慈仁宮內，永遠煙氣淡淡，淡淡的煙氣後面，半掩著太后肌膚幼嫩的臉。
她對面坐著永王，兩人默默相對已經很久了。
半晌永王道：「繼燕綏之後，林擎和文臻已經逃出了天牢。」
這是怨怪當初太后答應德妃放出燕綏的舉動了。太后笑了一聲，慢慢捻動著佛珠，「逃便逃了。你想過沒有，真要殺了林擎和文臻，只怕邊關和湖州都要出事。」
「如今焉知不是放虎歸山？」
「潛龍未出，留著虎也未必是壞事。」
永王默然，半晌道：「您說先帝詐死，藏匿於地下。我藉著香宮改建之名，將這宮中地下已經掘了好大一處地方，依舊還是沒有找到地道，先帝到底藏在哪裡？您真的確定他沒死？」
「他自然如老鼠一般藏著，一日挖不出便再挖，可惜景仁宮附近無法動土，否則早就該有了端倪。」太后道，「他詐死，打的主意必然就是鷸蚌相爭漁翁得利，他如今和燕綏林擎仇恨更重，留著那兩人一命，對咱們未必是壞事。否則你殺了燕綏林擎，就是咱們直面先帝的殺機了。」
「而燕綏林擎也很明白這個道理，是以在先帝未曾露面之前，也不會輕易對我和陛下下手，以免被人黃雀在後。如果利用得好，這三方角力之勢，對我們反倒有利。」永王點頭，「只是要想利用這兩人，談何容易？若一不小心被他們坐大，將來麻煩的還是我們自己。」
「所以你且不要心急，讓先帝和他們自相殘殺去。」太后招招手，一個男子走了過來，步履沉穩，太后笑道，「如今你身份不同，安全也要上心些。且帶著他在身邊吧。」
永王看一眼那男子腰間的軟闊劍腰帶，便知是唐家小樓中人，他並不喜歡唐家人，面上卻絲毫不露，點了點頭。太后又道：「皇后前幾日來慈仁宮，說陛下要為你選幾個知疼著熱的人伺候著，不然永王府空落落的也不似個模樣，可惜你……」說著一歎。
永王眼底閃過一絲黯然之色，面上卻從容地道：「這也是籠絡重臣的常用手段，且由著他。」他似乎瞬間便失去了談興，起身告辭，太后也沒留，凝視著他的背影，眼神複雜。
永王走出慈仁宮，卻又讓那男子且在宮外等著，自己又折了回去，不許外頭那些宮女通報，悄悄走到窗下，正聽見太后和身邊嬤嬤道：「……那邊又派了人來是嗎？就說哀家會慢慢把人放到殿下身邊，總要殿下自己喜歡並接受才成……讓他們放心，殿下和唐家一榮俱榮一損俱損，謀唐家的未來便是謀殿下的未來，大家總要在一條船上才是。」
那嬤嬤便應了。永王面無表情地聽著，悄然轉身下階，回頭看見那個年輕英俊的唐家子弟親熱而恭謹地等待著他，無聲地笑了笑。
……
燕綏和隨便兒一路雞飛狗跳地前行。
直到燕綏再次凝視著天京高偉的城門。
不久前剛剛離開，沒想到沒多久便回來了。
遠遠的，看見緊閉的城門，城頭上密佈的槍林，城上城下比往日多幾倍的攢動的人影，以及軋軋轉動不停的連弩，連飛過的鴿子都要一一射下的陣仗，便知道，天京出大事了。
這大事肯定是蛋糕兒搞出來的。
從時間和這陣勢來看，蛋糕兒可能還沒出來，也很難出來。
他當初的護衛分為明暗兩支，明支分赴各地另有任務，目前正在集結；暗支便是侏儒，本該一部分在天京一部分在湖州，當年蛋糕臨產全部調去了湖州，現在其中一部分也已經聯繫上了正在趕來，還有一部分直接就是失蹤了，想必已經折於朝廷或者世家之手，也正是因此，導致了他初初回國時信息不暢。
按說他對現在的天京毫無掌控。
但是很少有人知道，他在天京還有一條線。
天京再怎麼不開城門，這麼多人的吃喝拉撒還是要解決的，尤其拉撒。天京寸土寸金，人口密集，田地都在城外的多，每日會有專門工種的人收集城中百姓糞肥，運出城外肥田，如果不及時收集，沒幾日天京便會臭不可聞，更會病菌滋生，所以封城怎麼封，都封不了這一行。
中文打扮成外地行商，在城門口轉了一圈，被悻悻趕走後，回來便大致和燕綏匯報了天京發生的事。
又道：「主子，我看文大人和神將還沒出來，要想出來，很難。」
燕綏嗯了一聲。
日語沒心沒肺地猶自在開玩笑：「我看現在大概只有皇帝才能出來。」
燕綏又嗯了一聲。
熟悉他性格的四大護衛都頓了頓，然後齊齊轉頭看他——不是吧？
主子你在想什麼？
你那蔑視整個魚唇的人類的腦子裡這回又在轉著什麼稀奇的想法？
文大人做的事已經夠驚悚了，你是想比著驚悚嗎？
中文想到一個可能，渾身一抖，輕聲道：「主子，德妃娘娘好不容易才救您出來，為此還陷身於香宮，您可千萬別輕易再拋擲了這條性命。」
燕綏就好像沒聽見他的話，忽然轉頭，身後一排小蘿蔔頭，都仰頭，有點迷醉地看著天京高峻的城門。
他聽見隨便兒喃喃地道：「我娘就在天京城裡……」
燕綏：「嗯，你娘可能現在正縮在天京哪個老鼠洞裡不敢出來。」
中文：「……」
主子你破罐子破摔了嗎？
你這輩子就不想好好聽小主子叫一聲爹了是嗎？
照目前的架勢，何止是聽不著叫爹，弒父大戲隨時可能上演，弒主大戲也時時在中文心中寫劇本。
然並卵，誰也不敢真上演。形勢比人強，毒不倒他，蠱不暈他，打不過他，害不著他，毒舌也未必贏過他，隨便兒在屢戰屢敗之後，終於發現了自己唯一的制勝法寶——插刀。
拿娘的苦逼舊事來插，拿某人的三年缺席來******如在他挑刺的時候說一句：「哎，娶不到老婆的老男人，就這種德行。」
比如在中文試圖勸解的時候憂傷歎氣：「我懂，我懂，沒事。我們這種爹沒娘不要的半孤兒，就這種命。」
比如在殭屍挑剔飯食的時候笑嘻嘻說：「我覺得還不錯哎。主要是吃了幾年我娘親手做的各種飯食，也有點膩了，換換口味正好。」
比如在殭屍鄙視他太過嬌慣的時候，一臉憂傷：「這不能怪我啊，我娘慣的哎。叔叔你想啊，我生下來就得在水裡泡很久，一口親娘的奶都沒喝過，頭一個月我娘差點死了，我差點成了孤兒，你說她能不疼我嗎？」
比如在被殭屍指出某處缺陷的時候眨巴著大眼睛，一臉無辜：「叔叔，我不懂哎，我這不是從小沒爹沒人教嘛。」
……
一插一個准，一插滿身洞，洞洞裡掠過隨便兒千秋快哉風。
想到這些隨便兒就騷勁兒發作，皮笑肉不笑：「是啊，所以叔叔你也縮在這個老鼠洞裡不敢伸頭喲。」
現在眾人正在天京城外一個小山的山澗裡朝外看。
燕綏不生氣：「你行你去啊。」
隨便兒呵呵笑：「行啊，誰攔誰小狗哦。」說著抬腿就走。
中文第N次衝出來當和事老：「哎哎哎，小少爺啊，我的小祖宗啊，別這麼衝動成不成？主子這是和你開玩笑呢……」
燕綏：「沒開玩笑。」
隨便兒：「一把年紀了開什麼玩笑。」
被懟成篩子的中文：「……」
嗚嗚嗚人生好難。
不過跟在燕綏身邊久了，他也看出燕綏有些心不在焉，不免有些心驚肉跳，隨即他便聽見燕綏對隨便兒道：「確實不開玩笑，送你進城，幫你娘，敢不敢？」
隨便兒：「敢！」
「進宮，敢不敢？」
「更敢！」
「那就準備一下。」燕綏道，「今夜無月，冬季水位下降，護城河下洩水渠應該能容你這麼大的孩子通過，你背熟了我給你的地形圖和資料之後，從那裡進去……就讓李瓜陪你去。」
李瓜是七個孩子中最不起眼的一個，平日裡不聲不響，今年六歲，卻生得瘦小，比天生個子高的隨便兒看起來也大不了多少。
隨便兒有點奇怪殭屍叔叔怎麼看中了他，但是聰明地沒有問。
中文在燕綏說話的時候幾次想要插嘴都沒敢，急出了一頭汗。
隨便兒才三歲，主子怎麼能讓他一個孩子這樣潛進危機重重的天京！
他一個孩子，能做什麼！
他是主子和文大人唯一的孩子啊！
直到隨便兒去做準備，他才一臉焦灼地攔住想要假寐一下的燕綏：「主子，您不能——」
「你信不信，就算我不讓他去，他也一定會想辦法自己偷偷溜進天京？」
中文忽然啞口。
確實像隨便兒會做的事。
「與其讓他自己偷溜在這天京門口鬧出動靜被發現，還不如直接做好準備讓他進去。好歹我們還能護法。」燕綏凝視著巨獸一般的天京城門，「這一路上我試過隨便兒好些次，文臻把他教得很好。他很機警，身體底子出眾，應變強，輕功尤其好，打不過也溜得掉。更不要說也學了不少文臻的本領。不要以為天京危險，所謂燈下黑，越危險處越安全，他只要能進城，我會讓文臻知道他來了，文臻自然會派人保護他，而我之後在城外會有動作，留在我身邊反而不保險。」
他還有句話沒說，他留在城外是要接走文臻並狠狠給某些人一個教訓的，之後必然會一路遠走，隨便兒並不適合跟著他們，倒不如隱瞞身份，留在皇宮，又是一個大隱隱於市，誰也想不到他和文臻會把唯一愛子留在了宮中。
「你到底需要隨便兒進宮做什麼？」
「我需要他幫我取一樣東西。天京現在沒有了暗衛，那東西就只有他適合去拿了。」
「您為什麼會選李瓜？甜甜有異能，老大對隨便兒很衛護……」
「李瓜也有天授之能。」
「啊？」
「沒看出來是嗎？這正說明這孩子擅長隱藏。他的能力，我猜是讀心一類。」
「也許是比較聰明？隨便兒不也很擅長猜人心思？」
「尋常百姓之子，焉能與吾兒相比？」殿下淡淡答。
中文：「……」
感覺好像一瞬間看見您翹起的尾巴了呢！
……
一個時辰後，天色最深濃時，穿了一身特製淤泥色小水靠，活像一隻大鼴鼠的隨便兒，身上揣滿了他爹娘給他的各種殺人放火下毒下蠱居家旅行必備法寶，帶著同樣打扮的李瓜，做好了準備。
天京城牆上，氣死風燈懸掛了一溜，將城牆下五丈之地照耀得燈火通明，別說一個大活人，便是一隻老鼠躥過去，城牆上也能看得見。
但隨便兒並不擔心，殭屍叔叔這點小事搞不定說什麼送他進皇宮。
果然，下半夜城頭上的人困意最濃的時候，忽然起了一陣風，城頭西側的燈火齊刷刷地滅了，那一片城上下頓時陷入了一片黑暗。
燕綏的手輕輕推在了隨便兒背上。
但並沒有推出去，剎那停留。
他一生裡少有的猶豫。
倒是隨便兒，十分靈醒地，自己立即躥了出去，像一支短而疾的箭，瞬間彈入黑暗中。
李瓜竟也不慢，緊跟其後。
燕綏下意識輕聲道：「小心……」
卻見狂奔的隨便兒忽然扭頭咧嘴一笑，做了一個口型，隨即小小的身影沒入黑暗中不見。
燕綏的語聲頓住。
伴在他身邊的中文渾身僵硬，連呼吸也放輕。
方纔，小主子，是在……？
城頭上有抱怨聲，斥罵聲，嘟囔聲，隨即火頭燃起，守兵們動作很快地將燈再次燃起。
十分警醒，效率比以前高很多，可見戒備上心。
中文繃緊了呼吸，就著漸漸恢復的光亮，看見城下空蕩蕩的無人，只有護城河隱約蕩出一絲波紋。
他無聲地吐出一口長氣。
心道，佩服。
誰能想到，這點大孩子，從兩歲就開始冬天在雪湖裡游泳呢！
要不然今晚也不敢讓他下護城河。
文大人深謀遠慮，也夠狠心！
城上猶不放心，有人攀繩梯而下，繞著剛才熄燈的地方轉了一圈，又算算那點時間實在不夠爬城牆，才又回去了。
中文凜然，心想如今的天京城可不比從前了，竟真有點固若金湯感覺，這無論進出，確實太難。
他胡思亂想了一陣，側頭看燕綏，卻見燕綏也側著頭，看向遠處起伏的月下的山巒。山川靜默，他也靜默，新月如鉤，他唇角亦微微彎起如鉤。
……
隨便兒不怕水。
許是水中出生，出生便在水中掙命的原因，他對水還有一種奇特的歸屬感，他從小就能在水中睜眼，能長時間呆在水下，心情煩悶時喜歡置身於水底，透明水波和彩色魚兒拂過身體時心情便柔和許多。
他游泳比別人快很多，而這水靠也分外溜滑，幾乎一條水線筆直拉過，很快就摸到了排水渠。一刻鐘後，城牆根下的草叢裡，鑽出兩個小腦袋。
再過了一陣子，隨便兒已經在臨近城牆根下的掏夜香的普通人家裡喝粥。換了一身平常百姓的衣裳。
又過了一夜，天亮的時候，隨便兒和李瓜已經坐在這個掏夜香的人家的板車上，去了一戶人家，這戶人家是個中等富戶，平日裡給東城裡幾家國公府專門送菜。
半個時辰後，隨便兒和李瓜又換了買菜小廝的衣裳，跟著送菜的車，去給國公府一家家送菜。
那條巷子裡最裡面的是鼎國公府，送菜車到了那裡，再拉回去便空了。
押車的還是兩個小子，但沒人注意到，人已經換了。
半刻鐘後，鼎國公厲響連帶他家七個葫蘆娃狂奔而來，從國公夫人懷裡拖出那個正在賣萌的小傢伙，八座鐵塔一般把隨便兒一圍，八雙銅鈴大眼灼灼生光，愛克斯光一般將隨便兒噠噠噠從上掃到下。
稀奇啊，看稀奇啊。
天京第一大稀奇啊，今兒可叫老厲家第一遭給看著了。
那個文臻和燕綏，不動聲色，就搞出一個娃娃來，全天京上至先帝，下至百姓，有人知道嗎？
沒有！
這對賊夫妻，了得。
生個娃都生得賊兮兮。
隨便兒給了厲家老少爺們兒充分滿足好奇心的時間。
殭屍那啥送他來時，和他暗示過，要不要說明身份，他自己決定。
隨便兒便自己決定了，他記得娘提過厲家都是直腸子，對直腸子最好也是直腸子，大家都直才一路通暢，搞得太彎彎繞萬一那群傻大個兒領會不了壞了事怎麼辦？
所以上來就自報家門，宛如丟了一枚火藥彈，厲家爺們兒瞬間便從天京的各個衙門裡溜了回來。目灼灼似賊，搶著觀賞世紀奇葩。
他們那眼神，就彷彿看見恐龍和獨角獸勾搭成奸偷生了一隻貔貅一樣。
李瓜站在一邊，腿肚子已經要轉筋了。
隨便兒面不改色，抬手和八個葫蘆娃打招呼：「厲爺爺，厲叔叔們，早上好啊。」
娘說過這群葫蘆娃，隨便兒印象深刻，娘說塊頭大的一般心大腦子小，不用在乎，隨便哄哄就成。
隨便兒把這個「哄哄」兩字貫徹得淋漓盡致，「早就聽我娘說爺爺和叔叔們英明神武，今日一見，小子覺得我娘還是說錯了。」
葫蘆娃們：「？？？」
隨便兒正色曰：「何止英明神武！還英俊威武！」
葫蘆娃們：「哈哈哈哈哈這小子要得！」
厲老大：「果然，文臻的崽！」
厲老二：「但不像燕綏的崽！」
厲老三：「臉也不是太像燕綏，呀，難道文臻琵琶別抱？」
厲老四：「也不是這麼說，你瞧他笑嘻嘻誇咱們時，那一瞥的眼神，咋那麼眼熟呢，咋就那麼像一個人呢？」
厲老五：「像燕綏！」
厲老六：「你這麼一說我忽然懷疑起他方纔那句話的可信度。」
厲老七：「嘿，說什麼呢，這點子大的娃娃，難道還會騙人！」
厲響：「都閃開！圍這麼緊做甚！悶著我乾孫子了！」
七個葫蘆娃：「爹！你臉真忒大，看人家漂亮乖巧就騷動了是不是？有這麼上趕著認孫子的嗎？人家爹娘有同意嗎！」
隨便兒：「不需要他們同意，我同意就成！爺爺！干爺爺！從今兒起你就是我親爺爺！」
七個葫蘆娃：「……」
李瓜：「……」
槽多無口。
厲響：「哈哈哈哈哈乖孫子，從今天起你就是我親孫子！」
葫蘆娃們：「……」
且為厲家大大小小幾十個孫子同聲一哭。
上一次這老傢伙說這話好像是在去年，厲笑和易人離生了一個大胖小子，這老傢伙抱著侄外孫哈哈哈哈笑著說親孫子，把一屋子的親孫子說得眼淚汪汪。
那好歹還是侄外孫，這位連血緣都沒有，三句話就把老傢伙給降了。
葫蘆娃們不明白，鼎國公認孫子這般痛快，倒有很大部分原因，是因為多年來和那對爹娘關係雖然好，卻總是處於智商降維被打擊狀態，免不了想要找回點場子，那麼做一回正經長輩也是好的。
對於隨便兒來說，認個爺爺讓爹娘做了便宜兒女毫無愧疚心，誰叫他們一個為老公拋棄親子，一個為老婆驅策親兒？
他是垃圾桶裡撿來的不成？
親爺爺樂顛顛地捧著親孫子去詢問他進京的緣由了。七個葫蘆娃一起跟著，這一條聯絡的線本是他們和燕綏之間埋藏了多年的線之一，是一條閒線，多年未動用，所以今日人送進府，竟然是毫無準備，厲家人剛知道文臻撞宮闖獄事件，還以為隨便兒是文臻帶進天京，這是文臻干下大事怕孩子受累命他來尋托庇，結果一聽隨便兒居然是自己上京，然後夜渡護城河，被他老子空投至天京城，三歲娃娃，準備獨力進宮辦事，厲響噹即就捂著心口，覺得氣喘不上來了。
這一對膽比天大的賊夫妻！
厲響號稱朝堂混不吝，此刻他覺得這稱號應該跪地恭恭敬敬送給那兩人。
等他氣喘勻了，抬腳便給七個葫蘆娃一人一腳，「越看你們越不順眼，一群大老爺們，還不如一個娃娃得用！」
七個都有官職在身，老三還有功名的漢子，面面相覷，難得沒和老爹打架。
沒辦法，不能比，燕家盛產奇葩。
厲響轉而又苦口婆心勸隨便兒：「我說乖孫兒，雖然呢，你很聰明很能幹，進宮必能幫你爹娘一把，但是你瞧你這七位叔叔和你親爺，這麼個昂藏七尺英俊威武的大漢八條不用，要你一個三歲娃娃在宮中那種地方奔走，那咱們面子往哪擱？你呢，就在府裡先呆著，你看這花兒不好看嗎？你看這球兒不好玩嗎？再不然你叔叔們的一群小妹妹都陪著你她們不香嗎？」
葫蘆娃：……老爹你這麼快就喜新厭舊把親孫女賠給乾孫子你地道嗎？
隨便兒：……並不CARE，謝謝。
臉上笑成一朵花：「爺爺你真好，爺爺你說得對。可是爺爺啊，隨便兒覺得呆在你家並不很安全哦。畢竟厲家和娘關係一直都很好呢。」
李瓜也在旁邊道：「那位叔叔說了，大隱隱於宮，現在誰也想不到的地方，才是最安全的地方，而且……」他看了一眼隨便兒，「那位叔叔說，隨便兒該去見見一個人。」
厲響便默然了，他知道燕綏指的是誰。隨便兒又拿出燕綏寫給他的密信給他看，老頭子看完，差點沒把鬍子都根根拔了，此時才知先帝「駕崩」那日到底發生了什麼事兒，性烈如火的老傢伙這一次卻並沒有罵人，拿著那信默默坐了半晌，最後呼嚕抹了一把臉，輕聲道：「難怪那天回去，老李和老單臉色都很奇怪，後來老李閉門不出，接到朝廷暗示便立即自請告老，老單以前不管事的，這回正好相反，倒出了山，也不肯告老，天天去議事……我就說這事透著詭異，想來他倆也猜著了一些，這是心寒了，心寒了啊！」
七個葫蘆娃面面相覷，震驚無倫，只覺得整個天地都像在面前被打碎了重組一般，簡直不敢相信自己眼睛。
真不敢想像當時林擎和燕綏的心情。
一直以來，所有人對先帝的印象，都是寬仁慈和，溫厚悲憫，且勤政愛民，對大臣也禮敬慈愛，算得上一位明君，此刻這衝擊太大，以至於眾人好半晌無言，如在夢中。
半晌之後，厲響猛然一甩頭，「成！新君繼位，最近不是正在選宮人麼，咱們這就想法把你倆塞進宮！」
……