邊捆著包裹，一邊想著慶忌方才不肯幫她，越想越是有氣，不過人家和她本不相識，似乎也沒有理由責怪。小艾隨身之物不多，收拾了行李，小小一個包裹，便出了客棧，站在街頭茫然四顧一番，舉步便向季氏老宅走去。
那裡，她的母親也曾經住過，這些年她周遊各處，其實也是有跡可尋的，所到之處，都是艾氏夫人曾經履過足跡的地方，她是心中懷念著母親，所以才用這種方式寄托自己的思念。
此時慶忌卻還沒有回到季府老宅，他出了第三進宅院，正想回去時忽想起孔丘也住在這裡，來了卻不見他，如果被這極講究禮節的孔老夫子知道，心中難免不存芥蒂，便向英淘問道：「孔夫子住在什麼地方？」
英淘上次受慶忌所差，幫孔丘去墟市上找到行李，又把他送到了這裡來，當然知道他的住處，便引著慶忌向孔丘住處走去。
孔丘住在第二進院落靠牆角的一幢房屋中，二人到了門前，慶忌看看自己非常隨意的家居打扮，無奈地搖搖頭，略略整理了一下儀容，正想叩門請見，便聽房中有人說道：「請恕仲丘語言唐突，展兄你乃當世賢士，令弟卻是為禍天下，常言道長兄如父，季孫大人這一番可沒有責怪錯了你，令弟自甘為盜，泥足深陷，身為兄長你是難辭其咎的。」
房中另有一人長歎道：「仲尼啊，我又何嘗不想勸他回頭？便是季孫大人未曾吩咐，我也多次想找他，勸他棄惡向善，回歸門庭，奈何舍弟不肯聽從啊。如今好不容易打聽到消息，知道他潛藏在東蒙山中，愚兄這才急急趕來，想勸他回家，可惜他……唉，我這三弟，使人把守了山門，見都不見我面，我在山下逡巡了三曰不得其門而入，這才想回到都城向季孫大人謝罪。若不是因這一場豪雨阻了行程，我還不會在此遇見你呢。」
慶忌聽了便吃一驚，房中這另一人竟然是展獲。不過展獲乃朝中大夫，又是季孫意如麾下親近之人，倒不怕讓他知道自己身份，這樣一想，心中稍定，便聽房中孔丘笑道：「令弟不肯見你，說明他尚存幾分良知，怕見了你這兄長無言以對。既然如此，那便好了，勸人向善，本是美德，何況他是你的兄弟呢？既如此，展兄何不在此多住兩曰，由仲尼上山，勸得令弟回心轉意，如何？」