廣場鼎天門，百官清晨朝會的聚集地，此刻孤零零立著一個影子，抱著一塊牆面，滿面焦灼，長吁短歎。
刑司司相柳元，急赴王宮，一心想要上報重大發現，以免落雲一場浩劫，誰知道今夜因為女王等人被羈押王宮，為了保證安全，大王下令九門落鎖，嚴禁一切人等出入，除非緊急軍情，任何事不可驚擾。所以柳元抱著那至關重要的「證據」，卻生生被擋在了宮門之外。
眼看時辰一點一滴流過，柳元想進進不得，想走不能走，一顆心總在砰砰直跳，多年宦海老臣，對於危機有種直覺的敏感，他直覺今夜會出事，必須立刻見到大王！
但無論怎樣商量懇求，門口的守衛都堅決不肯為他通報，柳元正自焦灼，忽然聽見身後馬蹄聲響，一回頭，就見一騎快馬衝來。
王城廣場跑馬，除王族子女外概不允許，柳元一驚又一喜，一喜復一驚——果然出事了！
他迎上前去，正見那人栽落馬下，月光下一張臉血跡斑斑，赫然是葛芍公主。
葛芍面如金紙，牙關緊閉，顯然失血過多，再一番跑馬，已近油盡燈枯，眼看宮門在望，竟然支持不住。
柳元急忙撕下衣袖給她匆匆包紮，又找出隨身帶的補氣藥丸給她胡亂吃了一通，葛芍身上箭矢之多令他觸目驚心，偏偏那些箭都沒中在要害，這也讓老刑名的柳元心中暗暗猜測——這樣的傷口明顯是故意為之，到底怎麼回事？
葛芍悠悠轉醒，顧不得和柳元寒暄，只掙扎道「扶我進宮！大變將生！」
柳元焦躁地道：「大王有令，今夜宮門一概不得開啟。」
葛芍不理，只道：「去便是！」
柳元扶她到了宮門前，葛芍揚聲對門後道：「三德，我要稟報有關於麗妃娘娘的大事，事關她和小王子的生死，我要親自向她稟報，開門！」
門後靜了一靜，片刻，緩緩開啟一線。
柳元目瞪口呆——一朝大臣，比不得一個後宮妃子更能控制宮禁。
葛芍進入宮門，道：「我要去的是內宮，你去不得。且等著。」
「公主！」柳元看她身影沒入宮門之內，急忙拉住她衣袖，「告訴我，到底怎麼了！」
「葛蓮要造反了！」葛芍咬牙，扯開他的手，「已經在調軍，大軍須臾就會包圍王城，聰明的，趕緊逃！」
「啊！」柳元如遭雷擊，霍然鬆手。
轟一聲宮門關閉。
柳元茫然站在原地半晌，廣場空寂，蕩漾滿地冷月光，現在還是一個清冷的夜晚，不過片刻之後，這月光會不會就會被鮮血洗去？
柳元激靈靈打個寒戰。
生死俄頃，如何救大王，如何救落雲？
他目光忽然落在了遠處的鐘樓之上。
鐘樓高達五丈，只設黃銅大鐘一隻，這鍾一年只響三次，元旦、元宵，以及春分。除此之外，只能在大王薨逝或登基，以及國家有緊急軍情詔令之時，才能被敲響。
而敲響它的人，除了王者，只有大相得王令才能登樓。不得詔令登樓者，死罪。
而不得詔令登樓者，也會受到來自鐘樓四側的角樓弩機的攻擊。上一個不得詔令登樓的，是落雲一位著名的輕功高手，偷竊王宮後誤闖鐘樓，那飛燕浮波般的輕功，渡過了王城飛簷，越過了千隻箭矢，卻沒能飛過鐘樓，最終成了一隻高掛在鐘樓之上的刺蝟。
從此之後，鐘樓無人敢近。
柳元遙望著月下的鐘樓，聽著風中傳來的隱隱的刀甲相撞之聲，想著這夜的臣民們猶自酣睡，這夜的大王精疲力盡，這夜的王宮守衛很多去了東宮，這夜的寧靜也許是最後的寧靜，一霎之後，安枕者死於枕，酣眠者永恆眠，而白袍如雲，繁花滿城的落雲，或許便將成為歷史。
一聲唏噓，老淚縱橫。
隨後他擦擦眼淚，理理袍角，踏著一地如水的月光，向鐘樓走去。
落雲王宮最華麗的「雲深殿」，是寵妃麗妃的居處。
作為替大王生下老來子的妃子，她獨享了將兒子留在身邊的特殊待遇，三歲的兒子很得大王寵愛，以至於很多時候，麗妃腦子裡，會掠過一些大逆不道的想法。
今晚她一直有些不安，因為大逆不道的想法在腦子裡盤桓不去。
寵妃的消息都是靈通的，能在宮門處安排親信，就能在東宮和護衛中安插線人，她隱約聽說，東宮出事了，王世子死了。
這消息令她震驚中生出莫大歡喜——王世子死了，其餘王子外放各郡根本不許回來，現在留在大王身邊的，就是她的幼子……
正想得心間焦躁，忽聽腳步雜沓聲響，親信宮人匆匆跑來，告訴她有客來訪。
這個時候的「客人」，絕對不會是普通客人，她揣著一顆砰砰亂跳的心迎出去，隨即就被那客人的血跡猙獰模樣，嚇得一屁股坐倒在寶座上。
殿門緊緊地關閉了起來，麗妃和來客閉門夜談，片刻之後，殿內傳來一聲驚叫。
再片刻之後，麗妃開了殿門，已經換了外出的衣裳，匆匆道：「將王子抱到我殿內，著令所有人不得休息，嚴加保護。其餘人，陪我去大王寢殿。」
「是。」
但是麗妃在大王寢宮殿門外，吃了個閉門羹。
葛深是個很謹慎的人，他的謹慎表現在他任何事都有分寸，哪怕是對自己的寵妃。
所以入夜之後，不得他的召喚，再受寵愛的妃子，也不允許踏進他寢宮一步。正如他的寵妃，也從來是侍寢完便走，不能陪他過夜。