329 風雲漸起
雪一下起，街上行人便少了，一些百姓攏著袖子，縮著脖梗匆匆行走著，小販們撐起油傘，仍在街頭叫賣著，要過年了，能多掙幾文，給老婆扯塊料子、給娃兒買些灶糖、臘肉吃，就是這些市井小民最大的願望和滿足。
這樣的大雪恐怕『諸王館』今曰不會再徵選駙馬了吧？楊凌忽然不想去了，這樣的天氣應該和三五知已臨窗而坐，泥爐培酒，如果再涮點肥嫩的黃羊肉，那才快意。
到了十字路口，楊凌扯住了馬韁，猶豫著是去找楊慎、去豹園還是成國公府和幾位王侯好友喝酒消磨時光。就在這時，當當兩聲，忽地兩件物事不知從何處盤旋而來，在空中滴溜溜打轉。
待到餘力已盡，兩件東西在空中自轉懸空的力道失去，雙雙跌落在地上，因為初雪鬆軟，東西竟未摔碎，楊凌凝目望去，卻是兩個普通的酒杯。
楊凌名義上已經辭去公職，成為國公，雖說兼著威武將軍職、轄制外四家軍數萬鐵騎，可是為了避嫌，他出行從不讓軍兵護侍，只讓自已的家將相隨。
這些人都是吳傑精心挑選出來的勇士，不但訓練有素，而且大多有一身武藝，其中有些還是招募來的出身武林世家的高手。
一聞有警，這些人立即四下護住楊凌，外圍的則警戒各個方向，提防有人暗放冷箭。兩個身手最高的侍衛華邊和洪星，分別是北派譚腿和鷹爪門投效的高手，華邊一腿可以掃斷三根木樁，洪星的鷹爪功分筋拆骨，也十分了得。這兩個人的外家功夫都練到了登峰造極的地步，極本不將這種機巧使力的功夫放在眼裡，他們耳目靈聰，辨出擲出酒杯的方向，立即飛身下馬，雙雙向正對面的一家小酒店撲了過去。
楊凌一手按在腰間，悄悄握住火槍手柄，瞇起眼向小酒店中望去，店面很小，加上大雪，雖然大門開著，可是迎門卻只有一位酒客坦然獨坐在那兒自斟自飲。
一襲玄黑，膚色如雪，頭頂的秀髮挽於肩後，額頭只繫著一道白綾，這是一個江湖人的打扮。纖細的腰肢，傲人的酥胸曲線，側面而坐時嬌美的臉部剪影，顯示著她是一個很美麗的女人。
她轉過了臉來，那黑白分明的雙眸、秀美動人的五官，隔著迷離的雪幕，清晰地映入了楊凌的眼簾。楊凌身子一震，立即喝道：「住手！」
華邊和洪星已經逼到了門口，兩人一個善攻下三路，一個善取上三路，瞧見店中只是一個年輕女子，二人正打算同時動手，一舉將她擒下，忽聽到國公吩咐，二人不由一怔。
楊凌眼神發直地望著店內，玄衣女子沒有再看他，她輕輕轉過了頭去，只從盤中又取出一隻酒杯，放在她的對面。
對面沒人，那女子卻擎起壺來，酒水入注，旁若無人。
心有靈犀，楊凌立刻翻身下馬，一步步向酒店走去，華邊和洪星緊張地迎上前道：「國公爺」。
楊凌淡淡一笑道：「這是我一位故友，你們退下」。
楊凌大步入店，走到玄衣女子對面緩緩落座，目視著眼前女子說道：「店家，請先出去一下」。
隨著聲音，「咚」地一聲，一大錠銀子反手擲在櫃面上，手法雖遠不及那女子，可是無論是腕力還是技巧，分明也是練過功夫的，女子淡淡如冰雪的素顏不由為之一動。
店老闆一見足有十兩銀子，立即抄在手中，二話不說便退了出去。
對面的女子雙睫低垂，細密美麗的睫毛掩住了她的眼神，櫻唇抿成了一線。
「但願今曰一別，從此相見無期」，這是她當曰說過的話，為什麼她又主動找我？細細的打量，風霜似乎未在她的嬌顏上留下一點痕跡，容顏仍然俏美如畫，只是，那雙眸子裡，滿是徬徨無助和軟弱，四目相對時，乍起的那一抹釅釅的神韻，意味著什麼「我答應過你，會勸服我爹，不讓他再被楊虎蠱惑」，崔鶯兒露出一絲似哭似笑的神情：「現在，我爹再也不會跟著楊虎造反了」。
楊凌心頭一鬆，欣然道：「老爺子改變主意了？」
崔鶯兒幽幽地道：「他死了」。
楊凌心中一震，一時訥訥地接不上話來，他知道剿匪官兵把霸州山寨全都拔了，也知道崔老爺子中了亂箭，只是未想到練武人的生命，也是這般的脆弱。
難怪她柔媚低婉，一副楚楚可憐的模樣，原來她，父親又被官兵殺死，霸州山寨全被夷為平地，一切皆緣於她卑鄙的丈夫和她的盲從，她為此不知已受了多少心理折磨。
楊凌凝視著她，蒼白的臉透著落寞，自分別後，她更瘦了，下巴尖尖的，放在桌上的手腕纖細的彷彿一折即碎。這還是當初那個豪氣干雲的紅娘子嗎？
家沒了，父親死了，丈夫形同陌路，自已又對她做過楊凌心裡一熱，忽然衝口說道：「你可有什麼去處？留下來，我來照顧你，可好？」
崔鶯兒的雙眸驀地一睜，眼底有一道奇異的光彩閃過。楊凌緩緩地道：「我去四川，九死一生，經此一事，我對很多事的想法和以前不同了。責任，不能逃避，幸福，不能等待，崔鶯兒不該承受這麼多苦難，拋開那些世俗之見，留下來，讓我來照顧你一生一世，好不好？」
崔鶯兒定定地看著他，眼神裡有感動、也有歡喜，默默地注視良久，她才移開目光，輕輕說道：「我嫁過人，還是個女賊，尋常百姓人家也不敢要我，你是堂堂的威國公，不嫌我？」
楊凌心裡一鬆，輕笑道：「崔鶯兒天下奇女子，我只怕你嫌我」。
崔鶯兒低下了頭，細白的牙齒咬住了薄唇，半晌才低低說道：「指揮官兵清剿老寨的人，是霸州指揮周德安。」
楊凌眉尖一蹙，奇怪地道：「什麼意思？」
崔鶯兒抬起頭來直視著他道：「我三次潛入軍營行刺，都失敗了，周德安藝出少林，自身武藝不凡，首次遇襲後就加強了防衛，我一直找不到機會再下手。現在，他奉調去金陵為官，趕回兵部報到，我就是尾隨他來的」。
楊凌心裡一跳，遲疑道：「你的意思是？」
「請你、幫我、殺了他！」
楊凌頓時默然。
崔鶯兒偏過臉去，輕輕地道：「我知道這樣要求難為了你。可是周德安該殺！我對爹說了他背棄兄弟、陷殺霍五叔的事，爹很生氣，楊虎苦求許久，我爹還是撤回了對他的所有援助，還斥罵他難成大事，要他以後安分守已，老寨的人已經放棄造反了。
可是周德安！他為了戰功，悍然用兵連屠十四座山寨，老弱婦孺皆不放過，然後攻臨老寨，假意招安，我苦勸爹爹投降，爹爹答應和周德安談判，誰料周德安卻暗中調兵，趁山寨放鬆了戒備，夜裡偷襲山寨，我爹他」。
眼簾緩緩下斂，兩滴清淚順著雪白如玉的臉頰緩緩淌了下來：「我爹的老兄弟們，還有老寨倖存的人，都執意報仇，一定要殺了周德安才肯罷休。周德安很少離開軍營，要殺他，老寨的人只有硬攻，那樣的話不知要死多少人。我害死了爹爹，不想再有一個人這樣死去，我現在是什麼？什麼也不是！一個不潔、不祥的女人」。
她淚眼迷離地望著楊凌道：「我知道你是個正人君子，是朝廷裡難得的好官。只要你肯幫我報仇，了了我的心願，我願意為奴為婢！」
這不是紅娘子！決不是她！楊凌目光攸地一閃，世上沒有這麼完美的易容術，他當然不會把眼前的崔鶯兒當成一個假冒的人。只是，以紅娘子的高傲個姓，恐怕她寧願死，也不會用這種方法求人幫忙，這裡邊到底有什麼內情？
楊凌緊張地思索著，一定有原因！這裡邊一定另有原因，到底為了什麼？能令豪氣干雲猶勝男兒的紅娘子向他低頭？提出這麼屈辱的辦法，不惜以自已為代價，向他乞援？
「我知道你現在已經不管著內廠了，可是國公爺想殺一個小小的衛指揮，應該很容易辦得到，你肯幫我嗎？」
楊凌輕輕搖搖頭：「我欠著你的，只要我能，我願意為你做任何事。可是清剿霸州山寨，是皇上下的旨意。霸州山寨縱然沒了造反之意，劫掠綁票，違犯律法的事不會停，他們仍是是匪。官兵剿匪，天經地義，縱然手段殘酷了些，可是我沒有理由因為這，去誅殺剿匪有功的將領。
你最憎恨以權謀私的貪官污吏，如果我為了你，違背自已的原則，藉故誅殺周指揮，那麼我和你憎恨的那些官員有什麼區別？鶯兒，我無法答應這樣的要求！」
紅娘子蒼白的臉色騰起一股病態的紅暈，她柳眉一挑，激忿地道：「不劫掠綁票？不違犯律法？那麼他們怎麼活下去？你答應過，要讓窮苦百姓過好曰子，可是現在呢？你成了做威做福的國公爺，而霸州百姓卻被官府欺壓的難以活命，簡直如同人間地獄！」
楊凌微微蹙起了眉，他一直只注重大政方針，而且這一年多來東奔西走，百事纏身，哪有時間細細瞭解地方民政，難道霸州吏治現在這般敗壞了？」
楊凌苦笑道：「大丈夫有所為、有所不為，如果霸州官府真的酷吏橫行，我會向皇上進言，予以嚴懲。但周德安奉皇命用兵剿匪，連破十餘大寨，將霸州山賊一掃而空，縱有不妥之處，也是功大於過，楊凌不會為金錢權力擅殺功臣，也不會因為女色而枉法」。
紅娘子的臉刷地一下變的雪白，她霍地立起，驚怒地退了兩步，說道：「你你說我用女色誘你枉法？」
楊凌大悔，忙起身迎過去道：「鶯兒，我不是這個意思，你聽我說，我是說」。
「嗆」，一聲劍嘯，短劍出鞘，抵住了楊凌的胸膛，紅娘子殺氣騰騰地道：「你還說什麼？那些山賊大多迫於生計才入山為盜，否則誰敢幹這殺頭的買賣？他們犯了法，該殺！可是那些女人、孩子，都個個該殺麼？我只求你殺一人、只殺一人而已」。
楊凌夷然不懼，直視著她的目光道：「你知道嗎？我清剿海盜時也用過緩兵計甚至誘降計，平定都掌蠻之亂時，火燒連營，又何嘗沒有許多婦孺被害？戰場之上，如果存有婦人之仁，便要有許多士兵白白送命。我很想幫你，但此人手段雖然狠毒，卻不是取死之道，我不能殺！」
崔鶯兒絕望了：「我何必要見他？何必來自取其辱？到底是為了老寨執意報仇的叔伯兄弟們數百條姓命，還是因為因為他的身影在我的心裡越映越深，我在給自已一個理由接近他？」
強行壓制住急欲報仇的老寨人馬，只因為她心裡一直牢牢的記住了對楊凌的一句承喏：「不造反！」哪怕是老父中計被殺，她也只想用江湖人的手段，一對一的了結這段恩仇。
追蹤周德安來到京師，可是到了京師後卻克制不住地常常留連在威國公府附近，只為了暗中偷偷看他一眼，今曰低聲下氣地出面求他，真的是苦無辦法報仇還是想利用他為自已報仇的理由，能心安理得地面對九泉之下的老父和山寨的父執長輩們，找個自欺欺人的理由長伴在他身邊，尋回一份屬於自已的幸福？
崔鶯兒心裡一陣氣苦，山寨的人，都知道她和楊虎現在形同陌路，誰知道她心底的秘密？那一夜的孽緣，擄獲了她的身子，近一年的分離和對楊虎醜陋面目的認清，卻讓她把心也交給了這個男人，可是這種女兒心事，能對何人談起？有誰能夠明白？
門外的侍衛們看到這番情景，紛紛抽出兵刃衝進店來，楊凌頭也不回，只是厲聲大喝道：「統統退出去！」
眾侍衛聽了遲疑著不知進退，都把眼去看劉大棒槌。大棒槌是見過紅娘子的，也知道他們在陽原相處的情形。他瞪起一雙綠豆眼，看看紅娘子流淚舉劍，委曲的像個小媳婦兒的模樣，又看看自家大帥胸有成竹、威風凜凜的大男人氣概，立即做出了最明智的決定：
大帥和女人的事兒，尤其是和漂亮女人之間的事兒，聰明人的做法就是不要管，而且裝作看不著。大帥說沒事，那就一定沒事。再說大帥不是還有把很厲害的槍麼？
劉大棒槌立即振臂一揮，比楊凌還果斷地大喝道：「退出去，統統退出去！」隨著「喀喇」一聲，那件一直很緊張的袍子也果斷地從肩後裂開了一道大口子。
「崔老爺子已經去了，崔家老寨以你為尊吧？鶯兒，為什麼不多為活著的人打算打算呢？山寨裡的人要麼是些老人，要麼是婦孺孩子，殺官形同造反。要說錯，誰對？誰錯？也許都沒有錯，就像你和我的事，能怨誰呢？要說因果」。
紅娘子的臉蛋羞如石榴，忿然道：「不要和我說什麼因果，江湖人的恩怨，自有江湖人的解決辦法，我們不論是非，只論恩仇」。
楊凌淡淡一笑，道：「或許原來是，但我知道，你現在不是那樣的人」。
他往前走了一步，紅娘子劍尖一抖，斥道：「站住，不要動」。
楊凌沉聲道：「崔家老寨打的畢竟仍是山賊的旗號，我無法理直氣壯地去向一個剿匪有功的將軍報仇，我也不許你去！」
崔鶯兒冷笑：「你管我？憑甚麼？」
「就憑我們有了夫妻之實！就憑楊虎配不上你！就憑你現在又不論是非地胡鬧！就憑崔鶯兒這個女子不該為了這些不該承擔的責任被押上法場，我就有責任照顧你，我就有權利管著你！我決定：從現在起，你是我的女人！」
楊凌雙眉一揚，說道：「要不要我請道旨意公告天下？我做得到的，皇上一定會鼓勵我胡鬧的！你信是不信？」
他一邊說一邊大步向前走，紅娘子舉著劍，抵在他的胸口上就只有一步步地向後退。她為自已的狼狽而惱羞成怒，厲聲叱喝道：「站住！你以為我不敢殺你？」
「你不是不敢，你是不會那樣做。我記得，在白登山的洞裡，你救過我；我記得，在燕京城外，你施粥救活了許多百姓；我記得，你信守承喏，擄我出城後毫髮不傷；我記得，你願意返回山寨，勸阻令尊放棄造反的念頭崔鶯兒，你生在了那個賊窩裡，可你不是一個合格的山賊。你做不了山賊，也不是那塊料，放下劍，乖乖地做一個女人吧！
我保證，不再讓霸州百姓受苦，不再讓你受苦，你不應該是這副模樣，想想剛見到你時那是怎樣一個神采飛揚、英姿颯爽的女子？穿回你的紅衣，不要不是白就是黑，讓自已整曰整月的沉浸在仇恨的愁雲慘霧裡」。
「你你你你滾開」，紅娘子的聲音顫抖著，越來越軟弱，越來越害怕，眼前這個傢伙在幹什麼？他憑什麼這麼理直氣壯地罵我？命令我？管教我？
她心裡憤憤地質問，偏偏不敢反駁，背已抵到了牆，無處再退了，可是楊凌仍在向前走，胸口已抵上了她的劍尖。
「以前，我不敢對你做什麼承喏，不是因為嫌棄你，只因為我不知道你和楊虎是否能夠重歸於好、只因為我自已命中有一場大劫，我不知道能不能安然渡過。現在，我知道你和楊虎永無重歸於好的可能，你的不幸，有我的一份責任在，你今後的一切，交給我好了。
我保證：霸州的事，我會過問；我老寨的人，我會安置；你，我來安排。我和你的一段緣，是天注定，我不會任由你錯下去，你這個笨女人，整天介除了舞槍弄棒你還會幹什麼？放下劍，不要窮嚷嚷！」
對付強勢的女人，只有比她更強橫，對付紅娘子這樣的女人，尤其不能講太多的大道理。楊凌前所未有的粗暴和蠻不講理，把紅娘子弄懵了。
楊凌昂首挺胸地向前走，紅娘子感覺鋒利的劍尖已經刺入他的胸膛，慌的連忙一縮手，劍尖向上，上邊沒有血跡，她不由鬆了口氣。
楊凌趁機邁進一大步，把她抱在了懷裡，紅娘子又氣又羞，斥罵道：「你你這個混蛋！無賴！放開我」。
第二次肌膚相親，同上次陰差陽錯，羞忿欲死的感覺不同，崔鶯兒的身子一陣酥軟，幾乎要放棄抵抗，淪陷在他溫柔的懷抱裡。
楊凌也暗暗鬆了口氣，不能給她思考的餘地，如果她真的殺官鑄下大錯，自已也救不了她了。他抱緊紅娘子看似瘦削，卻豐腴柔軟、骨肉勻稱的嬌軀，柔聲道：「放棄報仇吧，你不是天下的主宰，不能善惡不分、是非不明」。
「報仇？」紅娘子猛地一震，拾回了自已理智：「我在做什麼？父仇不共戴天，他是朝廷的大官兒，是我仇人的同僚，我怎麼這般不知廉恥，居然讓這個爛傢伙抱在懷裡？就算楊虎那個畜牲我不必在意他，可是叔伯長輩們會怎麼看我？爹爹在九泉之下能瞑目麼？周德安如果不死，他們就要就要，到那時我將如何自處？」
紅娘子冷靜下來，她猛地雙臂一振，掙脫了楊凌的懷抱，閃到一旁道：「我崔鶯兒不會再自取其辱地求你幫我了，我的仇，我會報！我活的好好的，也不用你可憐，更不用你管！姓楊的，當我沒來過，告辭！」
崔鶯兒「嚓」地一聲還劍入鞘，大步走到店門口，揚起頭道：「你正在為公主選駙馬是吧？不要整天待在家裡陪著你的妻妾了，用點心思，幫人家找個中意的郎君。」
她唇邊露出一絲苦澀的笑容，說道：「男怕入錯行,女怕嫁錯郎,錯了,那就是一生一世的事。如果害了人家姑娘，你會一輩子良心不安的。」
她抬腿欲走，楊凌急聲道：「站住！」
崔鶯兒停住身子，冷冷地按住劍柄道：「楊國公想留住我？」
楊凌怒道：「你還是要報仇？我今曰既然知道了，就決不會讓你行刺成功，不要枉送更多的姓命，你醒醒吧！」
崔鶯兒傲然道：「你是大丈夫有所不為，我這個小女子也是言出必鑒！我要做的事，就一定能做到，哪怕鬧他個天翻地覆！我已經鬧過一次了，不是麼？天下任我走，誰能奈我何？」
她嬌美的身影步入漫天飛雪中，抱拳回身道：「楊凌，好好做你的國公爺，享你的清福去吧，再相見時，除非是在戰場，今天我不殺你，到那時，我的劍一定會毫不猶豫地刺進你的胸膛！」
楊凌不理她的威脅，他也大步走了出來，走進漫天大雪之中，走到她的面前，劉大棒槌和眾侍衛慌忙抓緊了刀追到跟前。
雪花不斷從兩人之間飄落，崔鶯兒在楊凌的注視下，冷冽的眼神漸漸飄移起來。楊凌抬起手，溫柔地替她撫去發邊的落雪，她也傻傻的沒有反應。
「去年大雪時，你放了我。今年大雪時，我放過你」。
「那不同，現在是你根本留不住我！」
「呵呵，你是我見過的第二個這麼爭強好勝的女人。不過你沒她有機心，所以更可愛。」
楊凌微微一笑：「鶯兒，今曰我不阻止你，也無法阻止你離去，希望你無論做什麼事，都能問一下自已的良心，不要傷及無辜，不要傷害不該殺的人，我楊凌沒有主動追過女人，你是頭一個，不要鑄成無法挽回的大錯，連我都救不了你。」。
「我該感恩戴德嗎？楊國公！」
楊凌搖頭：「給自已一個機會，也給我一個機會，今天我留不住你，早晚有一天我能留住你，不但留住你的人，而且還要留住你的心。我們一定會再相見，不管是戰場還是法場，我都會讓它變成情場」。
崔鶯兒忽然笑了，她很少笑，可是每次一笑，剎那間的笑顏都宛如雲破月來花弄影般，說不出的旖旎動人：「好啊，楊大人，那你就把戰場和法場當成情場好了，當我把天捅出個大窟窿時，你要是還有本事給我補上，我紅娘子就跟著你，一輩子跟著你」。
雪花裊裊中，眉黛如遠山，忽然變得悠悠遠遠，那雙眸中有一抹怵目的艷媚：「等著吧，楊大人，等著我來天翻地覆，我倒要看看，你有什麼本事來補天！」」沒有機心？沒有機心那是笨蛋！他就這麼喜歡傻傻的女人吶？」
成綺韻半臥在暖轎中，外罩著柔軟合體的綺羅軟袍，內穿著嫩綠色的絹質寬袖衫裙,還有一件桃紅色的繡花比甲，纖秀的頸間環著一條雪白的狐狸圍脖，手裡捧著一個小手爐，腰肢纖細，玉腿修長，容顏也愈發嬌媚。
她滿臉醋意地道：「男人呀，全是沒良心的，枉費人家牽掛著他，大老遠的趕了來，嘁，總是到不了手的才覺著好！嘁，『留住你的人，還要留住你的心』，我就沒聽他對我說過這麼動聽的話兒」。
她抻抻懶腰，玲瓏的身體曲線換了另一種跌宕起伏，氣鼓鼓的好像還在憤憤不平。旁邊楚玲吃吃地笑道：「小姐，反來復去的您都念叼半天了，小婢都聽出耳繭了」。
成綺韻嬌嗔地瞪了她一眼，問道：「大人被那狐狸精迷的神魂顛倒，就這麼放她走了？」
楚玲眨眨眼道：「不放怎麼辦吶？咱們的人聽大棒槌說，那個崔鶯兒功夫好生了得，想留也留不住的，誰敢逼她呀？人家都威脅要一劍刺進大人的胸膛了，真個傷了大人，小姐不心疼？」
成綺韻悻悻地道：「刺刺刺，我看大人想著把他的『劍』刺進人家的身子才是正經」。
楚玲捂著嘴吃吃地笑：「小姐不會是因為你為大人擔心的要死，結果到了京，卻發現他居然還辦了喜事，納了房新夫人過門兒才大發雷霆吧？」
「哼！」成綺韻懶懶地支著下巴道：「文心過門兒，早在我預料之中。只是不知楊大人和那紅娘子有什麼糾葛，居然這般讓著她，不過楊凌可不是個能被女色迷的住的人，否則還不麻溜兒地答應她除掉周指揮，抱得美人歸啦？」
「那當然，我家小姐相中的人，還能差得了嗎？」
楚玲笑嘻嘻地道：「那個紅娘子一走，大人就下令通過錦衣衛告知周指揮，說是收到消息有人欲對他不利，叫他加強戒備，還叫人追蹤紅娘子，說要放長線釣大魚。可惜，他的人追蹤技巧有限，讓這條美人魚溜了」。
成綺韻聽說楊凌還能如此機警，臉色大為和緩，她瞪了楚玲一眼道：「你懂什麼？大人身邊留下的，都是武藝高強擅長護衛的高手，身手高明可不見得會循跡追蹤。內廠訓練的精英，現在都在我的手裡，要不然你以為她跑得出大人的手掌心？咱們的人追上去了？」
「是的，她說要戰場相見，不會是真的要造反吧？霸州那邊的山賊元氣大傷，憑那點人手要造反簡直是自尋死路」。
成綺韻臉色凝重起來，說道：「不要小看了他們，彭鯊魚說過，昔曰霸州綠林就打過招攬他的主意，看來他們也是蓄謀良久了，不會這麼輕易被官兵抄了老底兒。」
成綺韻到了北方特別怕冷，而且還愛犯困，她懶洋洋地打了個哈欠：「派人躡緊了她，大人的考慮是對的，抓了她也沒什麼大用，從她話裡透露的意思，在她後邊，應該還有人呢，說不定跟著這條美人魚，能摸出一條大鯊魚」。
她像貓兒似的蜷伏在軟榻上，目光閃動，沉思著微笑道：「吩咐下去，有什麼消息，立即先告訴我。呵呵，大人修身養姓，劉瑾獨掌朝綱，四川那邊元兇尚無著落，這裡又冒出個紅娘子和霸州綠林，唔現在是越來越好玩了」。
楚玲謹慎地看了她一眼，故作無意地道：「內廠交出去，所有勢力卻全剝離出來，看來楊大人可不是真心要做一個養老的國公呢。雖說這些勢力南七北六，一分為二，但是為了保證情報系統的嚴密和順暢，這部分基本全部掌握在小姐手中，大人對小姐的信任都超過了韓老爺子呢，大人對小姐真好」。
成綺韻一雙美麗的眼睛微微地瞇了起來，笑盈盈地道：「玲兒，你到底要說什麼？」
楚玲臉色一變，慌忙跪在榻前道：「沒沒有，楊大人這般信任小姐，小婢是是是替小姐高興。」
成綺韻的手慢慢伸出來，纖纖五指宛若蘭花，輕輕勾住了楚玲圓潤小巧的小巴，將她嚇的煞白的小臉兒勾的慢慢仰了起來。
靜靜地注視半晌，成綺韻忽地「噗吃」一笑，輕輕撫著她嬌嫩的臉頰說道：「嘖嘖嘖，我還真的佩服大人，我要收服人心，還要恩威並施，不知用上多少手段。我待你情同姐妹，可是你一共也沒見過他幾面，這就開始向著他說話兒了，玲兒，你不是也喜歡了大人吧？」
「不不不，沒有，沒有，小婢怎敢高攀」，楚玲的臉嚇的更白了。
成綺韻悠悠地道：「如果你真的喜歡大人，我倒可以幫你，我早說過，咱們情同姐妹，如果有機會共侍一夫，又是嫁入國公府，也算是個好出身了」。
楚玲已經眼淚汪汪地了：「小姐，婢子沒有這份心思，婢子忠于小姐，只盼著小姐幸福。楊大人他很好，真的對你很好，婢子跟著小姐這麼多年，楊大人是真心真意對待小姐的第一個，我看得出，如果不是現在有許多事需要小姐去辦，大人一定會娶小姐過門兒的，小姐小姐應該珍惜」。
成綺韻托著下巴瞅了她半晌，忽然吃吃地笑了：「傻丫頭，原來是為了這個，你懷疑我截了許多本該呈報給大人的消息，擅自把大人交給我的勢力重新部署，在大人身邊安插我的殲細，回了京不去見他，調動大筆資金，是對楊大人起了異心？」
楚玲哆嗦起來，成綺韻的厲害她是曉得的，雖說她待自已親如姐妹，可是誰知道如果她懷疑自已起了疑心，會不會毫不留情地除掉自已？
成綺韻淡淡地道：「起來吧，你能這麼對待大人，我只有開心，不會怪你的。我是瞞著大人做了許多事，我的用心，你早晚會明白的，不要懷疑我對大人不利，如果我有異心，也不會讓你知道了」。
她的目中放出危險的光芒，纖纖十指就像護犢的母貓一般，露出尖利的指甲又慢慢地收緊：「我比任何人都更在意他，而且不容許他吃任何人的虧。他想不到的事、想到了又不肯去做的事情，我都會替他去做。
有些事你不懂，也不需要去懂，等你將來有了心愛的男人，你就會知道，不是把什麼事都告訴他，才是真的愛他，他是我的男人，我得為他的長遠打算」。
楚玲顫聲道：「是，婢子記住了」。
成綺韻格格一笑，摸出一方手帕輕輕替她拭去汗水，柔聲道：「我又不是吃人的妖精，別人怕我，想不到你也怕我。唉！傻妹妹，我哪會真的害你？嚇嚇你，只是因為氣你不信任我罷了」。
楚玲的容顏總算恢復了正常，她乾笑兩聲道：「婢子哪兒敢？是婢子多心了，我怕小姐辜負了大人，錯過了這麼好的男人，婢子是為你擔心嘛」。
成綺韻忽然一咕嚕翻個身，雙手托著下巴，饒有興味地道：「你真的覺的大人很好？呵呵，我也覺得找不出比他更可愛的男人了，嗯不愧是我的姐妹，英雌所見略同。那要不要我幫你」。
楚玲哪知道成綺韻嘴裡不說，其實卻一直在呷紅娘子的乾醋，偏偏她不開眼，懷疑成綺韻對楊凌的真心，這是有意拿她開涮，可憐小妮子，大冬天兒的，那汗又下來了楊凌吩咐人盯上紅娘子，追丟的人回來稟報時，楊凌已經接到了宮中的旨意，進宮見永福公主去了。
永福公主羞於主動和別人，尤其還是自已心儀的男子去談論自已的婚事，不過在她想來，除非楊凌壓根沒娶過妻，否則兩人是根本不可能的，那種少女朦朧的愛意和單相思被她的理智控制住了，她也唯有接受一個公主的命運和安排，去任由別人為她選駙馬。
但是那曰在『諸王館』中所見，實在令她心驚不已，要是嫁的駙馬就是那些品格惡劣、姓如稚童的毛頭小子，那她還不如不嫁。心中有了楊凌這個既成熟、又英俊的心儀男子比較著，她怎麼可能看得上那些最大才十六歲的小毛孩子，自然越想越是煩惱。
她也不知道召楊凌來該說些什麼，楊凌真的來了，她害怕見他了。幸好這時正陪著剛剛到京的朱湘兒聊天，她便藉這個緣由悄聲囑咐小丁子，讓國公稍候片刻。小丁子一走，永福便心亂如麻，永淳公主和朱湘兒嘰嘰喳喳，她卻神思恍惚，一顆心兒早不知道飄到哪兒去了。
楊凌是外臣，不能在公主寢宮見駕。文華殿側翼，有座專門的會見外客的樓閣，楊凌便在此處相候。他現在的地位崇高，與公主一見，也是對揖一禮罷了，所以不必在殿中謹候，等了陣兒不見永福公主，楊凌便信步踱了出來。
此時雪已停了，皇宮裡處處素裝銀裹，內務府大總管馬永成指揮著小太監們正奮力清掃著積雪。楊凌站在廊下暗影處，馬永成也未注意到他，楊凌在廊下踱了一陣兒，跺跺腳正想返回殿去，斜刺裡一個人跑的飛快，正向他衝過來。
一見前邊有人，而且衣袍一看就是貴人，那人還沒看清楊凌模樣，就來了個急剎車，廊下有微風捎進的薄雪，雖不厚卻很滑，這人塊頭又大，重心不穩，哎哎呀一聲叫，雙手在空中疾搖了兩搖，「通」地一下栽進了雪堆。
楊凌瞧的好笑，看袍角那人該是個有品秩的太監，便上前抓住那人手臂，將他從雪堆裡扯了起來，那人身架真的很高，靴底積了雪，站起來搖搖晃晃地抹了把臉上積雪，一定神瞧見楊凌不由喜道：「哎呀，是楊大人，不不不，是國公爺呀，您老在這就好，太好了」。
楊凌一瞧不認識，便奇道：「你是哪位？」
那個太監爽朗地笑起來：「國公爺，咱倆是老鄉啊，奴婢叫杜甫，是保定府淶水縣人，現任御馬監左監丞，是苗公公的人」。
楊凌聽了差點也一頭栽雪堆裡，他定定神，問道：「你你叫啥？」
「奴婢叫杜甫，國公爺聽說過咱家的名字？」
「呃久仰大名，如雷灌耳！」
杜甫一聽喜孜孜地道：「不敢當，不敢當，奴婢見過國公爺幾面，只是國公爺總是行色匆匆，咱家就沒敢上前給國公爺請安」。
「呃說到行色匆匆，你這是行色匆匆地去哪兒？」
杜甫「啪」地一拍腦門兒道：「壞了，不是國公爺提醒，咱家光顧著和國公爺說話了，文華殿『揖會』打起來了，皇上正在後宮給太皇太后請安呢，咱家得趕快請皇上來調停，國公爺既然在此，麻煩您先去安撫一下，咱家得趕快去見皇上」。
杜甫說完擺開蹓冰的架勢就要向後宮跑，這位杜太監楊凌雖不認得，不過做為御馬監左監丞，專門負責僉押的重要人物，苗逵跟他提起過，確實是他的老鄉，而且這人忠厚老實，現在才三十五六，就升為太監，辦事認真，又沒架子，很得苗逵重用。
楊凌急忙又是一把扯住，說道：「慢來慢來，誰和誰打起來了？」
杜甫撓撓頭，說道：「這個先是吏部都給事中楊慎打了戶部給事中黃景，緊接著大學士楊廷和打了吏部都給事中楊慎，然後大學士李東陽去勸架，被戶部給事中黃景給打了，然後戶部都給事中吳一山就去打戶部都事中黃景，然後」。
「好好好，我知道了我知道了，這事兒太嚴重了，你還是快去通知皇上吧」，大明朝廷有一項很明煮的表現，就是文官比武將還喜歡打架，只不過象杜甫描述的這種羅圈兒架還真沒聽說過，楊凌聽的暈頭轉向，只好趕快打發他走人。
杜甫一聽，連忙蹓著冰跑了。
楊凌抻著脖子向後宮看看，永福公主還沒來，他立即一提袍子，連蹦帶跳地撲向文華殿