宮胤緩緩抬起目光，前方一片黑暗，層雲更深，他的目光，卻似乎穿透黑暗和距離，看見了十五里外，躁動不安的亢龍大營。
以強硬力量壓制在原地的亢龍軍，一旦遭遇刺激，會爆發出怎樣的後果？
「我成孤漠，不會以自身威望逼迫亢龍隨我造反，葬送那許多同袍性命。大荒士兵，不想自相殘殺！所以我只帶了這些兄弟們來，在宮城前向您情願。對於您，我仁至義盡。我對得起您，對得起亢龍！」成孤漠聲音慘厲，「所以，國師！若您倒行逆施，請您想像亢龍的失望和憤怒！」
景橫波捏緊了手下的城牆，冰涼的青磚將要咯破手心，她似毫無所覺。
成孤漠這一手，不可謂不狠。
他不造反，卻帶了死士前來請願，合情合理，光風霽月，整個亢龍大營必定都為他委屈，都關注著事件的進展，這和當初他在琉璃坊的憤激表現不同，這回他佔據了道理的制高點，無可指摘。令宮胤無法再以家國大義之名策反，將他逼入死角。
她心中模模糊糊掠過一個想法——他行事風格已變，背後必有高人指點……
「失望憤怒的不止是亢龍！」緋羅一聲高叫，走到成孤漠身邊，席地坐下。
浮水部的屬下百姓，抬著成太尉的屍首，走上前，坐下。
禮相由司中官員們扶著，顫巍巍走到最前面，坐下。
趙士值由人推著輪椅，行到最前，在他人攙扶下掙扎著從輪椅上滑下，跪在地上。
他與眾不同，此時也不忘做戲，雙手拄地，仰頭向宮城，長聲嘶號。
「國師！趙士值為您憂心如焚！天下蒼生，盡懸於您一念之間！請國師萬萬不可自誤！」
喊聲淒越，天上忽落幾點零星雪片，眾人茫然抬頭，正看見深黑的天幕上，有星星碎點，旋轉飄落。
今冬的第一場雪，提前來了。
「蒼天有語，雪我沉冤！」趙士值雙手向天，大聲哭號。
「蒼天有語，爾敢有違？」緋羅銳聲高叫，「宮胤！你真的要為一個妖女，違逆蒼天，違逆民意，違逆這整個朝廷，忠心軍隊，天下士子，六國八部嗎！」
廣場上黑壓壓的人群，最近的請願者已經觸及守宮門的玉照護衛的衣角。那些冰冷的護衛，眼中也微微露出惶然之色，手按在刀柄之上，輕輕顫抖。
宮城下呼聲如潮。
宮牆上宮胤一言不發。
氣氛繃緊如弦，似乎指尖一彈，便要銳聲崩斷。
「報——」
忽有一聲高喊，驚破此刻壓抑。人人渾身一顫，宮城上宮胤霍然抬頭，看向來者方向。
那是雪色一騎，馬頭插白羽，標準的玉照斥候騎士裝扮。一騎閃電般穿越廣場，濺起廣場上碎雪泥濘，眾人惶然抬頭，看見高大馬身之上，騎士渾身汗濕血染！
景橫波心猛地一跳。
「報——亢龍大營發生嘯營！」
皇城廣場對立尖銳，堂皇府邸相談甚歡。
錦帳繡幄之間有舞女翩翩，做霓裳之舞，赤足深陷於柔軟的金黃地毯，雪白腳踝上金鈴低微脆響，不覺清亮，反更添幾分奢靡柔媚氣氛。
「請。」耶律祁銀黑色衣袖曼妙拂過桌面，修長手指拈金盃，從容一敬。
「請。」客人一飲而盡。
相視一笑。
客人的笑容只看得見下半截，他戴了銀製面具，只露薄薄嘴唇，和方正下巴。
「下雪了。」耶律祁忽然抬頭看窗外，「今年的雪來得真早。」
「下雪了。」客人也側身去看雪，「不知道皇城廣場的雪，是否更冷一些。不過我想宮國師，此刻定然不會如你我這般，有心思去討論雪來早來遲。」
耶律祁一笑，「或許他可以和半個朝廷的人，討論一下雪和血哪個更冷。」
「如果真這麼討論了，」客人微笑，「想必耶律國師以後便可以和在下，討論一下玉照宮寶座到底有多寬了。」
耶律祁唇角勾起一抹淺淺弧度，似這酒液搖曳醉人。
「現在說這個還為時過早，宮胤未必會輸。」
「他有很大可能不輸。」客人道，「他久掌大權，積威甚重，帝歌附近的兵權都在他手上，廣場上那麼多人，沒有一個敢真正針對他。都只要求他處死女王。只要他能狠下心，殺了景橫波，他依舊是大荒獨掌大權的右國師。」
耶律祁斟酒的手微微一頓，隨即恢復如常，笑道：「你覺得，他會殺，還是不會殺？」
「你覺得呢？」客人反問。
「梟雄者，冷情絕性也，」耶律祁聳聳肩，「哪有愛美人不愛江山的？不就是殺一個女人麼？換誰，都該有正確抉擇吧。」
「如果換耶律國師抉擇呢？」
耶律祁端杯的手又是微微一頓，隨即笑道：「這還用問嗎？」
「耶律國師神情似言不由衷。」客人緊緊盯著他。
「不必操心我的神情，畢竟需要做取捨的不是我。」耶律祁笑容似有冷意。
客人微微一笑，回到剛才話題，「宮胤不會殺。」
「哦？」耶律祁的神情頗有些古怪。
「他和別人不同。他不喜歡受人威脅，他不喜歡背叛，他還因為某些原因，對某些感情特別在意。」客人道。
「哦，比如？」
「無可奉告。」客人笑，「我只能說，這個女王，對他是不同的。」
「既如此，」耶律祁神情複雜地長出一口氣，「他豈不是要眾叛親離？為景橫波選擇放棄國師大位？」
「所以要恭喜耶律國師啊。」客人微笑，「您我費心籌劃，這不是終見成果了麼？」
耶律祁一杯酒端在手中，似在凝神，半晌卻搖搖頭，「不，不對。」
「哦？」
「以宮胤的性情智慧，就算被逼到死角，都有可能絕地反攻。而且對於這種情形，他並不是毫無準備，說不定他也一直在等著這一日，好看清楚所有反對他的勢力。我們切不可高興太早。」
「您說得對。宮胤這個人，不喜歡被逼到死角，所以必然有所準備。但他的準備，也就是將兵力牢牢掌握在手中，不給任何人有機會滲入宮廷。將趙士值等人架空，不給他們翻覆朝政。可以說，從帝歌和朝政掌握上，他到現在還是無懈可擊，誰也動不了他。可問題在於，他可以掌控一切外在力量，卻無法一手掌控人心，現在真正能逼住他的，是人心。」