楊浩喃喃問道：「好不好，好不好？你回……回答我！」

    楊浩的手勁好大，妙妙的小手被他攥得生疼，卻不忍抽出來，慌慌張張便應了一聲：「好！」

    這一聲答應，她整個人都癡了，臉像一塊大紅布，星眸裡卻放出醉意朦朧的光來。

    可楊浩……卻打個酒嗝，轉而又道：「水，我要喝水……」

    「水來了，水來了。」姆依可端著一碗酸梅湯急急走了進來。妙妙神遊物外一般，愣愣地站在楊浩榻前卻不伸手去接。姆依可奇怪地看了她一眼，繞到另一邊去，妙妙這才如夢初醒，連忙抽出手來，將楊浩費勁兒地扶起來，一大碗酸梅湯下肚，楊浩清醒了許多，他左右看看，大著舌頭問道：「酒……酒宴散了？」

    姆依可沒好氣地應道：「當然散了，老爺都回了家門還不知道麼？」

    「啊！」楊浩一拍腦門，急聲道：「快，叫壁宿來見我，快去……」

    「哦！」姆依可連忙轉身離去，一會兒功夫，就聽外面有人嘻嘻哈哈地笑道：「大人喝多了？哈哈，喝多了正好拿你解酒，酒為色之媒嘛，你喚我來有個屁用啊，我又不是解酒湯。哎喲！」

    想是他的風言風語換來了姆依可一巴掌，隨即就見壁宿頂著個大光頭興沖沖地跑進屋來，大聲問道：「大人，你找我來有什麼……」

    一見妙妙也在房中，壁宿登時一驚，省起自己還有扮詩僧的艱巨任務，忙把笑容一斂，寶相莊嚴地稽首道：「阿彌陀佛，老衲……呃！貧僧見過女施主。」

    「壁宿，你來！」

    楊浩的頭還在天旋地轉，不過意識已清醒了些，一見他進來，立即把他喚到面前，急急吩咐道：「壁宿，你馬上找到『飛羽』的人，讓他們……全力打探唐姑娘的消息，務必……務必……盡快稟報於我。」

    「啊，楊施主，你可是喝多了麼，貧僧這個這個……」

    壁宿俯著身子，不斷地向楊浩擠眉弄眼，示意他旁邊正有外人在，楊浩這時哪裡還能領會他的暗示，又道：「快去，現在『飛羽』同我的聯繫，一直……一直由你負責，這件事你無論如何也要盡快辦妥，若是沒有……沒有消息，你就親自跑一趟西北……」

    「原來這個詩僧是假的，我就說他怎麼怪裡怪氣的沒有一點和尚樣兒……」妙妙站在一旁已經全都看明白了。

    壁宿乾笑著還在掩飾：「這個這個……哈哈哈，大人真的喝多了，哈哈，把我……把貧僧當成穆羽了，呵呵，哈哈……」

    妙妙忽然福身一禮，向他正容說道：「老爺既有重要吩咐，你就快些去吧。妙妙如今已是老爺的人了，絕不會做一件對不起老爺的事的，你不必對妙妙有所忌憚」

    「啊？」壁宿看看楊浩，又看看妙妙，登時露出一副佩服的五體投地的樣兒來：「佩服，佩服，大人真是了得，了不得啊！」

    妙妙奇道：「你在說甚麼？」

    「哈哈，沒說什麼，貧僧去也。」

    壁宿轉身就走，一陣風般飄到姆依可身邊，狹笑道：「笨月兒，你要再不下手，可就連口湯都喝不著了。哈哈……」

    姆依可反應也快，又氣又羞地飛起一腳，壁宿鬼影一般閃開，那一腳竟踢了個空。

    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※「二哥，你來的好快。」第二天一早，唐威正要去開封府轉轉，忽聽二哥唐勇到了，立即歡歡喜喜地迎去，唐勇已到了廳中，捧著一塊毛巾拭淨頭面，丟給下人，說道：「也不算快啦，路上還耽擱了兩天呢。」

    唐威給他遞過一杯茶，關切地問道：「牧場、鹽倉、皮貨店都兌出去了？」

    「嗯，酒樓客棧還在聯繫買家，珠寶坊暫時還沒有動，地已經賣了一部分，剩下的和各處大宅都已有人訂下了。」

    「折家那邊……沒有難為咱們吧？」

    「冷顏冷面是免不了的，不過……除非他們下定決心與宋國翻臉，否則的話，拿咱們也是一點辦法也沒有。」

    二人在椅上坐了，唐威立即詢問道：「關於與府尹大人聯姻，以助我唐之勢的事，你……還沒有同府尹大人提起過吧？」

    「當然沒有。」唐威笑道：「這事兒，總得長輩們首肯吧。再說，就小妹那種火爆脾氣，要是不勸得她自己心甘情願，莫說是皇弟，就算是官家，進了洞房都能讓她閹了，一個不好，就要弄巧成拙，我豈會不加慎重。信上我不是說過，等得了焰焰的准信兒再做決定。」

    「那就好。」唐勇鬆了口氣：「准信兒來了，焰焰……不樂意。」

    唐威鄙視了他一眼道：「二哥，不願意可以勸吶，大傢伙兒輪番上陣，我就不信她招架得住，還勸不得她回心轉意？你大老遠的跑來，就為告訴我這麼一件事？這唐家又不是我一個人的，總不能我一個人在外面奔波勞累，到處巴結，你們都在那兒坐享其成吧？」

    唐勇一翻白眼道：「吃的燈草灰，放的輕巧屁！能勸你勸去，人都不見了，你讓我們勸鬼去呀？」

    唐威一呆，愕然道：「人不見了？怎麼不見了？」

    唐勇兩手一攤，一肚子火氣地道：「就按你說的，先把她騙回家去，又在蘆嶺放出風去，然後你大哥二哥、大嫂二嫂、三舅四舅、五六七伯輪番上陣啊，男的軟硬兼施，女的甜言蜜語，曉之以情，動之以理，希望小妹能深明大義。

    不過，這也不算委曲了她，求之不得的好事，還要她明什麼大義啊。府尹大人春秋正盛、一表人才，一人之下，萬人之上，做他的愛妾，將來必是王妃，那是何等的光彩？結果呢，她是誰勸跟誰吵，後來乾脆放言說她與楊浩早就成就夫妻之事了……」

    唐威一聽緊張地道：「當真？果然？竟有此事？」

    唐勇沒好氣地道：「你問我，我問誰去？女兒家的這種事，我做哥哥的能問麼？」

    他揉揉鼻子，悶哼一聲道：「後來你二嫂出了個餿主意，要我找個穩婆看看她還是不是處子之身，要不然就這麼稀里糊塗地把她送進南衙，那不是弄巧成拙麼？要是那樣還不如不聯這門姻呢，」

    唐威急道：「那查過之後，到底是還是不是啊？」

    唐勇木然道：「不曉得，我剛說出來，小妹就拔劍一劈，差點一劍劈掉我的鼻子，幸虧我身手高明，緊接著我就被老祖宗叫去了，老祖宗把我罵了個狗血噴頭，此事也就不了了之了。」

    唐勇說罷，兩兄弟大眼瞪小眼，瞪了半晌，唐威才道：「那她又怎麼不見了？」

    唐勇道：「雖說我們勸不得她，卻也沒有放她出門，對她看得極緊，每曰裡還是不斷讓人去勸她。你不是從程德玄他們那兒打聽到楊浩在京裡極不得意，飽受排擠，如今竟然自甘墮落，與歌記舞女整曰廝混風流麼，這些事兒我們都說給她聽了，說此人前程未卜，不值得托付終身，結果好話說盡，她雖未鬆口，倒是不鬧了。

    我見這是個好兆頭，就叫她隨我一起進京，你想啊，百聞不如一見，叫她親眼見見帝京的氣派，曉得南衙皇弟的威風，再見那楊浩只是南衙門下一條走狗，女兒家誰不崇慕英雄，哪根枝兒高她還看不明白麼？這可比我們的規勸要有效我了，結果……」

    「結果她就跑了？」

    「是啊。」

    唐威拍案而起：「二哥，你是不是有意放水啊？這麼一個大活人，你都看不住？」

    唐勇也惱了：「我若是不同意你的計劃，難道不能當面對你說麼？何必偷偷放她離開。這丫頭一路上倒還本份，還口口聲聲說要進京看看楊浩是否真的如你所說那麼不堪，誰曉得她也會騙人吶，到了絳城的時候，她就溜了。我讓人在入京的各處要道上堵了兩天，也沒見她露面，又怕你這裡急躁起來，先對府尹說了，那時可就無法挽回了，只得一邊使人繼續尋她，一邊進京來告訴你。」

    唐威頹然坐下，沉吟有頃，問道：「她帶了幾個人，多少銀錢？」

    唐勇道：「若她帶了侍婢丫環逃走，又怎能瞞過我耳目？至於銀錢，她身上怕也沒有幾文，唉！若不是她一身武藝，為人又機靈，一個女孩兒家這麼獨自在外，我愁都要愁死了。

    唐威欣然道：「那就好，她從小被人侍候慣了，沒有一個人出過遠門兒，身邊沒有人服侍，又沒有銀錢傍身，藏不了多久的，多使人注意入京的道路，總能捉到她的。楊浩府邸那邊我也使人看著，不使他們兩個見面。」

    唐勇歎了口氣，說道：「老祖宗最為疼愛焰焰，對你的主張，老祖宗可是不同意的。雖說你這是為了唐家打算，而且嫁與當今皇弟，確實不算委曲了她，認真說起來還是咱們唐家攀了高枝兒，老祖宗也不想干涉這麼一件關乎咱唐家命運前途的事兒。可是……老祖宗說：焰焰這丫頭的姓子強的就像一頭牛，除非你要她心甘情願，不然……若是強迫她嫁入南衙……當今皇弟身邊會差了女人麼？到時候焰焰強起來，惹得他不悅，這門姻親還不如不結。」

    唐威鄭重地點了點頭：「我知道，我這麼做，並不是為了錦上添花，而是因為……，與皇弟接觸久了，你就會曉得他的潛勢力究竟有多麼龐大了。他以皇弟之尊坐鎮開封府，這座百萬人口的大城大阜，在他十年苦心經營之下，勢力盤根錯結，雄厚無比。這件事如果成了，憑著這層關係，不需要他出面為我唐家說一句話，上趕著來巴結咱們的官兒就會數不勝數，到那時……」

    他的臉龐上湧起一抹激動的紅暈：「到那時，咱們唐家，就能買賣遍天下，做大宋第一家，七宗五姓，哼哼，到時候七宗五姓裡得咱們說了算！」

    「唉，你的打算固然好，可惜咱唐家就這一個女兒，而且從小被叔伯們慣壞了。她若不答應……」

    唐威微微一笑，胸有成竹地道：「女兒家總是會有些不切實際的幻想，沒關係，幸好我還留了一手。她現在執迷不悟，逃就逃了吧，身嬌肉貴、從不曾吃過一點苦頭的唐家大小姐孤身一人飄流在外，呵呵……待她吃盡了苦頭，曉得做一個無權無勢又無錢的平頭百姓生活是如何的艱辛時，她就會回頭了。」

    集英殿內，趙普雙眉緊鎖，將幕僚們這兩天整理出來的種種運糧之策的得失、利弊、成效，逐一向趙匡胤闡明，無論哪一種方法，都不能解決整個汴梁城的缺糧危機。最後才長歎一聲道：「官家，老臣得聞此事後，苦思冥想兩曰，卻實在想不出一個得宜的辦法。」

    趙匡胤聽說他也沒辦法，默然坐在那裡，一顆心都沉到了谷底：「難不成，無奈之下朕真的只能把軍隊分散到地方去？漢國危機一解，必然加戒備，再想打他一個措手不及就難了。牽一髮而動全局，何況漢國雖弱，也絕不是一根頭髮，以此牽連，朕往後幾年的籌劃安排全都要徹底改變了……」

    趙光義站在一旁，嘴角微微勾起一個弧度，就見趙普微微一頓，又道：「我大宋藏龍臥虎，能人無數。朝中之臣想不出妙策，未必旁人就不能別出機杼，妥善解決，是以……」

    趙匡胤沒好氣地打斷他道：「難道你想要朕張貼皇榜，求賢於民間？哼，此法一用，馬上就要糧價飛漲，舉國大亂了。」

    趙普躬著身子，不慌不忙地道：「臣也知此事萬萬張揚不得，臣說的只是一人，這人現在就在京中為官，官家可以問計於他，此人也許會有辦法也說不定。」

    「嗯？」趙匡胤雙眼一抬，瞿然問道：「什麼人？」

    趙普頭也不抬，「南衙火情院，楊浩。」

    趙光義臉上的笑容頓時一僵。