平原，指陸地上海拔在200m以下，地面寬廣、平坦或有輕微波伏起伏的地區。以起伏和緩的特點區別於丘陵，又以較小的高度有異於高原。我國的三大平原為東北、華北和長江中下游平原。盆地為四周高（山地或高原）、中間低（平原或丘陵）的盆狀地形。我國著名的四大盆地為四川、塔里木、準噶爾和柴達木盆地。
由於平原和盆地在地質構造和對人體健康的影響方面有某些相近似處，故本節放在一起介紹。
一、環境特點與生活習慣
（一）環境特點
l、地勢低平 平原的地勢仍平，盆地底部一般也具有這個特點，尤其在一些大型盆地的地貌結構上表現得更為突出。由於地勢低下，或周圍有山嶺阻擋，從而造成氣流運動緩慢，有時相出靜止狀態，風速小，濕度大，常出現沉霧和逆溫層。
2、某些地球化學元素富集 由於平原與山地或丘陵相接處的地形緩傾，盆周山麓也往往形閉緩傾的山前平原，因而平原和盆底決定著許多相同的地理環境構型，影響著地球化學元素的分佈，都容易形成地球化學元素的富集區，成為某些地方病如地方性氟中毒發病的條件。
3、水域發達 平原和盆底因地勢坦蕩，地下水位較高，許多地區礦泉蘊藏豐富；地上水網縱橫，江河湖泊、水塘、稻田和沼澤地較多，不少地方雜草叢生，容易成為某些傳染源宿主動物孳生場所。
4、人口密度大，經濟文化較發達 我國人口分佈不平衡，山區人口稀少，而平原和某些大型盆地如四川盆地人口稠密。航運、工業、農業和經濟、文化事業都較發達，不少歷史名城集中在平原地區。
（二）居民生活習慣舉例
1、住宅特點 以華北平原上的四合院和江南水鄉的房屋特點為例。
華北平原的地理論置比東北地區偏南，但冬季氣溫仍偏低，最冷月平均氣溫可低至零下6℃左右。極端最低氣溫可降至零下20℃～30℃，日最低氣溫在0℃以下的寒冷日數有100多天。加之華北春季多風沙，因而住房建築中保溫、避風沙是著重考慮的因素，通常採取座北朝南，避風向陽的房屋佈局，北京的四合院即是範例。它是一種四周以房屋牆垣環繞，形成南北稱長、左右對稱、中庭開闊的矩形封閉院落。院子是采光、通風和家庭活動的中心；院外北風怒吼，風沙滾滾，院內卻有風平浪靜之感。此外，為躲避寒風，大門朝北朝西的房屋一般常裝一個暖閣（門斗），使門口的前向變成東或南，擋住寒冷的西北風不致直接吹入屋內。而且，北京的四合院作為一種正統嚴肅、平靜封閉又溫文爾雅的建築形象，也反映了人文環境和民族心理特點。它遵循住宅方面的等級規定，按禮法傳統，中軸線上安排主人臥室，東西廂房為晚輩居住，對稱分佈在軸線兩旁。
我國江南水鄉地勢平坦，河渠眾多，民居前後依水，門、台階、過道均設在水旁，住宅自然地被結合在水、路、橋中。由此形成江南地區輕巧、溫情的文化，給當地民居以黑瓦疊翠、玲瓏剔透的建築形象，其住宅特點為通風、避雨、防潮、隔熱。首先，房屋的朝向並不像北方地區為正南，而是南向偏東，偏角在15°左右。這種朝向可避免過多的太陽輻射進入室內。又能受惠於夏季的主導風向——東南風，實現自然通風。房屋高敞開朗，外砌較薄的空斗牆，南北牆多對開窗戶，甚至還有落地長窗，穿堂風徐徐而入，排除屋內的濕熱空氣。為隔熱遮陽，房屋進深大，屋外多採用寬大外簷；為避雨防潮，牆基都有防潮層，牆基、柱基常砌置石塊，室內地坪高出地面0.3—0.45m以上，房頂一般為斜坡瓦頂，坡度較大，這樣可及時流洩降落在房上的雨水。但不少地區如湖北,有所謂「亮堂屋，黑臥室」的習俗，使臥室的通風采光較差。
2、看裝服飾 平原和盆地的著裝特點因氣候帶的不同又有差別。江南水鄉的服裝用料多為麻布，絲綢等輕薄透氣的織物，色澤較淺，厚度宜薄，盡量少遮住身體，剪裁較為合體，外出多攜帶雨傘、草帽以遮陽避雨，冬天只需準備薄薄的棉衣即可。而東北平原則要求衣服的保暖性極高，常備衣著除單衣、裌衣外，尤需御寒保暖性好的棉、毛或毛皮衣服，為保護頭面手腳免受凍傷，棉（毛）的帽、鞋、手套、圍巾和口罩等也屬必備用品。
3、體質和性格特點 江南一帶居民體型較瘦小，皮膚較細膩，濕氣（包括內濕、外濕）較重，如吳又可《溫疫論》中提到：「南方卑濕之地，更遇久雨淋漓，時有感濕者，……」，南方人多地窄，擬性格精細，善籌劃，較聰慧；東北一帶人的體型較高大，性格較豪爽、直率。當然，這僅就廣義而言，自然條件只是影響性格形成的一個因素，不能一概而論。
4、飲食特點 平原和盆地區域廣泛，膳食結構較複雜多樣，其中有兩個習俗較有特色，即食辣和醃熏製品。
平原或盆地環境較潮濕的區域如四川、湖南一帶的居民，對辣椒有特殊的嗜好，幾乎一年四季、一日三餐都離不開辣味，而東北人的愛吃大蒜、芥末，不亞於湘、川人的吃辣椒。人們從長期的生活實踐中得知：冬天吃辣、可增迸食慾助消化，從而增加體內產熱，有益於防寒保暖，還能防治當地常見的風濕證或腰腿痛；夏季吃辣，能加速機體排汗、散熱，有利於防暑降溫，同時可幫助克服在濕熱氣候下出現的「苦夏」現象。可見，食辣是當地人為適應寒冷潮濕環境而養成的飲食習慣。但各種辣味刺激性強，對有痔瘡、肺結核咯血和胃潰瘍者慎食。
四川的泡菜、金華的火腿、臘肉以及東北的酸菜都是頗有地方風味的食物。這也是人們為調劑口味，延長蔬菜、肉食供應期的一種手段。但現代研究證明，這些醃製、熏烤的食品裡，含亞硝胺等物質，長期過量服用，有較強的致癌作用。
二、對健康有利的因素
（一）豐富的礦泉資源
我國著名的礦泉療養地大部分佈在內陸平原或丘陵地帶，如陝西臨潼華清池、北京小湯山、遼寧湯崗於、興城和黑龍江五大蓮池、安徽半湯、南京湯山、四川攀枝花、新疆沙灣金鉤河、江西廬山星子溫泉等地，礦泉中含多種化學微粒、氣體及放射性物質；如碘、溴、鈣、鎂及二氧化碳、硫化氫、氡氣等。礦泉的溫度、壓力、浮力和化學成分，對人體都有—定生理作用，並能防治某些疾病。
（二）優美宜人的湖濱風景和氣候療養
我國的湖濱氣候療養地主要分佈在長江中下游平原，如江蘇太湖、武漢東湖、江西鄱陽湖和湖南洞庭湖。另外，還有一些江濱氣候療養地如錢塘江、松花江，以及風景療養地如蘇州、杭州，都歷來為中外人士所嚮往。這些療養地的特點為空氣清新、氣候濕潤宜人；景色秀麗、綠樹成蔭，繁花似錦，碧波蕩漾，湖光山影相映生輝，名勝古跡點綴其中，令人賞心悅目。
優美的環境作為良性刺激，能使人心情舒暢，精神振奮。因此，在風景勝地和湖（江）濱環境休養生息，對許多神經系統、心血管系統和慢性消化系統疾患，都有較好的防治作用。
當然，平原和盆地區域對人體健康的促進作用是多方面的。新鮮的瓜果蔬萊，豐富的水產食品，各種糧棉油料作物，為人體的衣食提供了豐富的來源。開放的經濟、發達的交通，悠久的文化傳統，從不同角度滿足人們的精神生活需求。使平原和部分盆地成為我國經濟、政治、文化和人口的發展重地。
三、危害健康的因素及預防
（一）地方性氟中毒
1、氟對人體的影響 氟是一種黃綠色的氣體，是非金屬元素中較活潑的元素。氟在地球上分佈廣泛，岩石、土壤、水體、動物、植物體內都含有一定量的氟，它也是人體生命活動的必需微量元素之一。氟進入人體的途徑除飲水和食物外，還可通過飲茶、吸煙和用柴草熏烤食物等方式。
氟對人體的影響，主要體現在骨骼和牙齒的生長發育上。據統計，人體對氟的需求量，兩歲以下每日2mg，兩歲到十二歲每天3mg，成人每天2--4mg。當氟的攝入量過低，齲齒的發病率相對增高；但體內氟過量時，就會引起以牙齒和骨骼為主的全身性慢性中毒。七歲以上的兒童可出現氟斑牙，表現為牙表面無光澤，粗糙如粉筆樣，然後逐漸變得微黃、黃褐或黑褐色，嚴重者牙釉質受損脫落，牙齒表面呈點狀、片狀或花斑樣缺損，最後牙齒變得酥脆以至過早脫落。過量的氟沉積在骨骼裡會形成氟骨症，主要臨床發現為骨關節持續性疼痛、四肢麻木、抽搐、胸腰部有緊束感，肢體和脊柱彎曲、變形，嚴重者會導致殘疾、癱瘓，同時伴有全身中毒症狀，如頭痛、耳鳴、心悸、噁心、嘔吐、腹痛、瀉洩、記憶力下降、反應遲鈍等。
氟中毒的病理機制是過量的氟化物沉積在骨組織中，造成骨細胞營養不良，導致骨質營養不良性退行性病變。過量的氟與骨中的鈣結合，形成氟化鈣，而過量的氟化鈣會抑制骨的磷酸化酶，使骨中鈣的代謝紊亂，鈣的吸收過程變慢，並從骨骼中游離出來，造成骨質疏鬆而引起氟骨症。
2、氟中毒的區域分佈特點 地勢低窪閉塞、濱鹽湖、山谷、鹽沼地，背靠高大山系，是氟中毒病區分佈的顯著地貌特點。地勢越低．氟的含量越高，氟中毒患病率越高，基本上已成為一個普遍的醫學地理規律。我國是亞洲地方性氟中毒的重要流行病區之一，已知全國有21個省（市）區有本病發生，以北方平原如松嫩平原、西遼河平原、華北平原以及河西走廊、柴達木盆地和羅布泊窪地等處為重病區帶。
3、地方性氟中毒的預防措施
（1）調查水質，改善水源：地方性氟中毒的主要原因是飲水中含氟高。所以調查城鄉中水的合氟量，改善水質，是預防地方性氟中毒的基本措施。如在很多淺水中含氟高，而深層水中含氟低的地區，可用深井水代替淺井水；在井水中含氟高的地區，可改用地面水作飲水源；在當地缺乏低氟水時，亦可在適當地區引低氟水飲用。
（2）降低水的含氟量：對含氟高的飲水不能改變水源時，可採取除氟措施。如用明礬加鹼法（用鹼、明礬各17g加入15L水中，可使水氟由7mg/升降至1.2～1.5L）；把水煮沸半小時可使水氟減少1/5—5/6；一些工業企業中可採取電滲析法除氟。
（3）減少食品中含氟量：在高氟地區，應選種含氟低的農作物；或試種不作食用的經濟作物；並禁用含氟高的磷肥（如磷礦粉）和含氟農藥（如氟酰胺），盡量減少人體對氟的攝入量。如不用含氟牙膏，不飲濃茶（每公斤綠茶中含氟高達336mg），少吃魚鬆等熏烤食物，研究證明，魚鬆中氟化物含量高的驚人，其吸收率也很高，如一天食用10～20g魚鬆，會從魚鬆中吸收氟化物8～16mg，加上從飲水和其他食物中攝入的氟化物，就相當可觀了。人體攝入氟的安全值為3～4.5mg，如超過此值，氟化物在體內蓄積，可導致食物性中毒。
（4）多吃復含維生素A.C的食物：因為在水含氟量近似的情況下，個體營養不良，特別是維生素A.C缺乏時，易促進氟骨症的發生。所以平素應多吃一些維生素A.C含量豐復的食物，如豬肝、雞蛋、瘦肉、胡蘿蔔和新鮮綠葉蔬菜、水果等。
（5）嚴格執行《環境保護法》，限制工礦企業中含氟「三廢」向環境中排放；對廢氣、廢水採取綜合回收措施，是防止氟對環境污染的一項重要措施。
（二）肝癌及某些傳染病
1、平原低地與肝癌 肝癌是惡性度很高的腫瘤，地域分佈上與平原低地有明顯的相關性。我國肝癌的發病主要集中在華北、華南地區，如長江中下游亨原、淮河下游平原、東南沿海平原、珠江三角洲一帶發病率較高，其次是松嫩平原、三江平原、寧夏平原以及華北平原北部。這些地區通常地勢低窪、水源閉塞、排泄不暢，污染物質或有害物質容易積聚；有些地方的居民飲用宅溝死水；特別長江三角洲平原因氣候潮濕；霉雨季節長，食物易發霉，當地居民有在床底下貯藏糧食和吃熏烤醃製食品的習慣，攝入的黃曲黴素較多，誘發肝癌的發生。從國內大量肝癌流行病學的調查表明，低窪環境對肝癌的發病確有一定影響。
2、低窪環境與某些傳染病 有些傳染病或寄生蟲病，以低窪環境為主要流行病區。如瘧疾是由瘧原蟲引起，經按蚊傳播的一種常見寄生蟲病。臨床上以週期性發冷發熱，脾腫大和不同程度的貧血為特徵。地域分佈的總規律是：低窪地區的發病率高於山區；盆地底部高於周圍山區。低窪地帶水田、湖泊、沼澤多，氣溫相對偏高，利於蚊蟲孳生、繁殖，成為瘧疾流行的重要因素。
血吸蟲病是熱帶、亞熱帶環境中由血吸蟲所致的，經皮膚傳染的地方性寄生蟲病。臨床上急性期有發熱、肝腫大和血中嗜酸性粒細胞顯著增加，慢性期有脾大、腹瀉、膿血便和肝硬化等表現。因血吸蟲的中間宿主釘螺多分佈在湖漢、池塘、水田、水溝地帶，所以血吸蟲病的流行也有嚴格的地區性。在我國，華中、華南和西南各省區，以長江中下游平原地勢低窪平坦的洞庭湖、鄱陽湖及太湖等湖盆周圍地區較為嚴重。
肝癌以及瘧疾、血吸蟲病的預防措施，包括開展環境衛生運動，消滅蚊蟲、釘螺，搞好糞便和水源管理；注意飲食衛生，做好糧食的保管和防霉去毒工作；盡量避免與疫水接觸，做好普查工作等等。