「無論如何，我的意思是，霞兒等得夠久了，最好就是這兩天……」

　　「世伯，那是不可能的！」劉季寒突然打岔道：「您也知道侄兒這三個月來不只忙著找汝寧，還有其他重要的事要辦，根本沒有辦法分心做其他的事了！要是朝廷知道我在這種時候娶妾，恐怕也要判我一個怠忽職守的罪名了！」

　　官則勳一聽，不由得大皺其眉。劉季寒說得也沒錯，朝廷交辦事項，做臣子的卻只顧娶小老婆享樂，這罪名是可大可小，要是有多事人亂嚼舌根！降職是小事，丟官都有可能呢！

　　「賢侄是指咄陸的事嗎？朝廷究竟是如何表示的？」

　　劉季寒未語先歎。「皇上年底將赴泰山封禪，漠北薛延陀族的真珠可汗之子大度沒有集結兵力的跡象，似乎是想乘機作亂，如果猜測無誤的話，他們可能是要對李思摩部發動攻擊。所以，皇上的意思是要我調查清楚後再上報，免得兩邊同時掀起戰端，朝廷會疲於奔命。」

　　官則勳點點頭。「所以你才要親自去調查？」

　　劉季寒默認。

　　「可是這種事你應該是派親信屬下去調查就好，根本毋需親自出馬吧？」官則勳不以為然地說。

　　劉季寒無語！倒是官秋霞幫他說話了。

　　「季寒哥是想順便找姊姊，對吧？」

　　劉季寒微微頷首，官則勳無奈地搖頭。

　　「如今調查得如何了？」

　　「很麻煩。」劉季寒一語斷定。「咄陸作了幾次案子之後，因為我追緝得很緊，所以，他便改弦易轍，不再作案了。他一方面仍然企圖統一突厥兩部，一方面鼓動焉耆王栗婆准的堂兄弟薛婆阿那支反叛朝廷，還有龜茲王蘇伐疊，他抱持著觀望的態度，雖然沒有同意，可也沒有拒絕。疏勒王卡達卻是一口就回絕了，而且說得相當不客氣，惹得咄陸很不愉快，當場就放言不會輕易饒過疏勒王。」

　　「果然是很麻煩，」官則勳喃喃道：「如此一來，已經不只是突厥部的問題了，即便是那些歸順的藩王都可能成為禍患。更糟糕的是，要是哪天他們心血來潮一同聯手的話，那……」

　　他突然噤聲，而後與劉季寒面面相覦，良久後，他才又問：「你上報朝廷了嗎？」

　　「上報了。」

　　「朝廷如何回應？」

　　「尚未有任何指示。」

　　「那就只有等羅？」

　　「是的。」

　　官則勳突然瞄了官秋霞一眼。

　　「那霞兒的事不就可趁此機會……」

　　劉季寒驟然跳了起來。

　　「對不起，侄兒還有事，先告辭了！」

　　「且慢、且慢！」官則勳也跟著跳起來。「不是說要等朝廷的回應嗎？怎麼……」

　　「侄兒接到消息，據說以富裕出名的疏勒王，每年秋季都會到天山沿途購買珍貴藥材，接著再繼續北上到阿勒泰挑選名貴寶石。而這一回，很可能就會在半途撞上咄陸的報復，劫財又劫命，下一任疏勒王可能就不敢不聽他的了，算是一舉兩得。所以，侄兒必須盡快趕去看看，以免太遲造成遺憾。」

　　說得有理，也的確很緊急，所以，官則勳只得暫時放人了，只在劉季寒臨去前又問了一句，「你那媳婦兒——」

　　劉季寒的臉頰頓時痛苦地抽搐不已。

　　「我只查到當時她病得很重，未免被她拖累，咄陸便將她丟棄在某座野林內等死。」

　　官則勳的眉宇倏地皺起。「那她會不會已經……」

　　劉季寒驀地咬緊了牙關，「我說過，生要見人，死……也要見屍，否則我絕不會放棄的！」語畢，他飛身上馬就待離去。

　　官則勳卻又一把拉住了韁繩。

　　「賢侄，你可曾考慮過，那……那山林內野獸繁多，若你那媳婦兒是被……」

　　劉季寒突然用力地扯開官則勳的手，神情極端不悅。

　　「即使她是被野獸啃食了，我也要剖開那野獸的肚子找出她的屍首！」

　　「可是……」官則勳頓住，而後驚呼，「難不成你想剖開整座山上所有野獸的肚子？」

　　「如果有必要……」劉季寒策韁前奔，只留下兩個毅然的字眼飄蕩在飛揚的風沙中。「我會！」