文臻過了一會兒回來，笑著邀幹活的人輪流去吃點夜宵，休息一下。
想要歇攤是不可能的，人太多，這麼夜深了還排成長龍，旗子雪片似的砸過來。其中還不乏有送出去的旗子回頭搶引發想來鬧事打架的，這時候自然有林飛白的護衛出手。但凡有一點不安分的苗頭，三條街外陰溝裡先睡。
眾人見忙碌，都不肯回去吃，她拉著林飛白先進去了，她一動手，林飛白也便收劍跟她走了。
燕綏瞟了一眼。
……
屋頂上的人正準備下去燒旗，一看林飛白來了，只好縮回去。
這傢伙劍厲，不能惹。
……
過了一會林飛白回來，把易人離也換了回去。
燕綏又瞟了一眼。
……
林飛白吃完走了，屋頂上的傢伙又招呼著準備下去。
結果易人離來了，只好再縮回去。
這傢伙鞭子狠，也不能惹。
……
過了一會易人離滿嘴油光笑嘻嘻地出來。文臻來拉燕綏衣襟。
燕綏站著不動。
文臻又拉，笑嘻嘻地道：「不去啊？不去你想好了啊，你這樣會失去我……的美食喲。」
燕綏盯了她一眼，見她對自己第三個才來叫他依舊沒有任何反省之意，有心想再一次拂袖而去，但最終還是扔了麵團，跟文臻走了。
他對自己說因為餓了好幾天，方才又幹活了，肚子有點空，沒必要和自己肚子過不去。
當然他絕不會承認，他比較含糊某人那句威脅。
總感覺美食那兩個字是另加的，真正要說的不是這個。
進了門，就是一大桌菜色，但文臻並沒有停留，直接拖著燕綏進裡間去了。
裡間一個托盤上，炸雞卷、炸雞翅、炸雞塊配珍珠奶茶的美式快餐靜靜等候。
筋道的薄麵餅裹了香脆金黃的炸雞並黃瓜條和酸脆白菜梗，澆上文臻自製的甜面醬。東堂版老天京雞肉卷。
炸雞翅炸雞塊還是用文氏調料醃過，裹了鹹蛋黃和麵粉，炸出來外脆裡嫩，香氣入骨。
珍珠奶茶自然是另一份相互呼應的心意。
燕綏很滿意。
行路不便，蛋糕蛋撻也不過說說而已，有這麼一份奶茶，他就是這條街上最受寵的仔。
他來之前已經仔細掃瞄過，確定林飛白和易人離應該吃的是外間一份份的夜宵，好像叫什麼漢堡來著，麵餅夾炸雞，雖說和自己這個內涵一樣，但明顯意義不同。
何況珍珠奶茶有且只有一份。
殿下很滿意。
殿下渾身充滿了幹勁。
感覺還可以再揉一千個麵團。
……
屋頂上，第三次想要下來結果看見燕綏進門，趴得更扁平的幾個人，終於有點急了。
這人來來去去的，什麼時候才是個頭？
尤其最後一個進去的，別人都很快出來，他怎麼像吃個大餐一樣半天不出來。
小姐還在府裡等回報，他們不敢多耽擱，正心急如焚，忽聽底下門響，燕綏和文臻終於吃完出門。
幾人大喜，不敢再等，魚貫落下，找準那間堆滿裝旗籮筐的房間，果然看見黑色簾幕後筐子個挨個堆著，躥到筐子前，扔了幾個火把，生怕燒得不夠快，又加了好些助燃物。
眼看那火猛地躥起，須臾之間成勢，這旗本就是細竹竿加紙做成，背後有昌平府和韓府的印鑒。燒起來不要太容易。
幾人見事成，都舒一口長氣，正要出去，忽然發現門被反鎖了！
幾人大驚，撲到窗前想從窗子出去，結果手剛碰到窗扇，「咻」一聲，那人只覺得冷風如刺，白光一閃，劇痛襲來，再看自己雙手，已經多了十個洞。
幾人萬分驚恐，大火已燃，門窗俱鎖，外頭的人一聲不吭，也不喊人救火，這是要把他們活活關屋子裡燒死嗎？
任務自然沒有小命重要，幾人無奈，只得自己大喊：「走水啦！走水啦！救命啊！救命——」
外頭似乎有人在笑，有人聲音甜美糯軟，「喲，稀奇，放火的自己喊救火。」
這一燒，一喊，也就驚動了外頭的百姓，這邊客棧的門大開，所有人都被驚動起來救火，文臻和易人離在外大喊：「不好啦，咱們放旗子的房間被燒啦——」
這一聲出眾人皆驚，也顧不上吃麵，都湧進來幫忙滅火，人多好辦事，分分鐘便滅了火，將幾個燒掉了眉毛頭髮的狼狽人攙出來，那幾個人摀住頭臉含糊道謝，還想矇混過關，冷不防文臻道：「咦，你們是誰？怎麼會出現在我們的房間裡？」
眾人這才發覺，這幾個人出現得蹊蹺。文臻等人先前一直都在街面上賣面，人人臉熟，現在她的人都在客棧門外，這幾個救出來的人是誰？
有眼尖的便道：「那不是韓府的張隊長嗎！」
幾人暗暗叫苦，來之前自然卸掉了韓府的標誌，但昌平小城，抬頭不見低頭見的，總會有人認得自己的。
人一認出來，怎麼回事也就水落石出了，當即有人怒道：「韓府還要不要臉了！」
更多人上去就打，有人大罵，「我求爹爹告奶奶才讓我娘把全家的旗都給了我，就給你們燒了！你們居然敢燒！」
「為了拿回我的旗我和我發小打了一架！娘的給你燒了，你燒，叫你燒！鄉親們，這幾個混賬行子忒過分，不配咱們救他，扔回火場去！扔回去！」
「對，扔回去！」
韓府護衛們砰砰砰磕頭。
「各位鄉親各位鄉親，我們也不想來燒啊，我們也是吃韓府的飯，上頭的命令違拗不得啊，不然我八十老娘七歲孩兒誰來養活啊……」
「鄉親們真是愛憎分明義薄雲天！」眼看那些人真拖著韓府護衛要走，文臻忙上來攔住，「只是這一扔回去性質就不同啦，就是殺人哪。為這麼幾個腌臢人物擔上官司可不值。要我說，就該交給官府，按律治罪也就夠啦。」
「姑娘一看就是天京上都那邊的人吧？奉公守法，規矩得很，卻不知道咱們這小地方啊，官兒可沒天子腳下那麼規矩。咱們的府尊老爺，和韓府的老爺，好得就快穿一條褲子啦。」
文臻擺手，「不至於，嘿嘿不至於。」
她才不管至於不至於，就是要扔給府尊。這麼多人押送過去，群情憤怒，府尊是管還是不管？管，得罪韓府；不管，得罪百姓。無論哪頭，都必定落不了好。
敢打她主意，不給你剝一層皮她不姓文！
既然苦主堅持，別人也不好多說，當真便捆了幾人要送去官府，人被推走之前，文臻忽然一拍腦門，恍然道：「哎呀剛才忙著抓賊，倒忘記和父老們說一聲。」說著一拍掌。
那失火的房間隔壁的門開啟，幾個護衛搬了幾個大筐出來，裡頭滿滿的旗子。
「一個都不能少。」文臻笑吟吟地道。
韓府護衛：「……」
來幫忙的百姓們十分意外，都紛紛拍手慶賀，便有人將那幾個韓府護衛給拖到官府，人來的多，鼓敲得急，府尊不能不接，等人到了手，下頭焦頭爛額的就是趙府尊了。
文臻這邊，人們經過這夜諸般精彩刺激，餘興不休，竟然就這麼狂歡了一夜，吃空了文臻周圍所有糧油店的米面，連帶周邊其餘商販的生意都紅火了一整晚，那位最初給文臻提供麵粉的店老闆一晚上清空了所有庫存，笑得見牙不見眼。
天快亮時候，文臻統計了一晚收穫，去掉分給糧油店老闆的旗，她這裡還有一萬二千三百四十一面旗，如果不是後來實在調不到麵粉，大家也太累了，時間也不夠了，還應該更多，畢竟後半夜還有很多人揮舞著好不容易弄回來的旗，要嘗上一口美味又奇妙的火面。
韓府消息很靈通，幾乎在那幾個人被抓獲送往官府不久，就得到了消息。
韓芳音一直沒睡，在等那邊的消息，聽見這個出乎意料的後續，怔了很久。
等她想著再派人去，想辦法控制事態的時候，文臻所在的那條小街燈火通明，百姓遍佈，已經無法混進去了。
韓府老爺為此大罵了韓芳音一頓，並和匆匆趕來的趙府尊商議了半夜。
天快亮的時候，文臻已經帶著旗和百姓，等在了韓府的門口。
今天也是豐饌節的最後一天，文臻原本根本不打算參加這最後的比試。但現在不同了，很明顯韓府對長川易家有人員輸送，她想要這個名額，也想幫石頭懲治了韓府和他那朋友，賣足了人情，將來如果自己真能混進去替代石頭最好，不能混進去替代，石頭肯幫忙，也有助益。
對付敵人，本就不能放過任何一絲可能的機會。
韓府大門叫了很久才開，門一開，就可以看見裡頭的護衛站滿院子。
如臨大敵。
韓府前來的管家，和他家小姐風格頗像，面帶微笑，態度和藹，意思堅決——只許親手贏來旗子的廚子入內，其餘無關人等一律不接待。
這讓百姓們想要衝進韓府，大罵韓府無情，順便把那個吞了好友銀兩的無恥朋友拖出來胖揍的美好願望落了空。
韓府裡面不僅護衛加派，外頭也有整隊的衙役守衛，擺明了你敢衝我就敢打。
尋常百姓敢打土豪，卻不敢和官府對抗，只好都留在門外，用眼神給予文臻精神鼓勵。
更多人憂心忡忡，韓府的意思就給那小姑娘一個人進去？一個弱質女流，孤身入虎穴，出了什麼事怎麼辦？
管家衝著文臻笑了笑。
「這位姑娘，聽說需要比試廚藝的是你？請進來吧。」
文臻瞟一眼那裝旗的筐子，管家不僅沒有點數，連看都沒看。
她心中有數，笑一笑，招呼燕綏易人離林飛白，「走吧。」
易人離和林飛白一人拿了兩個筐要進門。
門口護衛一攔，「只能這位姑娘進。」
「我得有人幫忙抬旗筐。」
「無妨。韓府自然有人幫忙。」便有兩個護衛上前來要拿筐。
林飛白站立不動，兩個護衛伸手去抓，沒抓動，兩人對視一眼，雙腿下沉，雙手用力抓住籮筐兩邊，吐氣開聲，「拿來！」
「卡嚓」一聲，筐子斷裂，林飛白還是一動不動，那兩個護衛失手，踉蹌後退好幾步，彭一聲撞在門口石獅子上。
韓府管家臉色微微一變，怒道：「這位姑娘，你這是何意？」
「何意？就是不信任你的意思。」文臻笑道，「昨晚派人來我這燒旗，在場鄉親們都看見了。現在數都不數，就想叫我把旗交給你們？當我傻呢？」
「我不懂姑娘的意思，什麼燒旗不燒旗。」管家板著臉道，「韓府何等聲勢地位，還會賴你們不成？」
這話引起一片噓聲。
「我一向比較相信白紙黑字。要麼，當著所有人的麵點數，白紙黑字寫明你這位管家畫押，我把旗交給你們。要麼就我們抬進去，哦對了，提醒管家一句，不管需不需要人抬旗，這幾位都有資格進府，因為我用以得旗的火面，是我們四人共同製作而成，在場百姓都可證明。」
「對！是他們四人合作的！缺一不可！」
「火面絕世無雙，都賴這四人技藝非凡，我可是一步不挪看了一整夜！」
管家鐵青著臉，退後一步，「那就進來吧！」
百姓歡呼聲裡，文臻四人進府，大門幾乎立刻就重重關上了。
一進門，看見三步一崗五步一哨，哪裡像個廚藝比試，活像到了比武校場。
昨天的熟臉孔都沒看見，四面來往都是滿眼敵意，形容彪悍的人士。
走不了幾步，便有人過來說：「聽聞昨日火面十分驚艷，其中有位小哥的甩鞭乾麵手藝非凡，我們昌平麵食聯盟對此十分仰慕，請這位公子前去賜教。」
說著便有兩三個人上來圍住了易人離，面帶笑容表達著滔滔不絕的讚美，並表示這也是廚藝比試的一環，既然做麵食，就要先經過麵食聯盟的評判。
易人離也便面帶笑容跟他們去了。
剩下三人再轉過一個迴廊，便有三五人上前作揖，道林飛白昨夜那飛劍涼面思路獨特，昌平俠客聯盟因此有所領悟，想要因此研究出一種武術和廚藝相互糅合相輔相成的全新大道，需要和這位首創的公子一起研究討論，力爭開闢美食和武俠結合的新流派。此乃造福百姓之創舉，不過涉及武藝可能有刀劍切磋，公子如果害怕便請自便云云。
來人一改先前那一批的謙恭之態，顯出幾分輕蔑來，激將法用得溜熟。
林飛白冷冷聽完，二話不說便和他們走了。
剩下文臻和燕綏走了又一個拐角，已經到了府中近中心的位置，又有人來，道府中廚神王老先生，聽說燕綏能把麵團揉得滾圓，分出的麵條根根長短粗細完全一樣，引以為奇技，想要一見奇人。老人家年紀大了，行路不便，不然是打算親自來見公子的。想來公子人品高貴，尊老憫幼，定然不忍令我家長者奔波失望。
文臻表示萬分的欽佩，這些人眼力真神奇，一眼就看出來燕綏尊老憫幼。說真的她這麼久都沒看出殿下還有這麼優秀的品質，倒是御史台那些七八十的老御史經常被他氣得要觸柱，他那些皇弟皇妹皇侄子看見他就四散奔逃。
當然現在殿下可不能這辜負這難得的吹捧，因此表情滿意地也跟著走了。
以上三次，不管用什麼語氣方式理由，都有一個中心意思，就是這也是整個廚藝比試的一環，不去不行。
現在就剩下文臻一個人，跟著韓府引導的人前行，一路深入，走過的距離，感覺好像已經夠把韓府來個對穿。
等到引路的人終於停腳，文臻就看見前方有高台，台上有人。
高台對著一道圍牆，圍牆上有門，那門的制式，像是出入宅院門戶的大門，感覺像是韓府的後門。
高台上已經站了好幾個人，都在居高臨下地俯視她。
高台之下還有一排椅子，昨天見過的韓綠茶小姐也在座，前頭兩位分別是兩位中年人，應該就是趙府尊和韓老爺，其後那些老老少少的，應該就是這昌平有頭有臉的人物。
見她來了，其餘人都坐著不動，上首那兩位尤其鼻子不是鼻子眼不是眼，冷冷看她一眼便轉過頭。
倒是韓芳音，態度如常站起身，對文臻笑著一指，道：「比試還請上高台。說到底廚藝高下非一家之言，得千萬人見證是不是？」隨即又莞爾道，「只是我卻沒那眼福了，有事少陪，這位姑娘你且請吧。」
文臻也就對她多看了一眼，這位韓小姐不管人怎麼樣，也當得起能幹精明二字。
按說此刻在場最該掛臉色的就是這位韓小姐，畢竟昨晚人是她派的，吃了大虧，如今這臉上可一點都看不出。
有事，有啥事，去撬俺的牆腳嗎？
文臻看著韓芳音四面致意一番便匆匆離去，抬腳便上了高台。
……
易人離跟著那群人，去了一個單獨的院子。
那院子裡並沒有所謂的麵食聯盟，也沒人和他請教如何用鞭子就能甩乾麵條的水分。
只有一個華服少年，叉著雙腿抓著個鞭子站在院子裡，身後跟著一大群打手一樣的人物。
只有一個青衣男子，站在稍遠一些的地方，神情有些厭倦，氣度卻頗不凡。
易人離目光從那人身上掠過，那人卻似乎在開小差，並沒有注意到他。
那華服少年見易人離走神，頓覺不滿，手中長鞭啪地一甩，對著易人離的臉就抽。
易人離猝不及防，百忙中團團一翻，衣袂飛舞間人已經轉過一圈，長鞭游蛇般從他頰邊掠過，鞭梢甩在旁邊一棵小樹上，卡嚓一聲樹斷。
易人離落地，那少年鞭子一收，狂笑，「還說你鞭子出神入化，卻原來也不過是吹出來的膿包，本來還想，如果真有點本事，要了來做個外院護院也可以，現在，嘖嘖……」
旁邊的打手們也便笑了起來。
「秋少爺您開什麼玩笑啊，易家護院何等身份，這小子哪配。」
「就是，使鞭也要看鞭在誰手中啊，鞭子在秋少爺手中是游龍，在這小子手中就是鼻涕蟲。」
易人離眉毛一挑，「易家？」
「叫你小子知道。你面前的這位，是長川易家外院副總管丘老爺的獨子。咱們的丘秋少爺這次親自來韓府，監督韓府選新廚子。聽說你昨夜使鞭使得不錯，召你來瞧瞧，你趕緊給少爺好好使一遍，咱們少爺瞧著好了，說不定能給你個外院護丁幹幹！」
「怎麼樣，聽見易家，腿軟了吧？不過就你這種身份，可能都不知道易家是什麼家族，咱們長川易家，祖輩從龍，分封川地，世襲刺史，獨掌長川軍政大權，長川八百里城池，千萬百姓，盡歸我易氏門下，易家，是長川無可替代的王！」
「哦，原來這位丘秋公子家是長川王啊，了不得了不得，失敬失敬。」易人離一抱拳，笑得流里流氣。
「你這小子耳朵怎麼長的，我們說的是易家！」
「啊，是易家。那這位丘公子神氣什麼？方才怎麼說的……易家外院副總管的兒子？那不就是個不姓易的奴才？嘖嘖，白瞎了我的景仰，差點以為易勒石是你爹呢！」
「你！」
那一邊一直神遊的漢子聽見易勒石的名字，才轉頭看了易人離一眼，這一眼，便一怔。