「怎會？」杭佩不可思議的喃喃道。「要把這個家交給一個成天無所事事，只會惹是生非闖禍的小霸王？爹的腦筋是哪裡不對了？」

　　蘭姨搖頭，「老三不是小霸王嘍，他現在可乖著呢！」

　　杭佩怔了怔。「乖？」

　　「他呀，」蘭姨嘲諷地嗤笑。「在他老婆面前，乖得像只小貓一樣！」

　　三哥會像只小貓一樣乖？

　　難以想像！

　　「這麼說來，癥結是在三嫂身上，那麼……」杭佩兩眼又徐徐瞇了起來，腦筋飛快的運轉著。「我猜三嫂一定是個很美又很會蠱惑男人的絕世美女吧？才會迷得三哥暈頭轉向的！」

　　「這……」蘭姨想了又想，還是搖頭否決。「不，她一點也不美，而且她也不像是會蠱惑男人的女人。」

　　「是嗎？」杭佩又怔住了。「娘你沒找她談過嗎？」

　　「要我低頭叫她三少奶奶？我才不要！」蘭姨斷然拒絕。

　　這是規矩，不管老爺再怎麼寵她，沒有正式名分，通房丫頭的身份就只是個丫頭，比普通丫頭高一級，但還是丫頭，連管家的地位都比她高，所以，除非萬不得已，不然她都會躲著晚輩，就因為不甘心叫晚輩少爺、少奶奶的。

　　杭佩不耐煩地翻了個白眼。「現在幹嘛在意那點小事嘛，以後就輪到他們向娘你低頭了呀！」

　　「不管是以前、現在或以後，我都不要！」蘭姨堅決地道。

　　杭佩搖搖頭。「好好好，那就我親自去瞧瞧吧！」

　　「那我呢？我該怎麼辦？」

　　「繼續跟爹下功夫呀，三嫂那邊就由我來吧！」

　　本來她早就打好了如意算盤說，只要拖到爹把杭家交給大哥或二哥當家，她就有把握說服他們，讓她自個兒找人嫁，總之，除非對象是名門大戶的少爺，並用八抬大轎迎娶她進門做正室大夫人，不然她誰也不嫁！

　　但如果是三哥的話，麻煩就大了。

　　她和三哥打小就不對盤，怎麼見怎麼兩相不對眼，他討厭她，她也不喜歡他，就差沒明目張膽地打起架來。

　　倘若是三哥當家的話，搞不好會直接把她送人做通房也說不定。

　　不，打死她也不要跟娘一樣，做一輩子沒名沒分的通房，一生都要看人的臉色行事，太悲慘了！

　　無論如何，她非得搞定三嫂不可！

　　「媳婦見過婆婆、二娘。」

　　「思淚，你來啦！正好，正好，快會下，咱們婆媳好久沒聊聊了呢！」

　　堂屋裡，四角火盆旺旺燒，杭夫人、翠姨、杭蕊和杭蓉圍坐一桌，有說有笑的喝茶吃點心閒聊天，和樂融融，連伺候的丫頭們也都分坐在兩旁，嘻嘻哈哈的吃糖嗑瓜子。

　　琴思淚一出現，才剛施完禮，就被杭蕊和杭蓉拖去落坐。

　　「三嫂懷著身孕呢，快坐下休息！」杭蕊體貼地道。

　　「三嫂，這糕不甜不膩，吃了絕不會想吐！」杭蓉也忙著倒茶遞點心。

　　「謝謝二妹、三妹。」

　　琴思淚吃了點頭，也喝了茶，很高興看到她們都如此愜意又開心，這正是她所期望的。

　　「傲兒呢？」杭夫人笑問。

　　「夫君拿到了鹽引，上鹽場支監了。得過幾天才能回來。」琴思淚婉聲回答。

　　「那好，這幾天你就到陪陪我們吧！」杭夫人喜愛地拍拍她的手。「那小子佔有慾可真強，他不在，才輪得到我們佔有你兩天。」

　　「三哥好喜歡三嫂嘛！」杭蓉曖昧地擠眉弄眼，一臉滑稽的表情。

　　「又有誰不喜歡你三嫂呢？」翠姨輕笑。

　　於是，幾個女人繼續說說知笑，聊得都忘了時間，直至夕陽西下，大夥兒才轉移陣地，到側廳去等待進晚膳。

　　「我說思淚啊……」

　　「婆婆？」

　　「傲兒可曾提過，他……」話聲忽頓，杭夫人目注匆匆而至的丫環，「什麼事啊？春香。」

　　「夫人，大小姐和四少爺要來問安。」

　　「大小姐？四少爺？」柳眉揚起半天高，杭夫人冷哼。「告訴他們，大小姐和二小姐在我這兒呢，至於四少爺，杭府沒那種人！」

　　琴思淚訝異地眨了眨上，但沒吱聲。

　　「是，夫人。」

　　「再告訴他們，若是杭佩和杭龍要見，就進來吧！」

　　春香一回身離去，杭夫人立刻轉注琴思淚，表情難得嚴厲，「待會兒你可別多話！」再轉對面泛驚懼之色的杭蕊、杭蓉，安撫的微笑逐顏開。「別怕，有大娘在呢，他們啃不了你們的！」