就在文臻和蘭旖出門後不久，燕綏也出了門。
他在出門前，去了文臻房間看了看，怕驚動她，沒有進門，眼看帳子放下一半，被窩高高隆起，採桑在床前打瞌睡，便退了出去。
然後他披上大氅，帶著護衛們無聲出了門。
在暗樁的指引下，避過巡夜的士兵，他竟然也是往家廟的方向去的，卻走的是家廟後方的一處墳地，在一處舊墳之前停下，中文撿起一根散落的白骨，往那殘碑上敲了幾聲。
裡頭也回敲了幾聲，然後墳頭忽然被掀開，探出一個黑黝黝的腦袋，咧嘴一笑。
午夜墳地看見這麼一幕場景挺瘆人的，中文沒好氣地翻個白眼。
那人坐在墳頭，鬼氣森森地招了招手，便飄了下去，燕綏也便跟著，底下卻並不是想像中的骯髒污濁，相反十分潔淨，陳設講究，像一個正常房屋一樣修出了裡間外間書房，書房裡還有琴棋書畫。一個青衫人正坐在書案前作畫，隱約可見畫的是個美人。
那人瘦骨嶙峋，面色蒼白，看不出年紀，說二三十也可，三四十也可。看見燕綏進來，頭也不抬，直到畫完最後一筆才擱筆，將那畫仔細吹乾，小心擱在旁邊條案上，那條案上一幅一幅，都是畫，都畫的是那美人，坐的站的打鞦韆的繡花的起舞的，不一而足。
燕綏也不說話，坐在一邊看他畫完，那帶他們進來的男子，翹著腿道：「殿下啊，怎麼，看著這一幕，良心不安了？」
燕綏奇怪地看他一眼，男子手一合，恍然道：「啊，我錯了，殿下怎麼會不安？殿下本就沒有良心這種東西啊。可笑我還以為殿下有了女人，再見這些事，多少便能觸動柔腸一些呢。」
中文皺眉道：「曾不凡你少陰陽怪氣。你爹的事豈能怪殿下，怨了這麼多年也該閉上你這臭嘴了。」
曾不凡哼了一聲，不說話了，中文卻又向燕綏道：「殿下莫理他，其實他也是個性情中人。」
燕綏卻踱過去看那些人物畫，曾不凡也湊過去，指指點點地道：「殿下，你瞧，大公子的畫，是不是越來越精進了？這人物啊，栩栩如生的，一看便知道是時刻刻在心頭的那種，又像是每日親眼看著一般鮮明呢。」
中文在一旁看著，先是深以為然，隨即心裡咯登一聲，覺得哪裡不對勁，忍不住去看燕綏。
這位大公子，自然是唐家的大公子，唐家早先名正言順的繼承人，曾經和長川易家的一位小姐情投意合，後來聯姻卻出了問題，兩邊交惡，一對有情人自然也被拆散，唐大公子卻是個情癡，受此打擊，後來行事便多有悖逆，漸漸便失去了繼承人的地位，被唐羨之取代。
這事兒當年有燕綏手筆，中文是知道的，後來這位唐大公子漸漸便有些神智昏聵，被移送到家廟休養，實際就等於被放逐了，但這些年，在燕綏的指示下，他在川北的線並沒有放棄這位唐家曾經的繼承人，在家廟清修的生活多半清苦，燕綏的人多年對這位唐大公子私下照顧，甚至為他在家廟後面開闢了這處密室，供他休養並思念那位易小姐所用，唐大公子漸漸也習慣了眾人的照顧，似乎並不知道這些人其實是他淪落至此的始作俑者。
他在家廟被軟禁多年，日常排遣便是作畫，畫那再也無緣的心上人。中文方才一見，只覺得這畫比當年川北傳過來看過的畫更加精妙逼真了，一開始以為是畫技，此刻卻不禁多想一想。
畢竟曾不凡看似不靠譜，卻很少說廢話。
曾不凡和燕綏的淵源性質不同。曾不凡之父曾懷曾經是燕綏派出的最高等級的間諜，在唐家一直混到了戍守定陽的要職，卻在當年唐羨之烏海之行後，就被唐家以玩忽職守罪名下獄斬首。事後燕綏推測應該是曾懷細作身份暴露被尋借口殺害，後來就要不要接回曾懷子女之事還曾和文臻有過一場辯論。
之後燕綏依了文臻所請，給了曾家子女自行決定的權力。曾家有兩子回了東堂，另有一子一女留了下來，願意繼續為朝廷細作，為父親報仇。
這種情形，中文是佩服曾不凡的，哪怕他毒舌，邋遢，尊卑不分。
燕綏看著那畫，卻沒說什麼，唐大公子忽然將畫一收，木訥地道：「去，別看髒了我的畫。」
誰也不會和一個半瘋的人計較，燕綏卻道：「人都未必乾淨到哪去，怕什麼畫髒。」
唐大公子一聽就急了，霍然站起，怒聲道：「休得胡言。雲婉素愛潔淨，每日必定盥洗數次，一日衣裳數次更換……」
他忽然不說話了，燕綏靜靜地看著他，道：「你怎麼知道的啊？」
唐大公子唏噓道：「我當然都記得。」
燕綏再不理他，問曾不凡：「都準備好了？」
曾不凡咧嘴笑道：「差不離吧！地點摸清楚了，路線摸清楚了，就等你們的高手和趁手的工具了，嘿，要知道，川北最近管制太緊了！帶只鐵勺在身上都會被沒收！」
燕綏點點頭。曾不凡拍拍手，便走出高高矮矮几個人，曾不凡道：「都是我們費盡心力找來的當年舊人，得過大公子大恩的。一人在軍械庫做倉兵，一人在馬場餵馬，一人的親戚在糧草庫。還有一個和唐城巡城司的司官有姻親，都用得著。」
又湊近燕綏，低聲道，「這些年給足了銀子，又有家小在我們手上，放心。」
燕綏嗯了一聲，便有一人上前帶路，幾人從墳頭裡出來，中文回身，看見唐大公子又鋪開了他的畫紙。
燕綏這邊一出來，夜色中人影閃動，他帶來的精銳也顯出身形，一行人跟著那帶路人，默默翻越山嶺，專門走那偏僻小路，一直到了一處山崗上，站在山崗上向下看，曾不凡指著左邊道：「那邊是馬場。」又指右邊，「那邊是糧草庫。」接著指兩者中間更遠處一座鐵黑的堡壘，「軍械軍備多半在那裡。但是大多是鐵傢伙，拖不走燒不掉，防守嚴密更是空前絕後，大軍來都奈何不得。咱們人手少，時間緊，我建議就對馬場下手，馬場兵力較少，畜生又容易亂。」
中文也點頭，雖說肥肉有三塊，但最多也只能啃下一口，自然要撿最容易得手的。
他凝視著黑暗中燕綏的側面，心想殿下冒險穿越川北還要搞事，尋常人定然以為他是傻了，被朝廷如此兔死狗烹，還在兢兢業業幫助對付門閥？又有幾人能猜到，他是為了文大人呢。
從川北的糧草軍械庫設置來看，臨近川北重要河域川江，而川江往南而下，支流通往湖州境內。
如果唐家真要起兵，必定先從平、湖、定、三州燃起戰火！
而湖州對於文大人意義不同，而且湖州大軍已經暫時被抽走，一旦陷入鐵蹄，文大人必定傷心悲憤，定要千里驅馳，可殿下怎願意文大人置身險地？
既如此，便親身冒險，先為她掐滅這危險的火苗罷了。
中文心中唏噓。
殿下每一份心意，都是以鐵血山海為證，卻又不曾說出口的誓言，但願文大人能明白。
他看向燕綏，燕綏凝視前方黑暗，道：「那便馬場。」
中文舒一口氣，馬場簡單。
曾不凡眼底露出興奮之色。
那個馬場的餵馬人便悄然回去，過不多時，底下有細微的燈光閃了閃，這是無事可動手的信號。
中文揮了揮手，幾個黑衣人無聲掠下了山。
燕綏忽然對中文招了招手，中文過去，燕綏伸手，中文立即會意地掏帕子，曾不凡看見，不屑地哼一聲，轉頭走開。
中文把帕子遞到燕綏掌中時，卻聽見燕綏以極低的聲音吩咐了幾句。
他霍然抬頭，眼神驚訝，但隨即掩去，低下了頭。
……
蘭旖發現自己甩不掉唐慕之這個跟屁蟲。
因為她有全天下的動物做她的偵察兵。
所以一直到了客棧，她才無奈地停了腳，發現自己把情敵給帶到了燕綏的身邊。
這讓她很不甘心，正要換個方向繼續走，忽然看見樓上窗口人影一閃，一人掠出，看身形好像是林擎。
這半夜三更的，林擎去哪裡？
她看見了，唐慕之自然也看見了，她比蘭旖反應快，立即衝進林擎所在的那一層樓轉了一圈，發現人一個都不見。
她臉色雪白。
這半夜三更的，這幾個搞事精出現在川北，然後一個不見，這是要對唐家下手嗎？
他們膽子也太大了吧？
原以為他們敢從川北橫穿膽子已經包天了，沒想到這幾個人的膽量就不是正常人可以想像。
唐慕之毫不猶豫一掌拍在了還在發愣的蘭旖背後。
不管你是來幹什麼的，先解決一個！
蘭旖咕咚一聲便倒。唐慕之扛著她隨便往林擎房間裡一扔，轉身就跟著林擎的身影追了上去。
她也不知道自己是要做什麼，心裡亂糟糟的，既不願意唐家遭了這幾個人毒手，也不願意這幾個人尤其是燕綏死在唐家圍剿之下。只好先走一步看一步。
她一直跟著林擎，往城西而去，眼看林擎身後漸漸匯聚了好幾個黑衣人影，她越走越心驚，因為那個方向漸漸荒僻且管制，那是唐家軍械庫所在地。
而林擎十分警覺，似乎察覺了什麼，她一個晃神，竟然就失去了他的身影。
唐慕之停了腳，也沒繼續追，她猜林擎就是去軍械庫，這令她心亂如麻。
林擎既然去了那裡，那麼燕綏呢？燕綏也是在那裡嗎？
聽蘭旖的口氣，文臻卻好像去了唐城，這兩人為什麼不在一起？
今晚的唐家，到底有沒有準備？
自己那位萬事在心的哥哥，最近一直留在唐城，到底是什麼盤算？
她正彷徨著，忽然聽見身後沙沙的腳步聲，似有大隊人馬接近，她警覺地回身，就看見黑暗盡頭黑色的轎子，轎子裡一人掀開轎簾，對她微微一笑。
她卻驚得連瞳孔都放大了一圈。
「父親！」
……
唐城裡，文臻聽見那句問話，便深吸了一口氣。
半晌她嫣然道：「唐先生是個聰明人，為何總問些明知不會有答案的問題呢？」
唐羨之平和地道：「以前是不會有答案，今日之後，卻未必了。」
文臻心中咯登一聲，唐羨之卻又伸手邀請道：「既然來了川北，怎可不嘗嘗本地特色美食？」
他話音一落，廊上便灑下柔和燈光，仔細看卻是顆顆夜明珠嵌在承塵上，平日裡被寶蓋遮掩，需要時寶蓋移開，便現珠光柔和瑩潤，似無數溫柔晚月懸掛頭頂。
扇形琴之前台案上幾支梅花幽然吐芬。不知何時一張雪白雲石桌出現在台案前，兩張雲台繡墩相對而放，一行青衣侍女流水般上菜無聲。她們衣裳顏色素樸，質料卻高貴，燈光下隱隱珠光，和烏髮間明珠交相輝映，容顏亦如美玉生輝。
文臻此時才發現，雖然冬季嚴寒，湖上應該更冷，但這小樓內卻溫暖如春，地面溫熱透過腳心暖洋洋的，顯然整座樓都有地龍。
遠處隱隱有絲竹之聲，紫英葵隨風搖曳，身前白衣男子修身玉立，如雲如仙，他含笑的眼眸裡星光也醉湖水也清，氣氛祥和，如夢如詩。
文臻心裡卻亂糟糟地想撕逼。
今晚一定有大坑。
她要走。
可是面前人似天上人，天上人行的卻是天魔事，唐羨之給她走才怪。
他親自出面搞這許多花樣，不就是為了留住她？
文臻面上笑吟吟的，心中在飛快盤算，目光無意識地在眼前的菜色和婢女之間梭巡，人美菜香，她目光欣賞，但其實都不入眼，忽然她一怔。
一個端上湯盞的侍女，忽然對她悄悄眨了眨眼睛。
……
唐慕之在黑暗疏落的林中驚訝地看著轎中人。
轎中男子不急不忙地走了出來，統治川北三州近三十年的唐家家主唐孝成，面容頗為英俊，一雙眼眸顏色淺淡，眸光卻深，眉心川紋清晰，顯然思慮頗重，看人時眼眸習慣性彎起，卻又顯得柔和。
唐慕之卻下意識眉心一揪，忽然明白了自己為什麼第一眼看見文臻就不喜歡。
這彎彎眼眸笑意卻不及眼底的感覺太眼熟。
她退後一步，詫道：「父親，您不是已經上京了麼？」
唐孝成笑道：「京中是龍潭虎穴，如何能去？」
唐慕之默然，便知道去的想必是傀儡了，這在世家大族裡也不算新鮮。只是父親為何深夜出現在這裡？
唐孝成似乎猜到她心中所想，道：「今夜有貴客來，少不得你父兄親自招待。」
唐慕之沉默了一會，道：「父親是要拿下燕綏文臻麼？」
唐孝成道：「那幾人膽大包天，想從我川北過境也就罷了，居然還想在川北作祟，我唐家百年門閥，如何能給人這般作踐？」
唐慕之默然。
唐孝成看了她一眼，屏退左右，道：「你可知你為什麼還能安然回來？」
「自然是我那好哥哥沒有將我的事通報長老堂。」唐慕之語氣平淡。
唐孝成皺起眉：「慕之，你何來這般的戾氣和怨氣？父親和家族何曾虧待過你，你心裡在想什麼我竟完全不懂！先不說那些年你為了追逐燕綏幹了多少傻事和蠢事，壞了家族名聲。你想要燕綏，我便想法子和朝廷提親，結果你自己破壞了，你既破壞此事，便收心也就罷了，卻又在留山和燕綏勾結起來，對你親哥哥下手，壞了他在留山的計劃，樁樁件件，都是大錯，你哥哥不和你計較，代你隱瞞下此事，才有你如今的安然自在，你不僅不感激，還要怨恨在心麼！」
唐慕之轉向他，靜夜孤燈下她看起來面目平板，像戴了張霜雪刻成的面具：「親哥哥嗎？」
唐曉成猛然一怔。
唐慕之笑一聲，聲音譏誚，：「一胎雙胞，龍鳳呈祥。唐五唐六，唐族雙璧。聽起來真好聽啊。可為什麼在我的記憶裡，我很小很小的時候，並沒有哥哥呢？」
唐孝成臉色忽然變得漠然，也似戴了一隻巧手雕刻的面具：「那自然是因為你年紀太過幼小的緣故。」他頓了頓，「你母親當年生下雙胞龍鳳，是全族都知道的喜事。」
「是啊。我們唐家，一向都把雙胎龍鳳看成祥瑞之兆的，如果這雙胎龍鳳安然長大，且資質出眾，那簡直就是最好的兆頭。也因此，我們兄妹在族內地位同輩中地位很高，那麼問題來了，既然地位都很高，為什麼哥哥在六歲後被當做繼承人一般培養，接受的都是最好的教育，而我，書可以不讀，武可以不學，性情可以不貞靜，唯獨內功和哨技，卻日日嚴厲督促，特別是內功，明明學得並不出色，使用起來並不高明，明明可以棄學其他，卻總是還要我繼續學下去，這又是為何呢？」
「那是因為你是女子，女子總不能作為唐家繼承人，一門武藝，學了便學了，何須高明？讓你半途而廢，又對你何嘗公平？那時候你大哥已經出事，你父剛繼家主位，你哥哥在家族中剛剛嶄露頭角，自然要將未來全族的責任擔起來。那又算什麼好事了？你哥哥兩歲啟蒙學音律，三歲習字，七歲遍讀四書五經，十歲可辯大儒，從六歲起他的人生便被那詩書禮儀樂武射藝塞得滿滿，成年後又要日日為家族籌謀，應對朝廷燕綏明槍暗箭，稍有不慎便萬劫不復，又何曾有過一日鬆快？照為父看來，那千般重擔都有你哥哥替你擔了，你該感到慶幸才是！」
「若真是我哥哥替我擔了，擔上一輩子，我自然該慶幸，甚至是感激。」唐慕之沒有笑意地笑了笑，「就怕擔了一時，終要我用一世來還！」
唐孝成緩緩轉頭看著她，溫和地道：「阿六，何以突然說這話？誰在你面前嚼舌根了？」
唐慕之不理他，自顧自道：「說起來，女兒也很久沒見到您了。難得父女閒話，不如就說個故事給您聽？話說很久以前，有對夫妻，生下龍鳳雙胞，咱們東堂龍鳳胎一向是難得的祥瑞，那對夫妻因此在家族中地位大大提高，十分喜悅，那對夫妻中的丈夫，因為自身才能突出，長子優秀，又有這麼一對龍鳳雙胎，便順利接了家主位，可惜那雙胞胎中的女兒，身體荏弱，便縱那對夫妻精心呵護，養在深閨，很少見人，還是在六歲的時候死去了，恰在此時，這位剛剛接任家主的丈夫，長子忽然又因為婚事出了事。」
唐孝成面無表情地聽著，面容在燈光的陰影裡巋然如石雕。
「大家族嘛，您知道的，勁敵很多。剛當上家主不久，引以為傲的優勢忽然接二連三出事，難免就會被人拿來作為話柄，有祥瑞就有不祥是不是？不然何以別人當上家主平安無事，他剛當上家主就出這麼大漏子呢？自己家兒子都管不好，憑什麼管理這麼大的家族呢？龍鳳未長成便折一鳳，另一龍還算龍嗎？這位新家主立足未穩，眼看長子已經無力挽回，雙胞胎卻不能再出事，想著小女兒反正身體弱，藏在深閨，見過的人很少，因此，乾脆也就悄悄埋了。另外從妻子娘家選了一個和小女兒有些相像的小女孩，帶進了唐城，還是裝作身體荏弱，養上一年半載再出來見人，到時候也沒幾個人記得她模樣了，如此，雙胞還是雙胞，龍鳳還是龍鳳，新家主運氣真好啊，那一龍年紀小小，一番高壓苦學之下，及時嶄露頭角，幫助唐家長老會重新建立了對這位家主的信心，自此，便將這家主之位，長長久久，做了下去。」
唐孝成淡淡道：「這故事很不錯。曲折動人。依我看來，故事裡人人都有無奈之處，唯一幸運的就算那被抱來的女孩，本是普通人家之女，這輩子也就是粗茶淡飯養到十幾歲，隨便嫁個土財主，生兒育女，草草一生。卻因此機緣，進入這鐘鳴鼎食的第一世家，得了這潑天富貴，金尊玉貴宛如公主一般地長大，怎麼，還要狼心狗肺地不滿不成？」
唐慕之點點頭，道：「是啊，是這道理。確實是金尊玉貴公主一般長大。她原先知道這故事時，倒也沒多少怨恨，頂多就是多年疑惑得解。為什麼這麼多年，父母待她和待哥哥看似一樣實則處處不同，為什麼這麼多年，無論哥哥待她怎樣她都始終無法起親近之心，她六歲之前的記憶被抹去，為了扮成一個荏弱的小女孩，她是真的荏弱地生了一年病，一年後，她六歲之前的記憶只有零星半點，她真以為這是她的親人，親人為何不親？想不明白，之後的許多年，她被這個問題折磨著，像小刀，天長日久地削磨著，先是鮮血淋漓，後來就結了疤，再後來就變得堅硬而有稜角，處處硬處處稜，不再自己受傷，只會讓人受傷。」
「那也只是那女子天性不良，所以越來越偏狹。世家大族嫡支子弟，誰會長成這樣？所謂朽木不可雕也。」唐孝成一笑，「或者可以說，非我族類，其心必異？」
唐慕之轉頭看他，她眼神晶亮：「是啊，糞土之牆不可污也。不過世家大族，真的會選一段朽木，一堵破牆嗎？當真不是因為看中她的堅韌心性和特殊體質嗎？否則你唐家無人肯練也無人能練的碎玉內功，為何就她練成了呢？」
唐孝成眼神微微一閃，不說話了。
「哨技是唐家偏門，唐家視為下等武技，男子都無人肯練，更不要說是女子。她去練了，只因為好爹爹說，練好了這個，可為兄長輔助，為此她磨破了舌頭，一次次嘴裡鮮血淋漓，打斷過骨頭，裂過嘴唇。碎玉內功她不知道是什麼東西，只知道進展很慢，練了那麼多年，她的武功內力都始終平平，這使她無法翻出太大的浪來，永遠不得不被她那好哥哥掌控著。她以為是自己資質限制，直到她剛剛知道，碎玉內功，顧名思義，寧為玉碎不為瓦全，可全部倒灌贈與他人，也可在最關鍵時刻自爆和人同歸於盡，還可以在外力作用下，在與人交合時……令對方全身經脈碎裂而死。」
她沒有表情地咧了咧嘴角，盯著唐孝成的眼眸：「家主，您說，這好爹爹讓他這便宜女兒練這喪陰德的內功，想要做什麼呢？想未來需要時她為她那好哥哥犧牲？想在和生平大敵對戰時讓她自爆？還是想她最終追逐那皇子成功，最後洞房花燭夜將生平所愛害死？」
「這就是你們抱她養她，朝夕相處二十餘年的目的嗎？」
「這就是你們身為養父母，對著雖不是親生，卻也算親自撫養，聽著她滿含孺慕地喊著你們爹娘一日日長大的女兒，所一直抱持著的想法嗎？」
「你們在聽著那呼喊，看著那眼神，那笑容時，你們在想著什麼呢？想著鼎爐今日火候可足否？殺器今日修成否？毒藥今日練就否？」
「你們的心，是什麼做成的呢？為什麼我覺得，你們的心才是那鼎爐，那殺器，那毒藥呢？」