中國有五千年文化，埃及也有五千年歷史，在同樣悠長的時光中塑造出不同的宗教世界，各自流傳下來不同的文化古跡、歷史傳說留待後人瞻仰、研究，倘若有機會的話，司琪一定會花時間好好欣賞一下。
但這回不行，這回她的目的是蘇丹，因此在遊覽過開羅附近的金字塔和獅身人面像之後，當高群保提議搭尼羅河游輪到南部的亞斯文，司琪就說她要搭火車比較快，沒想到高群保竟也改口說要大家一起搭火車。
「我要先到蘇丹去看我爸爸。」司琪只好說出老實話。
「蘇丹？」高群保驚叫。「但那裡在打仗啊！」
「蘇丹政府和叛軍已經簽下和平協定，沒事了。」
「才怪，還有其他叛軍沒簽。」
「聯合國維和部隊會在那裡。」
「還沒派過去呢！」
「無論如何，我要先去蘇丹！」
語畢，司琪拉著文-轉頭就走，後頭追來高群保的大叫。
「我們會搭游輪到亞斯文，然後在那裡等你！」
「不用！」誰要他等啊！
「我們會等你！」
自己去等到死吧！
既然講開了，司琪和文-乾脆直接搭飛機到蘇丹首都喀土木，然後，他們必須請嚮導送他們到目的地。
「嚮導該到哪裡去找？」頭一回出國，司琪真的什麼都不懂。「旅行社嗎？」
「我來找吧！」文-泰然自若的承擔下責任。
他打了一通電話——阿拉伯語，不久，一位粗悍的黑人開著改裝箱型車來，兩人又用阿拉伯語談了幾句，文-便叫她上車，先到市場去買東干特別是礦泉水和食物，幾乎塞滿了整個車廂，之後他們才上路。
崎嶇不平的路上淨是水坑和泥濘，多半是不久前才下過雨，可是空氣中仍充滿了沙塵，隨著呼吸飛進嘴裡，司琪只好捂著嘴說話。
「文。」
「嗯？」
「你會講阿拉伯語呢！」
「工作需要。」
「……你到底是在做什麼工作？」
終於，司琪開始對文-的工作興起好奇心。
「在公司上班啊！」
「……」
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蘇丹是非洲國家，百分之八十以上的黑人，統治階層卻是不到百分之二十的阿拉伯人，這就是會引起內戰的原因：黑人受到不平等待遇。至於戰區在哪裡？
蘇丹西部的達爾富高地。
出發兩天後，黑人嚮導便將文-和司琪送抵達爾富高地，那裡已是一片瘡痍，近兩百萬平民被迫逃離家園，黑色難民擠滿了難民營，他們的家和村莊被焚燬，牲畜、植物和種子被掠奪，田地已荒廢，許多地區因雨季的來臨連交通也斷絕了，幸好司爸爸駐診的小鎮仍然通行無阻。
他們先行找到國際救援人員的營地，經過辦事處人員的指點，再轉至難民營外圍，司琪一下車便沒命奔向那棟用禾稈和塑膠搭建，再鋪上木和竹枝的簡陋診所，一路跑一路叫。
「爸爸！爸爸！」
診所內，地上鋪著一大片竹蓆，一群等待看診的病患靜靜的坐了一整片，最裡面的角落有張小桌子，桌前那位頭髮灰白的東方人醫生聞聲愕然轉頭望過來，一看清是誰在呼喚他，頓時瞪凸了眼，聽診器掉了。
「小小小……小琪？」
「爸爸，我好想你喔！」司琪衝過去抱住司爸爸。
「這這這……」司爸爸手足無措地環住女兒。「這是怎麼一回事？」
「爸爸，你沒空回去，我只好來看你了嘛！」
「胡鬧！真是胡鬧！」司爸爸不知道該生氣還是高興才好。「你怎能來這種地方，你以為是到墾丁公園度假嗎？還有，你不要告訴我說你是自己來的！」
「人家才沒有那麼呆呢！」司琪回眸，文-已在她身後。「他陪我來的。」
「他又是誰？」司爸爸困惑地打量文。
「文-，我的男朋友。」
「伯父。」文-恭恭敬敬的叫了一聲。
「哦？」司爸爸雙眉一挑，更仔細端詳，上上下下檢視個夠，「嗯嗯，等我工作完畢，我再來好好問個清楚。」說著，視線又回到女兒身上。「你這孩子，怎麼可以不提前通知一聲就跑來找我呢！」
司琪吐吐舌頭。「我要是通知爸爸，爸爸會讓我來嗎？」
「所以我說你胡鬧，」司爸爸又搖頭又歎氣。「爸爸正在等候同事來接替我，最多再過一個星期，我就會回台灣了呀！」
「哎？」司琪頓時傻了。「真的？」
「你以為爸爸忘了你今年滿二十歲了嗎？我當然會回去，雖然來不及替你慶祝生日，起碼也要陪陪你，順便替你媽媽掃墓。」司爸爸雙目進出慈祥的光芒。「不過，既然來了就來了，你就跟爸爸一起回去吧。現在，爸爸還要工作，你還是先回營地，等爸爸工作結束後再和你好好聊聊。」
「遵命！」
司琪開心的親親司爸爸的臉頰，再和文-一起踏著雀躍的腳步離開診所，想到爸爸將會和她一起回台灣，她的心情不由得愈來愈high。
「沒想到爸爸還記得我今年滿二十呢！」
「我相信他應該會記得。」
「但我真的以為他忘了，像大哥、二哥和三姊滿二十歲的時候，爸爸都有特別替他們慶祝，但這回在他寄回來的伊媚兒裡一點都沒提到，所以我才想說他一定是忘了，沒想到他竟然記得。」
「……」
聽不到文-的回應，司琪不禁疑惑地側眸看去，但見他若有所思的望定前方，眉宇間蹙著淺淺的皺褶，她才想到自己只顧高興爸爸要和她回台灣，忘了文-再也見不到他爸爸了，不禁滿心愧疚。
「對不起，文。」
文-回過神來，愕然瞥她一眼。「為什麼說對不起？」
司琪唇畔浮上歉然的笑。「我忘了你爸爸……」
文-淡然一哂。「沒什麼，我剛剛只是想到我媽媽生下我三年後就去世了，爸爸說他不打算再婚，所以我是他唯一的孩子，等我滿二十歲的時候，他一定會好好替我慶祝一下……」
他半落下眸子。「雖然他沒有機會實現承諾，但叔叔和姑姑替他完成了這件事，我滿二十歲的時候，叔叔和姑姑特意舉辦一場盛大的宴會來替我慶祝，好讓所有人都知道我爸爸的寶貝兒子成年了，我想，就算爸爸在世也不可能做得更好吧！」
「他們是全心全意要代替你爸爸和媽媽來疼愛你的。」那樣的呵護寵愛，親生父母也不過如此而已。
「確實。」文-又瞥她一下。「小琪，你不想和我結婚嗎？」
又來了！
司琪咧嘴一笑，眼底閃爍著頑皮的光采。「當然想。」
「那你究竟什麼時候才肯答應嫁給我？」
「我早晚總會和你結婚的，不過不是現在。」
「但我想盡快呀！」
「想快啊？路上隨便抓個人去快吧！」
文-無言。
看樣子他的求婚記還得上演好長一段時間呢！
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所有國際救援人員都住宿在有守衛人員的營地，四周圍繞著混凝土磚牆，一半磚一半木搭成的陋屋裡擺著十幾張會發出吱呀怪叫聲的木板床，有蚊帳，但並沒有特別分隔開男女，廚房裡只有煤氣爐和煤氣推動的冰箱，烤箱、微波爐那種東西聽都沒聽過。
洗澡僅提供一桶水和一支水龍頭，請自己決定如何搭配，先潑水或先轉水龍頭都可以；汽油發電機也只有在晚上八時至十一時運作，其他時間得點蠟燭來品嚐古人那種西窗翦燭的文雅意境；廁所是最原始的茅坑，不供應沖水系統，麻煩自己吐口水，謝謝。
再加上許多不請自來的訪客，蒼蠅、飛蛾、蚊子、青蛙、蜥蜴和蜘蛛，對享受慣文明生活的人而言，這簡直是一整個地獄，但與難民營那種用禾稈、竹枝和帆布搭成的茅屋，飲水竟是白色的泥水相比，這已是天堂。
「你想做什麼？」見司琪掏出手機來，文-問。
「打電話回家報平安呀！」
「我想應該打不通。」
「咦？真的耶！」司琪皺眉瞪著手機螢幕，一點訊號都沒有。「但高群保明明說手機可以用的。」
「現在是雨季，這裡的手機基地台很容易被大雨破壞，我看起碼要兩、三個月後才能修理復原。」文-掏出他的手機。「用我的手機吧，這支是衛星電話，應該沒問題。」
「原來你有兩支手機。」司琪驚訝的接過來前後翻看。
「工作需要。」文-應道。
「這句台詞不流行了，」司琪沒有抬頭，繼續翻來覆去的檢視那支衛星手機，比一般手機要大一點、重一些。「請你換一句，OK？」
「……我喜歡？」
司琪橫他一眼，逕自拉開天線，按鍵打回家報平安。
「喂，三姊？我是小琪啦，跟你講喔，爸爸說……」
文-在一旁默默等待，她注意到他的神情有絲不安，彷彿在猶豫、在考慮，又像是在憂慮、在煩惱。
他在擔心什麼呢？
晚上七時，天開始黑了，司爸爸才回到營地裡來，用過簡單的晚餐後，司爸爸便捉來文-仔細詢問，得知文-是在家族公司裡上班時顯現出滿意的表情，再得知文-兼職畫漫畫時又有點愕然，但並沒有不悅的表示。
「找對象要睜大眼睛仔細看清楚，一日一認定了對方就不能三心二意，感情的事是不容許你玩遊戲似的再重來的。」這是他唯一的忠告。
司琪頓時笑開了。
爸爸同意了！
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在達爾富的第一夜，由於太疲累，司琪幾乎一倒下就睡著了，卻在凌晨兩點被「砰！砰！」聲響驚醒過來，並很快意識到那是槍聲，從不遠的地方傳來，她正想跳下床一路逃回台灣去，臨床的司爸爸卻對她搖搖頭，然後蒙上被子繼續睡他的。
雖然司爸爸表現得毫不在意，但司琪翻來覆去就是無法再入眠，這可是她生平第一次聽到真正的槍聲呢！
直至聽到守衛巡視的腳步聲，她才逐漸安心下來，閉上眼再次睡過去。
早上五點左右，遠處的回教寺院傳來伊斯蘭教徒的頌禱聲，正式宣告一天的開始，七點前，所有工作人員在一起享用早餐，當地麵包抹上果醬配茶或咖啡，不可口，但起碼能填飽肚子。
「爸，爸，昨晚那真是槍聲嗎？」她有點興奮地問。「大家怎麼都不害怕？」
司爸爸莞爾。「在這裡每晚都會有槍聲，你最好不要大驚小怪。」
「是喔，原來大家都習慣了。」眸子飛向身旁。「那你呢？文-，你也不害怕嗎？」
「我是男人。」文-沉靜的回道。
「男人就很了不起？」
「……不，男人害怕也不能說出來。」
標準見風轉舵的回答，司爸爸不禁失笑，司琪嬌嗔地橫他一眼。
「爸，有什麼好笑的嘛！」
「沒什麼、沒什麼，我要去工作了，你們自己逛逛吧，可別跑太遠了哦！」
在這裡，早上的道路相當繁忙，聯合國和各個救援組織的汽車來來往往，司琪拿數位相機拍了幾張，隨即拉上文-跟著司爸爸搭一趟順風車。
隨後，在難民營裡，她在無比震驚的感受下拍下一張張令人心酸的照片，營內一萬兩千名難民中有很多婦女和小孩都是家裡的唯一倖存者，大部分男人和大一點的少年都在阿拉伯民兵的襲擊中被殺。
同時，透過文-的翻譯，她瞭解了戰爭到底因何而起，開戰之後他們又經歷多少災難、失去多少親人，將來更不知究竟會如何？
「她說……」文-低沉地道。「她爸爸和姊姊被政府的阿拉伯民兵殺死，她被強暴生了一個孩子不到一歲就死了，但她們在任何時候都不會哭叫，被強姦時不會，生產時不會，孩子死了也不會，如果她們允許自己感到痛苦，就會不知道如何生存下去了！」
目注那位用寬大的布巾包裹住頭和全身的年輕黑女人，司琪鼻頭愈來愈酸澀。
如此堅忍的毅力，強悍的生命力，無論多麼艱辛的環境，多麼困頓的生活，她們依然盡全力掙扎，努力要多活過一秒鐘、一分鐘，從來沒想過要放棄，這才是生命的真諦呀！
而所謂的「文明人」卻只要稍微遭受一點挫折，就會想到「活不下去了」這幾個字，是那樣軟弱又無力，連人家一根手指頭都比不上。
「她們……好堅強！」司琪的聲音有點哽咽。
「你瞭解了？」文-溫柔地環住她肩頭。
「我開始有點瞭解了。」
「還要再看嗎？」
「當然要，既然開始瞭解了，我就要徹底瞭解！」
「好，那我們走吧！」
於是他們繼續往前走，與驢子拖拉的水車交錯而過，黑人小孩拿著各種不同的塑膠器皿去裝水，對他們來說，光是那個可以盛裝乾淨食用水的器皿就是比黃金更值錢的奢侈品。
「文。」
「嗯？」
「你會買那麼多食物和水來，是因為你早就知道這裡的狀況嗎？」
「這裡最缺乏的就是食物和乾淨的食用水，我們沒有權利到這裡來分走他們的配給。」
「所以，你一點也不感到意外？」
「嗯。」
這點倒不奇怪，畢竟國際間也報導了不少蘇丹難民營的狀況，只要看過那種報導，就會知道這裡最缺乏的是水和食物，難得的是他能考慮到這點，她就沒有，當時她一心只思量著要如何盡快找到爸爸。
然而她感到納悶的並不是這點，而是……
「也不感到震驚？不感到駭異？」
「嗯。」
「為什麼？」
「……因為我也經歷過同樣悲慘的境況。」
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說是一個星期，結果那位接手的同事在兩個星期後才到達。
不過在這兩個星期裡，司琪並沒有浪費一分一秒，她很認真的去瞭解一切，用眼睛把一切都看進心裡去，然後，她開始拉著文-到處去幫忙，從營地裡幫到診所內，再從診所幫到難民營裡，只要能幫上忙的，她就過去報到。
在診所裡幫忙兩天後，她才知道由於其他救援組織也在區內提供醫療服務，所以無國界醫生的診所集中資源為這裡被忽略的一群——婦女提供醫療服務，多半是性暴力方面的問題，不過仍不時有受槍傷的男性患者被緊急送到這裡來。
「為什麼老是把受槍傷的男人往這裡送呢？」這種忙她幫不上呀！
「醫生沒有選擇病人的權利，槍傷是急診，自然要往最近的醫療站送。」司爸爸一邊為傷患做治療，一邊回答女兒的問題。
「這是……阿拉伯民兵幹的好事？」
「不然你以為是什麼？難民互相殘殺？難民是手無寸鐵的。」
「可是阿拉伯民兵闖進難民營裡來幹嘛？」
「搶食物和水啊！」
所以天天都聽得到槍聲，受槍傷的人也天天都出現。
至於難民營內，食物和飲水一直是最重要的問題，另外，醫療方面也很麻煩，因為他們生病了都會拖到奄奄一息才去看醫生，或者受了傷也會自己先貼上那種百年流傳下來的正宗土膏藥，直到發爛發臭了再去向醫生求救。
不過，即使生活環境惡劣到極點，但很奇怪，難民營中的黑人小孩雙眼仍然流露著好奇和純真，對他們來說，只要可以和家人一起、與小朋友在沙堆上玩耍、有乾淨食水和不用捱餓，這已是上天一大恩賜了。
到了晚上，基於安全理由，小鎮會實施戒嚴，營地裡的人員在晚上九時至翌日都沒有配備槍械。
這等於是變相的被禁錮，儘管如此，司琪也能自得其樂的想點子打發時間。
雖然這裡的生活只有無聊又無趣兩詞可言，沒有電視或漫畫小說，也不能上網哈啦玩遊戲，電台更沒有中文頻道節目，連英文頻道也沒有，但起碼她能嘗試利用有限的材料煮出一頓「豐I盛」的晚餐，這也是一項很有趣的挑戰。
晚餐後，司琪和文-一起出去散步！自然還是在營地內。
「文-，聽說今天游擊隊騎馬闖進難民營裡抓人呢！」
「放心，那些被抓的人很快就會逃回來。」
白天剛下過一場暴風雨，雨後空氣清爽恰人，夜晚顯得特別涼快，夜空也格外澄淨，星星在天上眨巴著眼，文-背靠圍牆，雙臂圈住背貼在他身上的司琪，兩人一起仰頭望，也對星星眨眼。
「為什麼？他們不是自己族人嗎？為什麼要用這種方式強迫自己族人？」
「他們只是用想到的任何方法來持續這場鬥爭，直到他們得到政府的公平對待為止。」
「那要等到什麼時候？」
「誰知道，但阿拉伯人是不可能輕易放棄既得利益的。」
司琪回過身去仰起眸子，文-俯下眼來與她對視，兩雙瞳眸都在黑暗中閃著奇異的光芒。
「所以這些黑人就必須繼續苦下去？」
「他們會堅持下去的。」
他們四目相對好半晌。
「文。」
「什麼？」
「你知道嗎？我真的覺得他們比我這種在平穩中成長，從不知何謂『拚命努力活下去』的人更有資格活下去。」
「我想，你真的瞭解了。」
「是的，我瞭解了。」司琪輕輕道。「那麼，你說你也經歷過同樣悲慘的境況，可以告訴我到底是什麼嗎？」
「……回台灣再告訴你。」
司琪又凝視他片刻，點點頭，再轉回去背靠在他胸前仰頭看星星。
「文。」
「嗯？」
「我愛你。」
圈在她腰際上的手臂猝然收緊。
「……我也愛你。」
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終於，司爸爸可以回台灣了，離開達爾富當日早上，在診所內等候車子送他們到喀土木期間，又有三個受槍傷的男人被送來，其中一個不久就死了，因為診所內當地人相信，血就是生命，所以他們十分抗拒捐血。
死者的親人並沒有呼天搶地，即使是他的妻子也沒有大哭大叫，只是黯然垂淚，眼睜睜看著摯愛的丈夫被毛氈包裹起來，準備送去埋葬。
對當地人來說，一個人「要死便死」，不會有其他選擇。
不久，車子終於來了，載上司琪與司爸爸、文-後即刻又出發，而司琪一上車就做出一件很奇怪的事。
「你在幹什麼？」文-納悶的低頭看。
「脫運動鞋啊！」司琪也很納悶的瞥他一下：這讓看不懂嗎？
「為什麼？」
「不習慣嘛！」
在難民營的日子裡，講究打扮是沒可能的事，司琪、文-與大部分的志願人員一樣，每天都穿著簡便的拖鞋，炎炎烈日下在黃上上拖來拖去。
把已經龜裂的雙腳塞回一雙舒適的鞋子內，感覺反而下太習慣。
「到了喀土木再買一雙涼鞋穿吧！」
「好啊，你也買，我們一起穿情人涼鞋！」
不過他們並沒有在喀土木逗留多久，因為那裡正在鬧遊行示威，他們見情勢不對，涼鞋也來不及買，慌忙逃到機場準備盡快離開蘇丹回台灣，不料司琪無心一句話脫口而出，整個計畫又改變了。
「我想他們應該不會還在亞斯文等我們吧？」
「誰？」正待去買機票的司爸爸狐疑地回過頭來。
「同校同學啦，」司琪不在意地解釋。「我們一起到埃及觀光，然後我們脫隊到蘇丹來，他們說要在亞斯文等我們，可是都過了好幾天，我想他們應該不會還在那裡等的啦！」
「胡來！」司爸爸低叱。「既然說過那種話，就算他們真的已經不在那裡等了，我們也得先到那裡去看看，證實他們確實不在了才能回去，這是我們的責任。」
見老爸爸不高興了，乖小孩趕緊低頭認錯。「是，爸爸。」背過身來再咬牙切齒的喃喃抱怨。「可惡，我又不是沒想過要聯絡那個麻煩的傢伙，可是他的手機不通嘛！」
於是，他們只好政變計畫先到亞斯文，之後再回台灣。
然而情況並不像他們所想的這麼簡單，他們到達亞斯文後，發現高群保果然還在等司琪，一個人，至於其他人呢……
「我妹妹先帶他們到西奈半島去玩了。」
聞言，文-與司爸爸一起變色，一起驚叫，「西奈半島？」異口同聲。
「怎麼了？」司琪困惑的來回看他們。「西奈半島有什麼不對？」
「當然不對！」司爸爸焦急地對高群保說。「西奈半島連續三年發生連環爆炸案，以色列還特別發佈對西奈半島的旅遊警告，你們都不知道嗎？」
高群保窒息似的停住了呼吸。「不……不會這麼巧吧？」
「你敢保證？」司爸爸沉著臉反問。
高群保又抽了口氣，旋即轉身要跑，司爸爸急忙拉住他。
「先打手機叫他們不要到公共場所去！」
「我的手機在開羅市場被偷了！」
「我的手機借你。」
「電話號碼都記錄在手機的電話簿裡，我向來不記電話號碼的呀！」
司爸爸回頭望司琪，司琪馬上退後一步，光明正大的撇清關係。
「別看我，那些同學都是他找來的，我跟他們又不熟，怎會有他們的電話？」
司爸爸愣住，高群保拔腿就跑，司爸爸急忙招呼司琪和文-一起追上去。
「既然認識，我們不能不管，走，一起幫他去把你那些同學們帶離開西奈半島，然後我們才能夠安心回台灣！」
就這樣，行程又變更了，司琪開始懷疑他們到底能不能回到台灣？