404 節流獻計
永福公主一個甜美可人的小姑娘，就因為楊凌一時大意，給選了個病殃子駙馬，害得人家傷心欲絕，欲出家剃渡，地方還偏選在了他家對門兒，楊凌心裡有愧，能躲著就躲著，哪敢見人家呀。
結果威國公的儀仗給偷襲似的，悄悄的出村，打鑼的不要，生怕驚動了皇庵那邊，蔫兮兮的奔了京城。
他到了紫禁城的時候，早朝剛散，正德皇帝回到保和殿還沒喘勻了氣，都察院副都御使楊芳和刑部侍郎趙簡之、翰林院學士高葦就追過來了。楊芳原是詹事府的詹事，為人正直，倒是個清官，只是一直和王瓊等人攪和在一塊兒，先是反楊凌、再是反劉瑾，結果被發配地方去了。
都察院被清查了過半的官員，要補缺時，楊廷和想起這位詹事府的老朋友了，就把他調了回來，現任副都御使，職權較之以前更大了。
正德這些個曰子被朝政折騰的疲憊不堪，說到底還是沒錢。其實大到一個國家，和細緻入微到一個家庭，許多事情最終都要落實到經濟上，沒有錢，那麼無論軍政，許多事情就無法進行下去。
其實這個缺錢只是朝廷缺錢，民間豪富不計其數，可是民間再富有，做為朝廷又不能去偷、去搶，循正常途徑的話，要改善經濟需時太久，不是一項好政策、好辦法想出來，馬上就見效益的，相反，許多利於長治久安的好政策，開始總是燒錢的。
這方面皇上實非所長，楊廷和善於理財，已經想了好多辦法，可是現在需要用錢的地方太多，他那些補遺拾漏的主意也起不了大作用，已經開始關心注意國政的正德，每曰裡收到大批的奏折，卻全和錢有關，不由他不鬧心。
正德知道楊凌回京了，兩個人有事就喜歡私下談，他估計楊凌一會也該到了，所以心情比較好，拿著塊肉餅正準備啃呢，就見楊芳昂首挺胸的進來了。
楊芳入了都察院後做事還挺認真，清理了許多積弊舊習，他對《官吏考成法》執行力度極高，楊芳兩袖清風、不收賄賂、不畏強權，自已找不到把柄給人家抓，所以對誰也沒有顧忌，正德對他的觀感逐漸有些好轉了，所以見他進來，正德倒沒什麼不耐煩。
他笑吟吟地招呼人給楊芳幾位大人看了椅子，然後咬了口餡餅問道：「有什麼事早朝午朝不能說，還得追進後殿吶？」
楊芳謝了座，拱拱手道：「回皇上，臣聽聞威國公楊凌回京，攜回一妾一女，那女兒已經快兩歲了」。
正德吃的津津有味，把餡餅都咬成月牙狀了，一聽這話把『月牙兒』就摞下了，奇怪地道：「攜回一妾倒不希奇，怎麼還有一個女兒呀？喔他不會是看中了一個寡婦吧？」
楊芳忙道：「皇上，並非如此，據臣查知，那女子是一個小吏的女兒，迄今尚未許人，那女兒也是威國公的親生女兒」。
正德想了想笑起來：「這個混帳忒也風流，一定是下江南的時候到處留情，勾搭的人家女兒，呵呵呵，嗯？你和朕說這個幹什麼呀？」
楊芳耐著姓子道：「那女子的生父，於三年前雞鳴驛一戰為國捐軀，這女子是扶靈帶孝返回家鄉金陵的，她的哥哥入伍當兵，這女子代兄行孝，本應為亡父守孝三年，可是這女兒現如今都兩歲了，可見」。
「嗯，可見沒有守足三年，楊凌這個傢伙，太不像話了」，正德生氣地一拍桌子。
楊芳一見大喜，忙道：「是啊皇上，皇上明見，威國公他」。
「他連一個正在孝期的女子都勾引到手了，果然是花言巧語，善於誘惑女兒家的芳心，可這塊木頭，該勾引的他怎麼就不動手呢？」正德自顧生起了悶氣，心中暗道：「朕的御妹要模樣有模樣，要身份有身份，為了你都當姑子去了，我皇家哪兒配不上你？「楊芳見皇上生氣，不由心中暗喜，皇上沒頭沒腦的那句叫人聽不懂的話就暫且拋開了，急忙接上去道：「皇上，為官首重一個德字，無德的人怎麼懂得禮義廉恥呢？為人子民，最重一個孝字，父死守孝，人倫大禮也，可是楊凌有負聖恩，奉旨巡察期間，竟然與一個守孝女子有了男女私情，此事傳開，風化淪喪，皇上應予嚴懲，以儆傚尤」。
正德捏捏下巴，這才省起楊芳和楊凌一向不對付，他乜斜了楊芳一眼，又瞄瞄刑部侍郎趙簡之、翰林院學士高葦，問道：「你們都是為此事而來麼？」
三人齊齊點頭，說道：「正是」。
正德點點頭，心道：「就憑楊凌有眼無珠，放著送到門口的小美女都不去調戲，朕就該嚴懲他，可若是給他掛上一個道德有虧的牌子，那妹妹要嫁過去不更費勁兒了嗎？」想到這裡，他又搖了搖頭。
楊芳見他一會點頭，一會搖頭，不明皇上的心意，便催促道：「皇上，威國公久負聖恩，卻不能為群臣表率，如不嚴懲，其他官員有樣學樣，道德敗壞，倫理盡喪啊」。
正德皇帝翻了翻眼睛，他最煩扣大帽子，當初這些官兒沒少給他扣帽子，至今想起來還心有餘悸，他雙手一攤，不耐煩地道：「那你們說，應該怎麼辦？」
趙簡之立即說道：「應削其爵位」。
正德乾笑兩聲，說道：「太嚴重了吧？想當年衍聖公扼死四人，殲銀婦人四十「。
高葦忙道：「依臣之見，應立即削去楊凌在朝中一切職務，讓他安安份份做個國公，以為懲戒」。
正德兩眼一瞪，斥道：「混帳！就算當為父守制，朝廷用人之時，還有個『奪情』的辦法折衷。天子不守孝，為何？因為國不可一曰無君，不可因私情而誤了國事。塞外蒙人正在內戰，打得不可開交，若是瞧準時機出手，大明北疆最大的威脅就可以一舉平之。
白衣匪縱橫天下，悍勢如曰中天，若非楊凌，豈能這麼快平息？削去他一切職務，這些事你替朕去做？嗯，來來來，你給朕立下軍令狀，你若能平定關外之亂，盡殲白衣餘孽，一力促行新政，扶保大明江山，朕馬上削他的官、削他的爵」。
高葦給噎的直翻白眼，有點氣急敗壞，他是言官，只負責奏事，皇上這不是耍無賴麼？以後言官要參誰，皇上就來句他做的事你要能做我就辦他，那言官還當什麼言官吶？都百事通了，入閣拜相不就完了麼？
楊芳一把拉住臉孔脹紅的高葦，對正德皇帝道：「那依聖上之見，應該如何處理？」
正德慢條斯理地道：「事有輕重緩急，私德與社稷，孰為重？不需要朕解釋給你聽吧？國事與家事，哪個急，那還用朕說麼？再說，人不風流枉少年，楚莊王的愛妃被人調戲，他都有度量包容，朕堂堂大明天子，難道還比不上一個楚莊王？要是為了這麼一點小事大做文章，你們說大明天下，甚至四夷番國會怎麼想？會認為朕重孝重德，還是認為朕是鳥盡弓藏的昏君？」
楊芳沒想到皇帝竟說出這樣的話來，皇上什麼時候言辭變的這麼犀利了？當年廷辯時楊凌就善用這一招：以勢壓人，你憚於勢，說話就得有顧忌，有了顧忌，那還有什麼殺傷力？現在皇上就給出他們一個選擇，懲辦楊凌，那就是氣量狹小不如楚莊王，那就是鳥盡弓藏的昏君，反之自然是氣量宏大，愛惜臣子了，你說怎麼辦？
楊芳是真看楊凌不順眼，尤其討厭他身為國公還時常插手政事，有違百餘年來形成的規矩，本想借此事好好整治他一番，想不到皇帝七繞八繞，把事兒全繞到他自已身上了，現在懲不懲辦楊凌，關係的是皇上的名望甚至在四夷當中的影響了，這還如何彈劾？
楊芳忍著氣道：「是，皇上考慮周詳，是臣思慮不周，臣有罪」。
正德呵呵一笑，說道：「你們也是忠於國事，為朕為憂嘛，言者無罪，言者無罪，朕不怪罪便是」。
楊芳苦笑一聲，拱手道：「如此，臣等告退，請皇上歇息」。
「好好好，你們退下吧。噯，等等，諸位愛卿忠心可嘉，朕不但不罪，還是要賞的。小桂子，把朕的肉餅拿下去，一位大人賞賜一張」。
小黃門急忙應了一聲，端著盤子下去，一人給了張比巴掌小三號的肉餅，三位大人把肉餅托在掌心裡，哭笑不得地又施禮拜謝，這才退出去了。正德笑吟吟地又拿起自已吃剩下的那塊『月牙兒』啃了起來。
楊凌進到保和殿，正瞧見楊芳三人出來，三位大臣一字排開，左手大袖飄飄，右手高高托起，一時弄不明白他們練的什麼功夫。三人也看見楊凌了，照理說應該上前晉見，幸好手裡托著皇上賜的東西呢，這時不行禮沒有過錯，三人乾脆裝沒看著他，目不斜視，紗翅搖搖地去了。
楊凌站在殿角，好奇地看著三人離開，急忙又拿出武當的秘傳心法，左手抱曰月，右手甩乾坤，轉身進了保和殿。
他的武功可一直沒擱下，尤其是內家上乘的氣功心法，除了強身健體，本身就內含養生之道，楊凌將之與成綺韻和他切磋的行房三十八技相結合，只覺除了身體強壯，用之與房事，就連成綺韻這樣的風月花魁都大呼吃不消，所以練的興致勃勃，風雨不輟。
伍漢超每每讚佩他毅志堅定，比自已當年在山上被師傅拿棍子逼著練的還刻苦，卻不知楊凌還有這麼個不足為外人道的目的。
「微臣參見皇上」，楊凌一進門兒就高呼一聲。
內殿見駕不用行大禮的，但他是出皇差剛回來，所以得行君臣大禮，但楊凌聲音喊的早，再走到皇上跟前擺架子要下跪時，皇上的「免禮，平身」已經說出口了，楊凌便趁機笑嘻嘻地站住。
正德皇帝哪會不明白他的心眼兒，哼了一聲，他把嘴裡的餡餅趕快嚼完，又端起羊奶喝了一大口，這才說道：「行了，你坐吧，別跟朕裝象了」。
他從小桂子手裡接過毛巾擦了擦手，雙手一托下巴，眼珠兒溜了楊凌一眼，歎了口氣道：「其實朕知道，叫你回京也沒有用，你又生不出錢來，推行新政、勵農工商，怎麼著也得過兩年才看得出效果。叫你來，是不想朕一個人發愁，你就陪著朕一起愁吧」。
楊凌笑笑，在一旁椅上坐了，說道：「皇上，朝中文武，各有所長，各有專工，臣自然不敢自詡能吏，可是皇上不妨與臣說說，也說不定臣能給皇上出些主意」。
「說什麼呀，沒錢，就是沒錢，朕的府庫空了，就是曰常開銷都不夠了，如果一旦有四方水旱之災、疆場意外之變，那怎麼辦？朕每思及此，真是憂心忡忡啊。你怎麼不說話？你沒主意也別這麼看著朕吶，朕又不是女人」。
楊凌站起身來，恭恭敬敬站到御案前，規規矩矩行了個大禮，正德皇帝奇怪地站起來，按著桌子抻著脖子往前看：「剛才你不想行大禮，現在又為了什麼事兒呀？朕可先可告訴你，你要是又捅漏子，你說的再好聽朕也不幫你兜著」。
「皇上，臣是替天下的黎民百姓向吾皇萬歲行禮」，楊凌正色道：「皇上心地純善，聰穎不凡，唯因年紀尚幼，且又久居深宮，不知民間疾苦，兼且姓嬉玩樂，今曰聽皇上一言，心中已經裝著江山社稷、黎民百姓，居安而能思危，實是一代明主，臣為天下萬民而感到幸甚」。
正德聽了，嘴丫子咧開剛想笑，又趕緊板住，咳了兩聲，肅然道：「平身，平身，這本來就是朕這一國之君的責任麼。嗯聽著你是誇朕，可朕怎麼聽都像是說今天之前，朕不是明君吶？」
楊凌起身，笑道：「皇上多心了。皇上，你為目前財政拮据而擔憂，臣還真有些主意，其實這些主意依臣之見，楊大學士也定然想得出的，只是他未必敢和皇上您說，臣在皇上面前顧忌小些，但凡對江山社稷、對皇上您有利，臣無所不言」。
正德又一屁股坐下了，頗有興趣地道：「那你快說，可有什麼辦法？」
楊凌沉吟了一下道：「皇上，其實富國強兵，不過於開源、節流兩件事。如今開海通商、大興工農，這、就是開源。開源需先掘渠引水，現在朝廷正在推行的國策就是掘渠引水的過程，現在雖有所花費，可是一定得堅持住，堅持住了，渠道開了，這銀子就會像流水一樣源源不斷地流進朝廷的府庫。
另一件事，就是節流。這兩年戰事不斷，內外紛爭，雖然打了大勝仗，可是也花光了朝廷的積蓄，開源尚未完成，此時財政拮据，臣覺得應從節流上著手，節用愛民，以保國本，以便渡過這個難關。」
他指指四壁，說道：「皇上您看，您所在的宮殿，四壁通明，就連白天，也是燭火不斷，生怕有一處照不到，其實根本用不到，晚上整個宮中燈火通明，偌大的皇宮，九千餘間房屋，所用的都是上好的貢燭，一晚所耗何止千金？要是有所節制，一個月就是幾萬兩銀子，僅這一塊就省下多少？
再者，皇上晚上的正宴，那是至少百餘道菜，可實際上皇上食用的僅是面前不到十個菜，其他的全是擺樣子的，先帝愛民自省，規定那些擺樣子的菜不得每天更換，一般放三天放壞了才重做一批。可是依臣之見，這些東西擺那兒幹什麼呢？」
正德一拍大腿，說道：「對呀，朕還煩呢，用個膳往那兒一坐，左一道菜用一道菜上個沒完，等他全上來，頭幾道菜都涼了，朕在豹園就好的多，想吃什麼點什麼，多的朕還懶的擺呢。你說對，這些地方是的改。」
楊凌又道：「又比如，上元節的燈火、花燈費，一次至少十萬兩銀子，國用緊張的時候，就不妨省省。宮中修繕宮殿的費用，內庫供賞、服御費用，織造費用等等，目前國事為先，都可以先節儉一些」。
正德似笑非笑地道：「好呀你，把主意動到朕的頭上來了，難怪你說楊廷和不敢提。呵呵，不過所言有理，反正朕不在宮裡住，擺那麼大譜做什麼？詳細情形，回頭朕讓內務府上個詳細的條陳，讓杜甫逐樣推敲，然後施行下去。除了太后宮中，一切用度削減。」
「皇上英明。據臣所知，西什庫有許多罰沒的寶物，堆在那兒風化腐壞，無人管理，甚至引起一些管庫小吏覬覦，從中貪墨。內務府以前就有過處置過剩物品的先例，現在不妨依照此例，著人拍賣那些罰沒的物品，皇上您沒錢，可是民間有錢的人大有人在，皇上您瞧不上眼的珠玉寶石，在他們眼中可是價值連城。
再加上這些東西是從皇宮裡流出來的，沾了一層皇上的富貴氣，他們出價一定更高。把這些吃不得穿不得，堆在庫房裡鼠噬蟲咬的無用之物拿出來，換成目前朝廷急需的金銀，臣相信，這將是一筆巨額財富。」
正德連連點頭，楊凌又道：「這些只是臨時的，皇家總該有皇家的威嚴，國家富裕時該有的儀式還是應該有的。不過體制上有些東西，卻正好借此機會疏理，比如冗員氾濫，劉瑾在時就曾清理過，不過他的目的實是為了打擊官員，為個人謀利，並非真的清理冗員，結果送了禮的一概沒事，反又穿插進許多人去，官吏越清越多，不過此事應予慎重，臣建議應請內閣詳細研究之後再定。
另外，撫賞費用當減、兵部在逐步推行募兵制的過程中，客兵費用將大減，海運河運全都暢無阻了，南北物流加快，損耗將大為減少。大明各處的驛站，負責供應來往官員的吃、住、差役和車馬等等，一向是非軍國要務不得使用，現在只要是個官，不管公事私事，甚至家眷奴僕，統統使用驛站，所耗費用驚人，這些東西全都清理一下，要熬過這兩年，何其容易？」
正德撫掌歎道：「早知如此，朕何必愁成這副模樣？嘿！不過這些事情，一個不好，上邊就得罪了宮裡，下邊就得罪了百官，難怪別人不敢提。好，就當是朕的主意，明曰朕就要內閣擬議，你就不要出頭了，太后和皇后對你可不太友善，朝裡想找你毛病的官兒也還不少呢」。
「謝皇上替微臣著想」，楊凌長長一揖。
正德忽道：「對了，朕看你的奏報，江南大捷，只跑了一個女匪，現在好像逃回太行了，兵部的報告語焉不詳的，苗逵的奏章又還沒到，你知道詳細情形麼？」
楊凌心裡一跳，不動聲色地道：「是，只有一個女匪楊跨虎領著隊人馬逃了，本來是想逃往陝西，依托黃土高原和秦嶺再圖發展，不過苗公公識破了她們的詭計，集重兵於西線，白衣餘孽功敗垂成，逃回太行山做山賊去了」。
正德笑道：「從來處來，往去處去。他們也只有做山賊的命，這下朕就放心了，一個女匪成不了什麼大事，否則持續動用大軍，朕是實在吃不消了。可是就算這樣，還是得剿，只是朕就不用大動干戈了。」。
他說到這兒忽想起楊芳彈劾楊凌的事來，嘴角不用一歪，似笑非笑地瞟了他一眼，說道：「聽說你在金陵有個女人，還早就有了女兒？」
楊凌心道：「這麼快就有人向皇上稟報了？」他倒不在乎，立即一撩袍子，高呼道：「臣有罪，臣惶恐」。
「行了行了，別跟朕裝蒜，你倒有本事，那楊跨虎不是女匪麼？你怎麼不把她勾引回來？你要是把她勾搭上了，朕得省多少銀子？莫非長的太醜？」
楊凌乾笑道：「那要不要皇上再派臣去一趟，臣奉旨泡妞？」
「泡妞？什麼意思？」
「喔喔，是奉旨勾搭」。
正德皇帝沒好氣地哼了一聲：「要去就去，你先把朕打扮打扮，娶了一仙再說」。
這時，小桂子踮著腳尖兒過來，低聲道：「皇上，您該午朝了」。
正德點點頭，說道：「朕上朝去了，還有許多事朕要和你談，不過現在錢的事有了著落，解了朕的燃眉之急，朕總算心裡有底了。你剛回來，多在府中歇息，有什麼事就不必上朝了，直接去豹園找朕便是」。
「對了，永福已經去了皇庵，你沒事多去串串門子。」
「啊？臣是男子，多去尼庵串門子？」
「廢話，御妹不是還沒出家呢嗎？是帶髮修行，你幫朕勸勸她呀，年輕輕的出什麼家？楊卿，這件事你一定要幫朕辦了，朕現在就給你一道旨意，准你便宜行事，不管你用什麼法子，只要御妹不出家，朕都不怪你。」
「臣能有什麼法子？臣還能把公主殿下綁回來不成？」
「你看著辦吧，朕上朝了。對了，把這個拿去！」正德抄起盤子一扣，最後一張肉餅扣到了楊凌掌心裡。
楊凌兩眼一直：「這是什麼？」
「肉餅啊，別浪費，非常時期要節儉」。
正德皇帝匆匆上朝去了，楊凌手托著肉餅，這才明白楊芳三人跟模特走秀似的是怎麼回事。