十分鐘後，兩個女人已丟下丈夫、孩子不管，躲在起居室裡嘰嘰喳喳聊個不停。

　　「真的，十年前我就想見你了，可惜，沒有機會，我好失望呢！」

　　「十年前？」雪儂驚呼。「那時候你就知道我了？」

　　「由於擔心我寂寞，從我來到尼斯休養開始，直到十年前為止，埃米爾每兩、三個月都會來探望我一次，而且直到今天，他依然保持著每個月給我一封信的習慣，不是片言隻字，總是滿滿兩、三大張信紙，讓我知道他從沒有忘記過我，說實話，他的探望和那些信真的給了我很大的安慰，」瑪德蓮感慨地呢喃。「雖然相隔遙遠，但他真的很關心我呢！」

　　「他最掛心的就是你。」

　　「我知道，」瑪德蓮頷首，拭了一下眼角。「所以十四歲那年，他才會為了我跑到尼斯來要跟人家決鬥，因為對方說話污蔑我，害我哭了三天都止不住眼淚，差點又病倒了……」

　　「耶？」雪儂錯愕的大叫。「但那時候他說從沒有跟人家決鬥過呀！」

　　「是沒有，」瑪德蓮笑道。「那傢伙逃到美洲去了！」

　　雪儂傻了片刻，然後翻翻眼。「那傢伙，還敢跟我說什麼決鬥是愚蠢的自殺行為呢！」

　　「他也跟我說過，可是……」瑪德蓮歎息。「為了我，他願意做愚蠢的人！」

　　他也曾經為了她而願意做個愚蠢的男人！

　　「他是個溫柔的男人。」雪儂低喃。

　　「真的，好溫柔呢！」瑪德蓮連連點頭同意，隨即又低下聲音。「但我卻都幫不了他，眼看他從一個溫和親切的大哥，一夕之間轉變成一個嚴峻又冷漠的男人，我幫不了他；十年前，他每一封信都述說著對你的迷戀，但不到一年，他失去了你，我也幫不了他……」

　　愈說愈難過，她的眼眶開始泛紅。「然後，漫長的等待又使他轉變成另一個深沉莫測的男人，有時候，我能夠從信裡的字裡行間感受到他的絕望，但他還是不願放棄，一心要等你回來，而我……依舊幫不了他……」

　　她哽咽了一下。「到後來，我開始擔心他會一個人孤寂到死，我想搬回夜丘陪伴他，但凡恩不同意，他擔心我的身體，我們甚至吵了好幾回……」

　　「瑪德蓮……」雪儂不知道說什麼才好。

　　「幸好，」瑪德蓮突然又笑開了，十分喜悅又感恩的笑容，使她整個人都明亮了起來。「你回來了，還帶給埃米爾一個兒子，接到來信那天，我興奮得見到每一個人都親，凡恩費了好大的力氣才阻止得了我跑出去繼續親吻每一個人……」

　　想像瑪德蓮的丈夫氣急敗壞的樣子，雪儂也忍不住笑了。

　　「謝謝你，雪儂，真的很謝謝你！」瑪德蓮感激地握住雪儂的手，甜美的臉上寫滿了真誠的感恩。「埃米爾有權利得到幸福，謝謝你帶給他未來每一天的幸福，上帝會保佑你的！」

　　「不必謝我，因為……」雪儂俏皮的擠擠眼。「我愛他，他也帶給我同等的幸福！」

　　「所以……」瑪德蓮也頑皮的眨了眨眼。「我們都可以欺負我們的男人了？」

　　奇怪的邏輯，不過……

　　「沒錯，儘管欺負吧！」

　　話落，兩個女人一起咯咯咯笑得前俯後仰，也不知道究竟在笑些什麼，好半天後，她們才勉強止住笑聲，然後手牽手一起離開起居室。

　　欺負男人去也！

　　所以說，花無百日紅，人無千日好。

　　度過愉快的半個月假，幾乎忘了所有煩惱，埃米爾才帶著妻兒回到巴黎，沒想到僅僅隔了一天……

　　「埃米爾，你明天早上要出門嗎？」

　　「要到公司一趟。」

　　「那麼，請你換另一條路走，別走慣常走的路線。」

　　「……」

　　難道真的要過十年之後，居奈才肯死心嗎？

　　第十章

　　西元一八六九年——

　　「我回來了！我回來了！」

　　雅克歡呼著從主臥室裡衝出來，雪儂聞聲從小書房裡探出腦袋——居然還是一臉純真，見那副跟他父親一樣高佻挺拔的個子卻表現得跟十年前一樣幼稚，不禁翻了一下白眼。

　　「站住！」

　　「媽咪？」

　　「拿到學位了？」

　　「拿到了！拿到了！」

　　「不想繼續念碩士？」

　　「夠了！夠了！」

　　雪儂點點頭，再往他身後探兩眼。