元旦一過，傅鏡殊就趕回了馬來西亞。阿照被留下來處理一些收尾的瑣事，順便多陪方燈幾天。
布藝店在阿照看來是女人才喜歡的地方，他待不住。尤其到了晚上，原來本在國內混時認識的朋友都紛紛招呼他出去。方燈知道他少年心性，天生又愛玩，也很少管他去了哪裡。
這天半夜，阿照在當地有名的一個夜場又喝高了。他豪爽地買單，堅決不要人送，同行的朋友們盡興而散。
剛坐上車，阿照胃裡忽然一陣翻滾。這車是傅鏡殊不久前才送給方燈的，他圖新鮮開了出來，不敢吐在裡面，趕緊衝下去找了個角落大吐特吐。
胃都快吐空了，他才覺得舒服了一點，扶著牆打算緩幾口氣就走。這時一小群人從剛才的場子裡走了出來，被簇擁在中間的是個高個子，即使阿照吐得眼冒金星也能一眼將他認出來——傅至時這傢伙也跑這來了，果真不是冤家不聚頭。
阿照從沒忘記小時候傅至時恃強凌弱欺負自己的種種事跡，也記得他在七哥落魄的時候的嘴臉，即使後來兩人井水不犯河水，遇上依舊沒有什麼好臉色。
傅鏡殊後來重用傅至時，阿照沒話說，誰讓人家命好也姓傅呢，而且七哥的決定他只能信服。然而傅至時上位之後自以為了不起，並不怎麼將阿照放在眼裡，在他看來，孤兒出身的阿照就是個不折不扣的小混混，哪怕現在為傅鏡殊跑腿，也還是不入流的角色。當著傅鏡殊的面，傅至時倒不會怎麼樣，只不過背著人時，他眼裡依然會流露出對阿照的輕視。
阿照是個烈性脾氣，最恨兩面三刀之人，因此對傅至時更為厭惡。兩人私底下起口角衝突已不是一兩回的事了，只不過礙於傅鏡殊，都不敢把事情鬧大。
傅至時身邊是一個妙齡女孩，身材曼妙，衣著火辣，包臀裙下一雙長腿煞是引人遐想。
「我送你回家，要不你送我回家也行？」傅至時正笑著對女孩說道。
女孩還沒來得及說話，牆角處的阿照先聽不下去了，藉著酒意吊兒郎當地插嘴道：「回家？回哪個家，你老婆不介意玩雙飛？」
傅至時聞聲望去，看清說話的人是誰之後，不由得帶了幾分惱意。
「蘇光照，這有你什麼事？」
「本來你泡妞是不關我的事，不過身為你的長輩……」
「胡說八道！你算什麼東西！」傅至時身邊美女相伴，又有隨從，臉上頓時掛不住，大聲呵斥道。
阿照抹了抹嘴角上前幾步，笑著說：「難道我說錯了？我七哥是你叔叔，那我怎麼說也算是你叔字輩的。做長輩的提醒你一句，逢場作戲也要小心後院起火，這都是為了你好。」
傅至時冷笑，「你還真把自己當回事，真以為一人得道雞犬升天了？別說是你，就算是方燈也沒什麼了不起，不過靠著色相……」
「你說什麼！有本事朝我來，別扯上我姐！」本來阿照只是打算奚落對方幾句，掃掃他的興也就行了，但是他竟然扯上方燈，嘴裡還不乾不淨，這讓阿照火冒三丈，搖搖晃晃地又朝傅至時逼近了幾步，手險些沒戳到他臉上。
傅至時也喝了不少，他避開阿照的手，退了退，嘴裡卻半點沒有相讓的意思。
「被我說中醜事不高興了？方燈好歹和傅鏡殊是一根繩上的螞蚱，你算什麼，小癟三。」
「我最看不慣你這種小人，當著我七哥的面像條狗一樣點頭哈腰……」
「我怎麼了？有種上我的好七叔那告我一狀。我告訴你，我姓傅，打斷骨頭連著筋，我才是他家裡的人。他現在給我的都是我應得的，別以為我不知道他靠著這個在老太太面前掙面子，老太太誇他重情義不忘本，他還得感謝我！鬧到他那裡，他就會為你撐腰？只可惜你沒有方燈那張臉，幫不了他……」
傅至時仗著酒意的一番話還沒說完，臉上冷不丁就挨了阿照一拳，他捂著臉趔趄了一下，頓時火冒三丈。
「幹什麼呀你們！」一旁的女孩子看不下去了，想上來勸一勸。
憤怒的阿照兩下將女孩推到一邊，高舉著拳頭打算繼續朝傅至時臉上身上招呼。
「王八蛋，我讓你嘴賤！」
論單打獨鬥，現在傅至時根本不是阿照的對手，但他人多勢眾，冷笑著退了幾步，身邊的人很快就將阿照推搡到牆角，幾個人打成一團。
阿照打架時有一股豁出去命都不要，也要和對方拼到底的狠勁，從不肯喊痛討饒，也絕不會手下留情，但對方一共有五個人，到底寡不敵眾，很快吃虧落了下風。幸而他身手敏捷，找了個空隙閃進一旁的巷子裡，那些人還以為他落荒而逃，哪知他一個電話打到了崔敏行處。阿照幼時就與崔敏行交好，如今都在給傅鏡殊辦事，來往得更是頻繁。崔敏行本就是道上混的，人也在附近，聽說阿照吃虧，二話不說就近叫了一撥人趕了過來。傅至時手下那幾個人還在四處追趕阿照想給他個教訓，人還沒找到便與崔敏行那邊趕來救場的人撞上了，巷子裡又是一場惡戰。
傅至時平時畢竟是做正經生意的，跟在身邊的也只是幾個親近的下屬，仗著酒勁幾個圍毆阿照一人尚可，遇上崔敏行手下那幫狠角色就只有被打得屁滾尿流的份兒。勝負很快見了分曉，阿照擦著嘴角的血，看著腳邊橫七豎八躺著的人心裡一陣快意，這時卻忽然聽到了越來越近的警笛聲。
崔敏行手下一個帶頭的見情況不妙，立刻示意阿照離開，把這裡交給他們善後。阿照也不含糊，道過謝趕緊繞到前頭，趁警車還沒停穩溜上自己的車。
「喂，警察叔叔，這裡有一個……」旁邊傳來女孩清亮的聲音，阿照一看，傅至時想泡的那個辣妹竟然還沒被嚇跑，指著他的車高聲想把警察引來。
阿照不想把禍闖到警局，讓姐姐生氣，也令七哥費神，情急之下飛身下車，衝到女孩身旁，趁她來不及尖叫就摀住她的嘴，把她往副駕駛位置上一塞，然後落鎖迅速將車駛離是非之地。
「是你報的警？」阿照開了好一段路，確定後面沒有警察追上來，鬆了口氣，這才發覺身邊的女孩上車後除了猛拉推幾下車門，倒沒有擺出和他拚命的架勢，只是斜著眼打量著他。
「是又怎麼樣，你們這些壞人都應該讓警察抓起來。」女孩沒好氣地說。
「你膽子還挺大。」
「你敢拿我怎麼樣？」女孩從鼻子裡哼出一聲。
阿照冷著臉嚇唬道：「你就不怕我把你拉到沒人的地方先xx後xx，不對……先殺後奸！」
「你敢，小癟三！」女孩學傅至時的口吻嗤笑道，轉而環顧他的車，「你這車還不錯，偷來的吧？」
阿照單手握拳在她面前虛晃了幾下，見她依然面不改色，氣餒道：「算了，就算我是小癟三也不打女人。你和傅至時那王八蛋什麼關係？」
「誰？」
「就是剛才泡你的那個凱子。怎麼，你不認識他？」
「我怎麼會認識他，他在洗手間門口遇到我，就纏著說要送我回家，我還沒說』不『呢，就半路殺出你這個小癟三。」
「你才小癟三！」阿照嘟囔道，「你不認識他管那閒事幹什麼？」
女孩理了理頭髮，笑著說道：「在我看來你們都不是好人，報警就是要把你們統統抓進去教育教育。」
「喲，還挺有正義感，你在哪個場子上班？報警是媽媽桑教你的？」
「什麼場子，你什麼意思，你看我像嗎？」女孩杏眼圓睜，轉身朝阿照怒道。
阿照瞥了她一眼，「像啊，怎麼不像？就是胸小了點……別動手啊，你動作太大，裙底下都走光了。」
他找了個安全的地方把車停下來。
「走吧，這裡好打車。」
女孩紋絲不動地坐在那，「你要向我道歉，為你剛才的話。」
阿照不以為然地笑起來，「門都沒有。你還賴上了是吧。也行，不花錢的話我也不介意……」
他作勢要湊上去，只見女孩右手一抬，他眼睛頃刻間火辣辣的，像要瞎掉一樣。
「我操！」阿照大叫一聲捂著眼罵道，「你搞什麼鬼！」
「防狼水！」女孩淡定道，「誰讓你想佔我便宜。」
「我他媽才不想佔你便宜，是你霸佔我的車，你想吃我豆腐還差不多。」阿照閉著眼騰身去後排找水，手裡忽然被塞進一塊濕漉漉的東西，「這又是什麼，防狼布？」
女孩的聲音像是在忍住笑，她說道：「濕巾，你擦擦吧，這水不算很厲害，否則你早進醫院了。」
阿照也管不了那麼多，拿起濕巾就擦拭著疼痛不已的眼睛，過了好一會兒眼睛才睜開一條縫，艱難地打量依舊坐在副駕駛的女孩，納悶道：「你他媽到底是誰？！」
「別說髒話，小癟三。」女孩嘴角帶笑，「你問我是誰，你想泡我？」
阿照把擦過的濕巾扔到一邊，「泡你？見鬼了，除非我眼睛瞎了！你以為人人都像傅至時一樣沒眼光。」
女孩說：「你眼睛本來就快瞎了，我有什麼不好嗎？」
阿照眼睛疼得厲害，無心和她囉嗦，「走走走，再不走我真的不客氣了。」
「你本來也沒客氣。」
「信不信我把你辦了。」阿照想要擺出面露凶光的樣子，無奈眼睛著實不給面子。
視線朦朧中，他似乎看到女孩笑了一下，「費那工夫幹什麼，我把你辦了還差不多。」
他還沒反應過來，嘴唇就印上了溫軟的東西，還帶著淡淡的果香味。阿照打過無數場架，卻沒遭遇過一次這樣的場景，整個人都蒙了，等到她抽離，只知道捂著嘴吞吞吐吐，「你……你……」
女孩笑得開心，「小癟三，你還蠻可愛的，這是你的第一次？別哭啊，你還掉眼淚了？」
「那是你的防狼水！」阿照氣急地吼道，模糊中找到她的臉，雙手捧著，不甘示弱地親了回去。過了一會兒，他才氣喘吁吁，示威一般揚起下巴，「只有男人才能佔女人便宜。怎麼樣？」
「味道真不怎麼樣。」女孩皺眉咂了咂嘴。
「廢話，我剛吐過。」阿照終於覺得扳回了一城。
女孩說：「還有血腥味。你被打得不輕吧。」
說到這個，阿照直起了腰，「他們幾個對我一個算什麼好漢，不過我也沒讓他們佔便宜，後來四對五，我還是贏了！要不是傅至時那傢伙溜得快，我非揍得他滿地找牙。」
阿照說起他」贏了」時，瞇成一條縫的眼睛裡都彷彿綻放出光彩，這光彩可比他看到辣妹時要生動得多了。
「贏不贏就這麼重要？」女孩有點不理解，當然，還有小小的不服氣。
「說了你也不懂。」阿照靠在椅背上，眼睛逐漸能睜開了，他看著在一旁補口紅的女孩，問道：「你到底從哪冒出來的，一個人跑到那種地方玩，存心喂狼來的？」
女孩收起小鏡子，回答說：「告訴你吧，我是自己來旅行的，網上攻略說那個夜場是這裡晚上最好玩的地方，我就和路上認識的一個洋妞一塊來湊湊熱鬧，誰知道她半路就被人領走了。」
「你從哪來？還旅行呢，我們這地方有什麼可看的？」
「我是台灣人。」
「難怪。」
「什麼？」
「我說難怪你口音特別嗲，聽起來就不像本地的。」
「我還打算明天到瓜蔭洲去的，據說那裡有很多特別漂亮的老房子。」
「瓜蔭洲？」聽到這個地名，阿照來了精神，「你還知道瓜蔭洲？那你聽說過傅家園嗎？」
女孩也眼睛發亮，「當然，都說傅家園是瓜蔭洲上最有代表性的老宅子，我當然想去的，可惜說是不對外開放。」
「嗨，你早說啊，我就是瓜蔭洲土生土長的。我……」阿照本來想說，我七哥就是傅家園的主人，後來一想，難怪傅至時說自己仗著七哥狐假虎威，傅家園是七哥的，又不是他的，有什麼好說。於是就改了口，「我小時候就住在傅家園……的對面。」
「你該不會騙我吧？」女孩高興地抓住了阿照的胳膊。
「我用得著騙你嗎？你別賴上我就謝天謝地了。」阿照神氣十足地說。
女孩笑瞇瞇的，「你住在傅家園的對面，那你家一定也很有來頭囉？」
「是有來頭，大大的來頭，我住的房子歸上帝管！」阿照笑得露出一口白牙，「嚇到了吧，傅家園對面是過去教會的孤兒院，我是個孤兒。」
「這樣啊。」女孩口吻中似有一些同情。
「不過傅家園我還是熟悉得很，你感興趣，包在我身上，我可以想辦法帶你進去。遇上我你是走大運了，瓜蔭洲沒人比我更熟。」
女孩飛快地在阿照臉上親了一口，「一言為定，我們什麼時候去？對了，我還不知道你叫什麼，我叫賈明子。」
「』假名字『！」阿照笑了，「這是什麼名字？」
「是明子，明白的明。」女孩也不生氣，爽朗地說，「你就叫我明子好了，我的朋友都這麼叫。你呢，你叫什麼？不告訴我的話，我就叫你小癟三。」
「誰是小癟三？我叫蘇光照，別人都叫我阿照。」
「阿照，我們什麼時候去瓜蔭洲？我特別特別想看看傳說中的傅家園是什麼樣的。」
阿照說：「現在肯定不行……」
「誰讓你現在去了，大晚上的你不怕我還怕呢。這兩天我都有空，你給我打電話！」明子拔出口紅，刷刷地在阿照的白T恤下擺寫了一排數字，「一定要找我啊。」
阿照點了點頭，兩人聊完這個話題，忽然靜了下來。阿照的心忽然跳得有些厲害，對於接下來的事他沒什麼經驗。這車方燈明早要用，他也說好了要給姐姐帶宵消夜回去。他有些為難。
明子卻在這個時候推開了車門，「好了，我也困了，要回酒店好好睡一覺，就在這拜拜吧。阿照，我等你電話，不許爽約啊。」
她想下車才發現高跟鞋在阿照強拉她上車時掉了一隻，於是半要半搶地把阿照腳上的板鞋穿走了。
阿照目送明子打車離開，一下子還沒徹底反應過來，直到手機在口袋裡嗡嗡響起才如夢初醒。
電話是方燈打來的，她那頭問他什麼時候回來，還說傅鏡殊來過電話，說急著要點資料，讓阿照明天就趕回馬來西亞給他送過去。
阿照想起了和賈明子的約定，他這一回馬來西亞，就不是一兩天能回來的，到時她還會留在這裡嗎？但是七哥的事肯定比較重要，這是毫無疑問的。他低頭去看自己T恤的下擺，發現有幾個數字已經被自己的手蹭得模糊了。
看不清就看不清吧，阿照轉念一想，又滿不在乎了起來。反正是稀里糊塗認識的，酒醒後說不定都不記得了，就這麼稀里糊塗算了吧。
阿照回到方燈的住處，在路上買了她喜歡的雞粥。方燈見他大冷天的鞋也不穿，眼睛紅紅的，嘴角還腫了一大塊，就問他是不是又在外頭闖禍了。阿照怕方燈擔心，連連搪塞說沒事。換了往常，方燈未必肯輕易放過，但不知道為什麼，她這一陣子總是心事重重，見他迴避，竟也沒有過多追問。阿照暗自慶幸。
只有傅鏡殊不在的時候，阿照才會偶爾住在方燈這邊。他搬張椅子坐到方燈對面，看著她一口一口地喝粥。以前方燈讀衛校，阿照就在附近打工，他們的日子過得很簡單，有時晚上就在學校邊的粥店解決一頓飯，方燈喜歡那家粥店的味道，阿照喜歡的則是和姐姐在一起相依相伴的時光，當然，還有七哥。他常想，如果他們能一直像小時候那樣朝夕相處該有多好。
「姐，我聽七哥說，等那塊地批下來，他說不定就可以經常回來多常住一段時間。」阿照的聲音裡有單純的喜悅。
而方燈依舊喝粥，彷彿沒聽見一般。
阿照想了想又說道：「有時我真盼著姓鄭的老太婆早點死了才好。」
方燈吃了一驚，放下勺子責備道：「你提這個幹什麼？千萬別在你七哥面前亂說話。」
阿照不太服氣，「我不信七哥從來沒有那麼想過，老太婆一把年紀了，還抓著那麼多東西不肯放手。也不想想，這些年要不是有七哥在，他們傅家早淪落成東南亞的小財主了。她活著一天，七哥就要束手束腳的，大家都跟著受氣。不過要我看，她也沒幾年好活了，等她腿一蹬，什麼都是七哥說了算，你就可以一起到馬來西亞，或者乾脆把公司搬回來，我們就又能和從前一樣了，免得七哥老惦記著你，你也……」
「你真以為鄭太太死了，我們就能和從前一樣？」方燈淡淡地說。
阿照不明白姐姐的意思，她的臉上有一種他很少見到的疲憊感。
「當然，為什麼不行。」
「想要和從前一樣，其實一點也不難，只要他願意放下手頭上已經得到的東西，什麼不都和以前一樣了嗎，問題是他做得到？你又願意以那樣的方式和他一起回到原點嗎？」
阿照輕輕拍了下桌子，「憑什麼呀，我們好不容易才有了今天。我算是明白了，人只有有權有錢，才能不用去看別人臉色，不受傅至時那種小人的氣。這不是你以前告訴我的？」
方燈悠悠然地想，她是說過這樣的話嗎？如果是，那時她自以為聰明，其實什麼都不懂。人很難有真正自由的一天，如傅七所說，越往上爬，就越依賴手裡的那根繩子，當他到了一定的高處，就再也沒有鬆開手的勇氣了。
「姐，你會幫七哥那個忙嗎？」阿照忽然問道。
方燈一怔，「什麼忙，誰跟你說的？」不會是傅七，他既然把決定權交到她的手裡，就絕不會在阿照面前多說一句。
果然，阿照遲疑了一會兒說道：「是崔敏行說的，但他沒跟我說具體是什麼事，只說這事很重要。我說他想多了，要是七哥有事，你怎麼可能不幫？」
方燈沒了胃口，推開面前的粥。
「假如這件事是我不喜歡做的呢，阿照，那樣你還覺得我應該去做嗎？」
阿照沒有想到方燈會這麼說，悶聲想了會兒，才道：「換做我，我會替七哥去做的，無論什麼事。我今天有的一切都是他給的，我也信他做的事都是為了我們好。」
方燈沒有再說話，就這麼看了阿照一會兒，才垂下眼簾。連他都覺得她應該為了傅七無條件地去做任何事，甚至不去問是什麼事，也不在乎她心裡怎麼想。就算直心腸如阿照，大概也能猜到她能幫傅七的是什麼忙。方燈還記得九年前，阿照剛知道她去馬來西亞做那個老頭子的」私人護理」時，哭得稀里嘩啦就像個孩子。現在呢，他也和傅七一樣，掛在同一根繩子上，眼裡只有高處的風光。他們當初拼盡一切往上爬，只是為了不被人踩在腳底下，爬著爬著，已顧不上理會自己腳下又踩著什麼。
人們會想到，有一天他們會變成自己當初最討厭的樣子嗎？就像冰塊投進熱水裡，曾經有的都被週遭消融，它還在那裡，卻再也找不到了。