每人先取八張，剩餘八張放在桌子中間。
「萬貫！」林飛白出牌。
「殿下你是怎麼回事？」
「十萬貫！」燕綏不答反問，「易人離厲以書他們呢？」
「連貫子！」林飛白道，「在後一步。易人離和厲姑娘扮成你和文姑娘，在宜王車駕中慢慢走，吸引長川易家的探子的注意。自從進入長川，我們的隊伍，先後經歷了七次攻擊，有時候是刺客，有時候是下毒，有時候是山匪打劫，有時候直接就是當地駐軍刁難追擊，其間厲刺史都受了點輕傷。好在有驚無險，都過去了。我帶著天機府的人先一步趕過來。殿下，你們這一路發生了什麼？文姑娘……文別駕為何這般憔悴？為什麼你會把我認成唐羨之？唐羨之也來了？當初出手的是不是他？」
「九文！」燕綏推出一張牌，「傳信厲以書，刺史隊伍不要進長川主城。等我信號。」
「一索。」周堂道，「你覺得什麼時候進城好？不進城要有個合適的理由。」
「九索。」燕綏道，「理由啊，簡單。林飛白窺探文別駕起居，引發宜王大怒，兩人大吵一場，林飛白負氣帶護衛離開。因軍心不穩，暫緩入城。」
林飛白嗆住，咳嗽，燕綏：「碰！胡了！」
林飛白：「……」
燕綏：「方纔玩笑。你看這個怎麼樣。林飛白急於建功，行事冒進，和宜王發生衝突，被宜王逐出。因軍心不穩，暫緩入城。」
林飛白：「……」
燕綏：「或者這樣。林飛白想向其父借兵平長川，宜王怕西番乘虛而入不同意，和宜王發生衝突，被宜王逐出，隊伍分成兩派，人心不穩，暫緩入城。」
林飛白：「……」
能不要總拿我作伐麼？
周堂撇嘴。
他算是看出來了，那位氣不順，當著他爹面，欺負他家寶寶呢。
不過也怪他家寶寶不爭氣，沒眼色。文姑娘捨身救他，殿下正不順氣，還要第一句就問文姑娘憔悴，還一眼眼地偷瞄她。
是個男人都不會放過，何況殿下這種渾身流著醋液的。
「十萬貫。」林飛白又打出一張牌，「殿下你們失蹤後到底發生了什麼……」
「百萬貫。」燕綏道，「以方纔的第三個理由，不入長川主城。具體的入城時機我會派人通知你們，屆時你們要求長川主事者出城迎接，出城迎接就以我病了為由，要求伺疾，把人扣下。沒有人出城迎接就以長川刺史驕矜悖上之名，在城外宣讀聖旨直接罷職。無人接旨，以飛箭射聖旨入城，再派方才天機府那個會隱身的，和會瞬移的，會攝物的，將聖旨隔空接下，一路送入長川易家的內院，記住，務必不能讓任何人看見。」
「是。七索！」林飛白道，「那殿下你……」
「九索，碰。」燕綏道，「易人離如果熟悉長川易家內院，就讓隨便誰扮成他，他自己親身前來，讓他進府聯繫舊識。最好每個院子裡都有能信得過的人。至於聖旨入城後放哪裡最好，也聽一下他的建議。」
「三十萬貫。」林飛白道，「當初我們離開韓府時，將韓府的人全數控制押解回天京，以防消息洩露。其中有長川易家外院管事的兒子和他的護衛，和易人離熟識，這兩人我們一直看守在隊伍中，易人離可以和這兩人一起混進去。不過殿下你們……」
「五十。」燕綏道，「等你什麼時候能贏我再問我。」
「萬貫。」周堂道，「目前，易家最需要解決的，分別是十八部族、守軍金麒軍，以及長老堂。殿下打算從何處入手？」
「十萬貫。天京春天的景致最好，我要和文臻今年好好賞一賞。所以，一起解決。」燕綏道，「提堂長老，聽說你和呔族那一系關係不錯？」
「七十萬貫，一條龍。」周堂道，「是啊，前幾天還約喝酒來著。」
「沒文，對胡。」燕綏道，「那便喝吧。把南北兩派的關係再搞混一些。如果我沒猜錯的話，有人可能想要和十八部族做交易，那我們便送這位一個大禮。」
「一索。」林飛白不說話了，似乎在專心算牌。
「六索。」燕綏道，「傳燈長老有兩個親信作為長老備選，你們隨便派誰去解決了吧。長老堂的位子，最後必須是我們的。」
「十索。」周堂道，「長川金麒軍總領是易勒石的親信，十萬大軍一直駐紮在城外五十里，任誰都拉攏不得，殿下打算如何處理。」
「百索，加槓花。」燕綏道，「不處理。西番騷擾牽制了我們的邊軍，我們便以其人之道還治其人之身便是。」他看一眼周堂，又瞟一眼林飛白，「不過有的人還是要處理的，蹲守在十八部族所住的西坊等他便可，那傢伙一定不捨得放過十八部族這條大魚。」
「千索。」周堂和林飛白對視一眼，又看一眼文臻，挑眉道，「這個我知道了。但是牽制金麒軍不大容易。老邱要駐紮徽州，我目前在青州，兩邊都無法對金麒軍進行牽制，除非……」
「一對。」燕綏道，「除非邱統犯了錯誤，被你扔到隋州去修築工程，而隋州靠著壽山山脈，你們可以放出消息……」
「千索一對。」林飛白道，「放出消息說發現了壽山山脈裡找到了秘密小道，可以橫穿過山，直搗彥城縣金麒軍駐地。」
「一貫。林公子，你真不愧是令尊從小奶到大的，連牌都給你喂。」燕綏道，「牽制住金麒軍就行了，之後該怎麼做就怎麼做。金麒總領是個死板人，不見虎符不動大軍，那就按規矩來，他要虎符，就給虎符。」
「萬貫。碰了！」周堂道，「提醒我嘴甜如蜜的殿下，虎符可能已經不齊，畢竟長老都死了兩個。」
「虎符的事情我們負責。天機府的人不要離開易家大院，隨時準備。不過睿智英明的提堂長老，你的萬貫先前就出去了，哪來的第二個萬貫？敢問你碰的到底是牌還是一張嘴皮子還是那雙靈巧的會偷牌的手？」
……
文臻托腮在一邊瞧得笑瞇瞇。
瞧她家的小甜甜，不僅在朝堂縱橫捭闔，在牌桌上也氣吞萬里如虎。
打牌精不稀奇，稀奇的是打牌的時候算牌、控場、鬥嘴、抓老千，還能一心數用，輕描淡寫就定下了對整個偌大長川的大策，情況複雜，勢力交錯縱橫，亂麻一般的長川易家在他手下也不過是被翻洗的牌，輕輕巧巧便條分縷析，統觀全局，離間、設陷、假動作、假消息、將計就計、釜底抽薪……諸般手段眼花繚亂，眨眼間下好了一盤大棋。
真真抬手翻雲覆雨，覆手山河變色。
立於人間頂端的風雲人物，當如是也。
更妙的是，這雙手進可卷江山輿圖，退可溫柔替她洗頭。
真是又蘇又爽。
雪夜燈下一場牌，頂尖世家長川易，也不過是燕綏手中幾張紙，隨手就安排完了。
複雜的計策定下，牌局也贏了，燕綏算牌和他算計人一樣，詭譎狠辣，除了周堂贏了一兩把，沒有別人的份兒。
周堂打牌透著一股隨性的味兒，嘴裡不停地嚼著各種乾果點心，林飛白皺著眉頭，他一把也沒贏，本就不擅此道，再對上那兩人，哪裡還有出頭的機會。
他瞟一眼文臻，又瞟一眼文臻，雖然一肚子話想問，但自覺自己沒能贏，自然不能問，周堂在一邊看著，丟了顆花生嚼得格格響，童邱無聲地歎了口氣。
老實成這樣，怎麼和殿下爭女人喲。
還是文臻看不過去，笑問他：「聽說林侯之前受了傷，可大好了？」
林飛白的眼睛眼看著便亮了起來，但隨即便轉開目光，平平靜靜地道：「沒事。倒是你十分憔悴，想必還沒大好。聽說之前殿下曾經受傷昏迷，都賴你一路照顧。只是如今瞧著，殿下打牌攪事，胡亂出手，無事生非，精神奕奕，除了腦子似乎糊塗了一些外，其餘倒也看不出什麼來。」
周堂又嚼了一把花生——這傻小子雖然本性老實，但是卻是從小養在宮中的，和殿下從小鬥嘴到大，這嘴皮子倒練出來了。
聽得人甚滿意。
燕綏揚揚眉，笑道：「我什麼時候糊塗過了？」
林飛白冷笑，「你方纔，是把我當成唐羨之了吧？」
燕綏訝然道：「有區別嗎？不都是沒眼色不識相嗡嗡嗡在耳邊轉的同一種物事嗎？」
文臻咳嗽一聲，道：「林侯，你這件袍子想是新做的？」
她忽然問起林飛白的衣裳，林飛白愕然，周堂和童邱交換了一個眼色。
燕綏摸著下巴，看著林飛白，剛才差點出手弄死他那一刻的眼神又出現了。
林飛白愣了一會才答：「好像是吧……我的衣裳都是身邊人打理。」
「不是師蘭傑吧？」
「不是，他不管這些。」林飛白低頭打量自己的黑衣，這段時間他總是穿各種黑衣，從沒在意過這些，他甚至不知道自己穿的是黑色的。
文臻是覺得他穿黑衣特別好看嗎……
這個念頭出來，他臉微微一熱，急忙咳嗽一聲，從內心裡鞭撻了自己幾下。
「那麼，林侯，誰給你安排的衣服，還有那種細細的看上去像個笛子的短劍，你回頭查問一下吧，這個人可能已經不乾淨了。」
林飛白闃然一驚，他也是聰明人，隨即便想到了什麼，急忙肅然應是。
燕綏自然也明白文臻問這話什麼意思，很明顯，唐羨之也不知道怎麼就看出了他記憶混亂兼不認臉的問題，買通了林飛白身邊的人，給他穿上自己前陣子追殺燕綏時穿的那種黑衣，又給他配上短劍，誘使燕綏將林飛白誤認成他，從而下殺手。
唐五的手段，真是千變萬化，層出不窮，防不勝防，更兼眼光毒辣，也不知道他是怎麼看出來他不認人了，明明到長川後都幾乎沒碰面。
燕綏卻並不在意，他在最後一刻已經發現不對，不至於殺死林飛白，至於弄傷那傢伙，他一點不過意都沒有。
他輕笑一聲，正要開啟嘲諷模式。文臻一把拉著他便走，「夜深了，咱們離開院子也太久了，小心被人發現。」一邊又和周堂打招呼，一邊又關照林飛白潛伏小心，對林飛白欲言又止想要謝她救命之恩的神情視而不見，不由分說把渾身隨時隨地散發毒刺的她家甜甜給拉走了，走了一會兒回頭一看，看見林飛白帶著那幾個天機府的人又上了屋頂。燕綏也回頭看了一眼，手指一彈，隱約那邊有些什麼動靜，隨即林飛白指了幾個方向，那幾個天機府的人便撲了下去。
對上文臻疑問的目光，燕綏道：「他們在排除機關，但就他們那點本事，找三天都不能找齊，還不是得我出手。」
文臻猜大概燕綏是以他的發春之能，指出機關的所在地。他是機關大師，自然能看出各處的機關佈置，而不管怎樣的機關，大多都要依托泥土，只要是泥土，也多半會有植物的種子存在，燕綏催生種子頂動地面，林飛白也就能察覺了。
易家這樣的大家族，肯定機關遍佈，但有燕綏這樣的既通機關又能催生的人形掃瞄儀兼挖掘機在，又有天機府的人幫手，再多的機關也就是個擺設。
燕綏用大氅將她牢牢裹住，在屋脊上穿行，和她順便說了自己去天星台原本想發現些線索，畢竟最初易勒石出事的事發地就在那裡，而且天星台一直以來作為易家的秘地，必然藏著秘密，易勒石是和天星台的掌管者問藥長老一起出事的，也就是說，最熟悉這個地方的兩個人都倒了，那其餘人未必清楚天星台的重要性和秘密，只將其草草封存關閉，便忙於爭奪權力去了。
但是既然出了那麼一出鬧劇，文臻又來了，燕綏怕她受寒，只得先將她送回去。
他對自己為何對林飛白出手絕口不提，文臻也沒問，這一路來燕綏的異狀她都看在眼裡，他應該是記憶出現了錯亂。所以他沒有認出段夫人的標誌，把林飛白當成了唐羨之，他在甦醒之後和唐羨之有過兩次針鋒相對，但兩次都沒看見唐羨之的臉，而林飛白身形和唐羨之有點相像，穿的也是上兩次唐羨之穿的黑衣，連式樣都差不多，所以倒霉地成為了他下手的對象。
她先前發現他出去後便悄悄跟了出來，好險救下了林飛白，當時她撞在他懷裡，才令他及時收手，那一刻，她清楚地感受到了燕綏的殺機。
那時候周堂童邱兩人沒有想到燕綏的這種情況，離得稍遠，等發現再出手其實已經來不及了。
如果林飛白這衣裳打扮是有人有心安排的。
如果今天燕綏真殺了林飛白……
如果真當著林擎的面殺了林飛白……
文臻激靈靈打了個寒戰。
那麼，別說拿下易家，整個邊關，乃至整個東堂，說不定都會陷入戰火之中。
這又是唐羨之的手筆嗎？
他發現燕綏的不對勁了？
文臻往燕綏的大氅裡又鑽了鑽，燕綏以為她冷，將她又往懷裡攏了攏。
文臻鼻端都是他杜若松蘭一般的氣息，心底卻有些微冷。
長川易家雖然勢力雄厚，但因病人才凋零，她和燕綏在與虎謀皮，卻也沒多少緊張，然而如果還有一個手段高超的唐羨之在背後，那就等於腹背受敵了。
此時兩人已經接近了段夫人的院子，卻發現那裡燈火通明，一片喧鬧。
兩人便轉了個彎，從院子背面不顯眼處偷偷進去，從窗子裡翻入，再將外袍扯松，做睡眼惺忪狀，開門出去看。
文臻出門時，差點被一個東西絆了一跤，低頭一看，門口放著疊得整整齊齊的一床被褥。
她有點詫異，不明白櫃子裡的被子怎麼跑到地上來了，目光落在對面空蕩蕩的屋頂，隨即反應過來，想必燕綏給易秀鼎送了被子，易秀鼎又還回來了。
文臻心裡有點奇怪的感覺，看一眼燕綏，但此時也顧不上詢問。
院子門口站著一隊拿著火把的人，都是青色衣袍黑色衣帶，衣襟上綴著刀和天平的標誌，代表這是掌握易家刑罰的理刑長老門下子弟。
易家的理刑長老站在門口，這位掌管易家刑罰的鐵面人物，長相和性格完全不一致，是一張田舍翁的團團臉，個子很矮，頭顱溜光如鴨蛋，垂著早白的長眉，倒有點壽星翁的模樣。
這人說話也笑瞇瞇的，聲音不高，聽在人耳中字字分明，「小十七啊，大半夜把你叫起來，可擾了你清夢？那個啊，其實也沒什麼事，有人向刑堂舉告了一點小事，啊，一點點小事，你且隨我們去，說個明白可好？」
文臻第一次見識所謂大家族掌刑的人物，正想這位這麼慈和，和傳說中的刑堂長老不大一樣，卻忽然身邊風響，易雲岑匆匆從她身邊捲過，文臻一側頭就看見他臉色緊張，額頭青筋直崩，眼神裡難掩的恐懼。
而筆直站在門口的易秀鼎，一動不動，握緊的拳也表明了她此刻的心情。
半晌，她道：「誰舉告了我？舉告了我什麼？你且說個清楚，我才能隨你們去。」
易雲岑大喊：「不，不管誰舉告了你什麼，要說就在這說清楚！不能去刑堂！去了刑堂的人，就沒完整出來過的！」他忽然想起了什麼，立即大聲問，「長老，要十七姐去哪個堂？」
理刑長老還是那副笑瞇瞇模樣，輕言細語地道：「黑獄。」
易秀鼎身子一顫，易雲岑倒吸一口長氣，臉都青了。
剛被人扶出來的段夫人，聽見這句也晃了晃，一把抓住了門邊。
「黑獄……」易雲岑怒道，「那種進去就出不來，出來屍首都不能全的地方，長老你叫十七姐去，她到底做了什麼，要這麼對她！」
理刑長老像是個迫不得已的下人一樣，苦著臉搖頭，「事涉家主，自然去黑獄，我也沒辦法啊。」
「和家主有什麼關係？家主還躺在他的魁閣裡呢！」
「有人舉告易秀鼎。昨日借探望家主之機，試圖盜竊家主印章，以謀私利。」理刑長老笑臉忽然一收，淡淡道，「但凡事關家主，都是家族重罪，必入黑獄。來人，帶走！」
「慢著！」易雲岑一步站到易秀鼎身前，「上下嘴皮子一翻，就要害人入黑獄，世上哪有這樣的道理！昨日十七姐去探望家主的時候，夫人和我都在，她當時都沒離開家主病榻，怎麼去偷印章？她要偷印章做什麼？這事又是誰舉告的？站出來先對質！」
文臻在一邊看著，搖搖頭。
易雲岑是個有膽氣的，並不傻，一番話也說的有理有節，但終究缺乏經驗，明知道這是有備而來的針對，一邊周旋，一邊就該去找外援，易秀鼎是傳燈長老的人，第一件事就該派人去通知他，他卻完全忘記了。
倒是段夫人，出來看見這情形的第一眼，就讓她的嬤嬤從後門走了。
可饒是如此，文臻依舊覺得，對方今晚要的不止是拿下段夫人的有力保護者易秀鼎。
這事是衝著易雲岑來的。
門口，理刑長老一改剛才的笑面虎風格，以一種令人難以忍受的輕蔑態度，看一眼易雲岑。
「岑少爺，勸你莫要在刑堂面前擺你的家主繼承人身份。別說你只是一個呼聲不高的家主繼承人，便是你真做了家主，長老堂也容不得你大呼小叫。」
「我沒有大呼小叫！我只想要個公道！」
文臻動了動嘴唇。
燕綏拉了拉她的手指。
文臻垂下眼。
是的，她和燕綏，應該做好旁觀者。易家的所有人其實都是敵人，易秀鼎姐弟目前友善，可一旦得知她的真正身份，也必定刀劍相向。
對易家的對策早已定下，她要做的是推波助瀾，而不是力挽狂瀾。
文臻忽然有點後悔。
不該和段夫人一行同行這一路。
權力博弈，一旦摻雜了感情，便令人失了決斷，變得踟躕不前，左右為難。
門口，理刑長老已經不理易雲岑，頭一擺，道：「帶走。」