【本章要點】
一、說明使用針刺治病，其療效如以桴擊鼓而有聲，日月照物而生影，水鏡鑒人而現形，也即內外相應的道理。
二、對表現於外的聲、色進行揣測，可以瞭解內臟的病變，並作為診斷和治療的依據。
【原文】
黃帝曰：余聞九針九篇，余親受其調，頗得其意。夫九針者，始於一而終於九，然未得其要道也。夫九針者，小之則無內１，大之則無外２，深不可為下，高不可為蓋，恍惚無窮，流溢無極，余知其合於天道人事四時之變也，然余願雜之毫毛，渾束為一，可乎？岐伯曰：明乎哉問也，非獨針道焉，夫治國亦然。
黃帝曰：余願聞針道，非國事也。岐伯曰：夫治國者，夫惟道焉，非道，何可小大深淺，雜合而為一乎。
黃帝曰：願卒聞之。岐伯曰：日與月焉，水與鏡焉，鼓與響焉。夫日月之明，不失其影，水鏡之察，不失其形，鼓響之應，不後其聲，動搖則應和，盡得其情。
黃帝曰：窘３乎哉！昭昭之明不可蔽，其不可蔽，不失陰陽４也。合而察之，切而驗之，見而得之，若清水明鏡之不失其形也。五音不彰，五色不明，五臟波蕩，若是則內外相襲，若鼓之應桴，響之應聲，影之似形。故遠者，司外揣內，近者，司內揣外，是謂陰陽之極，天地之蓋，請藏之靈蘭之室，弗敢使洩也。
【註釋】
１小之則無內：形容精妙得不能再精妙了。
２大之則無外：意思是大得不能再大了。
３窘：深奧難測的意思。
４陰陽：這裡的陰陽指自然界的規律。
【譯文】
黃帝說：我讀過關於九針的九篇文章，並親自驗證了它的規律，也大致領會了其中的道理。九針從第一針開始，到第九針終止，都隱藏了許多深刻的道理，我還沒能真正掌握它的要領。九針的道理，精微宏大，高深玄妙，應用無窮。我知道它符合天道、人事以及四時的變化，想把這複雜如牛毛的論述歸納成一個綱要，不知是否可以？岐伯說：你問得真高明啊！不但針刺的道理如此，就是治理國家，也應如此。
黃帝說：我想聽的是針刺的道理，不是談論國事。岐伯說：治理國家，應該有個總的綱領，如果沒有總的綱領，怎麼能將大、小、深、淺各種複雜的事物統一在一起呢？
黃帝說：希望您詳盡地講一下。岐伯說：這可用日和月、水和鏡、鼓和響來作比喻。日月照耀物體，必定會有物體的影子出現；水和鏡可以清楚地反映物體的形態；擊鼓時會發出響聲，聲音和擊鼓的動作幾乎是同時發生的。凡形影、聲響是相應和的，懂得了這些，也就能完全理解針刺的道理了。
黃帝說：這是個使我發窘的問題。日月的光明不可遮蔽，它之所以不可遮蔽，是因為不失陰陽的道理。臨床上要把各種情況結合起來觀察，並通過切脈來驗證，以望診來獲知外部的病象，就像清水、明鏡不失真一樣。若人的五音不響亮，五色不鮮明，就說明五臟的功能有了異常變動，這就是內外相互影響的道理，就如同以桴擊鼓，響聲隨之而發生，也像影子跟隨形體而又與形體相似一樣。所以通過觀察病人體表的變化，就可測知內臟的變化；檢查出內臟的變化，也可以推測顯現於外表的症候。這就是陰陽理論的重點。天地之大，無不包括在陰陽的範圍之內。請讓我把它珍藏在靈蘭之室，不要讓它流失。