要說明《卦辭》的結構和特點，我們有必要先通覽一下64卦的卦辭，然後看一下有什麼規律。
初一看上面的卦辭，小雅和許多初學者一樣，什麼規律也看不出。但經過仔細揣磨大致可以發現有三樣內容：１卦名、２判斷詞、３警告語。並不是所有的卦辭都包 含警告語，判斷詞是用來說明卦的吉凶好壞，警告語是對判斷詞的補充說明，這也是卦辭中最難理解的部分，我們將在詳細解卦時再作解釋。警告語裡面也有判斷 詞，所謂警告語是我們人為劃分出來，便於初學者分步理解。這兒我們先看一下判斷詞的幾種形式：
1. “……亨”：
這類判斷詞有單獨的“亨”，組合形式有“元亨”、“光亨”、“吉亨”、“小亨”，其意思是“亨通”，即幹事業比較順暢。“元”是“本元”之意，“元亨”就是其本性是亨通的。“光亨”指光明正大且亨通。“吉亨”是既吉利又亨通。“小亨”指程度上比較小一點。
2. “利……”：
表示對……有利，常見搭配有單獨一個“利”、“利……貞”、“利見大人”、“利涉大川”、“利有所（攸）往”、“無攸利”等。按字面意思大家都能理解，但值得一說的是“貞”的意思，許多書上認為“貞”就是“正”的意思，在此，小雅持否定意見。這個“貞”的甲骨文是“
”、小篆是“
”，上面是“卜”下面是“貝”，《說文解字》認為其本義是“問於蓍龜”，也就是“占卜”之意。“利……貞”就是“對……方面問卜是有利的。”其它書籍解釋為“對行正道是有利的”，這是說不通的。
3. “吉”、“凶”、“悔”、“吝”、“無咎”
這五個判斷詞多數用在爻辭上，對於“吉凶”二字大家比較容易理解，不過會稍有偏差，吉凶是針對“動”而來，沒有“動”無所謂吉凶，“動”了之後，有所得為 “吉”，有所失則為“凶”，不過你就按字面意思去理解，出入也不大。“悔”是對過去的小錯而後悔；“吝”是對將要做的事情患得患失；“無咎”是不會出什麼 大的問題。這一部分判斷詞多用於警告語中。
只有判斷詞，沒有警告語，這一類的卦辭一般很短，例如“乾：元亨，利貞”、“遁：小利貞”、“家人：利女貞”、“睽：小事吉”、“兌：亨，利貞”等，判斷詞是描述整個卦的。
既有判斷詞，又有警告語，這一類的卦辭比較長，判斷詞描述整個卦，而警告語是針對某一具體情況的吉凶好壞。例如：“坤：元亨，利牝馬之貞。 君子有攸往，先迷後得主，利；西南得朋，東北喪朋。 安貞，吉”，這裡面“坤：元亨，利牝馬之貞”是判斷詞，解釋坤卦的，而後面部分“君子有攸往，先迷後得主，利；西南得朋，東北喪朋。 安貞，吉”就是警告語，補充說明君子應如何處事。
類似的例子比較多，例如：“屯：元亨，利貞，勿用，有攸往，利建侯”、“蒙：亨。 匪我求童蒙，童蒙求我。 初噬告，再三瀆，瀆則不告。利貞”、“蠱：元亨，利涉大川。 先甲三日，後甲三日。”等。
二、卦辭中常用詞解釋卦辭中有許多多次使用的詞彙，為了不一一說明，我們將其列出來解釋一下，以便於閱讀。
1. 涉大川
包含“涉大川”的卦共有8個：“水天需”、“天水訟”、“天火同人”、“山風蠱”、“山天大畜”、“風雷益”、“風水渙”、“風澤中孚”。其中“訟卦”是 “不利涉大川”，另外爻辭也有3處。許多書翻譯成“對涉江渡河有利（或不利）”，這樣雖然不能說錯，但太直了。在古代，人們日常生活比較簡單，活動範圍也 並不大，對於當時的條件，大江大河是人們的第一困難，所以古人將“坎”卦影射為“危險”，“洪水猛獸”這個成語更認為洪水比猛獸還凶。所以“涉大川”的意 思應該是指可以到外面去克服困難、闖江湖、幹事業。
2. 利建侯
包含“利建侯”的卦共有2個：“水雷屯”、“雷地豫”，歷來“侯”翻譯為“諸侯”，幾乎沒有什麼異議，可近來也有人提出“靶子”的新論出來，那麼究竟應該 如何理解？我們遇到不明之處請先看字的原始寫法，“侯”的甲骨文是“”，樣子像是掛著一塊布，下面有一箭，《說文解字》中說“侯,春餉所射侯也”，意思是 “靶子”。《詩經》中也有“終日射侯”、“射有張布謂之侯”等皆為“靶子”之意。由此可見，“侯”的原意確為“靶子”。
我們知道，“侯”在商周時的是爵位之一（公侯伯子男），那麼，靶子又為什麼變成爵位的呢？關鍵出在沒有正確理解“春餉射侯”的意思。在古代天子會同諸侯貴 族，每年春季要舉辦一個大的射禮，那時稱為“鄉射禮”，相當於現在的閱兵比武儀式，當然平民百姓是參加不了的。這也是天子選賢的方法之一，當有人射術特別 精彩時，天子往往會當場封爵，這樣被封之人就成了早期的侯爵。因此，小雅認為古人將這個詞翻譯為“建功立業”並沒有錯，不過，兼顧“靶子”的意思，翻譯成 類似於“確定遠大目標”之意似乎更準確一些。
3. 攸
包含“攸”的卦共有15個：“坤為地”、“水雷屯”、“地雷復”、“天雷無妄”、“澤風大過”等，組合在一起的詞主要有“利攸往”、“利有攸往”、“不利 有攸往”、“無攸利”。一般解釋為“所”，“往”是“去”或“去處”的意思，“有攸往”就是“有所往”，即有一個去處，“有攸利”就是“有所獲利”之意。
這樣翻譯並沒有什麼不妥或不對之處，但給人的感覺彷彿這個“攸”字是一個沒有太大意義的語助詞，所以小雅認為翻譯還不夠充分。我們看一下這個字的字源，其大篆的寫法為“
”，大致像是河道雖然彎彎曲曲，但中間的水流卻平平安安。《說文解字》有“攸，行水也”。這樣，我們可以將“有攸往”翻譯成“有一個理想的去處”，“無攸利”就是“沒有很理想的結果”，也就是說會有一定的風險。
“山火賁”的卦辭中有“小利有所往”，“雷水解”的卦辭中有“利西南，無所往”，這就證明“攸往”和“所往”是有區別的，否則不可能分開使用。
4. 勿
雖然只有4個卦的卦辭（“水雷屯”、“天風姤”、“地風升”、“雷火豐”），但爻辭中卻有19個卦被使用。與之連用的詞有“勿用”、“勿恤”、“勿疑”、 “勿逐”、“勿藥”、“勿問”、“勿恆”、“勿幕”。通常的解釋是“不”或“不要”，這樣的解釋本身並不錯，歷代專家都是這樣解釋的，不過，再多問一個為 什麼，問題就來了。
舉個例子好說明，“天風姤”的卦辭是“女壯，勿用取女”，既然女子已經長得很成熟了，卻不能迎娶，這非常矛盾，於是專家們就說，女的太強壯必然不服於夫，從而導致家不齊。這樣的解釋可能專家自己也會感到好笑。那麼“勿”字的真正意思究竟是什麼呢？我們還是來看字源。
“勿”的甲骨文是“
”、大篆是“
”，像小旗在風中飄揚。《說文解字》上說“勿，州里所建旗，所以趣民”，“趣”是“疾”的意思，整個意思是“古代大夫、士所建旗幟，半赤半白，用來麾集人眾”，因此“勿”的本意是“用旗聚集、招集眾人”的意思，雖然還沒有正式開始做某事，卻已經在做準備工作了。
這樣一來，“女壯，勿用取女”就是說“女子已經長大了，成熟了，可以徵集婚嫁之事了”。當然，這時還沒有出嫁，所以古人錯誤地解釋為“不用取女”意思出入 也不是很大。同樣道理，乾卦的初爻有“潛龍勿用”，其意思也就不能翻譯成“潛伏的龍不要出來幹大事”，而應該理解成“潛龍因力量相對小一些，正在積蓄力量 準備幹大事”，這樣，整個意思就通順而完整。其它類似句子，我們將在以後章節一一介紹。
5. 孚
卦辭中用到該字的有8個：“水天需”、“天水訟”、“風地觀”、“坎為水”、“山澤損”、“澤天夬”、“澤火革”、“風澤中孚”，爻辭中用到該字的卦有 20個共34次。歷來專家們解讀為“誠信”，這樣的解釋放在卦中但顯得非常難於理解，與上下文完全失去了關係，於是，於是後人又嘗試翻譯為“孵”，也有人 翻譯為“俘”等，但意思仍然很勉強，我們有必要再看一下這個字的字源。
“孚”的甲骨文是“
”、小篆是“
”，上面一個“爪”下面一個“子”，像雞在孵卵，《說文解字》上說“：“鳥之孚卵皆如其期，不失信也”，所以“孚”一般解釋為“誠信”之意，也就是說，母雞孵小雞時21天一定出結果，從來不失信。從這兒可以看出上面幾種解釋的出處，不過，小雅對上面的解釋持不同意見。
小雅認為，古代的“信”與我們當今的“誠信”是有區別的。前者是指必然出現某種結果，如果必然出現的結果而沒有出來，則稱為失信。後者“誠信”雖然也包含 前面的意思，但具有一種很強的主觀性，是不是有誠信取決於這個人的主觀思想。因此古代的“信”是指一種“將要出現的結果”或“預兆”，下面舉一個例子我們 用兩種翻譯一比較，就可以明顯區別出好壞來。
例“需：有孚，光亨，貞吉。”如果用“誠信”來翻譯就成了“需：具有誠實守信的品德，光明正大，做事才會亨通順利”；現在用“預兆”來翻譯就成了“需：有 光明前景且事情順利的預兆，卦的結果是吉利的”。周易的經文原本就是占卜用的，這樣一翻譯就非常貼切自然了。目前流行的周易版本中，“有孚”後面一般有逗 號，大家按我剛才的方法翻譯時，要去掉逗號，即“有孚光亨”，“光亨”是“有孚”的賓語，也就是“有光亨的預兆”之意。古人是沒有標點符號的，所以標點都 是後人加上的，以便於閱讀。
6. 西南與東北
與方位有關的卦辭有4個“坤為地”、“水山蹇”、“雷水解”、“風天小畜”，另外，“隨”、“小過”、“既濟”的爻辭中有方位“西”和“東”。其中“東北”與“西南”在卦中雖有重要意義，但古今專家一直持有爭議，至今尚無定論。
有關“西南得朋，東北喪朋”的解釋，古代學者多以陰卦陽卦來區分，即巽、離、坤、兌四陰卦居東南方位，而乾、坎、艮、震四陽卦居西北方位，“坤為地”是純 陰卦，故有西南得朋而東北喪朋之說；現代派多以歷史來詮釋，認為當時商居東北，而周居西南，故有西南得朋而東北喪朋之說。另有一說認為，這與日月運行的現 像有關，南懷瑾先生甚至指出，這一句可能是“西南得明，東北喪明”之誤。
小雅認為，這三種說法各自皆有道理，但明顯難以自圓其說，因為陰陽相合為“得朋”而非“喪朋”，周易既是占卜之書，講的是普適道理，難道商朝或商朝消滅之 後，這一句就成了廢話？朋明之誤在當時手寫為主的時代確有可能，但對於占卜祭祀這樣的國家大事，那些專職人員即使口口相傳也不會差錯一字，更何況周公之後 一直到春秋，並沒有發生書毀人亡的大事，另外也不止只有一個人會周易，這一點可以通過左傳的記載證明。
小雅認為，大道至簡，西南方位為“坤”，所以西南得朋、而東北方位為“艮”，“艮”為“止”的意思，所以東北喪朋。這一說法用於“蹇”、“解”二卦也成 立，“蹇”為坎上艮下，本意是腿腳不便，行路困難之意，自然遇山則不利，而遇平地則利。“解”為震上坎下，是解開矛盾之意，“坤”為“順”，所以利西南。 其它幾個“西山”、“西郊”、“東鄰”、“西鄰”等強行分辨意義不大，可以當作普通理解。
三、爻辭的學習方法卦辭雖然是一個卦的核心，但在占卜過程中，爻辭被 使用的比率遠大於卦辭。卦辭可以通過彖辭、象辭、序卦傳、雜卦傳等，甚至是爻辭來輔助加以分析，而爻辭就比較難了，解釋不清的地方也多，所以學習爻辭時， 不能因一個地方不明白就停止不前，也不能不明白就糊里糊塗地輕易放過去，需要反覆地思考。
每個卦的中心思想是卦名，而每一個卦都會以一件事情來打比方，六個爻是緊緊圍繞這個比喻來展開的，例如“乾為天”就是以“龍”來象徵“幹事業”，六爻按不 同的時期反映六種不同狀態，這種方法就是我們要關注的。再如“雷山小過”，以“飛鳥飛過頭頂”比喻“小人的僭越行為”，這樣就能明白六爻的爻辭是一以貫 之。
六個爻辭講述卦的發展中的六個階段，初爻為開始狀態，二爻為努力拓展的，三爻為量變的階段，四爻為質變階段，五爻為最高階段，上爻為功過評說、蓋棺定論階段。其中二爻為內經卦的核心，五爻為外經卦的核心。學習爻辭不開爻象辭，但爻辭為主，像辭為輔。
有許多書籍，因不能解釋清楚爻辭，又不願承認這一點，就以取象分析來忽悠讀者。《系辭》上說“聖人設卦觀象，系辭焉而明吉凶，剛柔相推而生變化。”由此可見爻辭才是判斷吉凶的主要依據。不明白之處一定要勇於承認，這樣才會有進步。
在研究字義時，難免要查閱各類經典，這時不能查現代版的新華字典，因為三千多年過去，字義已經引伸出去很多，必須要查《說文解字》、《康熙字典》，還有就 是《詩經》、《尚書》等春秋以前的書籍，而且還要多方比較，最好是參照字的甲骨文、篆體的寫法。當然這樣比較累，只能對個別關鍵的字進行。
四、各種經文解釋的方法自孔子及其弟子作成《十翼》之後，一直到漢末未有周易方面的大作，現流傳的《子夏易傳》已被認作後人偽書，子夏和商瞿都沒有留下著作。西漢焦延壽撰有《易 林》十六卷，據余嘉錫考證，乃東漢崔篆所作，不過他的占卜方法盡數傳給了京房並得到了大地發展。東漢末年三國時期的鄭玄、王弼才開始有周易經文註釋的書籍 傳世。
值得一提的是王弼，雖然24歲就英年早逝，卻留下了他所註釋的許多道家、儒家經典，至今仍是人們學習參考的重要文獻。他的《周易注》一掃董仲舒為首所提出 的的天人合一，以取象為主的學風，提出了“言以明象，像以出意，得意而忘象”的研究方法，在研究爻辭方面又提出了2個寶貴經驗，一是“以爻為人，以位為 時”；一是“位以德興，德以位敘”。
我們現在用陰陽剛柔來代表君臣、君子與小人、男女、得中、當位等都是由此而來。當今最新出版的許多熱門書籍，如《高島易斷》、《圖解易經》等，還有很多白話類的易經書籍，對經文的解釋含糊不清，卻對得中、當位、乘承比應發揮到極至。
到了宋代，以程朱為首的理學派，拋開爻位方法，參照前人各種解釋，按照正統的儒家思想，逐字逐句地註釋。這正是人們所期望的內容，遺憾的是每個文字雖然作 了多種解釋，物之理有了，卻不能將整個意思連貫起來，使之符合卦的意思。這樣的書籍至今仍然很多，尤其以《四書五經集注》為首。
民國之後，以高亨為代表的學者提出經、傳分離，周易的經文是由編纂者隨手記下的占卜辭，以前有很多，文王、周公選取了其中的384條而成。這一打破常規的 思想，為後人打開了另一條歧路，於是，與歷史掛鉤的著作蜂擁而出，有說周易是一部充滿血淚的婚姻史，有說周朝歷史之書（邵偉華所寫），有說周易是周公為掩 蓋其攝政篡權而編寫的教科書（網名：笤木匠所寫），有說是上篇為武王事業、下篇為文王一生的史書（網名：自在2009所寫）。
這些書籍在說文解字、旁徵博引方面比古人強，在易理方面自成一理，與整個經文的意思較為吻合，畢竟是踩在前人的肩膀之上，所以說理更有說服力，令人耳目一新。但仔細一想還是有不對的地方，為什麼幾種說法皆言之成理，不可能既符合笤木匠的說法，又符合自在2009的說法。
經仔細一想，也就明白了其中道理。周朝以前的歷史大部分人並不熟悉，作者可以將其中符合經文的內容選擇出來，這樣就造成幾種說法皆言之成理。另一方面，周 易本身是占卜之書，其基本原理是放之四海而皆成，所以幾家說法皆能成立。事實上，如果用同樣的方法來說明毛澤東的一生，也一定同樣言之成文。
五、本章學習重點1.判斷辭有哪些？其表達的意思是什麼？
2.卦辭爻辭中常用詞語的意思。
3.如何處理有爭議的詞句。
4.六個爻分別反映卦變化的什麼狀態。
六、常見問題問：在易經中“勿”有沒有“不”、“不要”、“沒有”的意思？
答： 有這方面的意思。因為按我的解釋，“勿”是“準備過程”的狀態，當然有“沒有”的意思，“勿用”就包含“還沒有用”的意思，不過側重點不一樣，因為這樣一解釋，就失去了“正在準備”這個涵義。
問：許多書上將“貞”訓為“正”，這個解釋真的不對嗎？
答： 我只能說我個人不贊成訓為“正”的意思，原因很簡單，就是放在句子中解釋不通。“貞”在日常使用中的確有“貞”的意思，在古代國家大事都要占卜一下，所以占卜之結果也就很“正”了。但在易經的經文，應該是“問卜”之意，可以引申為“詢問”、“考慮”等意思。
問：“孚”解釋為“預兆”或“結果”，請告知其出處？
答： 這個沒有出處，是小雅自己的解讀，有待於大家一起討論。