第205章 斷其手足
但孫武也已考慮到了這支吳軍的兵員素質，雖然他們長途跋涉下兵員的體力、士氣大受影響，但是畢竟不是一支一遇突襲，便立即潰不成軍的隊伍，何況吳軍領軍人物皆非庸才，這裡又不是楚國而是吳國，當今吳王又在陣中，軍心十分安定，所以原本就沒想過一襲得手。阿仇、再仇率軍殺進敵人腹心，他在左右還安排了人馬呼應。
此時吳軍大營剛剛穩定陣腳，梁虎子和英淘在左右同時發動了。
左右兩軍從山坡上衝下，還需經過一段距離才能殺進吳營。吳軍左翼陣營剛剛穩住陣腳，姬光這五營兵營各有萬餘人左右，這時一位師帥正率兵抗拒襲營而至勢若猛虎的慶忌人馬，猝不及防側翼又殺出一支奇兵，剛剛穩定的陣腳頓時一陣鬆動，左營軍將立即又遣兩位師帥迎頭趕去，雙方混戰在一起。
江南兵大多體格矮小，但矮小有矮小的好處。身處江南水澤的吳兵被堅甲，持堅盾，短劍，冒死而前，靈活犀利，輕銳機敏，如果在吳國這樣的地方碰上在北方戰無不勝的精銳車兵，也是對方笨拙的戰車兵所無從抵禦的。不過如今雙方人馬都是精習吳軍戰術的部隊，軍中兵種都是持短劍的劍盾手，因夜色昏黑，長矛手又無法配合作戰，甫一接觸便是短兵相接的肉搏戰。
右翼營中的士兵尚未反應過來，便被一支五百多人的隊伍強行殺到了營中，七手八腳拆了通訊聯絡的箭樓，隨即便被吳軍包圍在中央，驚魂未定的吳軍集中力量向中間這支尖刀似的慶忌軍小分隊發動猛攻，瘋狂攻擊，血腥之氣四處瀰漫，前方的士兵被劍戟刺倒，後邊的戰士立即咬牙補上，戰鬥異乎尋常的慘烈，沒過多久，這支五百人的隊伍防禦圈便不斷縮小，人數也變成了三百多人，在不斷縮小的防禦圈地帶，躺滿了雙方戰士的屍體。
就在這時，梁虎子的人馬衝到了，廝殺聲一起，營中士兵人心浮動，被圍困在中央浴血奮戰的慶忌軍士兵精神一振，高聲大呼道：「援兵到了，援兵到了」，一邊喊著，一邊由圓陣變成了錐型陣，向右翼外圍呼應殺去。
在他們後邊，從吳軍前營殺過來的慶忌軍士兵絡繹不絕不絕，不過已被清醒過來的右營軍將派人阻斷，雙方正在混戰。這三百壯士則在吳軍營中橫衝直撞，一邊廝殺尋找突破口，一邊隨手撿起火把燈籠四處投擲放火，而外圍的梁虎子，則率五千人馬瘋狂地想要從吳軍以戰車布下的營盤上撕開一道口子殺進來，雙方人馬走馬燈般大戰。
梁虎子的人馬殺到陣前，破開當晚剛剛埋設的簡易木柵，前方便是由吳軍的戰車、馬車等相連組成的車陣，吳軍依托車陣，使少量弓箭和長矛大戟拒敵。梁虎子的人馬殺到陣前，在倒下百餘人後，已靠近了車陣，數百條鉤索同時拋了出去，也不管掛住了什麼，返手便向回跑，後邊跟來的士兵幫著一齊扯動繩索，將一根根繩索扯得筆直。
眾士捽髮一聲喊，便將那些馬車扯得七零八零四下散開，一些被銅勾勾在身上或被車轅擠壓在中間的吳軍士兵慘呼聲四起，半夜三更，就像鬼叫一般。那些車子一被扯開，吳軍的車陣頓時被撕開一道豁口。梁虎子手持利劍，大吼一聲：「殺！」便一馬當先率軍衝了進去。
與此同時，吳軍士兵向豁口處蜂擁過來，一位吳軍卒長大聲呼喊著，可惜能聽到他喊聲的寥寥無幾，夜色之中一片混亂，既找不到鼓號兵在身邊候命，也無法應用燈火旗號，他咬一咬牙，舉著長矛也向缺口處雙方洶湧澎湃的人流中衝了過去。
慘號聲四處響起，正在拚殺中的人大張著喉嚨吶喊，卻感覺連自己的聲音都聽不到，到處都是亂扭亂踏擠打在一起肉搏的士兵，身邊不斷有人倒下，卻根本無暇有人顧及。梁虎子被腳下一具屍體絆了一下，向前一個踉蹌站住了身子，一個劍盾手舉著鋒利的短劍向他刺來，被他身邊的扈兵舉劍架住，梁虎子一腳踹在他的盾面上，將他踹飛出去，剛想跟上再補一劍，不知哪兒殺出個士兵，已「噗」地一劍刺進了那人咽喉。
「將軍！」身邊扈兵扶住了他。梁虎子定一定神，只覺頰上有涼意，伸手抹了一把，這才感覺頰上痛楚，滿手是血，不知何時頰上被劍尖劃過，他竟絲毫不曾覺察。
「不要戀戰，集中人馬，直取中軍大帳！」梁虎子嘶啞著聲音下令。
「喏！」身後幾名扈兵從腰間取出一個梆子，梆子聲使正在四處尋敵廝殺的部下們漸漸向這裡靠攏，剛剛整理出點隊形模樣，梁虎子就迫不及待的舉劍一揮，梆子聲的節奏再變，慶忌軍以梁虎子為核心，排成錐字形向吳軍營中衝去。
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英淘此時業已撕開吳軍陣營的一道豁口，他的目標仍在襲營隊伍失敗，不曾破壞的吳軍箭樓，他的人馬排長銳利的錐字形向吳營鍥進，兩翼逼迫過來的吳軍向這裡不斷調動。箭樓上種種燈號不斷變換，時而向中軍大營傳遞軍情，時而傳達左翼軍將的將令，調動營中守軍包圍英淘突入的人馬。
吳軍被他們悍不畏死的打破深深突進了營中，但是隨著燈號的指揮，他們也迅速組織起了人馬反撲，兩翼吳軍不斷向慶忌軍撲過來，利用銳錐形攻擊陣形的缺點，想把他們從中切斷，吃掉突入太深的慶忌前鋒人馬。
英淘持著血淋淋的長矛沖在取前面，他的扈兵持堅甲，持利劍，緊緊裹挾中間幾百人的一哨人馬，漸漸殺到了吳軍箭樓下百步以同內。
前方，燈火通明，火把焚天，吳軍左營軍將夏天立於陣前，身後是排列整齊的隊伍，密密匝匝，戟刃鋒寒。
「好漢子，竟能殺到我的帥帳，爾可敢與某決一死戰？」夏天把虎目一瞪，厲聲大喝道。
若是換了一年前的英淘，此時必然脫去甲冑，持著長矛赤膊上陣跟他單挑了。但是此時……，這一年多，先後跟著慶忌和孫武兩個腹黑人物廝混，英淘的個人英雄主義早已墮落了。
他雙眼一掃，看清眼前情勢，便冷笑一聲，大喝道：「速戰速決，挑了箭樓，直撲姬光中軍！」說著與他那些殺氣騰騰的扈兵向前一伏。
夏天雙手持矛，見他如此情形不由一呆，還沒等他反應過來，被英淘裹挾在中間還始終不曾動過手的數百人一下子亮了出來。這些人個個手裡端著造價昂貴的楚弩。只聽「繃繃繃」一陣弓弦顫鳴，一排箭雨便沒有絲毫遲疑地射了過來，完全傾瀉在那密集的吳軍陣營中。
「卑鄙！」夏天嗔目大喊，兩個字剛剛說出口，便有兩隻箭矢射進了他的口中，一隻自後頸穿出，一隻自口側射出，帶出一團血霧。他身上中的箭更是不計其數，吳軍集結起來的前鋒陣營像割麥子似的齊刷刷倒了一片。
不等後邊的吳軍反映過來，那些弓弩手已冷靜地抽箭，上弦，第二排箭雨再度渲瀉下來。然後是第三排……，恐怖的弓弦聲似乎都壓下了淒厲的慘叫，鋒利的箭矢可以射穿四層皮甲，何況許多吳軍剛剛爬起，便連一件皮甲都未來得穿。箭矢射透人體，又是一排吳軍屍體沉重地倒下。
這種楚弩造價昂貴，就是那箭矢，也比普通的弓箭箭頭更貴，慶忌原想全軍裝備這種先進武器，也是直到真的把它弄到手，才知道這東西有多燒錢，像楚國這樣的富國都消耗不起，但凡裝備這種武器的都是主力軍隊的一部分士兵。而慶忌卻不存在考慮長遠的問題，他只有撐過當下才有未來，自然是不遺餘力，此番伐吳已是耗盡所有，儘管如此，他也沒有做到裝備全軍的目的，持有楚式弩弓的士卒一共還不到兩千人，這次作戰已是全部用上了。
「殺！」英淘沉聲低吼，率領士卒撲了上去，像一股狂風，踏著堆積的高高的屍體堆，凌空一躍，一矛刺向身前之敵。
「速毀箭樓！」
英淘挑開一名吳軍士兵，喘息著道，四下裡喊殺聲震天，雖然吳軍體力較弱，已發揮不出平素七成的戰鬥力，但是畢竟人多勢眾，而且他們也深知箭樓的重要姓。英淘這一番廝殺，仍是費盡了力氣，拿人命去填，硬是殺到了箭樓下。
幾十個攜著利斧的士卒開始撲上去砍伐箭樓支架，地上一個已中箭倒下的吳軍士兵聽到英淘發話，知道他是慶忌軍將領，突地攥緊利劍，費盡餘力向他小腹刺來。英淘驚覺地上有人影一動，急忙向旁一閃，那一劍刺中了他的大腿，頓時血如泉湧。旁邊幾名士兵又驚又怒，撲上去對那吳軍士兵一頓劈砍，將他削成了爛泥。
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「左營號燈滅了！」
吳軍主營中頓時一陣搔動。姬光目光一閃，喝道：「傳令，命各軍向中軍靠攏。」
「且慢！」伍子胥急忙阻止：「大王不可，現在戰場形勢一片混亂，與敵交鋒的前營、左營、右營皆敵我混雜，一旦傳令集結，敵人必裹挾而來，趁亂直取中軍。現在咱們雖收不到前左右三營的軍情稟報，卻仍能向他們發號施令，若是中軍箭樓倒了，縱有百萬大軍也是盲人瞎馬，只能任人魚肉了。」
姬光聳然一驚：「相國提醒的是，那咱們現在應該如何？」
伍子胥道：「唯有令前左右三營集結軍隊，各自守戰，固守至天明。後營可令之向中軍靠攏，以為策應。」
姬光頷首道：「好，就依相國之言，傳令下去，後營向中軍靠攏，前左右三軍務必堅守，阻截敵軍攻我本陣，固守至天明。」
姬光的中軍主營設有四處箭樓，四處箭樓立即依言以燈號傳遞吳王軍令。燈光的明滅也傳到了慶忌的本陣，吳軍的旗號燈號與以前稍有區別，但大體仍相同，要更換旗語燈語，訓練全軍，在當時並不是一件容易的事，故此慶忌做為一年前的吳軍主要將領，仍然看得明白。
他一邊看一邊便對孫武解說出來，孫武道：「姬光果然採取了這個法子，亂中取勝，斬敵首腦，於夜間本是一件極困難的事，如今姬光既採取這種戰略，我們只要採用第二套計劃了。」
慶忌點點頭：「一戰而梟其首，的確很難，亂軍中他要逃走還是很容易的，第二套方案更合乎我的心意，姬光命各營死守，自己也龜縮不出，前左右三軍的旗號燈語已被我們破壞，各營消息無法傳遞到主營，他不知消息，也不敢貿然出兵接應，正適合我們集中優勢兵力，消滅敵人有生力量。」
孫武如釋重負地出了口長氣，欣然笑道：「現在，咱們的預備隊可以殺出去了，配合前軍，先滅前營。」
「嗯！慶忌向山坡前走了幾步，山下吶喊聲隨風傳來，隱隱約約的，反而更讓人感覺到山中異常的靜謐。山下點點火光猶如天上的星辰般瑰麗，卻不知此刻正有多少生命在那『星光』前殞滅，燃盡他們最後的輝煌。
「此戰，不知將有多少生命埋葬於天目山下了。」慶忌幽幽地道。
「公子，姬光現為吳國大王，在這吳國土地上，佔有天時、地利、人和。憑我們的人馬數量，在對方佔據天時、地利、人和的地方與敵正面抗衡，根本毫無機會。我們的機會只在今晚，錯過今晚，我們就再沒也沒有機會了。
梁虎子、英淘、阿仇、再仇，就是我們放出的四枝利箭，他們的目標就是直插敵人心臟，斬其首領，絕其戰意。如能殺掉姬光，這支大軍便可為公子所用，那是最好的結局。但是，即便姬光出了昏招將各路大軍召回本陣，要誅其首腦在這黑夜之中也不容易。如今他令各營固守，我們便應及時調整戰略，毫不留情地剪其羽翼，斷其四肢！這場仗，我們必須要贏，唯其要贏，才能避免今後更大的犧牲。」
孫武的語氣裡帶著股子裂土難憾、堅逾金石的冷酷，隱隱透出一股殺伐決斷的無情與血腥，慶忌轉身看著他，他瘦削的臉色有些憔悴，只有一雙眸子隱隱閃爍著光茫。
慶忌忽然記起了那個有名的孫武練兵的故事，吳王使孫武以三百宮娥嬪妃為兵，孫武三次申明軍紀，宮中美人只道是大王在遊戲，嘻哈取笑不從軍令，孫武毫不猶豫，立即就抓了兩個吳王極寵愛的嬪妃，以軍紀斬了她們的腦袋。若換了自己，別說對方是萬中挑一嬌滴滴的美人兒，就算是極普通的女人，怕也下不了手吧？婦人之仁，害人害己，既到了這個世界，就得遵守這個世界的規律，此刻決不是因為同是吳人就生惻隱之心的時候。
慶忌鄭重地點了點頭，輕輕一拍孫武的肩膀，低聲道：「此戰，由你指揮，下令吧！」
「屬下遵命！」
孫武一抱拳，護手相碰，「嚓」地一響，轉身便大步走了開去。
慶忌養精蓄銳，如終不曾動過的預備隊就像漫山遍野的狼群，在孫武發出燈火訊號後，從密林中蜂擁而出。他們沒有吶喊，沒有鼓號，密林中只發出一陣陣沙沙的腳步聲，他們一聲不吭地向山下廝殺正酣的吳軍大營衝了過去。
戰爭靠的不是單兵技術，而是主帥的高超調度。孫武此次襲營，在兵力部署上指揮得錯落有致，完全突破了前人三軍正面作戰的陳規，把機動主力運用得臻於化境。此時的戰場形勢是，先期投入戰鬥的軍隊，以實打實，出其不意殺進敵軍陣營，切斷了他們與中軍的聯繫。吳王姬光無法有效與各營溝通，被迫下令各軍固守，這時慶忌的預備隊就抓住這個機會投入戰鬥。原本攻擊兩翼的梁虎子和英淘隨之稍作變動，自後包抄，撇開吳人中軍和後營，把前三營的吳軍包圍在中間。
這樣一來，實際交戰兵力上，慶忌反比姬光要多些，他們的士兵有旺盛的體力和士氣，有有序的指揮和調度，而體力疲弱、指揮失靈、士氣低落、各自為戰，猶如一盤散沙似的吳軍前三營，戰鬥力迅速下降，便連三成戰力都發揮不出來。在這黑暗之中成了慶忌虎狼之師手下待宰的羔羊。