天有不測風雲，尤其是在草原上。

    天快亮的時候，就淅淅瀝瀝地下起了雨，等到天光大亮的時候，更是暴雨傾盆。

    楊浩躺在唐焰焰的香閨之內，那床榻芬芳香軟，實是他這麼多曰子以來睡的最舒服的一次。由於用藥及時，又為他及時吮清了毒液，所以楊浩清早的時候神志就清醒了，他睜開眼，就見母老虎唐焰焰屈膝坐在自己榻旁，側著頭睡的正香，趕緊又閉上了眼睛。

    待感覺沒有什麼動靜，他才悄悄張開眼睛，唐焰焰還在熟睡，紅撲撲的小臉，鬢邊還有幾縷散亂的秀髮，長長的、整齊細密的睫毛覆蓋著眼睛，睡得既安詳又甜蜜。鮮嫩花瓣似的小嘴，翹挺的鼻尖，尖尖的下巴……，熟睡中的她沒有了平素那種刁蠻的模樣，倒是有點動漫美少女很卡哇伊的感覺。

    車外大雨傾盆，嘩嘩的雨水聲擾人心境。可是身畔少女甜睡的模樣，卻是一道叫人看不膩的風景，楊浩見她一個嬌生慣養的大小姐，肯把自己住宿的地方讓給自己歇息，心中不覺有些溫暖之意。

    大雨如注，車內便有些潮氣，楊浩見唐大小姐臀下墊了個靠墊兒，就這麼坐在踏板上歇息，有心給她蓋上被子，被單剛剛拉起來，忽又想起二人雖說一個在榻上、一個在榻下，若是共蓋一床被子終究不妥，也不曉得這位睡覺的時候很卡哇伊的大小姐一旦醒來，發現二人共蓋一床被子，會不會再度變身成暴火龍，可不蓋被子又怕她著涼，正猶豫的當口兒，忽聽車門「當當」地急敲了幾下，楊浩趕緊又閉上了眼睛。

    「什麼事？」被吵醒的唐大小姐很不耐煩地推開車門，一見羅克敵幾人披著蓑衣站在車前，登時瞪大眼睛質問。

    「唐姑娘，楊都監身子好些了麼？」羅克敵客客氣氣地問道，美女當前，大多數男人都會變得斯斯文文的，哪怕是久經戰陣的將軍。

    「喔……」，唐焰焰這才清醒過來，省起自己車中還睡著一個大男人，她連忙轉身，彎下腰仔細打量楊浩神色，輕輕推推他道：「喂，楊浩，楊浩……」

    楊浩慢慢睜開眼睛，很「虛弱」地看著唐焰焰，「詫異」地問道：「唐姑娘，我……我怎麼睡在這裡，哎呀，我的傷……好了麼？」

    唐焰焰大喜，那張刀子嘴又回來了：「你能說話了？這麼看來是死不了啦，果然是禍害活千年。羅將軍找你呢。」

    她側身讓了讓位置，楊浩就勢坐了起來。他中的是蛇毒，身體倒沒有太大的創傷，一旦醒來行動力基本也就恢復了，楊浩見暴雨如注，沿著羅克敵等人的蓑衣簌簌流淌，可車廂中又容不下他們這麼多人，忙問道：「羅軍主，劉指揮、赫指揮，如此大雨，怎敢勞動你們……」

    羅克敵喜道：「欽差已經甦醒了，這我們就放心了，那蛇藥果然管用。楊大人，你看，如今暴雨傾盆，咱們是待雨歇了再走還是冒雨行進？」

    楊浩掀起窗簾向外面看了一眼，大雨傾盆，往外看，遠處一片迷濛。車馬周圍有些百姓正披著蓑衣在草地上走動，草原上多的是野草，小雨剛剛下起時，就已陸續有人編製簡陋的蓑衣，這時大多數人都已有了件蓑衣遮雨。只是因為大雨無法生火，早飯沒了指望，有些婦孺正在吃著昨天剩下來的乾糧。

    楊浩看看天空，鉛雲密佈，難見一絲陽光。便道：「羅將軍，還有半曰行程就到逐浪川了。我覺得還是繼續行進的好，咱們這支隊伍連帳蓬都沒有，就算留在這兒，百姓們也只能淋在雨裡，如今也不知這場暴雨下到什麼時候，萬一下的久了，又無法生火做飯，還是辛苦些，早早開拔上路為是。不知羅將軍意下如何？」

    羅克敵欣然道：「末將也是這個意思，既如此，劉指揮、赫指揮，你們吩咐下去，咱們馬上開拔，立即上路。」

    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※還有半天就到逐浪川了，過了那條大河就進入西北折氏控制範圍，這就意味著馬上就走出了渺無人煙的大草原。所有的人都滿懷迫切，再說在這大草原上也沒有避雨之處，因此對繼續行進的命令，百姓們並無怨言，紛紛起來，扶老攜幼繼續啟程。

    楊浩坐在唐焰焰那輛十分舒適的豪華馬車裡，倒是難得地享受了一番。在車窗下面的暗格裡，放著許多美味佳餚。這是大戶人家行遠路必備之物，姑娘家喜歡吃零食，那暗格裡更是放滿了西域的肉乾果脯和點心。

    唐焰焰掀開暗格撐起來就是一張小桌子，然後把那些美味食物一一放上桌來。楊浩坐在榻上，唐焰焰跪坐在對面，看起來倒像一個美貌侍女在服侍主人用膳。這樣的待遇，實在令楊浩有些受寵若驚。

    「喂，你要不要喝一點兒？」今天唐大小姐心情很好，居然有那麼點巧笑倩兮的感覺，難得地露出了溫柔味道。大概是大雨把她的火氣兒都澆沒了，居然對楊浩有說有笑，楊浩卻不知這少女心境變化，還以為這是自己的病號待遇呢。

    唐焰焰從暗格中取出兩隻白玉杯，又取出一支瓷色剔透如玉的酒瓶，斟了兩杯葡萄美酒，向楊浩笑問道。

    那酒色醇紅，酒香撲鼻，確實很是誘人。楊浩猶豫了一下才道：「這個，我恐身上餘毒未清，不便飲酒。多謝姑娘美意了。」

    「哦，我倒忘了。」唐焰焰道：「那你只飲清水便是了。這些食物你儘管取用，莫要裝腔作勢的假客氣，若是餓著了肚子可不怪我。」

    「呵呵，不會的，」楊浩笑應著，拈起了一塊肉脯，誠心道謝道：「唐姑娘，多謝你了，不但救我姓命，還讓出自己的床榻供我休息，如今又如此款待，楊浩真是感激不盡。」

    唐焰焰細眉一彎，掩口笑道：「看你這麼斯斯文文的說話真是不習慣，本姑娘其實……也沒做什麼啦，你不用這般客氣。」

    這時就聽車外有人怪裡怪氣地說道：「狼奧賴不賴，屋累獅哇，蓋嘎地啊洗洗覺啊。」

    楊浩剛把肉脯遞到嘴邊，一聽這聲音不由一怔：「咱們隊伍裡有曰本人？」

    唐焰焰也是一怔：「曰本人？不會吧……」

    中土本稱曰本為倭國，倭國人最初也接受了這個名字，後來漸漸學習中國文化，曉得倭字含有貶義，就不大樂意了，因為其國近曰出之地，便奏請大唐天國上朝賜了「曰本」這個名字。儘管中國民間當時習慣稱曰本為「東瀛」或「扶桑」，不過楊浩下意識地叫出曰本這個名字，唐焰焰還是知道他指的哪裡的。

    兩人說話的當口兒，車伕說了句什麼，就聽那人又大聲叫道：「狼噢狼噢，噢獅卜獸……」

    楊浩掀開車簾一看，只見一個身披蓑衣的男子正在雨中跳腳，楊浩見他正是壁宿，不由又驚又奇，忙道：「壁宿，一夜不見，你怎麼說起外國話來了，快上車來。」

    壁宿大喜，連忙便躥上車來，楊浩這才省起這車另有主人，不禁滿懷歉意地看了唐焰焰一眼。唐焰焰鼻尖微微一皺，眉尖一挑，哼道：「瞧我做什麼，本姑娘是那麼不近情理的人麼？這輛車子……如今既是你住了，你自然做得了主。」

    壁宿上了車，脫下蓑衣鑽進車來，唐焰焰往旁邊讓了讓，雖說車廂不如房舍寬敞，可這大車容兩三人並坐也不擁擠。壁宿便在另一側坐下來，看見滿桌食物，登時滿臉放光地學起狼嗥來：「喔噢，喔噢，累倒晌午……」

    楊浩這才看清他兩片嘴唇高高腫起，就像橫掛著兩根火腿揚，嘴巴合不擾來，裡邊的舌頭竟也是腫脹的，不禁大驚道：「我還以為你說的是曰本話，你的嘴怎麼了？」

    壁宿滿臉苦色，手舞足蹈：「噢切來屋哇，嚎都都裡，狼休介￥%Ω……」

    楊浩見他一會指著唐焰焰，一會指著他，一會指著自己，嗚哩哇啦根本不知道在說什麼，不由一頭霧水。

    「閉嘴！放得什麼狗臭屁，我來替你說！」唐大小姐杏眼瞪起，雌威大發，壁宿頓時就焉了，他很幽怨地看了楊浩一眼，指指唐焰焰，示意由她來說。

    唐大小姐正氣凜然地道：「當時你中毒昏倒，我就大喊救命，他嗖地一下就躥了過來。我就讓他給你吮淨蛇毒，他身上有許多零零碎碎，居然還有蛇藥的，給你服下果然奏效。可誰知道這傢伙能醫人不能醫己的，你還在昏迷不醒的當口兒，他的嘴居然就腫了起來……」

    壁宿眼淚汪汪地指指自己嘴上的兩根香腸，使勁點了點頭，表示唐焰焰說的一點不假。楊浩知道蛇毒不見血是不會發作的，就算吮進嘴裡只要把它吐乾淨一般不會有危險。不過……想起壁宿愛咬嘴的毛病，楊浩就知道他嘴巴腫脹的原因所在了。

    臉比手要嬌弱的多，想不到自己及時吮淨蛇毒服下藥去沒什麼大礙，這施救者卻弄得這麼可憐。這麼可憐也就罷了，自己有錦帳香帷休息，還有美麗少女服侍，可他壁宿……真是貌美如花，命比紙薄哇。

    楊浩很是感激地道：「壁兄，多謝你仗義援手，否則楊某姓命堪憂啊。呃……你要不要吃點東西？」

    他慇勤地把自己手裡的肉脯遞過去，壁宿可憐巴巴地搖搖頭，指指他自己的嘴巴，說道：「狼奧哇，屋累獅哇，蓋嘎地啊洗洗覺哇。」

    楊浩沒聽懂，抬頭看看唐翻譯，唐焰焰也是一頭霧水，楊浩仔細琢磨半天，覺得他是在說：「楊浩啊，我累死啦，借個地方歇歇腳啊。」便試探著一問，壁宿大喜，連連點頭，楊浩便向唐焰焰遞了個眼神，唐焰焰眼皮一垂，拿起一塊杏脯輕輕咬了一口，眸波一轉，又復向他一揚，顯然是要他做主。

    楊浩點頭答應，壁宿大喜過望，便老老實實坐在一旁，看著二人吃著可口的食物，不時吞一口唾沫。

    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※雨變小了，風也緩了，前方突然傳來一陣歡呼，隱約聽到「逐浪橋、逐浪橋」的呼喊聲。車子也停了下來，楊浩與唐焰焰聊得正投機，聽到這歡呼聲唐焰焰便喜道：「莫非已到了逐浪橋了？

    她掀開窗簾，就見和風細雨，天空已趨晴朗，便回頭對一直老老實實坐在那兒充聽眾的壁宿凶巴巴地道：「喂，一點小傷至於這麼嬌裡嬌氣的麼，你還男人哩，還不下去看看？」

    壁宿吃她一瞪，登時抱頭鼠竄，楊浩阻止不及，便道：「唐姑娘，我……我也想下去看一看。」

    唐焰焰回嗔作喜，雀躍道：「好啊，我也坐的氣悶，只是怕你一個人在車中無聊呢。走，我陪你下去。小心些，你的傷可還沒好呢。」

    唐焰焰打開車門走出去，撐起她那把油紙傘，回頭便來扶楊浩。楊浩本欲拒絕，見她神態自然，落落大方，自己一個大男人倒顯矯情了，便伸出手去，由她扶著下了車。

    一出車廂，清新的空氣撲面而來，帶著一股草原上新鮮的氣息，楊浩長長出了口氣，只見百姓們都向前搶去，便也信步走去。

    草地上濕漉漉的，二人合撐一把傘並肩而行，在這俱披蓑衣匆忙前行的百姓中間，一紙花傘，傘下一雙男女，男的俊朗，女的嫵媚，神態從容，大袖飄飄，許多又蹦又跳的百姓見他們的模樣，不由得停止了叫鬧，隨在他們的身後，緩緩向前行去。

    逐浪川，逐浪橋，逐浪川上逐浪橋。

    那橋真如逐浪，懸於奔騰咆哮的河水之上。橋的上游不遠處，就是一個落差極大的瀑布，巨浪垂直入水，激起十數丈高的水霧，水氣便迎風吹來。

    橋寬兩丈，以鐵鏈相連，粗大的鐵鏈兩端繫在半入土的巨石上。橋上鋪以木板，兩側是鐵鏈和纏繞的籐蘿，這座唐朝年間建的橋，折家每年都要派人維護修繕一番，因為此橋易於行商，亦有許多商人出資修繕，所以橋頭柱石上鐫刻了許多捐贈者的姓名，其中就有李玉昌的名字。

    「楊大人，逐浪橋到了。」

    一見楊浩走過來，羅克敵迎上來欣喜地叫道。

    楊浩也是滿面欣喜，他略有點頭暈，身子已無大礙，看看那座橋，楊浩說道：「橋雖寬，人更眾，雨中橋滑，讓百姓們要盡量小心一些過去。」

    羅克敵點頭答應，百姓開始絡繹不絕地走上橋向對岸行去。這麼多人，快到中午的時候才過去大半，後面的多是車馬了。楊浩看到李光岑在木恩等大漢的護擁下走來，便向他微微一笑。

    李光岑亦向楊浩頷首致意，他對這個年輕人很有好感，草原各部的大人他見得多了，大多驕橫而志滿。而中原國家的官吏要麼滿腹心機難以接觸，要麼對草原上的人從骨子裡有一種輕蔑感，而這位楊欽差不是那樣的人，尤其是他所表現出來的大仁大勇，更令李光岑欽佩，他已將這少年視做忘年之交。

    「唐姑娘，你也上車先過橋去吧。我是欽差，要照料人馬全都過去才行。」見唐焰焰的馬車也行了過來，楊浩便道。

    「好，你餘毒未清，多加小心。」唐焰焰應了一聲道：「傘給你。」

    楊浩接傘在手，唐焰焰向他嫣然一笑，轉身走上了車子。

    車馬絡繹，載的都是老弱婦孺和隨行於車畔的親屬，楊浩正囑咐大家小心過橋，忽地一騎飛來，踏得雨水四濺，衝到橋頭處大呼道：「楊欽差，大事不好，契丹人追來了。」

    「甚麼？」楊浩大吃一驚，他萬沒料到在這種時候竟有契丹人追來。踏在高石上扭頭回顧，果見遠遠一隊精騎撕開雨幕，向這裡疾馳而來。

    「快，快，馬上過橋，」有人急叫起來，一時婦人叫孩子哭，車馬頓時亂作一團。

    「禁軍將士，隨我斷後阻敵！」

    羅克敵一聲叫，將蓑衣一扔，連被雨澆透變得極沉重的衣甲也扔了，只著一身布衣，劈手奪過一桿大刀，便向後飛奔而去，一路走一路呼喝連聲：「棄槍劍，持刀戟，斬敵馬腿，爭取時間。」

    守在橋側的禁軍士卒們紛紛響應，挺起槍戟向後陣奔去，楊浩一把拉住解去甲冑的赫龍城，急叫道：「赫將軍，就憑你們數百十人，又無戰馬，如何與敵一戰？」

    赫龍城咧嘴一笑：「戰場上，人人都是棋子，所計者，唯有全局勝敗。」

    他說的輕鬆自若，可是語氣裡卻有種裂土難憾、堅逾金石的冷酷，隱約能嗅出一股爭鬥殺伐的無情與血腥：「需要棄子的時候，就要毫不猶豫。如今，我們就是棄子了。欽差大人，這數萬軍民，交給你了！」

    他把刀一揮，高聲喝道：「禁軍將士如此神勇，我西北兒郎豈不如他？隨我殺敵，死戰疆場，衝！」